Эрден. Проделки шутника

Открыв глаза, Лиам увидел утренний свет в окне. Он перевернулся на бок и снова провалился в сон. Несколько раз он просыпался и засыпал, стоило только подумать про вчерашний день. Наконец, Лиам окончательно проснулся, но вставать не спешил.

Вчера, несмотря на усталость, он долго не мог уснуть, обдумывая случившееся. Эльфы, встретившие путников в лесу, привели их в небольшое поселение. По пути они рассказали, что за прошедший год Свантир пал. Король Риддам укрывался в Альгедуме, призывая союзников идти отбивать королевство у гномов. Но союзники остались только на словах. Рюнигем и Альгедум отозвали свои войска для защиты своих границ, потому что ожидали нападения.

В поселении все эльфы выказывали уважение Тальмоиру. Он попросил позаботиться о своих спутниках, а сам отправился к старейшине поселения, сказав, что должен разобраться в ситуации и отправить несколько писем. Ни слова о том, зачем он устроил это притворство.

Домики здесь были небольшие и Лиама, Аскеву и Грига повели в разные дома. Для Лиама приготовили лохань с горячей водой и дали чистую одежду. Впервые в жизни он был одет как эльф. Его накормили вкусной едой. Но никто ничего ему не говорил и не спрашивал. Лиам тоже молчал, все вопросы, которые вертелись в его голове, предназначались деду. Он не мог поверить, что Девелиан оказался Тальмоиром, деда он представлял совсем иначе. Лиам предполагал встретить седого старика, а не эльфа в расцвете сил.

Дверь в комнату приоткрылась. Лиам не видел кто это, но предположил, что пора вставать. Вероятно, времени уже много.

- Доброе утро, - сказал Лиам.

Дверь тут же закрылась. Лиам встал, оделся и вышел из комнаты. Он оказался в небольшом круглом зале, освещенном единственным окном в потолке. Здесь сидела эльфийка и что-то шила. Маленький эльф выглядывал из-за двери напротив.

- Наш Касиэль разбудил Вас? – сказала она, увидев Лиама. – Простите. Такое непоседливое дитя. Как только узнал, что мы принимаем внука самого Тальмоира, так и ходил возле Вашей двери.

- Нет-нет, я давно проснулся, - сказал Лиам. – Просто думал. О вчерашнем.

- Все поселение взбудоражено этой историей, - сказала эльфийка. – Ох, Вы, наверное, голодны? А я тут болтаю.

Лиама провели в трапезную комнату, где был накрыт стол. За едой он узнал, что его поселили в дом сына старейшины. Эльфийка была его женой, а маленький эльф сыном. Касиэль крутился возле стола, разглядывая Лиама. После завтрака Лиам захотел найти Аскеву с Григом и Касиэль вызвался ему помочь.

Вчера Лиам был очень усталым, он был шокирован пропущенным годом и внезапным превращением Девелиана в деда Тальмоира. Вчера он не обратил внимания, где они оказались. Но сегодня ему бросилось в глаза несоответствие. В Блатхайме он ожидал увидеть дворцы, а никак не глиняные домики.

Маленький эльф бежал впереди Лиама, направляясь к домам, где ночевали брат с сестрой. Лиам шел за ним и с интересом глядел по сторонам. Дома эльфов строились так, чтобы не мешать лесу. Здесь ничего не было вырублено, чтобы освободить место и куполообразные дома естественно вплелись в природу. Эльфийское поселение было совершенно не похоже на привычные Лиаму деревни, где были дороги, и земля четко поделена между людьми.

Эльфы ставили каркас дома из длинных гибких веток, а затем покрывали его серо-коричневой глиной. В окнах были вставлены разноцветные стекла, что создавало красивую игру света, когда солнечные лучи проникали сквозь кроны и касались окон.

Касиэль остановился и кивнул вправо. Лиам не сразу заметил Грига. Тот сидел под деревом, прислонившись спиной к стволу.

- Спасибо, Касиэль, - сказал Лиам. - Ты не знаешь, чем сейчас занят мой дед? - Юный эльф отрицательно покачал головой. - Могу я попросить тебя сбегать узнать?

Касиэль кивнул и убежал, а Лиам уселся рядом с Григом.

- Где Аскева? - спросил Лиам.

- В храме, - ответил Григ. - Точнее, у алтаря, эльфы же строят богам только алтари.

- Надеюсь, она не пытается устроить Фраину приношение. Только распрей по поводу почитания богов нам не хватало.

