Глава 14
Я опоздала всего на один урок и забежала в школу во время перемены. Оглядывая коридоры, я не заметила жнецов, хотя следующим предметом стояла биология. По ложечкой засосало, когда я представила, что они больше не вернутся. Конечно, за Самюэля я волновалась меньше всего, а его смерть была бы для меня билетом в безгрешную жизнь, в то же время она бы навлекла на меня новые проблемы.
Кас появился в холле, когда я выгружала рюкзак, стоя у своего шкафчика. С момента нашей «ссоры» он был так же холоден и неприветлив. Он напоминал мне огромный айсберг, холод которого мог заморозить любое живое существо.
— Сегодня идем практиковаться, не забыла? — Некромант откинулся на шкафчики и даже не взглянул на меня.
Какие мы обидчивые.
Я решила тоже игнорировать его, безразлично ответив:
— Помню.
— Кстати, Дэйз, не видела жнецов? — Ледяной Кас, наконец, удосужился посмотреть на меня. Голубые глаза с подозрением смотрели в мои. — Никого из них нет в школе.
— Наверное, решили бросить учебу, — пошутила я, захлопнув шкафчик.
— Я бы посмеялся, но это не кажется забавным. Они могут устроить какую-нибудь пакость.
Мы двинулись по коридору, направляясь на биологию. Мое сердце гулко грохотало о ребра, ведь я понимала, если не увижу Кэма и Ворона, придется бить тревогу.
Будто в страшном сне, парты жнецов пустовали. Сдерживая слезы, я успокаивала себя тем, что нужно подождать до обеда, как говорили ребята. Возможно, все не так плохо, как я думаю.
На ленче я не нашла Ворона и Кэма, отчего сделалось дурно. Сидя в полном одиночестве, я ковырялась в овощном салате, стараясь пробудить аппетит, однако не могла ни есть, ни пить. Мир вокруг меня словно погрузился во тьму. Отныне, рядом не было никого, кто мог бы меня понять или поддержать. Касу было все равно на мое настроение, потому что он считал меня предателем. Восседая в компании каких-то девиц, некромант даже не смотрел в мою сторону. Я стала для него врагом номер один раньше, чем могла бы.
Я выкинула салат в урну, когда телефон завибрировал в кармане. На экране высвечивался незнакомый номер, возрождая во мне крупицы надежды. Что, если это Кэм или Ворон?
— Алло! — я приложила трубку к уху, убегая в уголок для отдыха.
— Дэйзи? — голос на конце провода был тревожным, отчего мои внутренности сжались. — Это Эйсон. Где ты сейчас?
— Эйсон? — тихо прошептала я. — Откуда у вас мой номер?
— Сейчас важнее другое. Дэйзи, скажи, где ты?
— Школа Маунтин... Я на ленче.
Некромант тяжело дышал. Помимо его голоса я слышала рев мотора и чью-то брань.
— Беги на стоянку. Я сейчас прибуду.
— Что? — Я замерла, настороженно осматриваясь. — Что происходит?
— Община Светлых узнала о твоей сделке с Самюэлем. Они идут за тобой.
***
Все было, как в тумане, пока я мчалась на стоянку, сбивчиво вдыхая. Миллионы вопросов били в голову, но я не могла ответить ни на один из них. Кто рассказал общине про сделку? И что со мной сделают за это?
Больше всего в этой ситуации, как ни странно, меня беспокоили жнецы. Пропажа Самюэля и отсутсвие его друзей наталкивало на то, что все покатилось в Тартарары. Кто-то доложил Светлым о сделке с Рашем. И это явно тот, кто не желает мне добра.
На горизонте не было подозрительных фигур, напоминающих братию Светлых, и я позволила себе отдышаться, ухватившись за столб. Каким-то образом некроманты пронюхали о сделке. Вместо того, чтобы гнаться за Самюэлем, они искали меня, словно я была главным злодеем этой истории.
Белый Форд остановился рядом со мной, издав дикий писк. Я не успела даже среагировать, как Эйсон выглянул из окна и открыл дверь со стороны пассажирского сидения.
— Прыгай! У нас мало времени.
Действуя только на инстинктах, я впопыхах забралась в кресло, и некромант в ту же секунду вдарил по газам. Миниатюрная блондинка на задних сидениях смотрела в окна, словно заподозрив погоню. Я обтянулась ремнем безопасности и попыталась успокоиться, когда Эйсон вырулил на главную дорогу. Он выглядел чертовски всполошённым, тарабаня по рулю. Почему едва знакомый парень спасал мою задницу – было выше моего понимания, как и то, зачем Светлые устроили охоту. Но, похоже, было не лучшее время для расспросов, ведь за нами кто-то гнался.
