Глава 4.
Уильям Фоулер.
Артес:
Стоило закончить с приветствиями, как дети засыпали автоботов вопросами. Я же остался в стороне, наблюдая за этой странной делегацией. Решил держать детей рядом с собой — так мне было спокойнее, по крайней мере. Но вот юной Накадай не особо понравилось моё поведение: удерживать её на расстоянии. Всё было написано на её недовольном лице.
Я не смог ей отказать, и в итоге оба стояли рядом с автоботами.
Что касается Джека — он, наоборот, держался ближе ко мне, по крайней мере, один был в здравом уме.
Несмотря на такую ситуацию, за эти минуты я успел немного поладить с Рэчетом — из-за нашего общего опасения в размерах. Хоть какой-то прогресс в дружбе с автоботами.
Я думал, что всё будет продолжаться так, пока нам пора возвращаться домой. Но к моему недоумению, внезапно загорелся сигнал тревоги — зелёный свет мигал ритмично, издавая тревожный звук. Значит, устройство засекло движение… посторонние?
— Что это? — спросил Джек, не понимая, что происходит.
— Би-биу, — издал звук Бамблби.
— Датчик движения... там кто-то есть, — перевёл его слова Рафаэль и показал пальцем вверх.
— Это агент Фоулер, — сказал Рэчет и выключил датчик.
Агент Фоулер?.. Знакомое имя. Раз он пришёл, значит, что-то случилось, — подумал я. Но мои размышления прервал Джек:
— Я думал, мы единственные, кто о вас знает, — произнёс он с недоумением.
Я наклонился к нему и прошептал на ухо:
— Ты сильно ошибаешься. Раз он агент — значит, он одно из главных звеньев в защите автоботов. Если бы не такие люди, как он, автоботов давно бы разобрали на части для экспериментов. Или создали бы их копии, чтобы продвигать чьи-то бизнес-интересы...
Я продолжал говорить шёпотом, и Джек замер, став заметно бледнее.
Да, это правда: человеческая раса может быть жестокой.
— Специальный агент Фоулер — наш главный связной с внешним миром, — объяснял Оптимус. — Он появляется здесь только в случае крайней необходимости. Вам лучше пока с ним не пересекаться.
Школьники переглянулись, а я лишь слегка кивнул в знак того, что понял. Затем, серьёзным тоном обратился к детям, подталкивая их вперёд:
— Быстро забрались — и пошли прятаться.
Не колеблясь, мы направились в угол и там спрятались.
Не прошло и минуты, как тот самый агент появился — Фоулер спустился на лифте. Он был темнокожим, в специальной форме.
Даже не сделав и пары шагов к лидеру автоботов, он сразу начал читать лекцию — и, надо сказать, у него были на это причины.
Как только Фоулер произнёс:
— Значит, пора сообщить в Пентагон, — Оптимус тут же воспротивился. Он считал, что это слишком опасно — враги автоботов куда сильнее людей, и он не хотел подвергать человечество риску.
Разговор был настолько напряжённым и интересным, что Джек не выдержал и попытался выглянуть. Но Артес молча схватил его за шкирку и, злобно глянув, приложил палец к губам — «тише».
Юнец сразу понял намёк и больше не вмешивался.
Внезапно послышался резкий металлический треск — будто что-то сжали.
Отреагировав на шум, Громский заметил Балкхеда, который случайно сломал какое-то важное оборудование. Рэтчет начал сердито отчитывать его, но Оптимус остановил обоих одним строгим словом и продолжил говорить с агентом Фоулером.
Сразу было видно — кто здесь главный.
— Я тебя понял, Прайм.
Меня волнует другое. Я очень огорчён тем фактом, что твои солдаты до сих пор не получили государственные регистрационные номера транспортных средств!
Я ведь уже не раз говорил об этом, даже номера вам привозил — а вы их до сих пор не используете?!
Как это вообще понимать, Прайм?! Это нужно для прикрытия от лишних проблем! — Фоулер был вне себя от злости.
Хотя объяснение от стоящего перед ним бота немного его успокоило.
— Ох, Господи… если бы тот генерал не ушёл в отставку, я бы вас вообще под опеку не взял. От вас столько мороки...
— О каком генерале идёт речь? — уточнил Оптимус.
— Эх... Его звали Феликс Габриэль.
Изначально именно его хотели назначить вашей "няней".
