Глава 13
Мёртвый лес был знаменит во всём магическом мире своей жестокостью и невозможностью выжить. Однако у тёмных магов было чуть больше шансов. Если лес признает в них тёмные силы, то поможет выбраться, если же нет, то заведёт в самые дебри, где обитают твари, от одного взгляда на которых, можно мучительно умереть.
Кайраксес пробирался по лесу в сопровождении небольшой кучки стражников, пытаясь лишний раз не задевать растения и вообще всё его окружения. Стража держала оружие на готове. Они точно знали куда идут и были готовы к любым неожидонностям. Тёмный король видел перед собой лишь одну цель и он был готов преодолеть любые расстояния и припятствия, чтобы достичь её.
Ещё большей зловещности лесу придавала недавно опустившаяся ночь. Тени от деревьей и различных немного засохших растений напоминали тварей, которые водятся в этом месте. Повсюду был слышен шорох и треск веток. Лес и все его обитатели, будто пытались всеми способами напомнить незванным гостям о том, что им следовало бы поскорее убираться отсюда.
Но Кайраксес не отступал, а всё также шёл вперёд, пробиваясь сквозь листву деревьей и кустарников. Однако услышав шорох за собой, резко остановился и обернулся. Перед ним предстала ужасающая картина. Одного из его людей обхватило щупальце какого - то существа и медленно поглощало и одновременно утаскивало в темноту. Мужчина кричал, молил о пощаде, извивался, пытался выбраться. Но всё бесполезно. Остальные стражники, как и сам король просто стояли и наблюдали за всем со стороны. Они смотрели, как щупальце из тьмы добралось до шеи бедолаги, как оно начало душить его и как из его глаз, ушей и носа начала течь тёмная кровь. Молитвы о помощи постепенно начали стихать, а вскоре безжизненное тело лежало, все также окутанное тьмой и постепенно уходило всё дальше в чащу. Затем его перестало быть видно, тьма полностью поглотила его.
Тишина стала ещё более угнетающей и солдаты начали нервно переглядываться. Да, каждый из них знал, на что шёл, но увидя как их товарища убивает нечно ужасное, заставило их подумать ещё раз. Король же в свою очередь даже не поменялся в лице. Он осозновал всю опасность, но всё также не собирался отступать.
- Ваше Величество, - всё же решился один из солдатов заговорить, - Может нам лучше будет вернуться? - он попытлася сказать это как можно более ровным голосом, но страх всё же был слышен.
- Я сделаю вид, что не вижу как все вы трясетесь от страха, готовясь бежать от сюда при первой возможности, - ответил Кайраксес, повернувшись лицом к четырём оставшимся мужчинам, - Вы клялись мне в верности до самой смерти, так подтвердите же свои слова. Нам нужно найти то, зачем мы пришли в это проклятое место!
- Вы так и не сказали ради чего мы здесь! - не выдержал уже второй солдат.
- О, я не просто скажу, я покажу вам, - а затем на его лице появилась злорадная ухмылка, - Если конечно доживёте до этого момента.
Не дожидаясь ответа или новых приперательств, король пошёл дальше через заросли. Услышав за собой шарканье ног, он мысленно улыбнулся, зная что солдаты никуда бы не делись.
Прошло уже около трёх часов, с того момента как одного из мужчин убили. Всю дорогу лишь Кайраксес вел себя непринужденно, будто зная что будет в ту или иную секунду, а вот солдаты были как на иголках, оглядывались с испуганными лицами на каждый шорох.
- Я чувствую это, - вдруг сказал король, - Осталось немного, мы почти на месте, - и с этими словами ускорил шаг.
Солдатам ничего не оставалось кроме как последовать за своим правителем. Они понятия не имели с какой целью тут находились. Им казалось, что король и сам бы справился с любой задачей, но из всех гвардейцев, он отобрал именно этих пятерых, ну или уже четверых солдат. Ради чего?