— Кто-то рассказал о сделке Светлым. Теперь о ней знают все некроманты, — поделился Эйсон, поворачивая в сторону леса. — Светлые расправляются с предателями, поэтому, ты в большой опасности, Дэйзи. Связи со жнецами никогда не заканчиваются хэппи-эндом.
— Я не хотела, — прошелестела я, сдерживая слезы. Мое сердце тарабанило в груди так громко, что, казалось, его удары слышат все люди в мире. — Самюэль заставил меня пойти на крайние меры. Он угрожал.
— Я представляю, — подключилась блондинка, пригнувшись к моему сидению. — Темные пару раз обжигались. Для нас это не стало большой трагедией, в отличие от Светлых. Они – гребанные шизики.
Моргнув, я выдохнула через рот.
— То есть, они знают все подробности и все равно готовы меня прикончить?
— Возможно, пожалеют, но в это с трудом верится. — Эйсон беспокойно оглядел еловые макушки и нахмурился. — Главное, чтобы никто не сболтнул, что ты связалась с нами. Иначе, тебе несдобровать.
— Почему вы...ты спасаешь меня? — не понимала я.
Незнакомка ухмыльнулась, похлопав меня по плечу.
— Мы своих не бросаем.
— Но я не с вами...
— Эйс рассказал о тебе. Ты мыслишь, как Темная. В этом нет ничего плохого.
Некромант кивнул, соглашаясь со словами девушки. Он припарковал Форд около кирпично-красного дома и велел бежать внутрь. Я спасалась словно от Сатаны, спешно вваливаясь в обитель Темных. Эйсон и блондинка подтянулись сразу же, как огляделись. Год назад я ни за что бы не поверила, что стану главным «преступником» сверхъестественного мира, но теперь это горькая правда.
Доигралась, Вейсон.
Я села в бардовое кресло в то время, как некроманты спешно обследовали территорию. Удостоверившись, что на улице чисто, они опустились на диванчик, не сводя с меня беспокойного взора.
— Кас не звонил тебе, Дэйзи? — поинтересовался Эйсон и вынул мобильник.
Я разочарованно уставилась в потолок.
— Ему не до меня.
— Он захочет с тобой поговорить, если узнал обо все, но не бери трубку, слышишь? Кас на стороне Светлых и будет им потыкать во всем. Пойти против правил он точно не сможет.
Я сосредоточилась на словах парня, между тем он строчил что-то в телефоне, временами советуясь с незнакомкой.
— И вообще, тебе лучше отключить телефон, — подсказала блондинка. Она спешно протянула руку и коротко улыбнулась. — Прости, даже не представилась. Я – Дамора, помощница Эйсона.
— И моя невеста, — нежно бросил тот, погладив ее по запястью.
Я пожала ладонь, после чего снова углубилась в свое сознания. Итак, Кас в пролете. Наверняка он узнал о сделке и ненавидит меня больше, чем кого-либо. Так что, я не могу рассчитывать на его сотрудничество. На моей стороне только Темные. Ну и жнецы, след которых пропал в Сумеречном мире.
— Я договорился насчет твоего временного убежища. — Эйсон привстал, увлекая за собой Дамору. — Милая, собери для Дэйзи парочку своих вещей и предметы первой необходимости.
— Конечно, — спохватилась девушка и скрылась на втором этаже.
— Что? Убежище? — До меня не сразу дошло, что все настолько серьезно. — То есть, мне нельзя домой?
Выражение лица Эйсона на мгновение напряглось.
— Ни в коем случае. Светлые сразу найдут тебя.
— И что, я буду вечно прятаться?
— Надеюсь, нет. — Некромант глубоко вздохнул, казалось, он тщательно подбирал следующие слова. — Где сейчас жнецы?
— В Сумеречном мире. Они не возвращались оттуда...
Челюсть Эйсона напряглась.
— Это чертовски плохо.
— Думаете, их схватили?
— Как бы не растерзали за обман.
Эйсон объявил, что какое-то время я поживу у его приятеля за городом, а потом он придумает, что делать. События друг за другом обрушивались на меня, подобно волнам: я едва успевала опомниться, что произошло, и что предстоит преодолеть.
