Глава 17
Сразу после исчезновения Алины и Саши мир был потрясён. Их фотографии печатали в газетах, о них говорили по телевидению, полицейские прочёсывали леса, пытаясь найти хотя бы след. Волонтёры искали их везде, опрашивали свидетелей, но время шло, а подростки так и не нашлись.
Через год поиски начали сворачиваться. Полицейские, один за другим, отказывались от дела, признавая его безнадёжным. Люди продолжали строить гипотезы:
- Они просто сбежали.
Кто-то из дальних родственников вспоминал, что Алина и Саша всегда были мечтателями. «Наверное, они давно хотели уйти от всех и начать новую жизнь», - вздыхали они, пожимая плечами.
- Нам стало проще без них.
Родители Алины и Саши, которые никогда не проявляли к ним особой любви, постепенно пришли к выводу, что их жизнь даже улучшилась. «Не нужно больше тратить деньги на их нужды, не нужно терпеть их странности».
- Они давно мертвы.
Некоторые приняли более мрачную версию - дети могли попасть в беду, и их больше нет в живых. В память о них поставили памятные таблички, но настоящей скорби никто не испытывал. Лишь бабушка Саши не хотела смириться. Она долгое время продолжала верить, что внук жив, что она где-то там, в другом месте. Она писала письма, искала любые зацепки, но год за годом её силы угасали. В конце концов, она тоже сдалась. Прошло несколько лет. Об Алине и Саше больше не говорили. Их фотографии убрали в старые коробки, вещи разошлись по благотворительным организациям или просто пропали. Друзья детства сначала грустили, но время шло, и с новой жизнью их память о пропавших друзьях становилась всё слабее. Родители Алины и Саши зажили новой жизнью. Кто-то родил ещё детей, кто-то переехал в другой город. Их больше не тревожила судьба тех, кого они когда-то называли своими детьми. Но в одном из старых домов, на пыльной полке, остался лежать дневник Алины. В нём была записка, написанная перед исчезновением, но так и не прочитанная. Никто не удосужился её открыть. В том самом месте, где исчезли Алина и Саша, кровать постепенно зарастала травой и мхом. Некогда сияющий проход в другой мир теперь выглядел как обычное место в заброшенном доме. Иногда туда заходили случайные путники, но никто не замечал странного.
Однажды ночью старый друг детства Саши случайно оказался в том месте. Он остановился, ощущая необъяснимую тревогу. В его памяти мелькнуло забытое имя, но он покачал головой и ушёл.
Старая дорога, ведущая к порталу, исчезла. Проход закрылся навсегда.
Они больше не вернутся.
Алина и Саша не знали, что происходило в их старом мире. Они давно перестали думать о нём. Их новый дом - это замок, цветущие сады и море волшебства. Вместо равнодушных родителей у них теперь есть друзья, мудрые учителя и главное - друг в друге.
Путь назад закрыт, но, возможно, они и не хотели бы возвращаться. Ведь теперь у них есть то, чего не было раньше - настоящая семья.