Глава 21
Малек с Даморой все еще отсутствовали, поэтому жнецы решили запастись защитным арсеналом, выпотрошив запасы хозяина дома. Оказывается, за книжным стеллажом, достигавшем глянцевого потолка, располагалась тайная оружейная. Судя по габаритам, она могла бы вместить в себя целый караван.
Запрокинув голову, с толикой страха и предвкушения я рассматривала клинки различных форм. Здесь не было огнестрельного оружия: стеклянные полки помещали на себе только холодные экземпляры с острейшими наконечниками.
Ворон и Кэм присвистнули, стянув с крючков несколько клинков.
— Я уже позабыл, какой Малек маньяк! — присвистнул здоровяк и сунул оружие в ножны.
Кэм тоже позаимствовал парочку клинков, а мы с Самюэлем остановились у дверей. После того, что случилось пару часов назад, я не могла смотреть ему в глаза. Смесь смущения и стыда атаковали мое тело: я даже не дернулась, когда он встал около меня, рассматривая резные ручки за стеклом. Его терпкий аромат хвои, отныне, ассоциировался с чем-то сумасбродным.
Наверное, я поторопилась...
Я толком не знаю Самюэля, но позволила ему зайти глубже одного поцелуя. С одной стороны, это может быть его последняя ночь, с другой – нет. Что, если удача будет на нашей стороне, и Раш победит Босса? Не будет ли он таким же придурком, который раздражал меня и пытался прикончить?
Я суетливо дергала край футболки, пока жнецы снаряжались оружием. Они запихали клинки во все места, куда только додумались. Также захватили несколько штук для Малека и Даморы.
— Теперь осталось дождаться ребят и составим план действий, — оповестил Самюэль, засовывая под пояс джинсов складной клинок. Все это время его глаза не отрывались от моей сгорбившейся фигуры. — Дэйзи, выбери один из клинков. Мало ли, что произойдет...
— Я даже не умею его держать, — испуганно бросила я. — Буду выглядеть глупо.
— Глупо ты будешь выглядеть, если окажешься мертвой. — Самюэль уверенно подошел к клинку, который висел на петельках, и вручил его мне. — Дэйзи, мы не можем предугадать, что произойдет. Если все пойдет по печальному сценарию, тебе придется защищаться.
Я вздохнула.
— Ладно.
— Я покажу тебе базовые приемы. У нас будет время, чтобы сделать из тебя начинающего ниндзя. — Пухлые губы оказались возле моего уха. — Жду в гостиной.
Даже при паршивом раскладе, Самюэлю удавалось отшучиваться. Он подмигнул мне, прежде чем покинуть оружейную в приподнятом настроении. Я выпрямила плечи, пытаясь казаться сильной.
Итак, с этого дня начинается новая эра моей жизни.
***
Вместо того, чтобы отрабатывать приемы и мониторить ситуацию, Ворон ел торт, а Кэм зависал за просмотром научной телепередачи. Мы бы выглядели как обыкновенная шведская семья, если бы Самюэль не разложил на столе оружие. Жнец подозвал меня, и странная улыбка повисла на его лице.
— Немного теории и перейдем к практике. — Раш усадил меня на диван, хотя сам смерял гостиную размашистыми шагами. — Жнецов бей «волшебной» зубочисткой в сердце, а некромантов – куда угодно, используя любое оружие. — Он хлопнул в ладоши. — А теперь практика!
— Это самое быстрое обучение в моей жизни, — пробурчала я, нависнув над столиком. — Постой... ты упомянул некромантов. Думаешь, нам придется с ними столкнуться ближайшее время?
— Светлые никогда не оставят «беспорядков». Они могут найти нас раньше, чем это сделает Босс. Но будет славно, если эта шайка столкнется с ним.
— Он убьет их?
— Какая ты догадливая. — Раш подбросил в воздух один из клинков и так же грациозно поймал его за рукоять. — Однако, это будет лучшим стечением обстоятельств, потому что мне останется грохнуть Босса.
— Как думаешь, среди тех, кто жаждет покромсать нас на кусочки, будет Кас? — неожиданно для себя спросила я.
Мне до сих пор не верилось, что все его слова, сказанные в катакомбах, были правдой.
Самюэль выгнул темную бровь.
— Мне начинать ревновать?
— Просто интересно, — покраснела я, растерявшись. — Кас защищал меня... от вас. А теперь...
