1. Начало
Я шла по узкой лесной трапе ,по которым по словам старших, ходили только самые отважные жители нашей деревни. Лес составил тихий густой ,деревья нависали надо мной ,а под ногами мягко хрустели ветки и прошлогодние листья.
Сегодня был важный день — большой праздник в деревне Глуховец. Считалось одной из самых Старых в округе, и старики любили напоминать об этом при каждом случае.
Название нашей деревни пошло от леса .От того самого леса, о котором хотели дурные легенды. Говорили, будто там водится нечисть, будто по ночам слышно шаги голоса, а те, ты за хуя слишком далеко, могут не вернуться обратно.
Я всегда считала это выдумками. Сказками, которыми пугали детей и чужаков. Мне казалось, что все эти истории придуманы лишь за тем, чтобы сюда не прижали лишние люди не мешали местно жить так, как они хотят.
—Эй, ты чего там ходишь? —раздался вдруг голос.
Я вздрогнула и обернулась.
— Да я хотела грибы для матушке собрать — ответила я чуть поспешно —А то припас совсем заканчиваются.
Передо мной стояла Марьянка — старушка, жившая неподалёку от нашего дома. Маленькая, сухонькая, в старом платке из корзины, видавшие лучшие времена. Она была доброй и честной, и именно поэтому мне не хотелось, чтобы она заподозрила что я снова забрела туда, куда матушка строго-настрого запретила ходить.
Малышка была человеком глубоко верующий. Она искренне боялась лесных духов, леших и прочей «нечисти», о которой так любили рассказывает вечерами. А я... я всегда относилась ко всему этому скептическим. Мне казалось невозможным, чтобы в обычную десну вводиться хоть что-то, кроме зверей и птиц.
— Ну раз так, — сказала Марьянка, прищурившись, — Давай помоги мне. Мне тоже нужно грибочек куда трава для отваров.
Я мысли вздохнула. Конечно, совсем не так я представляла себе эту прогулку. Но отказать я не смогла.
Что ж... могу старой бабушки, — подумала я.
•••
Мы шли долго. Корзины становились все тяжелее, руки ныли, ноги были по колено в грязи, а платье давно потеряло всякий приличный вид.
— Как дела , Лина? — спросила вдруг Марьянка, — Чего это ты грибы так далеко собираешь, да ещё и в этом дурном лесу?
Я замешкалась. Ответ пришёл в голову слишком поздно.
— Э-э... да,я... цветы красивые увидела, — пробормотала я. — Подошла поближе, засмотрелась... и заметила ,как зашла слишком далеко.
— Так засмотрелась, что ни одного грибочка для матушка не собрала? — рассмеялась она — И даже корзинку с собой не прихватила?
Я почувствовала как заливаюсь краской. Хорошо, что она больше не стала расспрашивать.
Вскоре мы уже вышли к деревне. Я даже не заметила, как лес остался позади.
Глуховец кипел жизнью. Кто-то торговал продуктами, кто-то громко спорил прямо посреди улицы, дети носились между домами, а женщины обсуждали чужие свадьбы, чужие свадьбы — будто свои давно были решены и больше не интересны.
Солнце стояла высоко, и мысли о возвращении домой совсем не радовала. Я уже заранее слышала голос матушки и её упреки, — о том, что я неблагодарная, ленивая и только мешаюсь под ногами.
Я решила пройтись по деревне. Просто посмотреть. Просто подумать.
— Лина! — крикнула вдруг знакомая
Я обернулась и видела Олю — мою лучшую подругу. Мы дружили с тех пор как я себя помню. Раньше мы были неразлучны, но возрасту времени на дружбу ставилась все меньше.
— Да всё как обычно — вдохнула она. — Матушка уже жениха подыскивает. Говорит если до 18 не выйду,в девах останусь.
Сердце неприятно сжилось. Нам было всего 17. А казалось, будто нас уже медленно, но верно загоняли в заранее подготовленные клетки.
— Ты уже его видела? — спросила я, стараюсь не показывать ,как мне тяжело это слышать.
—Нет... — Оля пожала плечам. — Но, говорят, скоро он приедет. Кстати, ты слышала? В деревню приезжает какой-то молодой парень. Все только об этом болтают.
—Нет, я не слышала, — честно ответила я. — Да и не особо интересуюсь.
И это была правда. Нет никогда не тянуло к разговором о женихах. Я любила животных, лес, тишину и возможность будет наедине с собой.
— Ладно ,мне пора, — сказала Оля. — Матушка ждёт. Надо платье выбирать... и место для свадьбы. Надеюсь, хоть жениха до неё увижу.
—Удачи тебе, — тихо сказала я
Я уже собиралась идти домой, как вдруг заметила его. Парень стоял у дерева и смотрел нашу сторону. Высокий, широкоплечий, со светлыми, почти белыми волосами. Лицо было таким красивым, что я невольно становилась. Глаза — тёмные, как янтарь, а губы — мягкие, выразительные.
Я поймала себе на то, что смотрю слишком долго.
Нет, — резко отдернула я себя. Не думай об этом
И всё же образ его не входило у меня из головы.
•••
Да меня уже ждала матушка.
— Лина! — воскликнула она. — Опять ты ушла с утра пораньше, лишь бы не помогать мне?
— Нет, матушка, я просто... — начала я, но замялась
—Просто что? — перебила она. — Посмотри на Олю, замуж выходит. Люська - за сына главы деревни. А ты до скольки лет у меня на шее сидеть будешь? Только овцы тебе да лесные гулянки!
Я молчала. Спорить было бесполезно.
— Прости меня, — тихо сказала я. — Я пойду покормлю скот.
Я вышла со двора с ведром и вдруг поняла,как сильно внутри меня кипит протест.
Почему мы все должны жить так как решили старшие?
Прочему моя жизнь — это чьё-то решение?
Разве я не умею право выбирать сама?
И снова перед глазами сделать образ того парня. Он выглядел свободно.
И обязательно должна с ним познакомиться.