Глава 20. Судьба?
Наверное, это была самая длинная ночь в этом мире...
Рано утром, пока остальные спали, я собрался и отправился к Розалине по её вчерашней просьбе. Продвигаясь по пока что пустым улицам, я действительно наслаждался этим, наверное, в последний раз.
— Не беспокойтесь, господин Юкио, я не собираюсь отнимать у вас много времени, — произнесла Розалина, как только я приблизился к огромным вратам замка.
Встретив меня тут, она попросила пройти с ней, что я собственно и сделал.
Преодолев длинный зал, мы поднялись в просторную комнату для чаепития.
— Знаете, в нашем королевстве почти каждый почитает чайные церемонии, поэтому мне захотелось провести нашу встречу именно в таком формате, — спокойным тоном объяснила она и расположилась на татами.
— Вот как.
— Надеюсь, что вы не против.
— Вовсе нет, — ответил я, заняв место напротив неё.
Одна из слуг принесла всё необходимое для чайной церемонии, и королева лично принялась разливать чай в небольшие кружки.
— Общаясь с господином Кроуцом, я услышала очень интересную теорию. Хотите поделюсь?
— Если сами того желаете, — размыто ответил я.
— Так вот, знаете, эта теория рассказывает об одном боге, которого изгнали вовсе не из-за красивых глазок, хотя, по правде говоря, они действительно прекрасны.
Только вот забавно, что этим богом был я. Впрочем, нужно побыстрее узнать причину моего присутствия здесь.
— И вправду «очень» интересно.
— Фу-фу, как же приторно звучит сарказм из ваших уст.
— Так в чём заключается суть нашей встречи?
— При всём моём уважении к вам, господин Юкио, я бы попросила вас отнестись к этому более серьёзно.
— Людей не должны касаться дела богов.
— Да-да, так и есть, но всё же, как королеве, мне хочется знать это.
— Личный интерес?
— Нет, что вы! Просто хочется знать, чего нам следует ожидать.
Поддерживая подбородок ладонью, она пристально взглянула на меня.
— Вот как, интересно.
— Конечно. Так что же вы решили, господин Юкио?
— Пожалуй, это останется для вас небольшим секретом.
— Я ожидала от вас такой ответ, господин Юкио, поэтому для такого случая у меня есть ещё одна теория...
— Правда?
— Её суть полагает в том, что вы использовали некую силу, которая запрещена правилами верхнего мира.
— Быть может, это ближе к истине.
В дверь постучали, и через некоторое время за ней показался человек, попросивший Розалину выделить ему пару минут времени.
Извинительно поклонившись, она последовала на выход. Впрочем, её можно понять, ведь все важные вопросы приходится обговаривать с ней.
Оставшись одному, появилось время для рассуждений о недавних заявлениях. В первый день нашего с Кроуцом знакомства, он уже производил впечатление «тёмного» человека. И всё же, откуда ему ведомо о причине моего изгнания?
Существует не столь много вариантов получения данной информации: связь с другими богами или же предательство одного из членов отряда, во что я никогда не поверю.
Даже если предположить, что дело в предательстве, то с чего было взято предположение о «некой» силе?
После использования странной техники в битве с последним владыкой? Почему на мою голову вновь сваливается куча вопросов, на которые я не знаю ответа...
Очередной стук в дверь, но уже от самой королевы. Она вошла, и вместе с ней показалось ещё пятеро людей.
— К нам пришли гости, не против их визита?
— Чего вы добиваетесь? — спросил я, когда узнал в их лицах свой отряд.
Не дав ответа на мой вопрос, зашедшая компания заняла свободные места, после чего почувствовал на себе жгучий взгляд каждого из них.
— Так вот, господин Юкио, ответьте нам, вы хороший бог или плохой?
— А бывают хорошие или плохие боги?
— Хороший вопрос, но а как вы считаете?
— Ку-ку-ку, изгнало бы общество хорошего бога? — ответил я с многозначительной улыбкой, которую мне не удалось сдержать.
А есть ли уже смысл что-то сдерживать?
— Тогда у нас остаётся последний вопрос, ради которого мы все здесь собрались.
— Как неожиданно.
— Что вы собираетесь делать дальше?
— Ха? В плане?
— Спрошу прямо, куда вы собрались и какие проблемы принесли с собой?
Вот оно значит что. Резким движением я встал и направился в сторону выхода, и лишь открыв дверь взглянул на виновато опустевшую голову Руми, а после на остальных.
— Может, люди не столь просты, как кажется изначально, но дела богов их по-прежнему не касаются.
Хлопнув дверью, я поспешил на выход из замка. Вспомогательные колонны проносились одна за одной, мелькали лица людей, но окончательная точка впереди.
Преодолев очередные двери, я оказался на улице, где для меня оставалась только одна дорога — покинуть город. Но не успев выйти дальше ворот, меня окликнули, и даже не один раз.
Голоса позади смешивались между собой, слова заглушали друг друга, а пульсирующие виски только добавляли всему дополнительной раздражительности.
Пришлось перейти на более быстрый шаг, чтобы поскорее добраться до пределов города, где, в свою очередь, можно использовать масштабные техники перемещения.
— Да подожди ты!
Женский голос, мужской голос... Они чередовались.
Каждый новый шаг давался труднее, но так нужно для их блага... Нет, так нужно для моего блага.
Покинув город здесь и сейчас больше не будет дороги назад.
Не будет семьи.
Не будет дома.
У меня почти получилось переступить черту, которая разделяет город и мир вне, но крепкая рука въелась мне в плечо.
— А как же наше обещание? — спросил Харольд.
— Обещание? — не поворачивая головы, задал я встречный вопрос.
— Быть вместе до конца... Даже под предлогом смерти... Почему?.. Почему ты всё ещё не доверяешь нам?
— Нам не нужно знать из-за чего тебя изгнали, что за сила кроется в той технике и даже плохой ты или хороший, что действительно важно — ты наш друг и бог по имени Юкио, не так ли? — раздалось дрожащим голосом от Асуки.
— Только дело в том, что вы действительно ничего не знаете, поэтому не унывайте без меня!
Я попытался произнести это весёлым голосом, но не знаю, получилось ли скрыть ту тоску и боль, которую я сейчас испытываю...
В попытке сделать шаг, рука Харольда не дрогнула, а наоборот, надёжно продолжила меня держать.
— Ха? Вот как... Пожалуй, тебе просто нужно взглянуть на всё с другой стороны...
Мне приходится применять силу, ибо моё время на исходе. Извини, Харольд, но так действительно нужно.
Лёгким движением я переломил сдерживающую меня руку, после чего поднял свою, чтобы ею помахать.
В один момент мне показалось, что этот концерт закончился, как вдруг сзади меня... Нет, не схватили... И не окликнули...
Меня обняла Руми.
— Если ты действительно такой, то сделай так и со мной, Юки~сан, — заявила она.
— Мы не можем так просто тебя отпустить, понимаешь? Мы одна семья, Юкио! — добавила Асука.
— Что же вы творите... — прошептал я и опустил голову, как вдруг...
Тело пробрало глубокой дрожью, от которой начало покалывать в конечностях.
Неужели...
Оттолкнув Руми и обернувшись назад я краем глаза увидел шесть тёмных силуэтов на ближайшем холме.
Но что важнее, в нашу сторону направлялся огромный шар огня фиолетового цвета...
— Магия души: Последнее крыло Феникса!
Щит, который вырвался из глубин моей груди, принял на себя атаку. Хватит ли его прочности?
В точке столкновения выделялось настолько много энергии, что исходящие искры оставляли в земле трещины.
Всё снаружи наполнилось дымом, и даже сам шар окутала занавеса, из-за чего невозможно было понять — закончилось ли.
Когда его густота спала, получилось разглядеть всё ещё активный щит и затухающую технику врага. Со временем у меня вышло отразить её полностью.