Но совсем недавно стало известно, что он ушёл в отставку... в возрасте 27 лет. Молодым.
Хотели вернуть его обратно на службу — потому что работал он куда лучше многих других. Но по некоторым причинам передумали. И вот, в итоге отправили меня, — раздражённо пояснил агент, явно недовольный ситуацией.
— Есть ли информация о причинах его увольнения? — вновь спросил лидер автоботов, ровным и спокойным тоном, как всегда стараясь понять суть происходящего и не упустить важное.
Фоулер тяжело вздохнул, закатив глаза:
— Нет... Все данные были лично удалены человеком с вышки. Остались только имя, возраст, годы службы и список подвигов — всё остальное очищено. Похоже, кто-то намеренно решил не втягивать его в государственные дела… по какой-то причине.
Я и правда расстроен. Если бы он остался — возможно, смог бы воспитать вас как следует. А я… я, похоже, с этим не справляюсь, — Фоулер задумчиво уставился в пол. И вправду, ему могли бы поручить более подходящее задание.
Прервав ход мыслей, он резко вернулся к делу:
— Сейчас не об этом. Прайм, сделай одолжение — возьми этот вопрос под свой контроль. Или я возьмусь сам.
На этих словах перед его лицом с шипением закрылись двери лифта, и вскоре послышался звук подъёма.
...***...
На этом всё не закончилось — на этот раз поступил сигнал, связанный с мехом: это был Клиффджампер, друг автоботов и их верный товарищ.
Боты переглядывались с удивлением — они не могли поверить, что он всё ещё активен. Артес заметил в глазах фемки надежду: она верила, что Клифф всё ещё жив.
Все готовились к выезду, кроме Рэчета и нас.
Когда команда уже собиралась уходить, Мико вдруг спросила:
— Эй! А нам что делать?
Оптимус коротко ответил, что им следует оставаться с Рэчетом.
Мико огорчённо вздохнула, Рэчет проворчал себе под нос, а Артес закатил глаза и встал у стены, скрестив руки на груди, наблюдая за происходящим.
Рэчет активировал Земной мост.
— Автоботы, вперёд! — скомандовал Оптимус и первым шагнул в портал.
Боты трансформировались и по очереди въехали в мост.
Ребята стояли в изумлении.
— Что это было? — удивлённо воскликнул Джек, а другие смотрел на бота ожидая ответа.
— Я переместил их в заданную точку с помощью Земного моста, — ответил Рэтчет.
— Что такое Земной мост? — спросил Рафаэль.
Доктор автоботов раздражённо вздохнул, но всё же ответил:
— Это упрощённая версия космического моста, — он повернулся к монитору, просматривая схемы. — Проблема в том, что у нас давно нет достаточного запаса энергона для геологических перелётов.
— И вы застряли здесь, на Земле, — завершил мысль Дарби.
— С такими, как вы, — да, — кивнул Рэтчет, бросив взгляд на активный Земной мост. — Но я создал земной мост, чтобы перемещаться отсюда в любую точку вашей планеты.
— Ого! — с восторгом удивился молодой хакер. — А он подходит для людей?
— Конечно, — кратко ответил Рэтчет.
— Значит, я могу вот так запросто попасть к родителям в Токио? — с интересом спросила Накадай.
— За секунду, — приблизился он к ней. — Кстати, хотите, я вас отправлю туда всю вашу компанию промо сейчас?
Мгновенная тишина.
— Ты ужасный брюзга! — фыркнула Мико в ответ.
Старший мужчина, стоявший позади, усмехнулся, наблюдая за их взаимодействием с Рэчетом.
Прошёл час.
Прайм вызвал Земной мост, и вся команда воинов выбежала из портала. Позади них гремел взрыв — ещё немного, и их бы просто разнесло.
В последнюю секунду Оптимус эффектно трансформировался из грузовика в робота.
«Выпендрёжник», — пронеслось в голове у мужчины.
— Ого!! — в восторге воскликнули дети.
А вот Граймс и Доку были не в таком восторге.
— Еле-еле успел... А где Клиффджампер? — с тревогой спросил Рэчет.
Боты отвели взгляд в сторону — их молчание говорило само за себя. Они окончательно и безвозвратно потеряли товарища.
***
Сегодня люди узнали, что у роботов кружится голова, имеют чувства и которые смертны.
И вопрос в том, что задумал Мегатрон?