Синяя Фемона

AFI - Ok I Feel Better Now

***

Земной год - 1518, Тартарус

Он стоял почти у края пропасти. Сделав ещё шаг, он задел красно-бурые камни. Куски породы незамедлительно полетели вниз. Он долго не слышал удара, а потом до его слуха донёсся легкий всплеск и чьи-то крики.

Раньше ему нравилось приходить сюда. Голоса грешников, в которых летели камни, доставляли ему удовольствие. Это были крики боли. Стоны душ, которые теряли надежду, своё существо и сознание. Ледяная река, протекавшая внизу пропасти, растворяла эти души, превращая их в единую массу.

- Господин, - услышал он за спиной голос.

- Чего тебе? - недовольно отозвался он. Ему хотелось побыть в одиночестве, но это была непозволительная роскошь.

- Владыка ждёт вас у себя. Просил не заставлять его ждать.

- Скоро буду. Можешь идти.

Демон ушёл, оставив его одного. Он был рад, что хотя бы пару минут сможет насладиться уединением.

Пнув ещё раз камни, он развернулся и зашагал прочь от пропасти в сторону здания Низшей Канцелярии, чьи верхушки башен виднелись за холмом.

***

Он миновал колонны из черного мрамора и направился ко входу. Стража распахнула перед ним массивные железные двери.

В главной зале, как всегда, царил полумрак и было тихо. Он поднялся по центральной лестнице и свернул в левое крыло, где ему нужно было пройти по длинному мрачному коридору. На полу был расстелен грязно-бордовый ковёр. Он до сих пор гадал, изначально ли ковёр имел такой цвет или...

Наконец, он оказался перед нужной дверью. Она была крупнее остальных и сделана из темной породы дерева с витиеватой резьбой. Он постучал и открыл дверь.

- О, Асбиэль, проходи, - голос Владыки был мягким и таким радушным, что лицо Асбиэля невольно скривилось. Он терпеть не мог фальши.

В кабинете было душно, пахло серой и жженой бумагой.

Оглядев комнату, он заметил притаившуюся в правом углу фигуру.

- Данталиан, - сухо произнёс Асбиэль.

- Приветствую вас, Господин, - заискивающе произнёс Данталиан, выходя на свет. Между тем, его лицо расплывалось в торжествующей улыбке. Асбиэль закатил глаза.

- Вы хотели меня видеть. Но я не понимаю, что здесь забыл он, - Асбиэль указал на своего слугу.

Владыка рассмеялся. Его смех не сулил ничего хорошего - это Асбиэль мог сказать наверняка.

- У меня есть две новости. Но для начала я хотел бы спросить вас, граф, каким образом вы хотели скрыть от нас рождение своей дочери?

"Обращение по титулу? Как учтиво!" - подумал про себя Асбиэль.

- Это было желание Рамиэлии. Она не хотела, чтобы наша дочь росла без родителей, - холодно ответил он.

Владыка встал из-за стола и подошел к Асбиэлю. Тот даже не дернулся.

Все звали его Владыкой, хотя у него было много имён. Аид, Сатана, Плутон, Люцифер, Осирис... Древние скандинавы вообще воображали, что он женщина, что неимоверно веселило Владыку.

На первый взгляд казалось, что он слаб: низкий рост, дряблое тельце, небольшая проплешина и обворожительная ласковая улыбка могли кого угодно сбить с толку. Но он был очень силён, и не стоило его недооценивать.

- Милый граф, вы же должны понимать, что было бы, если бы мы не знали о ней. Фемоны, не обременённые Обещанием, опасны, - елейным голоском произнёс Владыка. Асбиэль еле удержался, чтобы снова не скривиться.

- Я не мог пойти против её желания, - грубо ответил Асбиэль. Руки непроизвольно сжались в кулаки.

- Любовь делает страшные вещи в людьми. Что уж говорить о демонах, - усмехнулся Владыка. Он перевёл взгляд на третьего присутствующего в комнате.

