Цветок Аврелии

Возвращение во дворец заняло чуть больше времени, оно тянулось словно расплавленная резина,  виднелись верхушки синих деревьев, постепенно сменяющихся на зелёные лиственницы. Красные кусты, с интересными ягодами, теперь становились обычным крыжовником. Солнечные лучи весело отплясывали в голубом озере, заставляя улыбнутся.

Келлан в этот раз не бессмысленно обжимался с Сарой, а сидел с идеально ровной осанкой, сжатыми в замок руками и сверлящим меня грозным взглядом. Он всегда был таким перед важным событием. Девушки по бокам, скучающе отвернулись, внимательно просматривая, сменяющийся пейзаж

-Долго ещё?,-спросила Сара, демонстративно откидывая волосы назад.

-Почти приехали.

Сегодня предстоит важный день, знакомство с императором , Люцифер однажды рассказывал о неком артефакте, который хранится под землей, над дворцом света, глубина составляет тысячу метров, носит название камень душ. Он помогает узнать правду, стоит только коснуться его и задать правильный вопрос. Какое-то время назад во дворце теней пошли слухи, что император света раскопал этот камень и использует  для защиты своего народа от недоброжелателей, поэтому Келл так заметно напрягается, ведь если камень используют на нас..

-Мяу.

-У тебя что, кошка?,- изумлённо спросила Клэр, резко поворачиваю свою лошадь, чтобы приблизиться к нам

-Её зовут Карамелька, я нашла её в том особняке, кажется мы спали вместе,-ответила я, поглаживая маленькую кошачью головку,-Джейс позволил её забрать.

Девушка осторожно коснулась мокрого носа, давая себя понюхать.

-Когда я была во дворце теней, нам рассказывали истории о том, что когда животное приходит к тебе ночью, оно избирает себе хозяйку, которой будет помогать, если её жизни что-то станет угрожать,-прошептала Клэр.,-вдруг это твоё тотемное животное.

-Больше двух говорят вслух,-протяжно произнёс парень.

-А если нас в пять? что нам делать?,-защитилась я.

-Шепнуть мне на ушко ваш секрет

Клэр недовольно хмыкнула.

                                                                    ***

-Ты готова?,-спросил Джейс, поправляя свой выглаженный, белоснежный пиджак.

-Да.

Пару часов ушло, чтобы из угольного,шикарного чёрного платья, превратить его в молочную миди юбку с удлиненным топом. Келлану повезло чуть больше, у блондина был запасной костюм, на размер меньше.

Джейс шумно выдохнул и приложил руки к белесой, деревянной двери, под напором заставляя её открыться.

Перед глазами сразу предстал большой семейный портрет, на котором был величественно изображен нынешний император, с короной, которая кажется, весит больше чем он сам, по обе руки от него стояли два брата: блондин Джейс и младшего возраста мальчик, с веснушками и рыжей шевелюрой. Мать и среднего возраста девочка стояли будто поодаль от них, обнимая друг друга за плечи. Смахивает на патриархат.

Две служанки, в серых платьях при виде Джейса, поклонились.

-Здравствуй, сын,-гордо произнес мужчина с портрета,-кто эта милая особа?

-Папа, это Агнесс, она прибыла к нам из дворца теней, на обучение, по моему личному приглашению,-отчеканил блондин, изредка жестикулируя руками.

В груди колыхнулась неприятная тревожность, потому как король с упреком осматривал меня с ног до головы,примечая казалось бы каждую деталь моего наряда. Келлан недовольно переминался с ноги на ногу, в упор глядя на мою спину.

-Моё имя Адамант. Как поживает Люцифер?,-спросил мужчина, медленно приближаясь к нам.

Так вот в честь кого названа гвардия света.

-Дворец теней сейчас переживает трудные времена, пожиратели душ наступают на чашу зла,-ответила я, пытаясь сохранить спокойный тембр голоса. Интуиция подсказывала мне, что такого человека лучше не обманывать

-Это мне известно. Почему тогда леди тьмы, первая хранительница чаши и правая рука императора сейчас находится передо мной, а не на защите своих земель?,-немного помедлив император продолжил,-однако спасибо за честность, я думал ты сочтешь нужным умолчать о вашем положении.

-Нет, что вы.

-Агнесс, я принимаю твоё присутствие здесь только по одной причине. Моей жене нужна помощь, она тяжело больна. В древних книгах дворца света описан "мифический" цветок- Аврелия, его плоды имеют целебный эффект. Я слышал, что Люцифер обучает своих учеников, используя метод кнута, без пряника. По моим данным, лучшие заклинатели находятся у вас,  ты в этом списке вторая.

Немного опешив, я сглотнула скопившийся ком в горле.

-Но как заклинатели могут вам помочь?,- опередил меня Келл.

-В защите моего народа от демонов-пожирателей,-только в эту секунду Адамант наконец заметил моего друга,-насколько вы знаете, любое теневое существо, не сможет проникнуть в свет, без предварительного согласия моей семьи, а вот на пути к цветку, свет не спасет моих воспитанников.

Неужели демоны дошли до границ света, это практически невозможно, кажется масштаб трагедии теней гораздо больше, чем мы могли представить.