- Я ее предупредил. Но у нее свое понимание, как надо чтить Фраина.

- Никак не могу поверить, что прошел год, с тех пор как мы выехали из альгедумской крепости.

- Я тоже. Интересно, что обо мне думают в академии? Я ведь собирался вернуться. Хотел попросить твоего деда написать что-нибудь, чтобы учителя не считали, что я просто сбежал. А теперь куда я вернусь?

Прибежал Касиэль и сказал, что великий гальдир Тальмоир хочет поговорить с внуком. Касиэль проводил Лиама в дом старейшины. Лиам вошел в главную комнату, где сидел дед.

- Полагаю, ты хочешь узнать, почему я назвался другим именем? - спросил Тальмоир.

- Ты хотел понаблюдать за мной и решить, что со мной делать.

- Я и так давно наблюдаю за тобой. Я следил, как ты рос. Видел твои попытки колдовства.

Лиам удивленно посмотрел на деда.

- Птицы были моими глазами. Благодаря им, я могу наблюдать по всему Эрдену.

- Колдовство? - спросил Лиам.

- И да, и нет. Это не такое колдовство, которое распространено на Эрдене. Я получил этот дар от бога Треина, покровителя природы. Ты не религиозен, я знаю.

- Так зачем же ты тогда устроил это представление?

- Я хотел узнать тебя и твоих друзей.

- Ну, инмирг испортил твой план, - сказал Лиам.

- Наоборот. При опасности ваши качества раскрылись быстрее. Я заметил, как ты смотришь на Аскеву и стараешься защитить ее. Девчонка проклята, к слову. Это было заметно с первого взгляда. Удивительно, что Григ этого не чувствует.

- Проклята?!

- Проклятие слабое, неумелое. Либо кто-то учился, либо случайно, не зная своих сил.

- Но что за проклятие? - допытывался Лиам.

- Невезенье. Все ее неудачи из-за этого проклятия.

- Это можно исправить?

- Можно, - сказал Тальмоир. - Вот, даже сейчас ты за нее беспокоишься. Это выдает твои чувства к ней.

- Она мой друг, - сказал Лиам. - Мы многое пережили вместе за последний месяц.

- Григ тоже твой друг. И с ним ты пережил то же самое. Но я не заметил, чтобы при появлении инмирга ты схватил его за руку.

Лиам почувствовал, что щеки начали гореть.

- Григ стоял далеко, - оправдался он.

- Девчонка тебе не пара, - сказал Тальмоир.

- Это не тебе решать.

- Возможно, но сейчас ты тоже не должен решать, ты еще юн. Ты наполовину эльф, твой организм развивается медленнее, чем у людей. Хотя и быстрее, чем у эльфов. Аскева нравится тебе, потому что она первая девушка, оказавшаяся рядом с тобой так надолго. Позже ты поймешь это, но сейчас считаешь ее любовью всей жизни.

- А если не пойму? Если она действительно любовь всей жизни? Выгонишь меня так же, как отца?

- Ха, ты сравниваешь себя с отцом? Считаешь, что повторяешь его судьбу, влюбившись в человека? Ты заблуждаешься! Да, твоя мать была человеком. Но Дагмар была сильнейшей колдуньей своего времени. Я был против нее, но я уважал ее. У нее был характер. Она дала тебе человеческое имя, зная, что мне это не понравится.

Лиам молчал. Он вспомнил, что Аскева считает себя никем. По словам деда, так оно и было. Но какое это имеет значение?

- Эта девушка тебе не подходит, когда-нибудь ты сам это поймешь. К тому же, она умрет.

- Что?! - Лиам вскочил. - Ты собираешься убить Аскеву?

- Она умрет не сейчас, глупец! Лет через пятьдесят. Но для тебя тогда жизнь будет в самом начале. Ты наполовину человек, возможно, ты унаследовал смертность от матери. В любом случае, твоя жизнь будет дольше, чем ее.

- Это не имеет значения, мы можем погибнуть раньше.

- Именно за этим я пригласил тебя сюда, в Блатхайм. Чтобы ты не погиб так же бессмысленно, как твой отец.

- Ты обучишь меня колдовству?

- Да.

- А что будет с Аскевой и Григом?

- Колдун тоже будет учиться. У меня гостит... гостил Дерек, могущественный колдун. Надеюсь, он все еще в Блатхайме. Он обучит Грига. С девушки мы снимем проклятие, она останется в Блатхайме. Пока здесь безопаснее всего на всем Эрдене.