Пройдя, или точнее пробежав, пару минут по прямой, перед ними появилась пещера. Солдаты тут же переглянулись, тогда как король сказал:
- Даже не думайте говорить мне о том, какие вы трусливые щенки и оставаться здесь. Я брал вас с собой уж точно не ради того, чтобы вы стояли и мочились в штаны, - злобно сказал он и посмотрел на мужчин суровым взглядом, от чего те, тут же начали кивать.
Не говоря больше ни слова, все двинулись в пещеру. Лунный свет потихоньку исчезал с их глаз и уступал место кромешной тьме. Кайраксес ступал спокойно и свободно вперёд, тогда как солдаты оглядывали в поисках опасности каждый уголок и выемку пещеры.
- Не волнуйтесь, - вдруг заговорил король, - Если бы какая - то тварь была в этой пещере, вы бы были уже мертвы, - с улыбкой произнес он, из - за чего у солдат по всему телу забегали мурашки, а глаза начали ещё тщательнее осматриваться.
Внезапно каждый из мужчин почувствовал странную энергию, или точнее сказать силу, что манила и зазывала пойти дальше в пещеру. Она будто отгоняла все их страхи и переживания, давая надежду и тепло в душе, и зовя к себе. Солдаты не понимали, что происходит и почему им так хочется пойти на зов этой странной силы. Не обращая внимания на злорадствующую улыбку на лице короля, который даже не моргнул, когда солдаты пошли вперёд к источнику энергии.
Чем глубже они проходили в пещеру, тем темнее становилось. Но мужчины уже давно перестали различать что либо перед собой и просто шли к силе, которая для них была чем - то вроде маяка в этой темноте. И вот, наконец они увидели перед собой что - то невероятное. Небольшой каменный пъедестал, который еле - еле доставал им до груди и стоял посреди темного коридора пещеры. Но не это удивило мужчин. На этом пъедестале, в воздухе завис камень размером с ладонь. Все стены и пол вокруг камня были расписаны древними рунами, от которых исходил слегка заметный бело - голубоватый свет. Солдаты не могли оторвать взгляд от этого зрелища, а когда они заметили, как король остановился за их спинами и с ехидной улыбкой смотрел за происходящим, решили спросить:
- Что это такое?
- То, зачем мы пришли сюда, - с хищными глазами смотря на камень, ответил король и через пару секунд молчания прододжил, - Это маленькая вещица, может сыграть одну из важнейших ролей в предстоящем плане. Проблема лишь в том, как вытащить его отсюда.
- А разве его нельзя просто забрать, - непонимающе спросил один из солдат.
- Конечно можно! - как - то резко повеселел Кайраксес, - Я разрешаю вам забрать его! Окажите мне такую услугу? - положил он руки на плечи двоих, рядом стоящих солдат.
- Есть, Ваше Величество, - сразу же сказали мужчины, так как и сами хотели прикоснуться к камню, который так манил их.
Однако, как только каждый из них начал приближаться к камню, руны стали светиться ярче и по пещере прошла лёгкая волна вибрации. Солдаты тут же остановились, испуганно оглядываясь по сторонам, не понимая чего ожидать. Энергия от камня больше не казалась им манящей, она была ужасающей, от неё хотелось убежать как можно дальше и не возвращаться. Внезапно один из мужчин почувствовал лёгкую боль где - то в области груди и начал кашлять, пытаясь как - то взять ситуацию под контроль. Ужас появился в его глазах, когда он начал откашливать кровь, а руки и ноги постепенно отказывали в работе. Солдат повалился на пол и начал биться в конвульсиях и будто пытался закричать и позвать на помощь, но из горла вышло что - то непонятное и страшное. Мужчину трясло всё сильнее и сильнее, пока его руки и ноги сами собой не начали ломаться, а из глаз, рта, носа и ушей потекла густая красная жидкость. Его товарищи смотрели за происходящим в ужасе, но больше всего их пугало то, что страдалец до сих пор не умер, он чувствовал каждый перелом и всю боль взявшуюся из неоткуда. И вот, через несколько секунд его тело безжизненно лежало на полу, окруженное светом рун. Остальные солдаты тут же попытались уйти, но они будто приросли к земле.
