7.
Анубис любил бывать в офисе Сета.
Проходя мимо столов в общем зале, смотря за суетой персонала, он ощущал любопытство к происходящему. И что-то вроде гордости за Сета, который легко здесь распоряжался. Спокойный Сет в старой, но любимой футболке, который сидит на диване, притягивая Анубиса и призывая его выспаться... вне близкого круга он носил строгие костюмы, которые сидели, как влитые, отдавал короткие распоряжения, которые вряд ли бы кто рискнул не выполнить.
Раньше в волосах Сета запутывались песчинки. Сегодня - неоновые огни большого города. И как раньше он наносил короткие удары в битве, так же сейчас расправляется с конкурентами и считает не выпады, а биржевые сводки.
Секретарша Анубиса узнала:
- Он по телефону разговаривает. Подождёшь или сразу зайдёшь?
- Подожду.
Секретаршу звали Мэйбл, она знала, что пускать Анубиса можно в любое время и без предупреждения, но сам он предпочитал не лезть. К тому же лучше многих понимал, что в разговорах о бизнесе Сет мог быть резок, да и мешать не хотел.
Анубис устроился на кожаном диване для посетителей, вопросительно глянул на Мэйбл. Та махнула рукой:
- Ой, да, там надолго, это с поставщиками. Устраивайся.
Анубис скинул высокие ботинки и забрался на диван с ногами. Вежливо поинтересовался, как дела у Мэйбл, и как проходит подготовка к свадьбе. Секретарша, кажется, была только рада отвлечься от работы и поболтать. Положив подбородок на сомкнутые в замок руки, она начала рассказывать о женихе и о том, как они выбирают дизайн для свадебных приглашений.
Мэйбл работала у Сета около года, ей было двадцать пять, миленькая и очень исполнительная. Она явно симпатизировала Анубису, тут же напоила его травяным чаем и настойчиво предлагала рассыпчатое печенье, почему-то поставив себе целью накормить его.
Слушал Анубис вполуха, его совершенно не интересовал богатый выбор арок для свадебных церемоний. Он грыз печенье и пил чай, больше думая о Тессе и о том, что она не одна. По большому счёту, какая-то кучка людей не должна волновать богов... но они уже отравили их, наставляли пистолет и один раз убили тело Гора. Почти забрали глаз.
- Ты бы какие цветы выбрал?
- А? – Анубис моргнул, понимая по нетерпеливому тону Мэйбл, что она спрашивает не в первый раз. – Цветы?
- Ну, для арки. Мне кажется, пионы будут слишком мрачными, а ромашки – простовато.
- Кактусы.
Анубис торопливо закусил печенькой, но по лицу Мэйбл понял, что она всё-таки услышала. Удивлённо захлопала глазами, не понимая, он серьёзно или так изощренно издевается. От объяснений, к счастью, избавило пиканье на столе Мэйбл. Она торопливо сняла трубку и закивала:
- Да-да, конечно, подготовлю документы. Кстати, тут ваш сын пришёл. Заходи.
Последнее было адресовано уже Анубису. Зажав в зубах печенье, он нацепил ботинки и прошёл в кабинет.
Без свидетелей и при разговоре по телефону Сет явно себя не сдерживал: в просторном помещении плескалось ощущение силы, удушающий жар пустыни, царапающий кожу, льнущий за шиворот.
Анубис порадовался, что не стал заходить раньше. Он уселся в кресло уже здесь, хотя в кабинете Сета чувствовал себя куда комфортнее, чем у секретарши. И не только потому, что сейчас ему вряд ли будут рассказывать о видах глазури для торта, но и потому что офис был куда просторнее, а прямо за столом Сета расположилось огромное панорамное окно, так что казалось, что небо и город перед тобой, а помещение распахивается прямо в них.
Анубис любил простор из-за бесконечных дорог и возможности движения, Сет – потому что простор напоминал о пустыне и давал место разгуляться его силе хаоса.
Сет стоял перед столом, скрестив на груди руки. Непонятно, он зол из-за разговора, который был, или только будет. Скорее, из-за обоих.
- Ты знаешь, что твой брат – идиот? – мрачно спросил Сет.
Анубис вздохнул. Снова погрыз остатки печеньки и счёл за нужное всё-таки сказать:
- Догадывался.