— Теперь он собирается свернуть тебе шею. Дэйзи, ты действительно веришь, что блонди, засадивший твою прекрасную задницу в темницу, еще способен на сострадание? Он – поехавший на правилах некромант, который убьет любого, лишь бы не сбиться с пути.
— Ты ведь тоже был таким. — Я замерла, решившись заглянуть в его карамельные глаза. — Делал все в угоду Боссу...
Раш не выглядел оскорбленным. Он распрямился, словно с гордостью приняв этот факт.
— Да, Дэйзи. Только сейчас я убью его, потому что все оказалось в дерьме. А если блонди одумается и пришьет Светлых – считай, что его крохотный мозг встал на место. Но я не думаю, что это случится ближайший век.
Я закусила ноготь. Самюэль прав. Кас мог вступиться за меня, выслушать, но не стал. Для него было важнее следовать мантре Светлых, чем помочь той, в которую влюбился.
— Перейдем же к самому занимательному, — Самюэль передал мне клинок и встал в боевую позицию. — Сперва – импровизация.
Самюэль быстро понял, что я – бесполезна, когда попросту сбил меня с ног легким толчком. Первые пару раз он прощал некоторые оплошности и невнимательность, но когда мы подошли к пятой попытке – его терпение дало трещину. Раш ожидал, что я смогу защититься от удара или удержать равновесие, однако ни того, ни другого у меня не было. В плане боевых искусств я была чуть ниже уровня дна. За всю свою жизнь я не участвовала в серьезных драках, разве что неоднократно пыталась сбежать из психбольницы, убирая с пути всех, кто попадался.
Лежа на полу от очередного нокаута, я взглянула на жнеца. Всеми фибрами души он показывал, как недоволен, впрочем, Ворон активно поддерживал мои потуги с кухни и советовал не сдаваться.
Как трогательно.
— Ты еще хуже, чем я думал, — заявил Самюэль, подавая мне руку.
Я отмахнулась от его ладони, встав с помощью дивана. Конечно, я была не бойцом мечты, но, в отличие от жнецов, меня не учили убивать всю мою жизнь. Я росла в относительно спокойных условиях, пока не оказалась привязанной к кушетке.
— Итак, начнем с азов. — Самюэль отложил оружие. Чтобы его взять, мне нужно научиться хотя бы стоять. — Что ты знаешь о стойке бойца?
Здесь начался второй круг ада, где я демонстрировала нулевые знания. Удивительно, что Раш не убежал, а натужно дослушивал мой словесный бред, который старалась выдать за правильные ответы. Тем не менее, цирк продолжался недолго: Самюэль деликатно остановил меня и разложил все по полочкам. На своем примере он показал, как нужно действовать в схватке с противником и как не стоит себя вести. Я слушала каждое его слово и старалась ничего не упустить. Мы потратили несколько часов на теорию, а когда перешли к практике, входная дверь отворилась. Самюэль вышагал вперед, чтобы встретить Малека и Дамору. Ребята вошли в гостиную потрепанные, и мгновение спустя я заметила небольшие царапины на лице девушки.
— Что произошло? — Самюэль усадил ребят на диван и присел возле Даморы.
Кэм и Ворон подключились сразу же, как Малек потянулся за сигаретой, попутно вытирая кровь под губой.
— Засада, — коротко заявил жнец и взглянул на девушку. — Прямо перед штабом нас стерегли Светлые. Я отделался ушибами, а вот Дами повезло меньше: ее ранили в бедро.
— Я за аптечкой, — спохватился Ворон, облизнув пальцы.
Девушка не выглядела болезненно и едва касалась раны. Кэм уложил ее в то время, как я приземлилась рядом, сожалеюще прикусив губу. При одном взгляде на нее все мои внутренности сжимались. Я без конца вспоминала трагедию, где оборвалась жизнь Эйсона. Все случилось настолько быстро и неожиданно, что она не успела даже попрощаться с ним. А виной его смерти была я. Косвенно, но я. Если бы Эйсон не поехал спасать меня, то чертовы Светлые не прострелили бы его голову.
— Дамора, — я заглянула в ее глаза, где все еще плескалась тоска, — прости меня. Пожалуйста.
Блондинка нахмурилась и нелепо улыбнулась. Эта улыбка была, скорее, автоматической и не выражала ничего.