- Какого чёрта, только что случилось?! - закричал в ужасе один из них, бешено смотря на короля, который в свою очередь спокойно улыбался и будто не моргал наблюдая за всем, - Почему мы не можем пошевелиться?! И что вы с ним сделали?!
- Оу, я ничего не делал, - злорадно улыбнулся Кайраксес, - Это сделал камень, чей покой вы потревожили. И разве я не говорил, чтобы добыть камень вам придется пожертвовать собой, так как ему нужна кровь, чтобы набраться сил? Ах точно, забыл про эту часть, какая жалость! - покачал он головой, делая несчастный вид.
- Ах, ты, тварь! - закричал уже другой солдат, также как и другие два начиная чувствовать боль и тяжело дышать, - Гори в аду, паршивец! - на эти слова король лишь шире улыбнулся.
- Я бы поспорил на счёт этого, сейчас из нас четверых, в аду вы, а не я, - это были последние слова, которые услышали солдаты, пока ужасная боль не захеснула их с головой и заставила биться в конвульсиях, в попытка издать хоть какой - то звук.
Кайраксес спокойно наблюдал за всем происходящим и лишь когда последний из мужчин был мёртв, он победно улыбнулся.
- Чтож, это было конечно поистине увлекательное шоу, - начал он говоря в пустоту, - Но я бы хотел узнать, что ещё надо сделать, чтобы вернуть камню силу и отплатить всем тем идиотам?
- Эти жертвы мне особенно понравились. Столько страха и чистого ужаса, просто превоходно! - послышался шёпотом, эхом отражаясь от стен пещеры.
- Ты обещал, что сила вернётся к камню! - прокричал мужчина, - Это была уже трехсотая жертва, а ему всё мало?!
- Я ведь сказал тебе быть терпеливым и...
- Я не хочу быть терпеливым! Я хочу увидеть головы всей королевской семьи на пиках, выствленных вокруг моего замка и я хочу видеть, как весь мир сгорает до тла вместе со своей дргоценной магией!
- Чтож ты можешь ускорить процесс и найти хранителя камня, - ответил шёпот с загадочными нотками в голосе.
- Как я, чёрт возьми, должен его найти?
- Разве твой друг не помог тебе с этим? Он привёл в ход пророчество, что было обещано еще сотни лет назад. Тебе лишь остается найти исполнителя, - в голосе послышались ехидные нотки, - Найдёшь его и камень твой, если конечно он захочет помогать тебе.
- О, поверь он непросто захочет, - улыбнулся король и направился к выходу из пещеры, - У него не будет выбора.
♡♡♡♡♡♡♡♡
ТЭЙЛИН
После того, как мы с Каем доложили директору о дыре в барьере, в школе какое - то время царила паника. Однако учителя и директор заверили всех, что возможно это просто какой - то маленьких недочёт и установили ещё несколько барьеров для безопасности.
Сейчас я сидела на крыльце домика и раздумывала о случившемся, хотя уже давно был отбой и если кто - то увидит то могут начаться проблемы. Но мне было плевать. Я просто сидела и думала о том, как Люси обнимала меня и извинялась, за то что ушла, хоть случившееся и не было её виной, о чём я повторяла ей, ну а потом женщина прочитала лекцию о том какая я безрассудная. Думала о том как Аделос и Шэйд смотрели на нас с Каем, с невероятно испуганными лицами, когда услышали об этой истории, а затем начали лекцию о том, что мы могли погибнуть. Думала о друзьях, которые ещё несколько раз убеждались в том что мы в порядке. Я не понимала как место, к которому изначально я испытывала отвращение, стало мне чем - то в роде дома. Черезмерное беспокойство конечно не очень устраивало, но за всю жизнь ко мне никто такого не испытывал, никогда. За всё время существования я знала лишь то, что нужно выжить любой ценой и все кто попытаются встать на пути должны быть уничтожены. Да, у меня были Аделос и Джейк, но они появились не сразу. Но сейчас, когда у меня кажется начинает появляться шанс на семью, это безумно пугает, но в то же время успокаивает.