Когда Дамора выволокла небольшой чемоданчик с одеждой, некромант помог наполнить его сухим пайком и несколькими клинками, облагораживая это тем, что мне нужна оптимальная защита. Я не умела ни то, что обращаться с оружием, а – держать его в руках, однако Эйсон верил в меня, словно в какое-то божество. Я узнала этого парня сегодня и с трудом верила, что он жаждет мне помочь. Если бы не утренняя встреча с ним, меня бы поймали. Или убили. Я даже боялась думать, что могло произойти, не будь его рядом. Седьмое чувство словно подтолкнуло меня прийти именно к нему и рассказать обо всем. Наверное, за последнее время это было единственное знакомство, о котором я не жалела.
К тому времени, как мы управились с багажом, тучи заполонили небо, вызывая легкую нервозность у Эйсона. Даже Дамора казалась заведенной, пока теребила прядь волос вокруг своего пальца.
— У тебя кто-то есть? — неожиданно спросила девушка, положив руку на мое плечо.
Я нахмурилась.
— В каком смысле?
— Семья? — Она помогла Эйсону с чемоданом и вручила мне бутылку воды, которую я непроизвольно прижала к груди.
— Семью мне заменила тетя Джейн. А что, ей угрожает опасность?
Я готова была сорваться с места и сдаться Светлым, если бы Джейн вмешали в эту заварушку.
— Нет, все в порядке. Меня просто волнует, кто будет тебя искать. Тетя может подключить полицию.
— Скажи, что останешься у подруг, — предложил Эйсон, открывая входную дверь. Мрачный небосвод давил на нас, оповещая о дожде. — Пора ехать. Нельзя задерживаться, иначе нам сядут на хвост.
Со скоростью света мы загрузили чемодан в багажник и спрятались в салоне. Стоило нам двинуться с места, как громоздкие капли обрушились на крышу. Ливень тарабанил по машине, обмывал дорогу и затуманивал горизонт. Эйсон несколько раз выругался, но включил фары и терпеливо сбавлял скорость на поворотах. Все это время Дамора пыталась отвлечь меня разговорами, однако я не думала ни о чем другом, как о том, во что вляпалась. Не будь сделки с Самюэлем, я бы не пряталась по углам. Он сделал только хуже ради своей выгоды.
Несколько гудков разрывали мой карман, и я вспомнила, что не выключила телефон. Дамора напряглась, когда я вытаскивала гаджет. Что и стоило ожидать, вызывал Кас.
— Выруби его, — ядовито сказала Дамора. — Тебя могут отследить.
Я послушно выключила телефон, ощущая, как падаю в пропасть. Эйсон напряженно вел машину по сплошной и всматривался вдаль, пока не нажал на тормоз. Мы с Даморой схватились за сидения, чтобы не упасть, ведь Форд сделал разворот, прежде чем остановиться. Теряясь в самых страшных догадках, я привстала и взглянула в лобовое окно. Три черные машины перекрывали путь и явно были здесь не случайно. Дамора усадила меня обратно и пригнулась к Эйсону, чтобы прошептать:
— Гони отсюда!
Кажется, некромант был того же мнения. Сдав назад, он собирался вырулить, но оглушительный звон заставил его остановиться. Боковое стекло разлетелось на осколки, а его тело безвольно повалилось на руль. Белый шум взорвал мой мозг, и что-то брызнуло на мои щеки. Сердце пропустило три удара прежде, чем Дамора закричала. Словно в тумане, я схватилась за голову и заставила себя посмотреть на Эйсона, ведь не понимала, почему он не едет. Мой взгляд скользнул по руке, застывшей на коробке передач, затем метнулся вверх - к виску, откуда проглядывала алая дыра. Я медленно дотронулась до лица, чтобы смахнуть струящуюся кровь Эйсона, после чего сморгнула слезы, витая где-то далеко отсюда. Я хотела верить, что все это происходит не со мной. Я хотела вернуться в свою безопасную комнату, укрыться одеялом и уснуть. Я хотела не знать ничего и никого. Я хотела вернуться в психбольницу и считать себя сумасшедшей до самой смерти. Я хотела....
Секунду спустя белый шум растаял, и молочный туман исчез, как по щелчку. За дурманом шока я услышала дикий рев Даморы, щелчки, шаги и собственный голос, который кричал бежать. Бежать и еще раз бежать.
— Эйсон, нет! — Дамора теребила его тело, а наш Форд медленно скатывался по склону, намечая встретиться с деревом. Ноги Эйсона все еще лежали на педалях, и девушка старалась остановить машину, карабкаясь к тормозу сквозь истерику. — Дэйзи, помоги мне!