Силуэты, от которых поступила техника, лениво стояли на том же месте, и как только я рассеял технику, один из них прыжком оттолкнулся от земли и в мгновение ока оказался рядом, точнее, в десятке метров от меня.
Раздался ещё неслышимый этим миром грохот, а месте его приземления начали расходиться трещины, которые, в свою очередь, достигли стен королевства, из-за чего начали их разрушать.
Сущность стоявшая передо мной расхохоталась и сняла капюшон, в то время как остальные из прибывшей шестёрки подошли сюда.
— Ой-ой, этот мир такой хрупкий! — заговорил первый силуэт.
— Эй, нам же должно быть очень приятно, что нас встречает сам бог по имени Юкио, не так ли? — сказал кто-то из недавно прибывших.
— Да, полагаю что так, ах точно, извини, что так сразу, но мне очень интересно, как такое чудовище вроде тебя ещё не уничтожило этот мир? А то видишь... — он демонстративно постучал ногой по земле, из-за чего пространство вокруг задрожало, и лишь когда затихло, продолжил: — Совсем рассыпается!
— Я тоже рад встретиться снова, Кай.
На его лице отобразилась самодовольная улыбка, которая в комбинации с его позой выглядела крайне глупо. Что касается меня, то мои расчёты оказались неверными, и они нашли меня на несколько часов раньше, чем должны были в теории.
Но что сейчас действительно интересно, так это личность тех, кто всё ещё скрывается за тенью своей мантии.
— Ку-ку, после моего ухода численность отряда стала выше, неужели было так сложно восполнить утрату такого бога, как я? — в насмешливой манере прозвучало от меня.
Кай решил не отвечать на этот вопрос, и взамен на это он дал другим знак раскрыть свои лица.
В этот же момент, так ещё и синхронно показались две головы с идентичными по цвету волосами. Если присмотреться, то даже их лица похожи, получается, они близнецы.
Их примеру последовал близстоящий бог, но сбросив с себя мантию, его лица всё равно не было видно. Его закрывала разрисованная маска, предположительно — из дерева. Орудия при нём, в отличие от близнецов, у которых были боевые серпы, не было.
И последний оставшийся силуэт робко начал поднимать свои руки. Впрочем, я уже знаю кто там...
Медленно снимая капюшон, наружу выглянули кончики волос. Да, определенно. Мико. Её мягкие золотые волосы невозможно перепутать, а яркие изумрудные глаза как и раньше сверкают словно огоньки.
Закончив с мантией, она виновато опустила голову, после чего даже не осмеливалась посмотреть в мою сторону. Я её понимаю.
Первые шаги вперёд сделали близнецы, ещё раз повторюсь, почти синхронно.
— Мы боги по имени... — начали было они в один голос, пока я их не перебил.
— Разве я просил вас, однояйцевых, мне представляться? — прозвучал мой вопрос с нотками высокомерия.
— Ха, Юкио сегодня злой? — всё с той же глупой улыбкой спросил Кай.
— Мне не нет дела до неизвестных богов, знаешь ли.
Скорчив кислые лица они потянулись к орудиям, но Кай их остановил.
— Тише-тише, мы давно не виделись с Юкио, поэтому хочется насладиться разговором с ним, перед тем... — он остановился и перевёл взгляд на меня: — Перед тем, как мы его убьём.
Вот он и назвал причину нашей сегодняшней встречи, которую я уже знал благодаря хорошей работе Моранаги.
Когда он говорил слово «убьём», я заметил пробежавшую по телу Мико дрожь. Наверное, сейчас она тоже понимает, что сказанные мною в Эдеме слова были правдой.
"Нет у меня семьи..." — я говорил что-то вроде этого.
Совсем недавно мы были частью одного отряда, ели и пили, наслаждались выполнением миссий, но уже сейчас... Как быстро всё меняется. Нет, не только отношения и всё такое. Не успев и глазом моргнуть, день сменяется ночью, лето осенью, а друзья врагами.
Издав нервный смешок, я ещё раз осмотрел их новый отряд, и заметил одну вещь.
— Вас повысили?
— Знаешь, когда ты покинул нас по особым причинам, я стал новым капитаном отряда Феникса, который, на минуточку, основал ты, — начал тараторить он, и потянулся за рассматриваемой мною вещью: — и буквально через пару недель нас повысили, с этим связано и расширение до шести человек.
Вещь, которую Кай держал сейчас в руках — золотая лента. Эти ленты показывают статус бога в обществе.
По их цвету различить четыре касты богов, например, обычные боги носят белую ленту, а высшие синюю. Что касается ленты Кая, она имеет золотой цвет, который относится к верховным богам. И наконец, последняя каста имеет красный цвет. За всю историю существовало всего семеро удостоившихся её получить. Речь о легендарной семёрке богов, в число которых входил мой сенсей — Рё.
— Вот как, — ответил я.
— Как видно, ты времени тоже зря не терял, завёл друзей, девушку и теперь живёшь полной жизнью, да? — обратился ко мне Тейю, ещё один из моих бывших «товарищей».
Видимо, они наблюдали за мной из нашего мира, и поэтому имеют сведения о моих взаимоотношениях тут.
— Ха-а, интересно, насколько они крепкие? — добавил Кай.
— Не смей втягивать людей в наш конфликт!
— Юки~сан! — крикнула Руми, из-за чего я обернулся.
Передо мной стояла оцепеневшая девушка с налитыми от слёз глазами.
— Ч-что проис-сходит? Чего он-ни хотят от-т тебя? Что з-зн-значит убить?
С каждым словом её голос становился всё тише, и чтобы хоть немного её успокоить, мне пришлось обнять Руми.
— Кай! — прокричал со всей злобой, которая у меня сейчас есть, я.
— Ха-ха-а, посмотрите только! Юкио пытается играть в доброго и благородного защитника!
— Боги не могут убивать невинных в конфликте людей!
— Ой, да? — игриво произнёс он и продолжил: — Боюсь, что как верховный бог, я сам способен решать, что можно, а что нет. Так что...
— Я сотру эту наглую улыбку с твоего лица!
— Сначала с нами разберись, — встряли в наш разговор близнецы и приготовились идти ко мне, как вдруг их остановил Кай.
— Эй, минуточку.
Шестеро богов стали в шеренгу, что означает.
— Айз-Ро! Божественный составной навык: Шестигранный барьер Такириямы!
Яркая вспышка розового пламени превратилась в густую материю, которая взяла всё королевство в свои владения.
— Ты! Ублюдок!
— А теперь... Призыв: Нии Такирияма.
Он, взмахнув своей рукой, призвал сюда двух зверей, покрытых розовой шерстью и напоминающих своим видом лисиц.
— Таки, Кири — убейте всех.
Отпустив Руми, я вышел слегка вперёд и, повторив такой же взмах, выполнил технику призыва.
Если Каю удалось призвать своих душевных зверей, то моих сил хватило лишь на божественного — Кооху.
Пусть этот волк тёмно-синего цвета и был в разы крупнее лисиц, он всё ещё отставал им по силе.
Сразу сообразив, он рывком добрался в их сторону и даже откинул одну из них на приличное расстояние.
Меня одновременно радует, что Кооха не может умереть, так как использует мою ману, но и разочаровывает, что моя мана постепенно уходит на поддержание призыва.
Увидев, что я разобрался с призванными существами, близнецов уже никто не останавливал, и они медленно, набирая темп, направлялись в мою сторону.
Увы, но я должен использовать частичную трансформацию глаз, ведь без них у меня и шанса не будет, чтобы уследить за движениями богов.
Услышав, что сзади кто-то собирается, я развернул голову. Кажись, Руми пришла в норму, это радует. Но теперь эти пятеро взялись за свои орудия с желанием битвы.
