Глава 2
Мой Демон –рядом, он близ меня всегда.Невидимый, такой холодный, словно лёд.
Он мучает меня, он знает страсть мою, мои желания, он знает то, чем я дышу, чего достигнуть не могу.
Мой демон предстает мне в виде девушки, красивой, нежной и любимой.
И стоит мне влюбится, как демон исчисляет плату.
Мой демон- рядом, он близ меня всегда.
Невидимой рукой, он пробирается сквозь кожу, больно обжигая сердце.
Но где же ангел мой? Спасение ищу, кричу , зову.
Мой ангел- дарит мне возможность, мой ангел дарит чистую любовь.
Но поздно, поздно, друг мой, я демон и сердцем и душой.
И мир мой давно охвачен завистью и разрушением,- повторял незнакомый силуэт женской фигуры, медленно шагая по раскаленной лаве, ей не было страшно, не было больно.
Один и тот же кошмар снился мне вот уже десять лет.
-Агнесс,проснись!
От неожиданности, я резко подскочила. Глаза ещё не привыкли к темноте, но я безуспешно старалась разглядеть источник звука. Привычная серая комната расплывалась в тёмных пятнах ночи.
-Тише, я тебя убивать не собираюсь,-заговорил вырисовывающийся силуэт, отпивая жидкость в бокале,-всего лишь хочу поговорить.
-Кто ты?
Мужчина вальяжно расположился в кожаном кресле, закинув ногу на ногу.
-Забыла? я ведь сегодня спас тебе жизнь.
-А, принц,это ты,- осознала я, присаживаясь на край кровати.,-И ты не спасал мне жизнь, мы сражались вместе.
Наследник медленно поднялся, заставляя лунный свет подсвечивать золотые запонки, на его белоснежных рукавах. Черты лица ангельской сущности были весьма необычными, заостренные скулы, глаза цвета горячего шоколада , блондинистые волосы.
-Прошу не зови меня принцем, я не из сказки пришел,- немного подумав, парень продолжил.-Зови меня просто Джейс
-Зачем ты пришел, просто Джейс?,- усмехнувшись, спросила я.
-Я всегда думал, что демоны в дворце теней ничуть не отличаются от тех, что сидят в аду, хладнокровные, горделивые убийцы, но сегодня я увидел, что вы заметно отличаетесь,-Джейс улыбнулся, свысока смотря на меня,- хотя бы внешне
-Неужели это все, что ты хотел сказать мне в три часа ночи?,-удивленно спросила я, скрещивая руки на груди.
Блондин присел рядом , обхватывая мои плечи массивной рукой. От него пахло приятным запахом мужского одеколона, с нотками табачного дыма.
-Мы хотели бы предложить тебе обучение во дворце света
-Конечно нет, я воплощение дворца теней, для нашего народа, перейти в свет означает измену.
-Мне показалось, что я могу договориться об этом с Люцифером ,-неугомонно продолжал мужчина.
-Тебе показалось, император не любит изменников. Время уже позднее, Джейс,- намекнула я, не желая продолжать разговор.
Взглянув на устаревшие, потёртые часы в дальнем углу комнаты, блондин покорно спустился с постели и скрипнув дверью, скрылся в тёмном дворцовом коридоре, оставляя за собой холодный сквозняк и шлейф парфюма.
* * *
Крылья в нашем мире даются любому желающему существу, при выполнении всего двух условий: во-первых, закончить обучение во дворце теней или света, а во-вторых, достигнуть возраста восемнадцати лет. Сама по себе процедура очень болезненная. На месте будущих крыльев, делают разрез и с помощью древнейшего заклинания, призывают корень проснутся. Ощущение будто тысяча костей ломается одновременно, но к моему сожалению, я её ещё не испытала , потому что восемнадцать мне только через семь дней.
-Агнесс, доброе утро, просыпайся, завтрак уже накрыт,- сказал Келл, выглядывая в щелку двери.
-Иду,Келлан, спасибо
Из-за ночного визита Джейса, я практически не спала, из-за этого выбор одежды занял гораздо больше времени, чем обычно.
Закончив, я вышла в трапезную к уже собравшимся ребятам.Здесь существует определенное расписание, по которому мы подходим в назначенное время. Сделано это для того, чтобы демоны не устраивали драки, разбои во время приёма пищи.Со мной завтракают около семи утра , собираются слуги, Келлан, некоторые высшего и низшего рода демоны и пустоты
Низшие демоны- не имеют тел, они выглядят как миниатюрный сгусток темной энергии, на их лицах большой рот, способный с легкостью заглотить человека, глаза непонятной формы, разъезжающиеся в разные стороны, не самый приятный вид.