- Каково было тебе, Данталиан, предать свою любовь? Как это было? - он издевался и наслаждался каждой минутой этого представления.

Асбиэль непонимающе уставился на Владыку, потом на Данталиана.

- Она это заслужила, - тихо ответил Данталиан.

- А это заслужил ты, - рявкнул Асбиэль и, в два шага преодолев расстояние между ними, со всей силы зарядил ему кулаком в нос. Послышался хруст. Данталиан взвыл.

- Граф, вы слишком очеловечены. В былые времена вы бы просто поджарили его, - смеясь, произнёс Владыка. - Но довольно!

Лицо Владыки сделалось серьёзным, и он вернулся на своё место за столом.

- Девочка родилась, и нужно отправить посла от Низшей Канцелярии на церемонию Обещания.

Асбиэль воодушевился. Он был одним из семи Графов Тьмы. Тем более, все остальные находились при исполнении, а это значило, что у него есть шанс увидеть дочь. 

- Я готов отправиться немедля, - произнёс Асбиэль.

- Не торопитесь, - Владыка улыбался ещё более радушно; его голос был слаще мёда. - Вы провинились, граф, утаили от Канцелярии важный факт. Послать вас на церемонию я не могу.

У Асбиэля внутри будто сломалось что-то, но он догадывался, что так будет. Потому разочарование не было настолько болезненным, он смог его скрыть и нацепить маску безразличия на лицо.

- Кто же тогда отправится? Все остальные при исполнении.

- Граф, а вы разве не знаете? Малефар, шестой граф Тьмы, был побеждён и пал смертью храбрых.

Асбиэль не понял, как он не почувствовал этого раньше. Когда погибает один граф - все остальные это чувствуют. Но он даже не заметил.

Тем временем Владыка продолжал.

- Исходя из этого нам нужен новый шестой, - сказал он. - И им будешь ты!

Владыка указал пальцем на Данталиана.

- Это такая честь, Владыка, вы не пожалеете, - залебезил тот.

- То есть, Данталиан станет послом?

Асбиэль не мог поверить своим ушам. Этот скользкий изворотливый червяк - новый граф?

- Все верно, - кивает Владыка. - А теперь прошу вас покинуть помещение - у меня ещё куча дел.

Данталиан кивнул, поклонился Владыке и заспешил к двери. Но Асбиэль преградил ему путь.

- Куда же ты так торопишься? Ты никуда не опаздываешь. Пройдёмся вместе, - прошипел он и вышел первым, потащив за собой Данталиана. Тот повиновался: старые привычки не так-то просто искоренить.

Когда дверь захлопнулась, Данталиан вывернулся из цепких рук Асбиэля и побежал.

- Не так быстро, - улыбнувшись, Асбиэль метнул ему под ноги огненную сферу. Данталиан упал, а на ковре рядом с ним остался обугленный след.

"Как чудесно, что Перемещения внутри Канцелярии не работают", - подумал Асбиэль.

- У меня тоже теперь есть власть, ты ничего не можешь мне сделать! - пискнул Данталиан, закрывая лицо руками.

Асбиэль наклонился к нему, схватил за ворот рубашки и прошептал так, чтобы слышал только он: в Канцелярии даже у стен были уши:

- Ты прав, я ничего не могу тебе сделать. Но я знаю твой маленький секрет. Владыке он придётся по вкусу.

В глазах Данталиана отразился ужас.

- Я понятия не имею, о чем ты, - ответил он.

- Страх в твоих глазах говорит обратное, - Асбиэль ухмыльнулся. - Только попробуй навредить моей дочери или Рамиэлии - и я сделаю все, что в моих силах, чтобы растоптать тебя и низвергнуть в самые низины Тартаруса. И не только тебя.

С этими словами Асбиэль откинул его в сторону. Данталиан поднялся на ноги и припустил по коридору в сторону центральной лестницы. Асбиэль проводил его злобным хохотом.