— Даже не думайте, — не просто сказал, а приказал им я.
Насколько холоден и понятен был мой взгляд? Интересно, заметили ли они разницу в глазах?
Нет времени размышлять о всяких глупостях.
— Форма меча: Предшественник Хаоса.
С момента моего первого использования этой формы в человеческом теле прошло не столь много времени, но оно вроде неплохо приспособилось к использованию.
Так как впереди меня неизвестные мне боги, я не способен оценить их уровень силы. На вид они довольно хилые, но сила бога не зависит от его тела, в этом вся проблема.
Дистанция становилась всё меньше, но время будто замедлилось, и я вместе с ним. Пока один из них обходил за мою спину, второй уже делал замах серпом. Как только наши орудия столкнулись, я почувствовал всю разницу в силе, которая таится между нами.
Неужели от простого столкновения мои руки так дрожат? Если взять ситуацию с отражением магической атаки, то в ней я не почувствовал никакой разницы, потому что использовал магию души, а она, в свою очередь, не относится к прямой силе. Конечно, меч тоже не относится к этому значению, но из-за вложенной в удар физической силы ему не удаётся её полностью гасить.
Наши лезвия соприкасались всего долю секунды, но казалось, что это длится вечность. С помощью божественных глаз мне удаётся уворачиваться, но есть ли в этом смысл? Кажется, этот вопрос звучит далеко не первый раз в моей голове...
Чего я пытаюсь добиться? Оттягивать момент своей смерти? Это выглядит забавно, примерно так:
Приговоренный на смертную казнь спотыкается каждый шаг на пути к виселице.
Что же делаю я? Сражаюсь с богами, которых даже победить не в состоянии.
Возможно, кто-то сказал бы, что я могу пользоваться только магией души, и да, он бы оказался чертовски прав, но есть одно «но»... Магия души — истощает. Поэтому я должен понимать, что в моей нынешней форме есть ограниченное количество попыток, когда можно использовать магию души.
И всё же, вернувшись к изначальному вопросу, каков ответ? Пожалуй, я просто пытаюсь в последний раз насладиться боем, после чего пожертвую своей жизнью для защиты этого мира. Да, именно так и поступлю, иного исхода и быть не должно.
«Той» силы вполне должно хватить, чтобы отстранить этот мир от влияния богов. Очередной замах, который я готовлюсь отражать, но вдруг, он переместил свой серп в другую руку, из-за чего пришлось выворачивать меч. С трудом, но мне удалось это сделать.
В этот раз столкновение длится дольше и, вцепившись двумя руками в меч, моё тело начинает дрожать.
Погодите, кажется я понял... Понял, но поздно.
Эта атака — отвлекает меня от настоящей. С левой от меня стороны появился второй, вот его удар действительно будет для меня невозможным, почти. После неудачной попытки освободить меч, не осталась другого выхода. Я жертвую своей левой рукой и в последний момент подставляю её на пути несущегося серпа.
Серп ударяется об мою кость, но не разрушает её. С каждой секундой появившаяся боль становится всё более невыносимой, и мне приходится использовать одну из техник взрыва, что позволяет мне отступить назад.
Вот так я и стою со сбившимся дыханием, нерабочей левой рукой и слегка приподнятой правой.
— С каких пор ты начал выдыхаться спустя пару минут от начала боя? Этот мир о-о-очень плохо на тебя влияет! — крикнул в мою сторону Кай и мерзко рассмеялся.
В попытке излечить полученную рану, я познал поражение. Это довольно странно...
— Да-да, хорошая попытка!
Эти серпы... Наверное, они обладают проклятьем неизлечимости, или понижению его эффективности. Иначе не объяснить тот факт, что техники восстановления отказываются работать. Если это проклятье, то самый верный способ — избавиться от серпов.
Ранее я просто уклонялся, но сейчас время переходить к действиям. Если мной и было решено уйти, то следует сделать это красиво.
После небольшой паузы они вновь направились ко мне, двигаясь параллельно друг другу. Искры, возникающие от ударения металлов, порой ослепляют.
Искры?.. Ослепляют?..
Если мне хватит скорости, то всё должно получиться, и у меня появится шанс.
Пришлось повозиться, пока не стало понятно, кто именно нанёс удар, именно он мне и нужен. Я заметил, что в лоб они атакуют по очереди, а значит сейчас...
Серп ударил по мечу, но я сразу же попытался его вывернуть своим мечом, чего не ожидал противник. К счастью, его ступор сыграл большую роль в моих дальнейших действиях.
В чём же заключается мой план? Поймав серп в невыгодное положение, я начну скользить по нему мечом, в следствии чего будет выделено множество искр, которые ослепят его. В теории они могут слепить и меня, но моё оружие намного длиннее, чем этот серп.
Начав выполнение плана, я добился желаемого результата и...
Одним ловким движениям я разбил камешек внутри рукояти орудия. Последовал взрыв, который отбросил нас обоих в разные стороны с огромной скоростью.
— Он уничтожил моё орудие! — в гневе закричал он и показал в мою сторону пальцем. Рядом с ним встал его брат, который тоже окинул меня злобным взглядом.
— Отлично справился, Юкио! — саркастически похвалил меня Кай.
Можно было подумать, что на этом конец, но теперь шаг вперёд сделал бог в маске. Видимо, они попросту хотят меня испытать, или же я чего-то не понимаю.
Находись я сейчас в истинном облике, мне было бы легче, но...
Силуэт медленно приближающийся ко мне вдруг остановился и приподнял свои руки. Кажется, он готов применить технику и это настораживает...
Я могу использовать крыло Феникса ещё раз, но не более двух раз, поэтому это не имеет смысла в бою против мага.
Выполнив какие-то движения своими руками, он сомкнул их в замке.
И что это было? Со стороны это выглядит весьма глупо, но...
Его маска с треском отпала. Если мыслить логически, то там должно быть лицо, ведь так? Почему же тогда вместо лица там находится чёрная материя?
— Твоё имя — Гоаруму?
Словесного ответа я не услышал, впрочем, получил подтверждающий кивок головой.
Гоаруму...
Бог, заключивший контракт со священным животным Гоа, которое владеет царством теней.
В мире богов мало кто одобрит такой поступок, но всё же, такое там не редкость. В погоне за силой теряешь обладание.
Нет сомнений, заключив особый контракт — получаешь великую силу, но взамен — лишаешься души.
По истечению своей жизни его душа перейдёт под контроль Гоа на следующие сотни тысячи веков, тем самым лишая его возможности перерождения.
Простояв так ещё пару минут, его тело начало рассыпаться.
Маленькие песчинки, которые сразу превращались в тень, падали на землю. Продолжалось это недолго, совсем скоро Гоаруму полностью исчез.
Неприятная дрожь прокралась по телу, но я всё ещё ничего не заметил. В груди возникла резкая боль. Медленно опустив взгляд, я увидел торчащее из моего тела теневое копьё.
Слегка потеряв равновесие, я пошатываясь отошёл от этого места и попробовал развернуться. Каждое движение было сковано болью, что заметно замедляло общий процесс.
Подняв свой меч, я попробовал разрезать им воздух, это было безуспешно. Чувство чьей-то маны рядом не покидало меня, но силы моих глаз не хватало для определения её источника.
Как сражаться с врагом, которого не только не способен увидеть, а и почувствовать? Тут бессилен мой опыт и умения.
— Кгха!
В моё правое плечо вонзили такое же копьё, что буквально лишило меня обеих рук. Упав на колени, я вырвал накопившейся в организме кровью. Мне не приходилось испытывать такой боли ранее. Такая чувствительность связана с множеством факторов. Пониженное количество божественной крови — один из них.
Вторая причина кроется в ранее, оставленной проклятым орудием. Она замедляет процесс регенерации. Пусть я и сломал орудие, которым была оставлена рана, залечить её будет сложно.
