Волчонок

Со смерти Оли прошла неделя. Всё это время я ждала Волчонка по вечерам, а он не приходил, к тому же я стала больше уставать, я могла проспать часов двенадцать и всё равно проснуться уставшей. И вроде ничего особенного, но одним утром я заметила на руках несколько темных пятен. Они жутко чесались, а при попадании на них света начинали дымиться и сильно болеть.
Я стала одеваться так, чтобы свет почти не попадал на кожу, но это помогало лишь от боли. С каждым днём пятна увеличивались в размере, расползаясь по всему телу. Я часто отвлекалась и выглядела довольно плохо.
Одним вечером, когда мамы не было, я вышла на улицу на поиски Волчонка. Лучший способ найти его самостоятельно - попасть в передрягу. Но.. ничего не вышло. Я шла по улице почти в темноте. Тени меня видели, но упорно игнорировали. Честно, я пыталась привлечь их внимание, сама подходила к ним, но они лишь рычали и уходили. Может из-за пятен они считают меня за свою? Вдруг во мне что-то изменилось и теперь я одна из них? Ну, почти одна из них.
Очередной приступ усталости и головокружения нахлынул на меня буквально сразу и я едва удержалась за забор, чтобы не упасть. Медленно дойдя до круга света, я подставила руку и потерпела пару секунд, потом отдернула, прижимая ладонь к себе. Боль помогала прийти в чувство, да и заживало всё быстро, но было очень больно, однако приступы всё равно становились чаще. Впереди я заметила ещё одну тень и направилась к ней. К моему счастью это оказался Волчонок. Он тоже увидел меня и направился навстречу. Скорее всего он злится, но мне не до этого. Перед глазами всё вновь плывет, становится то холодно, то жарко и я падаю.
Дальше как в тумане. Волчонок несёт меня куда-то, потом очень больно и ярко, слышатся чьи-то голоса.
Себя я осознала не скоро. Я лежала в больничной палате, к руке была подсоединена капельница, вокруг темно, но я всё отчётливо вижу, голова всё ещё болела, пусть и не так сильно. И всё же была одна проблема. Я не могла пошевелиться. Меня, словно психически нестабильную, прикрепили ремнями к койке. Очень хотелось пить и я попыталась позвать хоть кого-то, но сама едва услышала свой голос.
Я закрыла глаза, начав считать минуты и вскоре кто-то зашёл в палату. Я болезненно зашипела от полосы света, попавшей на меня и слегка дернулась, пытаясь закрыться.
- значит не спишь, - я открыла глаза и увидела мужчину в халате и с какими-то бланками в руках, - я Виктор Николаевич, твой врач. Я задам тебе несколько вопросов, постарайся ответить честно. То существо, оно принесло тебя до самых дверей под светом фонарей и оставило. Как ты это объяснишь?
- он мой друг.
- значит, ты дружишь с тенями? И сколько их?
- он один.., - тяжело вздохнула я. Приступ опять начался, но, к счастью, не такой сильный.
- понятно.., - Виктор заметно нахмурился, - когда ты заметила эти пятна на теле и что испытывала всё это время? Что с тобой происходило?
- чуть больше недели назад. Пятна сильно чесались и болели, если подставить их под свет фонарей или солнца. Сначала я просто не высыпалась и сильно уставала, а пару дней назад начались обмороки, с каждым разом они всё чаще.
- интересно.. а ещё какие-нибудь изменения в тебе произошли?
- ну, я быстро восстанавливаюсь после травм, хорошо вижу в темноте и стала выносливее, хотя на счёт последнего не уверенна.
- стала. И выносливее, и быстрее. Из-за твоего общения с тенями ты подцепила от них что-то и становишься подобной им.
- поэтому меня приковали к кровати?
- это лишь мера безопасности. Ты почти полностью покрыта пятнами и неизвестно, когда произойдет основная трансформация, если это так можно назвать, и как ты себя поведешь. Останешься разумной или начнёшь крушить всё подряд. Ты первый случай в практике по изучению этих существ. Возможно, ты наш ключ к избавлению от них.
- и как это повернуть вспять?
- увы, мы этого не знаем, но намерены выяснить. А до тех пор ты будешь здесь, - я медленно кивнула, - и последнее. То существо.. оно снова придёт к тебе?
- не знаю. Он часто навещал меня, а потом пропал. Вчера вечером я отправилась его искать, а потом он принес меня сюда. Придёт он или нет, от него зависит.
- а ты его позвать можешь?