Он ждал, когда Сет продолжит, хотя подозревал, речь явно пойдёт о полиции.
- Тогда вправь мозги этому соколу и научи умирать по-человечески.
- Его кто-то видел после того, как он вроде как умер? – вздохнул Анубис.
Сет чуть прищурил глаза, и Анубис понял, что попал в точку. В очень жирную точку.
- Я рассказываю полиции, как мы расстроены внезапной пропажей тела, а Гор в это время преспокойно встречается с партнёрами и заключает сделки от своего имени. Того самого, которое в человеческом мире вот уже пару дней как мертво.
Анубис пожалел, что печенья больше нет. Или чая, хотя бы чая. Потому что Сет абсолютно прав, и Гор, мягко говоря, сглупил. И в то же время обвинять его у Анубиса не получалось: младший брат в последний раз умирал ещё во время одной из человеческих войн, он просто не понимает, что теперь всё немного по-другому. Нельзя вести бизнес от имени мёртвого человека.
- Полиция об этом узнала, - мрачно сказал Сет. – Этого делового партнёра опросят, а потом попытаются выследить самого Гора. Конечно, вряд ли у них будет версия, что труп внезапно встал и пошёл, а вот посчитать его убийцей, который занял место, вполне могут.
- Это же нелепо! Не будут же его обвинять в собственном убийстве! Ага, и он случайно похож на мертвеца, как две капли воды.
- Полиция скорее поверит в близнеца с теми же отпечатками пальцев, чем в бога. Но это всё равно слишком опасно.
Анубис вполголоса выругался, прекрасно понимая, что Сет прав. Сегодня Гор вроде бы ни на какие встречи не собирался, только вечером они с Амоном отправлялись искать Энди.
На всякий случай, Анубис достал телефон и быстренько набрал сообщение Гору, чтобы тот не высовывался. Потом объяснит, что бизнес придётся начинать под другим именем. Да и паспорт надо бы новый купить.
Анубису оставалось корить только самого себя: Гору простительно об этом не думать, но он-то сам умирал в мире людей куда чаще, мог вспомнить, что стоит делать в таких случаях.
- Ты же понимаешь, что разгребать придётся Амону, - мрачно сказал Сет. Он всё еще стоял, скрестив руки и прислонившись спиной к столу, но злость его явно поутихла. – Амон глава пантеона, это его забота. И если Гор подставится слишком сильно, и это привлечёт внимание других богов... влетит и Амону.
Анубис вспомнил, как в переулке Амон выпускал силу на бедном пареньке. Еще не хватало, чтобы он так схлестнулся с каким-нибудь Зевсом, который уж точно лезет во все дела и считает себя вправе следить. Амон, конечно, прекрасно за себя постоит, но потом будет ещё месяц ходить кислым и чувствовать себя погано. Он силу выпускать не любил, а с другим богом не получится так мягонько, как с человеческим пареньком.
Анубис снова выругался и, кинув телефон на диван рядом с собой, потёр переносицу. Голова немного гудела.
- А вы что нашли?
Анубис рассказал про Тессу, про странное упоминание того, что она не одна. Про то, как она наставила пистолет, и Анубис перенёс её.
Он был проводником душ в загробный мир, у него всегда особые отношения с человеческой смертью, и он не сомневался: Тесса не блефовала. Она бы точно выстрелила в него или любого другого бога. Пуля в голову не убила бы, но восстанавливаться и возвращаться пришлось бы долго. К тому же, это очень больно, каждый раз.
Если только там не какая-нибудь заговорённая пуля, которая может навсегда убить бога. Анубис о таком не слышал, но кто знает.
Он поймал себя на том, что уже некоторое время рассказывает об этом дурацком пистолете, обхватив себя руками, чтобы унять дрожь.
Сет отошёл к шкафу, загремел бутылкой и вернулся к Анубису со стаканом, в котором на дне был налит то ли виски, то ли что-то очень на него похожее.
- Выпей.
Анубис покачал головой, отказываясь, но Сет умел быть настойчивым.
- Пей.
Алкоголь ухнул куда-то на дно желудка, показался противным на вкус и неприятным. Но он правда успокоил, так что Анубису стало даже стыдно: ну правда, пуля убила бы только тело, так к чему вообще волноваться.