Всхлипывая от боли, пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы попытаться встать. Медленно, но мне удалось это сделать.
И что теперь? Правая рука всё ещё держит меч, но не способна его поднять. К чёрту.
— Я бы не прочь был убить тебя, если бы ты не скрывался от моих глаз! — прозвучало из моих уст, в попытке вывести его на эмоции.
Как это было наивно. Ожидания не оправдались, в связи с чем ещё одно копьё пронзило мой хребет, параллельно разрушив все нервные цепочки в моих конечностях.
Я рухнул на сырую землю, в этот раз выпустив меч из рук, а моё почти бездыханное тело пнул едва заметный силуэт.
— Кай, этот бог действительно твой хвалёный Юкио? — безразлично промолвил Гоаруму.
— Знаешь, я уже и сам в этом не уверен...
Сущность богов не способна меняться.
Однажды, эти слова сказал Рё-сенсей, и я хорошенько запомнил их. Попав в этот мир, моя натура начинала меняться, так мне казалось. Сейчас же я точно уверен, что во мне нет и капли изменений, всё остальное было мимолётным заблуждением. Была бы моя воля, то я в точности как и они, издевался бы над слабым.
Что же остаётся делать сейчас? Ждать конца? Моё тело неспособно выполнить простейшие функции, что можно говорить о битве? Мана всё больше иссякает...
Подождите, моя мана действительно иссякает в обильном потоке! Кооха неспособен вытягивать такое количество, проклятье тоже, а значит...
Тенеобразные копья вытягивают из меня ману и заодно жизненную энергию. Если сломать их — всё вернётся на круги своя. Верно, я слишком поздно сдался, отчаялся! Пока я дышу — ничего не окончено.
Неуверенным движением моё тело снова повернулось на живот, после чего, подобно червяку, поползло в сторону меча.
«Пожалуйста, слушайся меня!» — мысленно кричал я своему телу. В попытке протянуть руку отразилась неудача...
Но я всё ещё могу двигать своей головой, а значит у меня есть шанс.
Пара дюймов...
Моё продвижение червя остановила тяжёлая нога, вставшая мне на спину.
— Куда мы собрались?
Не мешай... Я достигну своей цели! Ещё! И ещё! Просто дай мне прикоснуться меча!
Хлопок. Кончиком своего лба мне удалось дотянуться до его рукояти.
— Дарованное нам прародителями и закреплённое предками, исполни волю сию! Особая техника меча: Свет Феникса!
Всё вокруг покрылось белоснежным сиянием, которое своим видом напоминало снег.
Если бы я только не отчаялся, всё было бы совсем иначе.
Быть может, удалось убить его сразу.
Вызванный мною свет разрушил копья, торчавшие из моего тела, тем самым помогая мне восстановиться.
Мало того, теперь местонахождение Гоаруму для меня не загадка, ведь вызванный свет освещает для моих глаз всё, на что мне стоит взглянуть.
Свет всегда стоит выше тьмы, о чём я, видимо, забыл.
Как бы тогда состоялась схватка?
— Ты заплатишь за это, Гоаруму, — коротко отрезал я, заканчивая лечение.
Нужно сжать меч покрепче, да так, чтобы даже после моей смерти никто не разомкнул руку.
Только собравшись в его сторону, на моем пути снова встали близнецы, один из которых держал восстановленное оружие.
— Неужели ты думал, что всё будет так просто?
Их напыщенные тона начинают раздражать...
— Эй, Асука!..
— Я?.. — ответила она, параллельно вздрагивая, испугавшись от неожиданности.
— Ты бы не могла одолжить мне свой меч?
— М-меч?.. К-конечно!
Асука кинула в мою сторону меч, который я ловко словил свободной рукой. Да, с двумя мечами будет легче сражаться против такого количества врагов.
Конечно, я бы давно мог создать клинок из маны, но вряд-ли бы он продержался долго.
— Ку-ку, посмотрим... — довольно начал я: — Пробуждение формы! Форма меча: Воскрешенный... Прародитель!?
Чего?.. Я знал, что её меч превосходит Масайоши по силе, но чтобы настолько...
Шисо... Прародитель... Кажется, всё понятно.
В тот день я не создал новый меч, а попросту призвал существующий. Это всё ещё ничего не объясняет, но думаю, что у меня получится разобраться.
Когда-то в Эдеме существовала семёрка легендарных богов, в которую входил мой сенсей. Так, если брать историю, то они сражались с Императорами Демонической армии, которые в плане силы не уступали целой дюжине верховных богов. Поэтому простого убийства было не достаточно, единственным вариантом было — заточение.
Шисо, Йошанай, Масайоши.
Три императора — три меча.
Каждый из них наделён определенной силой и имеет своего владельца, например, Масайоши подвластна сила света, а для Йошанай — сила тьмы.
Но как бы не были сильны эти мечи, они исходят от одного, а именно от Шисо, который был создан как меч-прародитель.
Всё это время его имя вертелось у меня на языке, но неспособность вспомнить преследовала меня до этого дня. Использование двух легендарных мечей быстро истощит меня, но отведённого времени должно хватить.
— Мне кажется, или теперь мы готовы к настоящему бою? — задал риторический вопрос я.
Теперь пришло время для моей глупой улыбки. Почему-то такой сюжетный поворот придал мне уверенности, но насколько её хватит?
Разводя руки в сторону я начал третий раунд нашей битвы, в котором намереваюсь победить.
Раздался привычный звон металла, сопровождающийся искрами. Их трое, но это перестало быть помехой.
Страсть к битве начинает нарастать с каждым новым звоном, что прибавляет моим движениям большей манёвренности и точности.
С помощью силы Шисо, теневые копья трескаются одно за одним, не в состоянии выдержать его силы.
Что же касается моего плана действий? Для начала нужно продержаться до наблюдающегося истощения маны у Гоаруму, а после покончить с близнецами, что не должно доставить особых проблем.
Моментами приходится атаковать первым, и так, повторяя выпад за выпадом, я приближаюсь к нужному для меня исходу.
У меня есть намерение ускорить процесс, для чего требуется накопить ещё чуть-чуть маны.
Как только я буду готов — победа за мной.
Ударяя мечом по Гоаруму, попутно пробивая теневую защиту, ему постоянно удаётся спастись из-за постоянной защиты рядом. Так что если бы не близнецы, он бы давно был трупом.
Сейчас мы играем в игру на истощение друг друга, но главная проблема в наших соотношениях маны.
За проведённое в этом мире я неплохо повысил свои характеристики, но они в любом случае далеки от божественных.
Как итог, фортуна может отвернуться от меня в любой момент, из-за чего план рухнет.
По грубым расчётам, мне нужно ещё около десяти минут накапливать ману...
Мана... Мана... Мана... Где мне её взять?!
Вдруг, меня осенило.
Вспоминая события первого дня, когда я попал в этот мир, всплывает одна интересная вещь.
Перед своим уходом Руми оставила мне зелье регенерации маны, которые они используют в этом мире, а это значит...
Сделав огромный прыжок назад, между нами возникла приличная дистанция. Время для блефа, ставлю всё.
— Ку-ку-ку! — рассмеялся я.
— ?!
— Больной?
— Да погодите вы... — сделав паузу, я бросил свои мечи и продолжил: — Мы с вами плохо знакомы, но мне бы хотелось показать вам один интересный фокус!
Они смотрят на меня как на сумасшедшего, но не собираются атаковать, получается, я их заинтересовал.
Начертив привычный разрез, появилось хранилища, в котором с горем пополам удалось отыскать длинную коробочку синей жидкости.
Если этого повышения будет недостаточно — всё зря.
Слегка покрутив её под солнечными лучами, я одним глотком выпил содержимое.