Пустоты-это тоже демоны, но не имеющие душ,чувств, эмоций, они могут стать машиной для убийц, но обычно не причиняют никому вреда, выглядят как мы, но сероватого оттенка, с полупрозрачными глазами, бесчувственным выражением лица, отрешенными действиями.
-Агнесс, император намеревается позвать тебя на аудиенцию, точно не знаю когда, но я подслушал его разговор с Дереком, намечается какая-то поездка -прошептал Келлан, чуть наклонив голову в бок,-так что собери всё необходимое, ты же знаешь, он никогда не даёт времени на сборы.
Коротко кивнув, я запихнула в рот подсохшую курицу. Дерек- это лучший военный стратег дворца теней, только не понимаю, почему именно с ним император обсуждал будущую поездку, обычно Дерек редкий гость в тронном зале, его вызывают из Ас-Нуры только в особых случаях.
Император предпочитает держать всё в тайне от меня. Какая поездка может наметится в этот раз?В последний раз, мы ездили с Келланом в тайный поход к бесконечному лесу, там пожиратели устроили ловушку для людей. Не сосчитать сколько тогда душ было унесено ими.
-Думаешь куда нас отправят на этот раз?
-Да, ничего в голову не приходит. Мы ведь нужны здесь, сейчас тяжёлые времена, пожиратели прошли границу теней, боюсь что их будет ещё больше.
Келлан понимающе кивнул, отпивая ещё горячий чай, с приятным ароматом лимона.
-Агнесс..
-Доброе утро, леди! Как спалось?,-с насмешкой спросил только что вошедший Джейс.,-никто не мешал вам спать?
-Доброе утро, наследник! спалось замечательно. Представляете, приснилось как какой-то мужчина пробрался ко мне в комнату,-невозмутимо ответила я.
-Да вы что?
-Император завтракает в девять. Никто не оповестил вас?,-спросил слегка раздраженный Келлан.
-Я всё знал, но решил позавтракать с вами, так сказать понять народ тьмы,-ответил Джейс, присаживаясь на ближайший стул.
-Я принесу Вам завтрак,-тихо произнесла кухарка, подошедшая убрать всю грязную посуду.
Парень кивнул, хватая с тарелки дольку соленого помидора
-Зачем ты украл мой помидор?,-возмутилась я.
Джейс улыбнулся и вернул надкусанный помидор назад.
-Может прогуляемся? Вчера на ужине, я услышал от вашего императора, что ты проводишь экскурсии.
Келлан слегка изменился во взгляде.
-Она проводит экскурсии для демонов, а ты на него не похож.
Келлан не любит дворец света, но весьма обожает чтить любые правила.
-Келл,это наш гость, нужно быть вежливее!.
-Ты единственная с кем я могу здесь общаться,-прошептал парень, но его эхо все равно раздалось по всему коридору, во дворце слишком пусто,- остальные просто игнорируют меня.
Конечно игнорируют, а как иначе? Между светом и тьмой идет бесконечная безмолвная война. И хоть оружие давно сложено, никогда мы не станем чем то единым.
-Демоны не любят вас, но в открытую грубить не имеют право. Вы гости императора.,-пояснила я.
-Моя гвардия тоже их не жалует, но интерес проявляют всегда.
-Не сравнивай нас, Джейс. Где есть свет, там тьмы не будет никогда,- поведал Келлан.
-Я думала вы занудные и глупые,-после минутного молчания внезапно произнесла я.
Джейс понимающе кивнул.
-Так и есть, слишком много правил сковывает нас. Идём.
Выйдя из дворцовой столовой, мы медленно прохаживались по коридору. Бордовые стены напоминали о детстве, проведенном здесь, настенные канделябры с чёрными свечами блекло освещали ходы танцующими бликами. Анна заставляла нас скребсти ковёр, на который безжалостно проливался парафин, поэтому мы с Келланом часто стояли возле канделябр, собирая его в стаканчик, зато у каждого был запас свечей на год вперед. Мелани часто смеялась над нами, племянница Люцифера, королевских кровей, и несмотря на то, что я тоже в какой-то степени королевских кровей, император предпочитал думать что моя мама не достойна, от того и жили мы обычной жизнью. Мелани никогда не занималась грязной работой, носила носочки с кружевами, нижние юбки, накрахмаленные кружевные передники, когда мы удостаивались ходить в хлопковых длинных, застиранных рубахах, которые только нашлись в кладовой у Анны. После индивидуального обучения Мелани в семнадцать лет выдали замуж за нашего преподавателя теневых заклинаний, Мистер Льюис из благородных семей, имеет за собой большое наследство, но весьма неприятный демон, с огромным животом, который еле еле прикрывает его кафтан.