- Чего ты тут сидишь в такое время? - послышался приглушённый голос.
Подняв голову, я увидела Кая, который встал перед крыльцом и смотрел на меня любопытными галазами. О, как же меня достал этот идиот! Сегодня с меня было достаточно и плевать, даже если он спас меня. Одним своим присутствием он вызывает во мне раздражение и ненависть. Поэтому когда я поняла, что слишком долго молчу, просто закатила глаза и ответила:
- Могу задать тебе тот же вопрос.
- Чтож, я первый задал его, поэтому ты первая и отвечай, - ехидно улыбнулся он и сложил руки на груди.
- А я первая переспросила, поэтому ты первый и переотвечай! - на полном серьёзе сказала я, на что парень скорчил непонимающее лицо.
- Так ладно, ты не в духе для споров, я понял, - поднял руки он в знак капитуляции, - Но всё же, ты так и не объяснила, что с тобой произошло там, - он медленно подошёл и сел рядом со мной на край веранды.
- А я и не обязана тебе ничего объяснять, - этот парень снова начинал действовать мне на нервы.
- Слушай, во - первых, я не понимаю, что я сделал не так, что ты так злишься на меня? Вроде как из нас двоих я должен быть тем, кто обижается, - вдруг сказал он, - И я хочу знать только потому, что хочу помочь, - как - то слишком искренне сказал он.
- Зачем тебе помогать мне, ты меня терпеть не можешь. Если только не хочешь выведать какую - то информацию, а у меня такой нет, так что зря стараешься, - ответила я.
- А что если я действительно беспокоюсь? То что с тобой просиходило необычно знаешь ли. Это может быть как - то связано с тёмной магией? - с подозрением спросил он.
- Я не владею магией, идиот, - как же меня достал этот придурок, - И то, что произошло... Я понятия не имею, что это было, но клянись, что никому не расскажешь, - повернувшись к нему, я пригрозила ему пальцем, на что он усмехнулся.
- А если расскажу, то что, убьёшь меня? - с вызовом спросил парень.
- Если придется, то да, - ответила я холодным тоном, из - за чего на лице парня отразилось недоверие.
- Знаешь, как по мне ты не дочь Аделоса, - спустя пару секунд тишины вдруг бросил Кай.
- Что?! Как по мне ты действительно идиот! - в его тоне ответила я, хотя внутри сердце забилось быстрее от страха, что он мог действительно узнать правду.
- Нет серьёзно, без обид но ты не выглядишь как его дочь, - поднял он руки, - Джейк ещё похож на отца. Оба светлые маги, при чём довольно сильные. Но ты ни чем не схожа ни с одним, ни с другим. Да и зачем дочери одного из известных магов воровать на ярмарках?
- А вот это уже точно не твоё дело, - ехидно улыбнулась я и собралась встать со ступенек, но парень схватил меня за руку, - Что ты творишь?
- Слушай, я не хочу быть твоим врагом или что - то в этом роде, - начал он, - Я действительно испугался за тебя сегодня и как по мне, мы не с того начали наше знакомство. Просто за всё, что я о тебе говорил и делал, ладно? Может начнём всё с начала?
Да он издевается чтоли?! И хоть моё сердце и забилось быстрее я понимала, что эта мысль просто абсурд. Сначала ведёт себя как идиот, смотрит так будто я ему в душу плюнула, а теперь хочет начать всё с начала. Какая - то часть меня, видимо самая глупая, будто бы хотела сказать да и подталкивала к этому, но разумная противилась ей как могла.