Горьковатый вкус вызвал на моём лице не самые лучшие эмоции...
Не чувствую никаких изменений, хотя...
Потоки моей маны начинают постепенно расширяться, увеличивая её выработку.
— Начнём отсчёт!
— ...
Мне нужно всего сорок секунд. Нет, уже меньше.
Резкий прилив маны пьянит голову, от чего я чувствую себя не лучшим образом, впрочем, повышение регенерации более чем в десять раз всё компенсируют.
— Долго ещё?! И вообще, чего мы слушаем его бредни? Мне кто-то объяснит? — возмущался один из близнецов.
— Подожди, Шиа. Юкио действительно придумал что-то интересное, раз прервал бой, — выбросил Кай.
Он верно говорит, а тем временем осталось всего двадцать секунд.
— Ку-ку...
Я поднял ранее брошенные мечи и поставил руки так, чтобы Масайоши находился спереди, а Шисо сзади.
Начались последние десять секунд, что значит зелёный флаг для моего представления.
— Особая техника Масайоши: Вспышка!
Пространство вокруг меня растянулось до невозможности. Объекты, люди и свет — всё превратилось в набор полосок. Объясняется всё тем, что Масайоши увеличил мою собственную скорость до скорости света, и это без преувеличений.
Пока что тело справляется с нагрузками, что позволяет расставлять некие печати с помощью силы Шисо.
В конечном результате я всё успеваю, а конец техники приходит ровно в момент, когда мы стоим один на один с Гоаруму.
— Особая техника Шисо: Заключение Шисо.
В местах, где я расставил печати, пробилось что-то схожее с лианами, которые создали вокруг нас непросвечиваемый шар.
Такое простое, но одновременно требовательное комбо позволило мне создать для него ловушку.
Возможно, он бы убил меня тут, но пока действует свет Масайоши — он беспомощен.
Взяв Шисо в правую руку, я начал рубить его, пока тот создал теневые пластинки, выполняющие роль щита.
С треском разрушалась каждая пластинка, и вскоре он бросил попытки цепляться за жизнь.
Конечно, я не способен его убить, но привести в негодность вполне могу.
Нанося удары уже двумя мечами, на нём не остаётся следов, но это вовсе не значит, что они бесполезны.
В отличии от обычного тела, состоящего из плоти и всего остального, он состоит из цельного клочка тёмной материи.
В связи с этим мои попытки нанести ему физический вред являются тщетными, но взамен, его мана испаряется с каждым новым прикосновением.
— Вот и всё, спи спокойно, Гоаруму.
Последний раз, вознеся мечи над ним, они с глухим звоном рухнули вниз, попутно погрязнув в его беспристрастном теле.
Не так давно созданный купол начал трещать, видимо, снаружи применяются попытки его разрушения. Кто же там так хочет к нам в гости?
Открыв купол передо мной застыли две озадаченные фигуры. В глазах читался страх смешанный с полным недоумением.
К вашему сожалению, ещё не конец. Настало время для второго комбо, которое поставит точку в нашей сегодняшней битве. Поэтому, воспользовавшись моментом, я скрылся с их глаз.
— Магия души: Цепи Феникса!
Из земли появились цепи, напоминающие своим видом множество скреплённых пёрышек.
Они обвили руки и ноги близнецов, что представило мне хорошую возможность отыграться.
— Вау! Это действительно неожиданно, Юкио! — с неподдельным восхищением прокричал Кай, пусть его слова и звучали как сарказм.
— На будущее, никогда не открывай спину врагу, кем бы тот не был! — дал им честный совет я.
— Помоги нам, Кай! — умоляюще заскулили они, на что Кай ответил хитрой улыбкой.
Переведя дыхание, настало время для окончания нашей шахматной партии, где победа достаётся мне.
— Слияние мечей: Благородство Феникса!
Шисо и Масайоши воссоединились в один огромный меч, залитый золотым пламенем.
Набирая темп, дистанция начинала всё стремительней сокращаться, пока между нами не осталась всего пара метров.
Лёгкое движение меча оставило в воздухе неприятный аромат свежей крови.
Оглянувшись, позади окаменелыми глазами смотрели два силуэта, которые только собирались что-то сказать, и они сказали бы, однако получив множество сквозных разрезов сделать это стало «слегка» проблематично.
Кай, Мико и Тейю подошли к нам.
— Мико, они на тебе.
— Д-да...
— Поздравляю, Юкио, тебе удалось победить «мусор», гордишься этим? — с насмешкой поинтересовался Кай.
Не услышав ответа, он подошёл ко мне и заглянул за спину, изучающе осматривая мой отряд.
После всего произошедшего, на меня навалились тонны усталости, а дыхание значительно потяжелело.
— Только не говори, что уже всё, я ведь надеялся лично тебя прикончить! Не расстраивай старого друга, ладно?
— Не были мы... Друзьями...
— Ха-а, а кем были?
Никем. Этого мне сказать не удалось, потому что я отстранился назад, и вдобавок к этому, Асуке был возвращен её меч.
Кооха всё ещё сражается... Расход его маны растёт со временем, что не даёт мне нормально регенерировать. Было бы ещё одно зелье регенерации маны...
— Знаешь, мне плевать, мертвый ты или живой, но наш бой всё равно состоится... перед тем как я расскажу нашей публике интересный рассказ!
Рассказ? Публике? Только сейчас я обратил внимание на всю ту кучу людей, которая стояла позади. Эти идиоты действительно решили наблюдать за битвой богов...
— Эй, все здесь присутствующие! Хотите узнать больше о Юкио?! О вашем праведном герое?!
— Кай... Пожалуйста... — начала Мико.
— Замолчи.
Одаривая её пронзительным взглядом, он вновь развернулся к нам.
— Кхм, начну! Давным-давно, как в сказке, родился маленький мальчик, именуемый себя богом. На голову этого мальчика упала большая проблема! Он стал бураном, богом без родителей... Ужасает, правда? Всё, что оставили малышу — его нынешнее имя.
Теперь понятно, о чём именно будет история...
— Изначально всем было жаль мальчика Юкио, даже мне! Но тысячелетия шли одно за другим, и всплыла одна маленькая тайна... Мальчик Юкио обладал проклятой силой.
— Проклятая сила?! — раздался гул позади нас.
— Что он несёт? — взволнованно спросил Сота.
— Тише-тише, я ещё не всё рассказал! Во-о-от, проклятая сила значит... Она возникает из-за слияния двух кровей... и, как вы смогли догадаться, первой будет божественная... а второй... демоническая, — сказал он и с особым презрением выделил последнее слово.
— Юкио, что всё это значит?!
У меня нет сил отвечать. Нет сил останавливать Кая. Нет сил что-либо делать.
— На этом странности мальчика Юкио вовсе не заканчиваются! Знаете, каждому богу присуща его особая категория, например, Мико — богиня любви, я вот всего-то бог благородства... Но вот Юкио! Тейю, можешь напомнить?
— Юкио классифицируется как бог, имеющий множество других категорий, одновременно он является богом войны, смерти, разрушений и всего прочего, даже более ужасного.
— Да-да, всё верно! Класс бога позволяет ему владеть лучше определенным видом магии... Не понимаете? Для Мико в разы лучше даётся магия поддержки и восстановления, а в остальных она совсем плоха!
— Что касается Юкио, так ему одинаково хорошо подвластны все виды существующей магии, — беспристрастно дополнил Тейю.
— Ох, чтобы мне ещё такого интересного рассказать? Мг, мг! Рассказывал ли вам он о своих занятиях в Эдеме? О своих увлечениях? Я знаю ответ. Отрицательный, правда?..
Этот подонок решил лишить меня всего и обнулить мои достижения в этом мире... Почему бы ему просто не прикончить меня, вместо этого цирка?