Отворив дверь, пришлось зажмуриться от налетевшего песка. Ветер не на шутку разыгрался, кружа в вихре осенние листья.
-Ого,-прошептал Джейс, по новому смотря на меня,-у тебя очень красивые волосы.
Капюшон моего нового бордового плаща, с порывом ветра упал на плечи, открывая взор на огненно-рыжего цвета локоны.
-Чем это пахнет?,-обратила внимание я, глубоко вдохнув новый приятный аромат
-Мята- это такое травянистое растение, придаёт невообразимый аромат, имеет успокаивающее действие, ты не слышала о таком? -спокойно спросил парень,-Одри обожает чай с мятой, у вас во дворце теней её нет, поэтому приходится создавать заклинанием
Из за угла показалась милая девушка, золотистого цвета волосы были собраны в неаккуратный пучок, а белое платье закружилось вокруг ног, что сразу вызывает ассоциацию с белым одуванчиком, что вот вот улетит с мельчайшим дуновением.Одри мило улыбнулась присаживаясь на колени, в её руках что-то ярко засветилось, приобретая зеленый оттенок, девушка прикрыла глаза, шепча какое-то заклинание, сгусток магии медленно стал обретать форму "цветка" из ребристых зелёных листьев.
-А рядом с ней стоит Сара, она хорошая, но дворец теней ненавидит с детства, так что заранее прошу за неё прощение.
Вторая девушка выглядела гораздо строже и старше, тёмные волосы вытянуты в высокий хвост, зеленого цвета глаза, изящно тонкие пальцы, длинное тело.
Сара окатив меня недовольным взглядом потянула подругу за руку. Одри, почти падая, бегло поднялась с колен, сжимая в руках мяту.
Пожав плечами, я развернулась к парку, также уводя за собой Джейса.
Засохшие деревья, поникли к земле, словно плачущая ива. Туманное небо, покрытое тёмно-серыми слоистыми облаками, не пропускающее лучей света. С самого детства я видела лишь такие пейзажи своего дома, навевающие грусть, печаль, неумолимую тоску, карканье смольных воронов, и ни одной красивой песни. Парковые дорожки с выбитыми в некоторых местах плитах извилисто выложены вокруг дворца, в ряд стоят небольшие скамейки из шоколадного цвета досок, плотно прибитых к земле. Вдалеке были видны выгоревшие участки травы, где не так давно пожиратели устроили пожар.
-На местах возгорания раньше стояли дома для воспитанников и слуг дворца,-томно начала я,- А если подняться на холм Ас-Нары можно увидеть поселение Ас-Нура, похожие название, не так ли?
Джейс кивнул, с интересом вслушиваясь в каждое моё слово.
-Поселение Ас-Нура предназначено для демонов, закончивших своей обучение, но желающее жить спокойной, размеренной жизнью,-продолжила я,-королевские семьи,воспитанники и войны, живут на территории замка.
-Чем занимаются жители Ас-Нуры?,-уточнил Джейс, присаживаясь на скамью.
-Скотоводством, виноделием, сельским хозяйством, в конце концов мы же должны чем-то питаться. Мы можем отправится туда завтра, если хотите могу показать вам поселение.
-Это было бы лучше, спасибо,леди тьмы,-Джейс элегантно поцеловал костяшки моей руки.
Ас-Нура образована еще в начале века, после войны демоны-войны утратили свою необходимость для дворца теней, сначала там жили прислужники и воспитанники, но путь через холм доставлял им множество неудобств, после чего последним императором, были построены другие, близлежащие сооружения, а Ас-Нура стала прибежищем для всех желающих демонов. Дома там выстроены из природного камня, магически защищенным от огненных атак, мы с Келланом были там всего два раза за всю свою жизнь, Анна водила нас на рынок, после чего мы тягали тяжеленные плетенные из берёсты корзины, заполненные необходимым для кухарок овощами, фруктами, свежим мясом. На кухне нам часто давали за выполненную работу по карамельному леденцу с франсеей, магическая трава, повышающая трудоспособность.
-Агнесс, ты никогда не хотела снова обрести связь с людьми?
-Хотела,-прошептала я, оглядываясь по сторонам.
У меня никогда не было «своего» человека, но древние демоны часто рассказывали об этом времени на уроках. Интересный опыт, азарт, вкус победы- те слова, какими можно описать чувства рядом со "своим" человеком. С каждым падшим, силы демона прибавлялись, ранг повышался, но для существ помягче это некая безмолвная дружба, которая впоследствии может перерасти в настоящую, изредка достойные люди попадают к нам.