- могу.. но зачем он вам?
- вполне возможно, что чтобы помочь тебе, нужно лучше изучить этих существ.
- вы собираетесь проводить опыты над ним?!
- если мы сможем спасти тебя и других, то да.
- нет, я не собираюсь отдавать его вам на опыты. Я не предам его.
- тогда ты станешь одной из них. И опыты будут проводиться над тобой. Сейчас мы ничего не можем сделать, но после своего превращения ты не будешь человеком и правила морали на тебя распространяться не будут.
- уж лучше так!
- хорошо. Так или иначе, если он действительно твой друг, то будет беспокоиться о тебе, а значит навестит нас. Тогда мы его и поймаем, - он вышел из палаты, оставив меня одну. Скрипнул ключ в замке.
За весь день ко мне больше никто не пришёл, но это и хорошо. Я пыталась высвободить руки из ремней, что получалось довольно плохо. Не выдержав, я со всей силы дернула рукой и.. и оторвала ремень от кровати.
Где-то с минуту я смотрела на обрывок, висящий на руке, а потом только поняла, что я зря теряла время. Полностью освободившись, я отцепила все аппараты, присоединенные ко мне и слезла с кровати, но не успела сделать и шагу, как меня зашатало и, чтобы не упасть, села обратно. Пятна становились чернее и начинали дымиться.
Послышался стук в окно и я подняла голову. Это был Волчонок. Он выбил стекло и забрался внутрь.
- надеюсь, что тебя не услышали. Ты должен уходить, иначе тебя поймают, - я попыталась встать, но он посадил меня обратно на кровать, - пожалуйста.. я не хочу, чтобы над тобой проводили опыты..
Он молчал и смотрел на меня, держа за плечи. Затем он приблизился и резко укусил меня в шею. Я дернулась и попыталась отстраниться. Мне было очень больно.
- отпусти.. пожалуйста.. мне больно, - на глазах выступили слезы, а он всё держал меня, не позволяя оттолкнуть его.
- прости, что пришлось так поступить, но это был единственный вариант, чтобы облегчить боль и спасти тебя, - возникла в моей голове фраза, - надеюсь ты не злишься на меня.
- Волчонок? Это.. это ты говоришь? - спросила я, держась за место укуса рукой и смотря на него, - но почему раньше не говорил?
- раньше ты была лишена возможности телепатии, а теперь ты полукровка, поэтому тебя не трогают Варианцы. Однако ты не выживешь, если не поспешить.
- телепатия? Варианцы? О чем ты? - я совсем ничего не понимала.
- не обязательно говорить вслух. Просто думай, но не сейчас. Нужно спасти тебя или при трансформации ты станешь безликим, - он поднял меня на руки и вылез через окно.
Путь был долгим. Или нет. Я не знаю, просто очнулась, когда мы были в каком-то лесу. Вокруг было много деревьев с неизвестными мне плодами, необычные цветы и абсолютная тишина.
- здесь.. так тихо.. так и должно быть?
- нет. Много миллионов лет назад наш народ был довольно развитой цивилизацией, но жадность, желание быть выше других погубило нас. Выжили лишь единицы, но почти все знания были потеряны. Мы сами отбросили себя назад. Если бы всё затронуло только нас, но погибла вся фауна. Если бы та же участь постигла и флору, то мы умерли бы от голода. Первое время всё было ужасно, многие умирали от голода или других болезней, но мы выжили, создали нашу жизнь заново, пошли другим путём развития.
- значит ты Варианец?
- да. А ты полукровка. Дело в том, что при продолжительном общении с другими расами, они начинают превращаться в подобных нам. Однако, они или умирают, или становятся безликими. И не важно, с кем был контакт, с истинным Варианцем или безликим.
- кто это?
- они тоже Варианцы. Для вас мы на одно лицо, но на самом деле мы разные. Они по своей сути жестокие, кровожадные существа, живущие лишь инстинктами и жаждой убийства.
- тогда почему вы так похожи внешне?