- Иди к чёрту, Одери! Сначала ты смотришь на меня так, будто я тебе всю жизнь испортила, да и твоя невеста явно того же мнения обо мне, - не выдержала я, - А теперь предлагаешь мир и начать всё с начала?! Я не знаю каковы твои мотивы, но я их разгадаю, будь уверен в этом, Одери.
- Как скажешь, - ухмыльнулся парень, пожав плечами, а затем приблизился ко мне так, что наши лица были в паре сантиметров, - Но если ты думаешь, что я не почувствовал как твоё сердце забилось быстрее после предложения, ты ошибаешься, - с этими словами парень отпрянул и резко встал с места, - До завтра, Лайтвуд! - крикнул он напоследок и пошёл проч.
- Я бы согласилась на предложение, - раздался вдруг голос за моей спиной.
- О чёрт! - вскрикнула я и схватилась за грудь руками.
- Нет, не угада, - в своём репертуаре сказала Тьма и ухмыльнулась.
- Да уж, какое счастье! - с сарказмом ответила ей я.
- Ой, да брось, ты рада меня видеть и я знаю, что ты испугалась за меня тогда, - всё также улыбалась она.
- Ты сказала, что поняла, что со мной происходит и знаешь, я была бы не проч объяснений, - вспомнила я её слова и скрестила руки на груди, чтобы не отвечать на её первое замечание про испуг.
- Слушай, это будет не самый лёгкий разговор, - как то неуверенно начала она, - Давай завтра всё обсудим на свежую голову, с тебя сегодня достаточно событий.
У меня было такое чувство, что она недоговаривает слишком многое, однако не хотя больше думать об этом, я просто кивнула и пошла в комнату.
ТЭЙЛИН
Однако Тэй не знала, что весь её разговор с Тьмой, а если точнее для других то с самой собой, был подслушан...
♡♡♡♡♡♡♡♡
КАЙ
Идя по дороге между домов, я обдумывал весь диалог с Тэйлин и с тем что увидел, когда девушка подумала, что я ушёл . Мне нужно вытащить как можно больше информации. Я уверен, что в ней что - то нечисто особенно после того, что увидел. Но может я всё же поступаю неправильно? Но я ведь стараюсь ради общего блага, к тому же если она что - то и замыслила, я тут же убью её. Но что - то внутри говорило мне, что она не враг и на мысли про убийство, сердце слегка сжалось.
Когда я зашёл в дом, свет уже был выключен и я думал, что ребята спят, но очень сильно ошибся. Когда я прошёл на кухню, свет резко включился и передо мной тут же появились недовольные лица друзей.
- И где ты был? - с озлобленным лицом спросила Реан.
- Гулял, - ответил я, пожав плечами.
- Надо же, в такое время? - с вызовом посмотрела на меня Луми.
- Ну да.
- Ты хоть знаешь, как мы за тебя волновались, - начала Рони с обеспокоенным лицом, - После того, что случилось с тобой и Тэй, мы боялись, что может произойти ещё что - то! И тут ты просто берешь и пропадаешь ночью! И ни слова нам, - эмоционально сказала она и видя её состояние мне стало стыдно, что я не предупредил ребят о том что ухожу.
Рони всегда реагирует эмоциональней всех. Она пожалуй единственный человек, который будет переживать даже за своего врага. Тейт подошёл сзади и обнял девушку за талию, прижимая к себе и кладя подбородок на её голову, тем самым пытаясь хоть как - то утихомирить её.
- Ладно, признаю, тут я сглупил, - начал я, - Но если вы не против, я хочу спать. Да и до уроков осталось не так много времени.
- Кай, прекрати это делать! - сказал Деймон.
- Что делать? Не понимаю о чём ты, - я искренне не имел понятия, о чём они говорили.