— Ежедневные убийства, сражения и разрушения... Кажется, именно такой круговорот действий я наблюдал последние несколько тысяч лет! Да-да, главное увлечение Юкио — сражения! Он буквально получает удовольствие от боли и полученных в ходе битвы ран! Разве вы не замечали, что он часто оттягивает завершение боя?!
— Оттягивает?.. — задумчиво произнесла Асука, понимая, что это правда.
Чёрт.
Спустя столько времени я вновь ощутил на себе этот взгляд. Взгляд ненависти? Презрения? Впрочем, уже как-то плевать.
Рассмеявшись, я обернулся к тем, кого так усердно пытался защитить.
Милосердие на их лицах уже давно сменилось другими эмоциями, а желание помочь испарилось, будто его и не было.
— Кха... В конечном итоге... Люди ничем не отличаются от богов...
— Юкио...
— Знаете... Я хотел было пожертвовать своей жизнью... чтобы с помощью особой силы защитить этот мир... но теперь... теперь...
Теперь мною движет только лишь азарт к битве с Каем. Плевать я хотел на друзей, плевать на жителей, плевать на всё.
В любом мире важен лишь ты сам.
Ты — это всё, что у тебя есть.
Семейные узы? Как наивно.
Подняв свой меч в сторону Кая, я как можно шире улыбнулся.
— Я ненавижу тебя всем сердцем, Кай.
— Взаимно, мой дорогой Юкио!
Лёгким прыжком он перебрался на более просторную местность, что нужно для комфортного боя.
Последовав его примеру, мы оказались один на один.
Юкио и Кай. Вряд ли этот бой будет простым...
Главная проблема кроется в его мече. Да, именно Кай третий обладатель священного меча, который стоит выше моего в иерархии.
Йошанай. «Мечом тьмы» обладает бог благородства, даже звучит смешно.
Но как бы глупо всё не казалось, он превосходит Масайоши во всех параметрах. Конечно, правильнее было бы использовать Шисо, но эта ситуация разрушила все взаимосвязи между нами.
Первым атаковать решил Кай, и от малейшего соприкосновения наших мечей раздалась ударная волна размером с цунами, или даже больше.
Порой его удары продавливали землю под моими ногами, изредка заставляя в ней застрявать.
Кай непременно сильнее прошлых соперников, но это не значит, что я готов сдаться. Наоборот, желание победить, желание боя... Они были как никогда сильными.
— Ой, да ты совсем вялый, бедняжка!
Пользуясь своим превосходством он схватил меня за горло свободной рукой и впечатал в землю.
Масштаб этого удара был настолько сильным, что от простой ударной волны главные стены города начали трескаться.
Я чувствовал, как ломается мой хребет и прочие кости, но сделать ничего не могу. Абсолютно ничего.
Впрочем, если прямо сейчас пользоваться особой силой, то я смогу изменить ход боя.
Но вопрос в другом... Хочу ли я что-то менять?
Я упал в глазах у ещё одного общества, и это случилось по той же причине.
Используя эту силу снова и снова слова Кая лишь будут укрепляться. Поэтому мною давно было решено исчезнуть навсегда, оставив после себя хоть что-то хорошее.
А сейчас... Сейчас я продолжу наслаждаться последним боем бога по имени Юкио!
Находясь под градом беспрестанных ударов кулаками, моё лицо превратилось в сплошной синяк, покрытый кровью.
Хватит, Кай.
Я схватил его первую руку, а затем вторую и приподнимаясь ударил лоб в лоб.
Эта ситуация заставила нас обеих рассмеяться, ведь именно таким было наше первое сражение.
— Знаешь, это приятное воспоминание, — сказал я, попутно поднимая потерянный меч.
— Да, наш первый тренировочный бой... Только в тот раз на твоём месте был я, забавно?
— Вполне!
Улыбнувшись, я первый решил провести атаку, делая неожиданный выпад. Наши отношения... Мои и Кая. Кажется, они всегда были такими... соперничеством.
У нас не было такой тёплой дружбы, которая обычно бывает у друзей.
Желание стать лучше.
Именно оно объединило двух непризнанных богов.
Меня не признали из-за грязной крови, но что же не так с ним? Кай — сын легендарного бога, что даёт ему благородную кровь. Но даже учитывая это, сам он был слишком слаб, из-за чего от него отрекся отец.
В этом поступке наблюдается вся гниль божественной иерархии. У легендарного бога не может быть сына неудачника, верно?
Наши судьбы переплетаются, из-за этого мы и ненавидим друг друга.
Здесь и сейчас повторяются события десятитысячной давности, только призом для победителя станет не высшая оценка. Призом станет жизнь.
Это звучит особенно легко, но так всё и есть.
Ко всему этому остаётся лишь принять тот факт, что заведомо проиграл.
Последний удар Кая оказывается слишком сильным, чтобы удержаться на ногах. Упав на землю, я уже жду окончательного удара, чего из-за непонятных причин не происходит. Вместо этого он мне протягивает руку, давая возможность встать.
— Нет-нет, я не могу так просто принять победу, Юкио.
— Так просто принять победу?
— Как думаешь, разве так должны заканчиваться битвы сильнейших богов своего поколения?
Он назвал нас сильнейшими богами поколения? Можно было бы счесть его слова за ложь, но Кай не из тех, кто способен на такое.
— К слову, в момент нашей последней встречи ты слегка опережал меня по силе, но сейчас ты вполовину слабее... По идее, за такой маленький промежуток мы должны быть одного уровня, но неужели мои расчёты оказались неточными?
— А?..
Вполовину слабее? Даже если учесть мой рост за это время, он должен минимум в семь раз превосходить меня, но... Мой рост... Я не замечал изменений, но что-то ведь явно произошло? Ничего не могу понять. Получается, он думает...
— Кай, это не моя истинная...
— Подожди-подожди!
Форма. Я хотел объяснить ему про форму, но он попросту перебил меня...
— Я совсем забыл, что времени у нас мало, а мне ещё хотелось бы рассказать тебе одну вещь!
— Рассказать одну вещь?
— Знал ли ты, что твои любимые люди тебе врали? Проще говоря, нагло использовали.
— Не совсем понимаю о чём ты.
— Ха-а, когда тебе рассказывали про владык, то небось сказали, что только тут такая проблема? Ведь так?
— Ну, что-то вроде того.
— Как бессовестно! Владыки демонов кишат по всему этому миру! Как их там... Государства? Да, пять государств, королевств, называй как хочешь, но в каждом из них кишат всякие твари.
Обернувшись, я увидел лишь опущенный взгляд Розалины, что полностью подтверждает слова Кая.
Они попросту наплевали на других, извлекая выгоду... Забавно. Впрочем, это уже совсем не важно.
Обхватывая меч двумя руками, я возношу его над Каем и, вкладывая весь остаток сил, ударяю.
Две разные стали сливаются в борьбе.
Два разных бога пытаются победить.
Два разных бога...
— Не в этот раз!
— Кгха?..
Резкий пинок в живот заставляет меня выронить Масайоши и отлететь в ближайшую стену, тем самым разрушая её.
Я настолько увлёкся чистым боем на мечах, что даже забыл об использовании ног и рук.
— Извини, но время заканчивать, — произнёс он, направившись в мою сторону.
С трудом поднявшись, я снова упал из-за встречающего меня удара по лицу. Действительно, совсем скоро конец...
Избивая меня всевозможными способами, выражение его лица сменялось то гневом, то удовольствием, то грустью. Потеряв контроль над своим телом, попытки пошевелиться проваливались одна за одной.
Продолжая исполнять роль футбольного мяча, в голову полезли воспоминания. Раньше они были связаны с Рё-сенсеем и Мико, но сейчас не даёт покоя совсем другая личность.
Я не могу оставить Руми здесь, даже если смогу защитить этот мир ценой жизни. Не знаю, продолжает ли она испытывать ко мне какие-либо чувства, но в своих я более чем уверен.