- во время голода многие умирали из-за резкого перехода на растительную пищу. Чтобы хоть как-то снизить количество смертей, нашему народу пришлось прибегнуть к каннибализму. Мы не ели живых, только недавно умерших, но как оказалось это и создало первых безликих. Они переставали общаться, лишались разума и уходили неизвестно куда. Всё происходило постепенно и совсем незаметно. Сегодня он нормальный, завтра уже безликий. Они не нападали на нас, потому что чувствовали родство. Это и спасало нас многие годы, держало в неведении. Прошли сотни лет, прежде чем Варианцам пришлось столкнуться с результатом своих ошибок. Безликие, в отличие от нас, могут прекрасно обходиться без пищи многие годы. И однажды этот срок закончился. Они напали на нас, но мы отбились, хоть и потеряли многих. Понимая всю опасность, Главный Совет приказал отловить всех безликих и запереть, пока не станет ясно, что с ними делать, можно ли вернуть их к привычному состоянию или нет. Долгое время мы отлавливали их и старались сдерживать, в поисках решения открыли другие миры. Мы хотели найти мир без каких-либо существ, чтобы отправить безликих туда, где они никому не навредят.
- но они попали к нам..
- и не только. Многие миры и расы пострадали от безликих. Пять лет назад они смогли вырваться и разбежаться в разные миры. Часть мы успели отловить, часть до сих пор ищем. Но вам, Землянам, повезло больше. У вас есть Солнце. Ваша звезда опасна для безликих, но и мы страдаем от него, поэтому нам приходится прятаться до поступления ночи. Первое время мы успешно отлавливали их и отправляли в один из пустующих миров, но потом вы создали фонари. Мы не виним вас, вы просто пытались выжить, справится с проблемой любым способом.
- но разве вы не успели отловить всех безликих?
- нет.. бродячие животные, случайные люди, не успевшие вернуться домой.. часть шла на пропитание безликим, часть на превращение в себе подобных. К тому же нас значительно меньше, чем их.. мы ведь в основном науками занимались, а не ловлей безликих. Искали другие миры.. а нас отправили в неизвестность и пришлось на месте разбираться.
- а почему ты стал наблюдать за мной? Почему я?
- я был в исследовательской группе и в мои задачи входило изучить ваш мир, вас.... Всё, что только мог. А потом я заметил твои фото-ловушки, как ты наблюдала за нами. Ты изучала нас.
- а ты сделал меня объектом своих исследований.
- можно и так сказать. Я просто наблюдал, делал записи, а потом привык к тебе и решил попытаться наладить контакт. Ты сначала боялась меня..
- но потом привыкла.
- я уже воспринимал тебя как друга. Старался помочь и защитить.
- но ты знал, что от общения с тобой я могу стать безликим или умереть.
- я бы этого не допустил. Любое существо, начавшее трансформацию, становится безликим в течение трёх дней. А ты продержалась почти две недели. Мне нужно было лишь получить разрешение на перемещение тебя сюда, поэтому и пришлось оставить тебя в больнице. В другом случае безликие утащили бы тебя куда-нибудь и я бы не смог найти.
- понятно.. а ты.. у тебя, получается, есть имя..
- да, я Деверен, но если тебе привычнее, продолжай звать меня Волчонком. Я долго думал, почему так и наконец нашел с чем ты ассоциировала меня.
- хорошо.. а зачем было кусать меня?
- ты ужасно себя чувствовала, и я боялся, что с тобой что-нибудь произойдет при перемещении. К тому же так мы наконец смогли поговорить и ты узнала всё, что хотела. Осталось лишь, чтобы трансформация прошла успешно.
- я стану похожей на тебя?
- этого я не знаю.
Мы замолчали. А спустя пару минут пришли в небольшое поселение. Здесь было множество Варианцев самых разных возрастов, но все с большим любопытством смотрели на меня. Мне было немного неуютно, порой долетали обрывки фраз на неизвестном языке.
В конце поселения была странная постройка напоминавшая жилище. Деверен зашёл внутрь и посадил меня на подобие скамейки, повернувшись к хозяину жилища. Спустя пять минут незнакомец подошёл ко мне и протянул склянку с каким-то голубоватым напитком.
- ты должна это выпить, а после Глава тебя осмотрит и скажет, что делать дальше, - услышала я голос Деверена в голове и кивнула. Жидкость была вкусной, похожей на какой-то сироп, только послевкусие слегка горчило.
Незнакомец положил ладонь мне на голову, и меня пробрал холод. Я чувствовала спокойствие и сосредоточенность, но понимала, что это не мои чувства, а ещё ощущение, словно кто-то копается в моих воспоминаниях, хотя почему словно? Так и есть.
Под конец вернулся Деверен с каким-то мешком, расписанным старинными узорами. Глава что-то вытащил и зажёг огонь. По помещению разнёсся приятный запах, напоминающий жжёный сахар и корицу. Я зевнула. Меня стало клонить в сон и я уснула.