Золотой век [ЗАМОРОЖЕНО]

Снова очередное собрание семиглавого совета . Семь человек сидят за круглым дубовым столом . Позади мужчины лет сорока стоит тридцатилетняя женщина в красивом изысканном красном платье . Её длинные волосы собраны в пучке , но несколько прядей , видимо , не в курсе этого . Холостые члены совета невольно заглядываются на неё . Шатенка стоит сложив руки перед собой и прикрыв глаза . Взгляд её серых очей выражает глубочайшую скуку . Её муж иногда поворачивается к ней , что-то спрашивая , а она еле слышным шёпотом отвечает ему .

Дверь распахивается и в зал входит рыжеволосый ангел . За ним следует мужчина , которому , вероятно , двадцать с большим хвостиком . Рафаэль встаёт у свободного места .
Мужчина , за которым стоит притягательная шатенка , жестом предлагает Рафаэлю сесть , но тот отказывается .

- Зачем вы нас собрали , мистер Кеннет ? - спросил мужчина с красивой , небольшой , но видной , чёрной щитиной .
- Один из моих людей нашёл сына Принца Аластара , - хмыкнул рыжик , - У меня отличные люди на службе , - а после победно улыбнулся . Под удивлённые взгляды он поставил одну руку на стол и облакотился на неё , вторую уперев в бок .

В зале повисла изумлённая тишина . Шатенка подняла свой взгляд на Кеннета и распахнула глаза . Она смотрела с восхищением , удивлением и некой любовью .
Но потом её передёрнуло . Этот человек нашёл законного наследника престола ? Тогда , если это правда , её сын не станет правителем ! Она должна помешать этому и устранить Рафаэля . Но , мысль о его смерти разочаровала и , даже , обидела женщину . Она не могла сделать этого . Не смогла бы убить человека , что всегда к ней хорошо относился .
Оставим душевные терзания женщины . Благо она смотрела в пол сомневающимся глазами .

Первым опомнился парень лет двадцати пяти с тёмно-серыми волосами и чёрными глазами .

- Отлично , Рафаэль . Пусть твой подчинённый сам расскажет столь занимательную историю , - попросил он , откинувшись на спинку кресла .

Лео посмотрел на Кеннета вопросительным взглядом . Тот кивнул , а саламандр немного замялся . А успокоившись , собравшись с мыслями , начал :

- Двенадцать с половиной лет назад , когда принц Аластар пропал , по приказу сэра Рафаэля я выехал за ним по горячему следу . Где-то пол года я тайно преследовал принца . Приехав в малую деревеньку , младший Сколль пошёл к семейству друидов . По его просьбе те скрыли его след , после чего я долго пытался выяснить , куда отправился его высочество . Я написал о том сэру Кеннету . Я получил приказ изъездить все города , но найти его высочество Сколля .
Пол года назад я приехал в небольшой городок . Он был центром пересечения нескольких торговых путей , потому то местность кризис почти не затронул . Как и в других городах , я стал узнавать , какие странные события происходили около двенадцати лет назад . На ярмарке я встретил женщину и узнал от неё , что в то время был похоронен путешественник , ехавший из далека к своей семье , обитавшей тут . У местных я узнал , где его могила и там встретил точную копию госпожи Ондары .

Женщина в красном подняла голову . Её мысли прервала последняя фраза . Члены совета стали бросать удивлённые взгляды на неё , но под угрожающим взглядом её мужа они осеклись и продолжили слушать рассказ .

- Та женщина возможно на пару лет старше , либо мне так показалось . Мы разговорились и она сказала , что это могила её мужа . А когда я заметил кольцо* , которое она постоянно пыталась прикрыть , попросил его показать . Забыл упомянуть , женщину звали Одри . Так вот , она после этого сорвалась с места . Преследуя её , я узнал где находится её дом . Одри заперлась там , а я не позволил себе выломать дверь или окно . Через какое-то время я наведался туда , но женщина оказывала мне активное сопротивление . Когда я пытался её обезвредить , а тогда я принял истинную форму** и неосознанно поджог дом . Когда вернулся её сын (о том , что он её сын я узнал от лекарки) , он полез в горящий дом . Я вытащил его на улицу . А пока мы ждали лекаря я рассматривал парня . У него на пальце было то самое кольцо с гравировкой имперского герба . У их соседей я узнал об этом парне больше . Опять же , я послал сэру Кеннету письмо с объяснениями . По его приказу я отдал парню клинки Оды . Они признали его , а это значило , что он действительно наследник , сами знаете...

Саламандр замолчал . Совет молчал , обдумывая информацию . Тут черноглазый встал . Его алая мантия , прошитая золотыми нитками , распрямилась и большое количество складок исчезло . Полы мантии волочились по полу , но никто на это внимание не обратил .