-Почему вы просите меня? Я ведь не самая первая

-Первый Люцифер,-со злостью в глазах, произнес король,-подумайте до вечера, затем мы отужинаем вместе, обсудим детали, я познакомлю вас с моей женой.

В унисон сделав глубокий поклон, мы с Келлом вылетели из зала, направляясь в одно лишь направление-моя комната, за некоторое время она стала отличным местом для переговоров и побегов.

-И что ты думаешь?,-поинтересовался парень, с живым, метающимся из стороны в сторону,словно мячик, интересом.

В кармане брюк, всё ещё мирно лежал тёмно-синий мешочек, свергнуть Люцифера или помочь ему, всё крутилось в моей голове, как белка в колесе.

Но, я вовсе не знаю этих людей, они могли с легкостью обмануть меня, напридумывать истории, или воспользоваться мной для своих целей. Люцифера же я знаю чуть ли не с самого детства, не смотря на скудность любви в наших взаимоотношениях.

-Думаююю, что это отличная идея, Келл. Мы не только получим цветок, но и обеспечим себе защиту на время его поисков, за нами никто не будет гнаться, к слову наступать на пятки. Проблема только в том, как сорвать цветок первыми и незаметно скрыться.

-Нам нужен план, Агнесс.

-Я понимаю, мы что нибудь придумаем,- протяжно ответила я, поглаживая подбородок.

-И у нас есть проблема, о великая заклинательница теней,- с насмешкой произнес Келлан, намекая на моё «скупое» использование магии.

-О да...,-я закатила глаза, с грохотом падая в кресло,- но ведь, им нужна целебная магия, верно?

-Ну да

-Целебной я владею не так плохо, а вот атакующей из вон рук ужасно,- утешила себя я.

А в детстве мама научила меня одному древнему, но чертовски простому заклинанию света, оно практически не требовало никаких затрат, и не черпало мою темную энергию, просто развеивало тьму.

-Если что, я буду рядом, помогу тебе, не переживай,- Келлан осторожно присел рядом, пихая меня кулаком.

Откинувшись назад, я стала разглядывать потолок, медленно погружаясь в свои мысли, страх сделать что-то не так, потерять контроль, так велик, что кажется просто затмевает разум, не оставляя и проблеска надежды на удачный шаг в магии. За грудиной снова закололо, заставляя меня зажмуриться, ощущение словно бабочка трепещет под ребрами, задевая сердце.

-Ребята, может быть вы хотите взглянуть на наш зал заклинателей,- почти шепотом спросила Одри, шурша юбками о покачивающееся ,от её веса, дверь.

-Настоящая тень, так бесшумно зашла,-Келлан улыбнулся, разглядывая девушку.

Вот ведь разбиватель женских сердец, интересно кто ему больше симпатизирует? Застенчивая Одри, из королевской семьи. Или суровая Сара, из гвардии света.

-Конечно, идём

Девушка обняла нас за плечи и повела по роскошному коридору, который манил своими золотыми узорами.

-Сначала мы переоденемся, я думаю в юбках не очень удобно, да?

-Мне очень даже удобно,- промямлил Келлан.

Одри тут же залилась смехом, обнажая свои белоснежные клычки.

Бегло переодевшись в спортивный наряд, мы наконец вышли в тренировочный зал. Воспитанников, как и в случае с дворцом теней, не было. Нас окружали только молочные стены, ангельские потолки и витражные окна. Два огромных зала, были разделены узорчатой перегородкой, в одном из которых был возведен необычный пластиковый купол огромных размеров.

-Что это?,- поинтересовалась я, рукой дотрагиваясь до прохладного железа, который выстроили вокруг необычного сооружения.

-Здесь мы учимся драться крыльями в ограниченном пространстве,- гордо произнесла Одри,- но только после окончания обучения.

-А тут рукопашный бой?,-загорелся Келлан.

-Э, нет, здесь учатся заклинатели, мы как раз идём туда.

Сглотнув подступивший ком, я резко остановилась, со страхом глядя в глаза друга.

-Что-то не так?,-уточнил появившейся из ниоткуда Джейс, вытираясь махровым полотенцем, кажется он только что покончил с боем.

-Всё отлично, просто мы больше специализируемся на оружии,- соврала я, стараясь сохранить искренний вид.

В ту секунду, казалось будто весь мир слегка пошатнулся, страх настолько поселился в моём сердце, не давая возможности, хоть на долю почувствовать что-то другое. Джейс задумчиво кивнул, словно понимая мои мысли.

-Тогда я покажу тебе кое-что другое

-А?,- только и успела произнести я, как мужчина тут же ухватил меня за руку, таща в противоположную сторону.

-Я ведь помню, сегодня твой день рождения,- продолжил он, заводя меня в маленькую синюю комнатку, обставленную в минималистичном стиле, потресканный временем столик, мягкий стул, обитый в кожаную ткань, а на потолке одиноко висела лампочка, тёплым светом освещая помещение.

Мужчина усадил меня на стул и только тогда я наконец обратила внимание, что там были расположены хирургические инструменты. Остроконечный стальной скальпель, пара запакованных стерильных бинтов, перекись водорода, спирт, и мазь.

-Что ты собираешься делать?,- недоуменно спросила я.

-Крылья, Агнесс,- Джейс загадочно улыбнулся, раскладывая в определенном порядке инструменты.