***

Асбиэль поднимался по каменной винтовой лестнице северной башни. В маленьких окошках-бойницах мерцал алый свет.

На душе, если таковая вообще у него была, скреблись не кошки, а подобие саблезубых тигров.

Поднявшись на самый верх, он остановился перед металлической кованой дверью и открыл её. Ржавые петли издали пронзительный стон.

Он оказался в своей коморке. Убранство комнаты было простым: около одной из бойниц стояла железная кровать с соломенным матрасом, на стенах висело холодное оружие всех возможных видов - любого, даже самого привередливого коллекционера, впечатлило бы его количество; ещё здесь был умывальник с мутной водой, на стене рядом с ним висело разбитое с правого края зеркало в деревянной раме. Демон подошел к нему. Из отражения на него смотрело бледное и уставшее лицо с печальными зелёными глазами, впрочем, при всём этом оно было не лишено привлекательности. Черные короткие волосы топорщились в разные стороны. На вид ему бы никто не дал больше тридцати.

Также в комнате находился старый деревянный сундук. В нем Асбиэль хранил свои трофеи: волшебные книги, различные предметы, представлявшие магическую ценность. Он собирал их веками.

Демон подошел к сундуку и открыл его, выудив оттуда что-то, завернутое в грязную тряпицу. Развернув её, он достал маленький запечатанный сургучом глиняный кувшинчик. В быту такой бы точно не пригодился - такой он был крошечный. Но это был необычный кувшин, иначе бы он не находился в этом сундуке.

Асбиэль оторвал сургуч, и из кувшина повалил бледно-фиолетовый дымок. С каждой секундой он становился все ярче и плотнее, а спустя минуту перед ним стояла красивая девушка в  атласном черном платье в пол. У неё были большие глаза медового цвета и блестящие черные волосы, ниспадающие на грудь. Губки девушка надула так, будто была на что-то обижена.

- Не мог выбрать тару повместительнее? - сказала она, отряхивая с платья одной ей видимую пыль.

- Привет, Джайла, - Асбиэль подошел к умывальнику и достал из ящичка заранее заготовленную иглу. - Давай только без глупостей.

Джайла хмыкнула и скрестила руки на груди.

- Старый трюк с иглой. И как только людишки додумались до этого, - с этими словами она неосознанно коснулась шрама на руке.

Для джиннов иглы неприятны, особенно, если они воткнуты в их тело. Так исторически сложилось, что сами вынуть иголку они не могут. Вдобавок джинн становится рабом того, кто её воткнул в них.

Вытащить иглу может кто угодно, но обычно никто этого не делает. Что бы джинн ни обещал тебе за помощь - как только игла оказывается в руках их спасителя, джинна уже и след простыл.

К слову, джиннами называют именно мужчин. Женщина-джинн называется по-другому - джинири.

- Не заставляй меня пускать её в ход, - Асбиэль пригрозил джинири иглой, а после убрал её в нагрудный карман.

Джайла внимательно посмотрела на Асбиэля.

- Я, может быть, и не самая лучшая среди всех Серых, но добро я помню. Я до сих пор обязана тебе жизнью, - серьёзным тоном произнесла девушка и подошла ко второй бойнице. - Как тут неприветливо.

- Разве? Мне так не показалось, - с сарказмом произнёс Асбиэль.

- Кончай со своими шутками и переходи к делу. Или ты меня на светскую беседу сюда пригласил? - Джайла уселась на сундук. В её руках материализовалось красное спелое яблоко, которое она сразу же надкусила. - Черт побери, как я давно не ела человеческой пищи!

- Как жаль, что тебе пришлось его у кого-то отнять, - заметил Асбиэль.

- Где-то убыло, где-то прибыло. Такова жизнь, - заключила джинири. - Так в чем дело?

- Даже не знаю, с чего начать, - признался он. - Но мне нужна твоя помощь.