- Раз наследник есть , то ему нужна поддержка , - он стал сурово смотреть на членов совета .
- Верно , - отмахнулся муж Ондары - но не ставьте себя выше совета , Сальвадор . Решение принимаем мы все . Помните , что большая часть совета всё ещё вам не доверяет .
- Ваше право , - парень воровато поднял руки , показывая , что безоружен , - но и у меня нет права вам доверять , - он хитро ухмыльнулся .

Поднялся гомон . Рафаэль понимал , что оставаться бесполезно . Пока творился шум и гам , он вывел Лео и Ондару из зала . Они прошли в холл , а после свернули в паре коридоров . Ангел привёл их в большую комнатку , в которой хранились старейшие рукописи (иронично).
Рафаэль запер дверь и повернулся к женщине . Лео стоял по ту сторону двери . В случае чего , он подаст сигнал рыжему , что кто-то идёт .

- Итак , госпожа Леманн . Вы , как я понял , знакомы с Одри Готьер ? - он окинул женщину пытливым взглядом .
- Это допрос , мистер Кеннет ?
- Вы сами понимаете , что я хочу знать . Могу даже после сделать вам одолжение , если расскажете добровольно .
- Не смей мне угрожать Рафаэль Кеннет !
- Я просто хочу знать , - заговорщески начал он , - что вас с ней связывает . Ваша девичья фамилия это Готьер , верно ? Не думаю , что это совпадение .

Ондара обняла себя за плечи . Она не хочет рассказывать о том , что произошло , о том , почему она так отреагировала .

- Онда , пожалуйста . Сделай одолжение , я буду у тебя в долгу . Сама знаешь , это может пригодиться .

Леманн вздохнула .

- Одри моя сестра - близнец . Из-за её буйного характера её лишили статуса и сослали в край империи .
- А что конкретно произошло ?
- Она не хотела брака по-расчету . И перед свадьбой заперлась у себя , ничего не ела , никого не пускала . А когда дверь выломали она была в предобморочном состоянии . Свадьбы не получилось ещё по одной незначительной причине . Но это не важно . Теперь мне известно , что она умерла , мне не стоит на этот счёт беспокоиться .

Рафаэль закрыл глаза и стал переваривать услышанное , открывая дверь и выпуская Леманн .

- Я понял вас .
- Обещание в силе ?
- Вы про долг за рассказ ?
- Верно мыслите .
- Я не нарушаю своих слов .

Удовлетворившись ответом , Ондара вышла . Рафаэль вышел следом , закрыв дверь . Лео ничего не спросил , да и ангел не стал ничего рассказывать .

°°°

Рафаэль сидел в своих покоях . От суеты с сыном младшего Сколя его отвлекала бумажная работа . Однако это длилось не долго .
В дубовую дверь постучали .

- Входите , - коротко бросил Кеннет .

В комнату зашёл муж Ондары . Необычно , что глава совета сам пришёл к регенту*** .

- Я пришёл объявить решение совета , Рафаэль .

Рыжеволосый поднялся с нагретого места и встал напротив собеседника .

- Итак ?
- Рассказ твоего подчинённого вполне правдоподобен , но никто не собирается помогать всплывшему наследнику .
- То есть , вы так же хотите вознести Мака на престол ?
- Мы ждём его совершеннолетия , как ты знаешь . Сам подумай , вряд-ли бы остальные члены согласились возвысить человека из глубинки , даже если в нём течет королевская кровь . А Мака мы всем советом растили , готовили к этому .
- Да , - вздохнул Рафаэль , - справедливо .
- Кстати , Фраер бежал . Он единственный , кто отказался от общего решения .
- Я не удивляюсь поступкам Сальвадора .
- В совет его больше не примут , конечно же .

Повисла минута молчания .

- Как на счёт пари ?
- Какого пари ? - удивлённо спросил Леманн . На это Кеннет хищно улыбнулся .
- Оно вам понравится , - ответил он .

===================================
Кольцо* - в данной вселенной нет разницы между перстнем и кольцом . То бишь , то , что носит Вил всё-таки больше похоже на перстень .
Истинная форма** - у некоторых расс есть два облика (формы) . Один - тот в котором они рождаются и тот который используют в бою . И второй - человеческий , обретающийся в течении жизни , он для того , чтоб не выделяться из общей толпы .
Регент*** - временный правитель . Рафаэль был самым близким человеком и служащим к Сколлям (Род правителей , мягко говоря). Он знал многое о внешней (и немного о внутренней) политике империи , потому совет сделал его временным правителем , пока Мак Леманн не достигнет 18 лет .

===================================
Эта глава вышла быстрее . Что ж , спасибо вдохновению .
Я подумала и решила , что стоит в конце каждой главы выкладывать рисунки персонажей . Ну почему бы и нет ? Расёмон уже готов )

(Стиль у меня такой , не бомбите -3-)