- Хватит закрываться от нас, Кай, - продолжила за рыжеволосого Луми, - Мы всегда были вместе, рядом друг с другом, в самые худшие и лучшие моменты. В самые весёлые и грустные, так что сейчас? Мы пытаемся помочь, но ты продолжаешь отталкивать нашу помощь! - она быстро жестикулировала руками, пытаясь угнаться за собственной речью.
- Я не закрываюсь от вас, вы просто... Не поймете этого, - с грустью в голосе ответил я.
Я не хотел разочаровывать ребят своими догадками о Тэйлин. Они видели в ней хорошую подругу и не приняли бы мои слова во внимание.
- О чём ты говоришь? - спросил Тейт, который как всегда был самым серьёзным из всех.
- Я говорил с Тэйлин, - со вздохом сказал я.
- И чего тут бояться, дружище? - начал Зен, закинув руку мне на плечо, когда все остальные выдохнули, - Ну запал на девчонку, бывает. На самом деле мы давно заметили, что между вами, что - то происходит, - с усмешкой подытожил он.
- Дело не в этом, - ответил я, скидывая его руку с плеча, от чего тот похмурнел, - Помните мои догадки про то, что кто - то в школе может быть сыном Тёмного короля? - выжидающей посмотрел на них я.
- Ну и что с того? - нетерпеливо спросила Реан.
- Мне кажется помимо его сына, в академии может быть ещё и крыса информатор, который возможно докладывает всё королю, - начал я, на что получил непонимающие взгляды, - И это может быть Тэйлин.
После этих слов по всей комнате были слышны непонимающие выкрики и протесты.
- Хватит! - крикнул я, устав слушать всех разом.
- Почему ты решил, что она предательница? И с чего ты решил, что крыса вообше есть? - непонимающе спросила Рони, - Только из - за того, что вы не ладите не значит, что она предатель.
- Да что с вами случилось? - не понимал я, - Мы изначально собирались общаться с ней только ради информации, так что изменилось теперь?
- Мы узнали её получше, Кай. Она не такая плохая, как мы думали, просто обычный человек! - на повышенном тоне начала спорить Реан.
- Вот именно, человек! - развёл я руками в стороны, - Человек в семье сильных магов, так ещё и воровка! Да очнитесь же вы, вам просто пудрят мозги! Слушайте, вы сами говорите, что мы прошли через всё вместе, так почему сейчас вы верите какой - то девчонке, а не мне? Я просто хочу защитить вас от возможной угрозы, - они все тут же опустили глаза в пол.
- А как ты аргументируешь то, что саказал? - спросила вдруг Луми, на что я непонимающе посмотрел на неё, - То что она посланница от Тёмного короля.
- Когда я нашёл её около барьера она..., - я сделал глупокий вдох и продолжил, - Она не сама подошла туда, - что - то внутри сжалось ещё сильнее, говоря, что я не должен раскрывать чужой секрет.
- В каком смысле? - спросил Деймон и также как и все посмотрел с вопросом в глазах.
- Когда я остановил её, уронив на землю, она будто пробудилось от какого - то транса и не поняла, как я там оказался, - сердце сжималось всё сильнее, - А затем она упала держась за уши и прося прекратить. Из носа и ушей потекла кровь и это было похоже, на то, будто она с чем - то бореться. Не физически, ментально. Как будто что - то пыталось взять контроль над ней. Затем она успокоилась, как ни в чём не бывало, - я решил скрыть подробности о беспокойстве и попытке успокоить девушку, - И сейчас, когда она думала я ушёл, я немного задержался и увидел, как она разговаривает сама с собой, но обращалась будто бы к реальному человеку, будто ей кто - то явился, - попытался объяснить я.
- Но если у неё нет магии, тогда что это было? - спросила Рони немного испуганно.
- Я понятия не имею, - задумчиво сказал я, - Но знаю одно, на вашем месте, я бы ей не доверял, - и с этими словами, пошёл к себе в комнату с ноющей болью в груди и оставив озадаченных друзей внизу.
КАЙ