Кай, перебравшись ко мне на грудь, как на сиденье, продолжал бить меня по лицу. Иногда это были удары кулаком, а порой и пощёчины.
— Слушай, это этот мир на тебя так повлиял? Ответь мне, где тот бог по имени Юкио, которого я знал?! — разозлившись, спросил Кай.
Не получив ответа, он разозлился ещё больше. Кажется, что даже удары стали больше, хотя... кажется.
Вокруг стояла тишина и только хаотичные звуки ударов осмеливались её нарушать. Сотня? Две? Он всё ещё не способен успокоиться и отвлечься от своего занятия.
— Кай, готово, — сообщил о чём-то Тейю.
— Вот теперь действительно конец, Юкио.
Избивавший меня бог резко встал и последовал к своему отряду.
— Думаю, ты станешь хорошим украшением для моей комнаты, Юкио.
— Прости?..
— Я не собирался тебя убивать, точнее, никто из нас не собирался.
— ...
— Нам последовал приказ устранить тебя, но каким способом пользоваться — наше решение.
— И ты?..
— Я захотел заточить тебя в меч!
Фиаско. Мне удалось прочитать его план, хватит игр.
— Ку-ку-ку...
Со смехом встав, я поправил растрёпанные волосы и отправился на поиски меча.
— Эй, уже бесполезно что-то предпринимать, твоя судьба предрешена.
— Моя судьба? Предрешена? Думал я поверю в весь этот спектакль?
— О чём ты? — находясь в явном недоумении, спросил Кай, попутно заканчивая некоторые приготовления.
— Взгляни на это, — сказал я, призывая необычный меч.
— И? Это просто меч.
— Просто меч? — несколько забавным тоном спросил я, и повернул изображённое на рукояти клеймо в сторону Кая, от чего тот сильно удивился.
— Иногда боги благословляют лично выкованные мечи и отправляют их в этот мир, в надежде помочь ему. Такие мечи предназначены для героев, а также носят роль благословенных орудий, но что более интересно...
— Этот меч был выкован...
— Твоим отцом, Кай, — добил его я, поставив точку в этом вопросе.
— И что мне с этого?! — в попытке скрыть чувства закричал он.
— Конкретно этот меч я позаимствовал у одного мечника из этого мира, зная, что он мне ещё пригодится.
— Пригодится? К чему ты ведёшь?
— Хочешь узнать, чем отличаются благословенные орудия от божественных? — задал вопрос я, но не получил ответа, решил продолжить: — На наши орудия нельзя наложить особое благословение, умножающее силу. Если так посудить, то в моих руках находится смертоносное орудие...
— Но ты не можешь использовать благословение будучи богом! — сделав шаг назад, заявил Кай.
— Даже если так, твоя мана на исходе, — обратил внимание Тейю.
— Верно, но вы всё ещё не понимаете суть происходящего... Ку-ку-ку, Моранаги, покажись.
Из тени появился силуэт знакомых очертаний. Всё это время Моранаги подпитывал меня, не давая опуститься значению маны ниже нужного.
— О-он... Он заранее предвидел всё происходящее здесь?!
— Да и что тут забыл Моранаги? Он предал прародительницу?
Их возгласы лились одно за другим, но спустя время им удалось взять себя в руки и закончить рисунок пентаграммы.
Начинается финальная стадия сегодняшней битвы, в которой я лишь делал вид, что готовлюсь умереть.
— В честь имени Великой Прародительницы... — начали своё заклинание они.
— Как обладатель благословленного орудия... — одновременно с ними зачитывал я.
— ...мы взываем к великой магии! Ода Заточения!
— ...прошу благослови сие, да исполни волю мою! Особая техника меча: Кибо но Хикари!
В первые секунды последовала мёртвая тишина, но уже через мгновение две применённые техники начали битву за превосходство, равномерно соединившись по центру.
Высвобождаемая энергия разрушала всё вокруг, и даже кое-как державшиеся до этого стены — не выдержали её присутствия.
Я не уверен, что маны Моранаги хватит надолго, но мы вполне способны простоять до конца.
Время от времени, одно из заклинаний брало верх над другим, но вскоре возвращалось в изначальное положение.
В битве два на два нет существенно перевеса.
— М-мико! Твоя очередь! — донёсся отчаянный крик Кая.
— Я...
— Мико-о-о!
— Я... Я... Не могу...
— Что ты несёшь?! МИКО!
— Нет! Не могу! — перейдя на плач, отказала она.
Сквозь свободные от битвы квадратики мне удалось разглядеть её заплаканное лицо и руки, как всегда сложенные в замочек у сердца.
Мико не смогла применить против меня магию. Она всё ещё неспособна причинить мне вред. Она...
— ХА-А-А-А!
— ЯКУ-У-ЗО-О!
Вкладывая в действующие техники всё больше маны, оба потока стали до невозможности нестабильными.
Словно хлыст, они начали бить о границы барьера, который несмотря на свою силу, тоже был неспособен выдержать такое количество энергии.
Последние секунды схватки проигрывались словно в замедленной съёмке, как вдруг...
Взрыв!
Удар неконтролируемой силы полностью пришёлся на барьер, разрушив его на атомы.
Ударная волна сбила с ног не только нас, но и всю ту публику, терпеливо наблюдающую за всеми событиями с самого начала. Надеюсь, обошлось без жертв.
Я, в свою очередь, из-за сложившейся ситуации оказался на небольшой возвышенности, в виде своеобразного холма.
— Почему меня окружают одни бездарности?! — раздался отчаянный крик Кая.
Встав с земли, он начал бегать глазами вокруг, что-то выискивая.
— Ты... Бездарная... Сука! — членораздельно прокричал он в сторону Мико, а затем подошёл и дал ей пощёчину, из-за которой она пошатнулась.
Я могу многое простить. Я могу простить собственное избиение. Я могу простить грязные слова в мою сторону. Что угодно, но не это.
Внутри меня раздался щелчок. Что-то в моём организме изменилось. Вовремя.
— Значит, ты хотел увидеть того самого бога, которого ты знал? — безэмоционально спросил я, ожидая пока он развернётся в мою сторону.
В момент, когда внимание всех присутствующих было приковано ко мне, я сложил ладошки горизонтально и произнёс:
— Пробуждение!
Область вокруг меня залило обильным потоком белого цвета, ослепляя даже меня самого. Через пару секунд всё завершилось.
— Ку-ку-ку! Я словно заново родился! Ах, я чувствую себя как никогда лучше!
Я вернул себе истинную форму, то есть истинный облик бога.
Сотни удивлённых глаз осматривали меня.
Давно я не чувствовал той лёгкости, которая наполняет меня сейчас. Моё родное тело вернулось.
— П-погодите! Это была не в-вся сила?! — завизжал Кай, понимая суть происходящего.
— Думаю, нам с вами следует познакомиться ещё раз. Хм, с чего же начать, ку-ку? Наверное... Десятигранная Ода: Превосходство!
Всех до единого вжало в землю силой гравитации. Мне, конечно, не хотелось подвергать её действию всех, но сейчас так нужно.
— Я — бог по имени Юкио!
Раздвинув руки после своих слов, не удалось сдержать широкой, местами даже безумной, улыбки.
Несомненно можно было бы закончить на этом, но нет...
Сперва нужно как следует расплатиться с одним богом.
Так и вышло, что переместившись к нему, словно мимолётная вспышка, я взял его за шиворот мантии.
— Ю-Юкио?!
С помощью безмолвной магии я создал барьерную стену синего цвета, которая своим видом напоминала соты, а затем швырнул его туда, что было сил. Раздался визг, с за ним и брызги крови.
Теперь осталось повторить это пару раз, или же пару сотен раз... Буду повторять пока не надоест.