Но я была словно в мороке. Из тела Эйсона медленно отделялась фантомная сущность, совершенно не похожая на обычных призраков. Ярко-голубой силуэт с размытыми человеческими чертами взмывал в воздух и растворялся по крупицам. Самюэль говорил, что души некромантов не попадают в Сумеречный мир, так что же с ними происходит?
Я очнулась слишком поздно, потому что автомобиль врезался в ствол, смачно хрустнув. Эфемерная материя растаяла полностью, когда Дамора упала к рулю, случайно задев ее руками. Я потянулась, чтобы помочь ей, но девушка скомандовала выметаться из машины и бежать в лес.
Дамора распахнула заевшую дверь с моей стороны и махнула на улицу, упав на тело Эйсона. Я прикусила губу, чтобы не разрыдаться, затем вырвалась из салона и оглянулась. Парад железных монстров все еще стоял неподвижно. Правда, недолго. Когда я кинулась в бега, преследователи покинули машины, дабы догнать меня. Дождь и еловые ветки хлестали по лицу, будто кнуты. Вдыхая раскаленный воздух, я молила, чтобы Дамору не тронули. Она спасла меня. Как и Эйсон. Я бы не хотела, чтобы она стала очередной жертвой по моей вине...
Я пробиралась в чащу, тщательно прислушиваясь к фоновым звукам. Выстрелов больше не было, зато раздавались сбивчивые шаги и знакомые голоса. Община Светлых преследовала меня, а в их подчинении был Кас. Я несколько раз оглядывалась, раздумывая, что обозналась, но это действительно был он.
Он.
Он...
Светлые некроманты сливались в одно большое и грубое месиво, какое жаждало прищучить меня или забрать на пытки. Это внезапно ударило меня. А я ведь хотела быть такой, как они, и приносить в мир только добро. Но этому не бывать. Я не хочу стать свихнувшимся фанатиком, который будет отстреливать своих коллег.
Проглотив острый приступ паники, я продолжала бежать, не надеясь на помощь Каса. Несколько раз он выкрикивал мое имя, а я хотела послать его к черту, но потеряла дар речи. Горло словно сжал невидимый великан и грозился сломать каждую мою косточку.
— Дэйзи, стой! — вновь и вновь горланил Кас, вырвавшись вперед общины. Он бежал так быстро, что едва настиг бы меня, если бы не препятствия. — Не заставляй нас идти на крайние меры!
— Катись к Дьяволу! — сквозь хрип и слезы крикнула я, перепрыгнув через колючие кусты.
К несчастью, я знала лес очень плохо, потому что интуиция привела меня к обрыву, под которым плескалась холодная река. Я выругалась и встала на край, настороженно оборачиваясь к врагам. Некроманты остановились, и некоторые из них коварно улыбнулись, поскольку поняли, что загнали меня в ловушку.
— Дэйз, спокойно! — Кас вырвался вперед и окаменел, выставив руки в знак поражения. — Просто подойди к нам. Никто не будет тебя убивать.
— Скажи это Эйсону, — прошептала я. В каждом моем слове чувствовались желчь и презрение.
Я ненавидела Светлых. Я ненавидела их за все, что они сделали. Они убили Эйсона и примчались за мной, чтобы сделать то же самое. Они холодные, жестокие и безжалостные мрази.
Кас печально вздохнул.
— У Нэйтона не было выбора. Тем более, Эйсон заслужил пулю...
— Тогда ты тоже этого заслуживаешь.
Кас моргнул, не веря моим словам. Парни из общины недолго перешептывались, пока один из них не вышагал вперед. Нэйтон небрежно всплеснул руками и улыбнулся, пронзительно смотря в мои глаза.
— Глупышка Дэйзи... Мы даем тебе шанс безболезненно подчиниться нам. Ты нарушила несколько заповедей Светлых и, минимум, должна объясниться.
Я сморгнула слезы, ощущая, как пятки безвольно свисают с обрыва.
— Я лучше умру, чем сдамся вам.
Оттолкнувшись, я сгруппировалась, прежде чем нырнуть в реку под крик Каса. Потоки воды стремительно заполнили уши, и течение понесло меня далеко от некромантов. Несколько раз я билась о камни, хлебала воду, но это было лучше, чем попасться им. Кажется, я склею ласты здесь, и мое безжизненное тело найдут через несколько дней.
Сквозь шум воды я услышала плеск. Вероятно, кто-то из некромантов прыгнул за мной. Уходя на дно, я не могла разглядеть напарника по речным каруселям. Мои глаза жгло, а когда тело очередной раз потянуло к глубинным обитателям, я потеряла сознание.