- Как-то раз нам с Аидом пришлось пристрелить друг друга, чтобы не попасть в плен, - сказал Сет, возвращаясь к столу. – Мало весёлого.
Он еще какое-то время говорил, но больше не о том, как следует вести себя Гору, а о каких-то моментах из прошлого, о том, что Нефтида готовит новую выставку, и чтобы они все не забыли прийти.
Пустыня теперь тихонько успокаивала, поглаживала песком по затылку, где были вытатуированы египетские знаки. Почти неуловимое прикосновение чуть нагретого воздуха, сжавшегося вокруг Анубиса. Он бы и не заметил, если не знал.
Мало кто из богов в курсе, что Сет умеет и так. Воплощённый хаос и буря, который никогда не умел быть деликатным, но тонкая чувствующая Нефтида многому его научила.
- Полиция еще больше заинтересовалась Гором, - продолжал Сет. – Тело-то исчезло! Нераскрытое убийство становится всё таинственнее. Придётся, видимо, еще раз с ними встретиться, изображать ужас и недоумение. Или что там еще надо, когда исчезает из морга тело любимого родственника? Я уже подзабыл.
Анубис сделал вид, что не понимает, о чём он. Хотя именно он однажды случайно ввязался в потасовку, истёк кровью, и Сету с Гадесом пришлось красть его труп из больницы. Нефтида вообще рассмеялась, когда услышала историю непутёвого и сумбурного вызволения Гора, называя Сета «расхитителем моргов».
Хорошо, дежурный не стал рассказывать, как видел труп уходящим на двух ногах. И не разглядел их самих. Оставалось надеяться, что Амон ему на глаза не попадётся.
- У тебя сегодня смена? – спросил Сет, кинув взгляд на часы.
- Ага.
Оставалось еще часа четыре, так что Анубис спокойно мог вернуться домой и чем-то заняться. Но ехать туда не хотелось, торчать одному и снова вспоминать прохладное дуло пистолета.
- Тогда помоги мне с бумагами, - сказал Сет. – Раз уж всё равно здесь. А потом иди работай.
***
Амон обычно знал всех и был знаком со всеми, быстро ориентировался на месте и с лёгкостью вливался даже в незнакомую компанию, не важно, людей или богов. Поэтому Анубис не сомневался, что Амон найдёт этого Энди, даже если его не будет на вечеринке. Спросит у друзей друзей.
Посетителей сегодня было немного, так что хватало времени уделить время каждому или тихонько заниматься шейкером, если клиент предпочитал посидеть в одиночестве.
Кивая в такт музыке, Анубис в очередной раз проверил телефон. Амон и Гор молчали, то ли ещё не добрались до вечеринки, то ли пока нечего было рассказывать.
Вздохнув, Анубис сунул телефон в карман и сделал себе крепкий чёрный кофе. Не то чтобы он опасался за этих двоих... но вообще-то да. Гору и так стоит напомнить, чтобы не высовывался, Амон же мог иногда перегибать палку или наоборот, недооценивать происходящее. Вряд ли, конечно, Тесса сунется к двум богам сразу или сможет им серьёзно навредить, но тело Гора уже умирало недавно.
Анубис невольно потёр затылок, куда еще днём упиралось дуло пистолета, и залпом допил кофе, поспешив к новому клиенту.
Он как раз закончил смену и, попрощавшись с Джилл и вторым барменом, укладывал вещи в рюкзак в комнате для персонала, когда телефон завибрировал. Сам Анубис предпочитал писать сообщения, как и Гор, но Амон всегда звонил. Попробовал как-то записывать голосовые сообщения, но все их дружно игнорировали, так что Амон вернулся к звонкам.
- Нашли? – сразу спросил Анубис.
Судя по звукам на заднем плане, Амон был ещё на вечеринке.
- Нашли неприятности! – жизнерадостно заявил он. – Кажется.
Анубис выпрямился, закидывая рюкзак за спину. Придержал телефон плечом, чтобы влезть во вторую лямку.
- А конкретнее?
- Как тебе сказать... если твой брат полезет в драку, мне их разнимать или фотать?
Анубис почувствовал, как его лицо вытянулось. Он с трудом мог представить Гора в драке. В этом его аккуратном пальто и с идеальным калифорнийским загаром.