Параллельно моим неспешным шагам в его сторону, я отменил действие вызванного превосходства, чтобы случайно не убить людей. Временем позже оно вновь мне пригодится.
— Кажется, мне удалось придумать развлечение получше! — озабоченно сказал я.
Держа его своей левой рукой за горло, моя правая вошла в его грудь, чтобы вырвать пульсирующее сердце.
Всё сильнее сжимая горло, я попросту раздавил раздавил его.
После такого обычно умирают, но ему этого никто не разрешал.
Использовав на нём божественную регенерацию, я заставлял создавать тело новые сердца, которые снова уничтожал подобным образом.
Не заметил, сколько это повторялось, но увидев появившиеся слёзы на глазах Кая, я бросил его на землю.
Крик, который высвободился при падении, пронзал даже мои уши. Ему правда больно?
Присев на его тело сверху, мой взор упал на небо. Сегодня оно было таким же красивым, как и в первый раз. Такое зрелище никогда не надоедает.
— Перестал наконец, — сказал я, когда его крики перешли на тихий плач.
Плакать — нормально. Парень или девушка, бог или человек. Эта эмоция ничем не отличается от других. Бывают слёзы счастья, а бывают отчаяния.
— П-почему? Почему т-ты всегда в-выше нас? Ответь мне, Юкио! Ск-сколько бы не старались... — говорил Кай, временами захлёбываясь собственными слезами.
— В отличии от вас, я — совершенен.
Он ударил кулаком по земле. Наверное, стоит дать ему последнюю возможность показать себя.
— Ещё не конец, вставай.
Я поднялся, заодно протягивая ему руку, как и он мне временем ранее.
— Перед тем, как всё действительно закончится, нас ждёт последний бой.
— Д-да... — со слезами, уверенно сказал он.
Конечно, слезы и уверенность не совсем лучшее соединение, но сойдёт.
Взяв свои орудия в руки, мы вновь скрестили их на поле боя.
Его уставшее от боли тело двигалось неуверенно, из-за чего он часто падал или опирался об меня. Сейчас я не против этого.
Сохранив такой козырь в рукаве, всё прошло совсем иначе, и даже не пришлось жертвовать жизнью.
Кай не такой плохой бог, в отличии от меня. Мне искренне жаль его, жаль что ему не удалось раскрыться полностью...
— Я... П-проиграл... — уставшим голосом проговорил он, когда мой меч вонзился в его тело.
Финальный этап боя за мной, но не время расслабляться.
Вернув Кая на место, рядом с ним я положил тела всех, кроме Мико, которая, затаив дыхание, наблюдала за происходящим.
Остальные не так уж и сильно сопротивлялись.
Вернувшись на ближайшую возвышенность, я применил комбо, состоящее из техники превосходства и цепей феникса.
Насколько бы силён я не был, но уничтожить сразу пятерых богов...
— Кай, как ты думаешь, какой предел для используемой Оды?
— Десятый?
— Верно. Но что, если я скажу, что предел существует лишь в твоих собственных способностях?
— Это же глупость?.. Даже богам из легендарной семёрки не удалось использовать уровень выше...
— Тоже верно. Хотя... А пробовали ли они?
— Чего?
Больше мне нечего им сказать — только показывать.
Приготовившись к использованию техники, я вознёс руки вверх, читая божественные письмена.
— Одинадцатигранная Ода: Сферы Правосудия!
Ничего не произошло.
Тишина воцарила сразу же после моих слов.
Может показаться, что ничего не вышло, но...
Моё тело покрылось лёгким покровом маны, которая уходила в зарождающиеся точки, над моей головой.
Да, мне удалось перешагнуть предел, и не только свой.
Постепенно в небе образовалось очертания пяти сфер. Это должно занять некоторое время, поэтому я и применил сковывающую магию.
— Он собирается убить сразу пятерых богов одной техникой, при этом не разрушив мир?! — воскликнул кто-то из них.
Думаю, я достаточно точно концентрирую энергию, чтобы не навредить окружающим.
Сфера правосудия не способна поразить что-либо, кроме своей цели.
Остались считанные секунды...
Сейчас во мне зародилась новая мечта.
Неважно, сколько сотен веков должно пройти — я бы хотел когда-нибудь переродиться в одном поколении вместе с Каем.
Я мечтаю стать для него настоящим другом, чего мне не удалось в этой жизни. Надеюсь, в глубине его души живёт похожее желание.
Когда-нибудь.
— Прощай, Кай.
Взмахнув рукой, масштабные сферы небесного цвета направились вперёд.
Уменьшаясь, они двигались к цели.
Всё закончится.
Уже закончилось.
(от лица Мико)
— Закончилось? — раздался женский голос.
И вправду.
Гул и пыль, которые стояли после удара, начали постепенно угасать.
Обернувшись, я не увидела никого из других богов. Даже Юкио куда-то пропал, и я догадываюсь куда.
Кай, Тейю... Их больше нет.
Медленно приходя в себя, было слышно всё больше криков, но моё внимание привлекла другая сцена.
Друзья Юкио ссорятся? Девушка с коричневыми волосами пытается куда-то сбежать.
— Отпусти меня, Харольд!
— Мы не можем этого сделать!
Она хочет отправиться за Юкио? Даже после вскрытой правды о нём?
— Стой же ты!
— Хочешь сказать, что мы должны бросить его, да? Забыть о нём, будто ничего не было?! Ты слышишь себя? Может, он действительно любит битвы больше обычного, но разве это делает его плохим? Чего молчишь, Харольд? Или его поступки уже не имеют значения?
— Никто не пытается аннулировать его заслуги! Просто он... Он большая проблема!
— Нет уж, Харольд, единственная проблема — ты, жалкий трус. Сейчас всё выглядит в точности как в нашу первую встречу! Поджал хвост и в кусты!
— Руми! Пожалуйста! — вмешалась в разговор ещё одна девушка, на голове которой были два розовых хвостика.
— Вы все... Неужели он для вас ничего не значит?! Лицемерные создания! Не смейте останавливать меня! А иначе...
Вырвавшись из рук парня и девушки, она схватила свой лук и натянула тетиву, целясь в их сторону.
— Что же с тобой происходит, Руми?! Ты ставишь друзей под сомнение ради него?
— Это вы ставите под сомнение его имя. Я знаю, что настоящий Юкио не поступил так, я знаю, что он другой! А вы... Вы! Вы-ы!
Нужно вмешаться, ибо быть беде.
Я успела вовремя добраться до них, как раз в момент её выстрела.
— Рассеивание!
Проведя рукой, её атака растворилась в воздухе. Увидев дрожащую девушку, я направилась к ней, после чего обняла.
— Ты сильная, сильнее меня, — начала я, — Я потеряла Юкио не в первый раз, а всё из-за моей собственной слабости.
На глазах этой девушки проступили слёзы, и уже через пару минут она полностью погрязла в них.
Я вновь не успела тебе ничего сказать, Юкио. Ты исчез, всегда исчезал.
Может, мне никогда не добраться до твоего уровня.
Может, мне никогда не достучаться до твоего сердца.
Может, мне никогда не будет места рядом с тобой.
Но я буду стараться! Пытаться столько, сколько возможно! Ты подарил мне надежду, так позволь же и мне отплатить тебе поддержкой!
— Мы найдём Юкио, но сейчас... он должен побыть один.
— П-побыть один? В т-такой моме-нт?
— Одиночество его лучший друг, поэтому должно пройти некоторое время... Да...
Мне удалось убедить её остаться.
— Ишикава Руми, спасибо тебе за заботу о нашем Юкио.
Каждый пожинает то, что посеял. Насилие порождает насилие, и за смерть платят смертью. Те, кто не испытывает сомнений и не знает раскаяния, никогда не вырвутся из этого круга.
— Хан