— За что, Дэйзи?
— Если бы я не пришла к Темным в тот день, Эйсон был бы жив.
Я должна была извиниться перед Даморой, ведь сломала ее жизнь. Все могло бы обернуться иначе, но мое вторжение изменило все. Из-за меня погиб ее жених, а теперь она ранена.
— Эй, — Дамора привстала на локтях, — ты ни в чем не виновата. Ты не знала, что так будет, а мы лишь хотели помочь. Если бы мы с Эйсоном поменялись местами, он бы сказал то же самое.
Я предположила, что так оно и было бы. Я знала Эйсона всего ничего, но даже за такой короткий промежуток времени он показался мне отважным и стойким бойцом. Он бы гордился Даморой, ее непоколебимостью и решительностью. Благодаря ей я тогда сбежала от Светлых, хоть и ненадолго. И, кажется, она же привела жнецов ко мне, когда я думала, что все кончено.
— Спасибо. — Я взяла Дамору за руку, печально вздохнув. Я бы хотела забрать ее скорбь, если бы это было возможно. Я бы переживала это состояние за нее как в знак благодарности за спасение. — Получается, ты дважды меня спасла?
— Ты о чем? — Дамора позволила Малеку заняться ее бедром, когда примчал Ворон.
— Это ведь ты привела жнецов?
— Относительно. Мне позвонил неизвестный номер. Аноним сказал, где тебя искать. Потом уже я узнала, что жнецы вышли из Сумеречного мира и связалась с ними.
— Неизвестный номер? — Каждая клеточка моего тела напряглась. — Кто это мог быть?
— Голос был мужской... Даже не знаю. И... ай, Малек! Будь осторожнее, — шикнула девушка, легонько ударяя его в плечо. — Зашивай нежнее.
— Увы, моя игла не с тупым концом.
Пораженная новостью, я опустилась на пол. Пока ребята обрабатывали рану Даморы, я утопала в раздумьях, кто же оказался моим спасителем. Из Светлых некромантов никто не походил на роль моего спасителя, более того, Темные тоже не могли выступить защитниками. Я была знакома лишь с Даморой и Эйсоном, которого не стало.
Самюэль потрепал меня по плечу, увлекая на кухню. Ребята подтянулись к нам, как только закончили с раной Даморы. Усевшись за стеклянный стол, мы с замиранием ждали хороших новостей со штаба, пока Малек не произнес:
— После смерти Эйсона, борозды правления легли на плечи Даморы, но она не в силах командовать Темными, ведь ранена. В итоге, временным начальником стала Айси: она призовет всех Темных, чтобы разработать план. Но, как она сказала, на это может уйти более дня.
— У нас нет столько времени. Босс вот-вот грянет сюда, — сказал Кэм. — Какие наши действия?
— На рассвете снимаем защиту, и выпускаем меня, — решил Самюэль. — Рогатый унюхает меня за версту. Если убьет, а это случится, то дожидайтесь плана от Темных. Будьте под защитой столько, сколько потребуют обстоятельства.
— Придется каждый раз устанавливать новую, — Малек потер подбородок и вынул сотую сигарету. — Защита держится день. Как бы Босс не пробрался в перерывах, когда буду ее устанавливать снова...
— Что, если он сломит барьер? — спросил Кэм. — У него целая куча способностей! Мы не знаем, на что он горазд.
— Пока мы не видим подозрительных тел – не стоит паниковать раньше времени. — Малек пустил клубни дыма, запрокинув голову. — Сэм, не считаешь, что идти в одну рожу на Босса – абсурдно?
— Хочешь сказать, будет лучше, если мы пойдем толпой, и он убьет каждого? Это опрометчиво.
— Сэм прав, — кивнула Дамора. — Темные тоже согласились с тем, что нужно действовать небольшими группами.
— Что, если Босс не один? — вмешалась я. Компания перевела на меня обеспокоенные взгляды. — Он может привести подмогу.
— Не исключено, но расправиться со мной он хочет своими руками, — уточнил Раш. — Даже если приведет жнецов – они всяко будут слабее него. Мы сможем с ними справиться. Другое дело – его персона. Я служил Боссу достаточно долго и знаю некоторые его слабости. Если это сойдет за козыри, то есть вероятность победить.
— А он знает о наших слабостях, — кинул Малек. — Счет 1/1.