Гор не был ни воином, ни хаосом, как Сет. Наоборот, золотой мальчик, сиятельный сокол, предпочитавший решать всё словами.
- Я уже закончил, еду к вам.
Анубис подхватил мотошлем и напоследок всё-таки проворчал в трубку:
- Постарайтесь там не убиться.
Адрес у него был, они так и собирались, чтобы Анубис заехал. Веселиться на вечеринке у него настроения не было, но раз уж так рядом, можно и заехать. Особенно теперь, когда эти двое всё-таки успели во что-то влезть.
Ехать было недалеко, но Анубис так торопился, что не заметил лужу, и брызги окатили его и мотоцикл. Мысленно выругавшись, он нашёл, где припарковаться и двинулся по указанному адресу: какой-то арендованный лофт.
Гремящая музыка оглушала, совсем не такой чистый звук, как в клубе Сета. Полумрак расцвечивался резкими вспышками, которые резали глаза, в воздухе вился противный сладковатый аромат.
Анубис в растерянности остановился среди потных танцующих тел. Лофт был большим, и где искать этих двоих? Анубис достал телефон и увидел сообщение от Амона, отправленное пять минут назад, о том, что они в туалете.
Чтобы найти заветное место, у Анубиса ушло достаточно времени. Музыка вроде бы стала поспокойнее, хотя всё равно оглушала, а от запаха начинало мутить. Разозлившись, Анубис просто тихонько поднял свою силу. Мрачную и холодную, от неё тянуло разверстыми склепами и мертвецами. Люди вокруг Анубиса невольно расступались: не могли понять, что чувствуют, но старались держаться подальше.
Все обходили силу смерти, даже когда не понимали, что это именно она.
Анубис ударил кулаком по деревянной двери туалета, и она тут же распахнулась. Внутри оказалось так же... лофтово. Полумрак, дерево и светильники в металле. Обе кабинки закрыты, Гор устроился у раковины, Амон суетился вокруг.
- Серьёзно? – закатил глаза Анубис.
Гор глянул на него хмуро. Волосы цвета жухлой листвы сейчас были в полном беспорядке, белоснежная рубашка порвана и на ней виднелись пятна, видимо, крови. Гор сейчас был похож на Сета, напоминая, что тот вообще-то и его родной дядя.
А еще походил на того подбитого лётчика в пустыне, которого Анубис когда-то вытаскивал из раскалённых обломков металла.
- Что, воробушек, в драки никогда не влезал? – огрызнулся Гор. Он держал руку под холодной водой.
Анубис приподнял брови и сухо сказал:
- Обычно я тот, кто приходит, если драка заканчивается плохо.
Он подошел поближе, пытаясь в скудном свете оценить урон. Раковина была запачкана кровью, на лице Гора тоже виднелся синяк, но ничего такого, что не заживёт. Особенно у бога.
- Энди здесь нет, - Амон уселся на стол рядом с раковиной. – Как и Тессы или кого-то подозрительного. Но мне рассказали, что его вообще нет пару дней в городе. Завтра должен к себе вернуться. Там и расскажет, где Тессу искать.
Анубис вспомнил, как Сет вздохнул, что только «клуба фанатов Гора» им не хватает для полного счастья. Он рассказал, что иногда появляются те или иные общества, культисты, которые узнают о богах и считают, что им надо поклоняться – иногда весьма своеобразно, например, растащив на сувениры и веря, что каждая часть обладает божественной силой.
Глаз Гора.
Если, конечно, его не выбьют раньше в какой-нибудь драке.
- Всё шло неплохо, - продолжил Амон. – Пока Гор не дал по морде какому-то парню. А тот ответил.
- Выпендривался, - проворчал Гор.
Анубис так и не понял, парень или сам Гор. Хотя мог понять, почему тот решил что-то сделать сам. После собственной смерти всегда хочется доказать самому себе, что ты точно живой. И не Тесса с пистолетом управляет твоей жизнью.
Гор выключил воду, но глаз не поднимал.
- Я на мотоцикле, - сказал Анубис. – Могу кого-нибудь подбросить. Хару?
- О, а поехали ко мне! – радостно предложил Амон. – Эбби будет рада гостям. Останетесь на ночь, места достаточно. И тут недалеко.