Глава 16
Следы от поцелуев буквально горели на моем теле, вызывая доселе неизвестные и приятные ощущения. Хотелось большего — познать крайнюю точку наслаждения. Руки дракона на удивление были нежными, а его движения ласковыми. И, тем не менее, когда пальцы соскользнули именно «туда», я невольно сжала ноги покрепче от смущения, а дракон шумно выдохнул в губы и жадно поцеловал.
Прервав поцелуй, он щекотно провел по моему лицу носом и прошептал прозвище, которое дал мне когда-то Зико, отчего я мгновенно протрезвела.
Что я делаю?
Что творю?
Этот дракон добьется своего, а потом и имени моего не вспомнит. А вот я его уже вряд ли забуду, потому что он станет моим первым мужчиной.
Надавив на грудь, попыталась его отстранить от себя. Особо мои действия не помогли. Оставив мои губы в покое, он принялся прокладывать дорожку из поцелуев вниз по шее, приближаясь к груди.
— Я не хочу... – произнесла я, не узнав собственного голоса, настолько он охрип.
— Хочешь, – поцелуи все продолжались, медленно спускаясь ниже, страстные и обжигающие. — И мы оба это знаем.
Я буквально сгорала в пламени дракона и не хотела быть спасенной. Но...
— Нет, – прошептала я, а потом набрав в легкие побольше воздуха, с нажимом выдохнула: — Прошу тебя, остановись.
Дракон замер, видимо, не веря тому, что только что услышал решительный отказ. Наконец, он поднял затуманенный желанием взгляд и вгляделся в мои глаза, словно пытался в них что-то отыскать.
— Почему?
Ну вот и что ему ответить?
Что я не готова потерять невинность с тем, кого совершенно не знаю?
Что не хочу быть женщиной на одну ночь, которую сразу забудут?
Что не хочу связываться с драконом?
Боюсь?
— Я не такая, – все-таки нашла в себе силы ответить и медленно стала отползать, в объятиях которого несколько мгновений назад таяла от желания.
— Не такая? – процедил он. Одна бровь мужчины скептически приподнялась. — Значит, ублажать старого красного дракона — ты такая, а я пришелся не по нраву?
Желание в его глазах сменилось злостью. Он нехорошо прищурился, но руки убрал.
Я мысленно выдохнула.
Ну хоть принуждать он меня не собирается, и то хорошо.
— Чего ты хочешь? – сев на кровати, поинтересовался он. Но заметив мое недоумение, решил все же пояснить: — Только не говори мне, что ты делила постель со старостой деревни из-за высоких и чистых чувств.
И тут я почувствовала от возмущения недостаток воздуха.
Это что же, он принял меня за продажную девку?
— Зачем ты строишь из себя недотрогу, Руби? – прошептал он. — Я видел тебя в кровати старейшины.
Я замерла, наконец, сообразив, на чем основывается непристойное поведение черного. Выломав дверь в спальню красного, он увидел меня сидящей в постели и прикрывающейся покрывалом. Немудрено, что он принял меня за легкодоступную девицу... Надо же было попасть в такую нелепую ситуацию.
Да я просто мастер на попаданство!
Из меня вырвался смешок, затем второй, и я неприлично громко рассмеялась, сама от себя такого не ожидая.
— Все было не так, как вы подумали, – сквозь смех сообщила я, утерев выступившую слезу.
Дракон посмотрел на меня странно, как на умалишенную, но при этом без злобы.
— Я и старейшина никогда не пылали к друг другу теплыми чувствами. Наоборот, я его всегда побаивалась и на дух не переносила. Когда поняла, что вы красного ищете, то прям подумала: «Хоть бы он ему хорошенько по морде врезал, когда отыщет».
— А я не только врезал, но и хорошенько так его подрал, – улыбаясь, произнес Ким со смешинками в глазах. — Поэтому теперь здесь.
— Ооо... Ну хоть какая-то хорошая новость за последние дни. Не сочтите за дерзость, то, что я отзываюсь о представителях сильных мира сего злорадно. Но у меня с красными драконами свои счеты.
— У меня тоже. Вот видишь, у нас, оказывается, есть с тобой нечто общее.
Слегка поежилась под пристальным взглядом дракона, рассматривающего мои оголенные ноги. Постаралась прикрыть их одеялом, но мою руку перехватили.
— Не надо. Мне нравится смотреть на тебя, скажем так, что на мне лежит страшное проклятие, из-за которого я не могу обходиться без вида женских прелестей и ласк. Не бойся. Переходить черту дозволенного не стану, если ты сама не захочешь.
— Ого! Как на Императоре красных драконов? Ну, проклятье...
— Пфф... Нет конечно. Я не выжил еще из ума. чтобы связываться с ведьмами.
— Да ладно! Неужели к проклятию императора причастны ведьмы? О его недуге толком ничего не известно.
— Этой информацией обладает узкий круг двуликих.
— А вам ничего не будет за то, что вы мне рассказали?
— Да плевать я хотел на репутацию красных. Пусть хоть все узнают.
— А я все голову ломала в раздумьях, отчего у нас ведьмы не прижились... Сетовала на то, что они тепло любят, вот и обжились в Империи черных драконов.
— Не ведьмы. Одна.
— А?
— Одна ведьма вскружила в свое время голову Тутурхаю. Но сама к нему она не проявляла интерес, и в день ее свадьбы, император похитил девушку, убив жениха. Ей удалось сбежать, но напоследок она прокляла его на смерть. Как же ее звали... Элис, Эрлис... Точно уже не вспомню. Я еще маленький в то время был. Во дворце такой переполох был, но для себя я уяснил, что с ведьмами лучше не связываться и тем более не стоит их обижать.
— Везет же ведьмам, – грустно вздохнула я.
— Почему это?
— Вот если б я была ведьмочкой, вы бы меня тогда не стали нагло похищать.
— Как же хорошо, что ты не ведьма, – усмехнулся Тэхен. — Ладно, так и быть, чтобы тебе было спокойнее, давай заключим сделку.
Дракон закатал рукав белой рубашки свободного кроя по локоть и протянул руку мне. Я скептически посмотрела на проявленный жест.
— Сомнительное это дело: с такими как вы сделки заключать. Обманите еще.
— И со многими драконами ты сделки заключала?
— Я? Неет... ни разу, но люди разное поговаривают.
— Тебе не о чем беспокоиться, я первый начну выдвигать свои условия, ты можешь уточнять, изменять их. Все будет скреплено магией. Никто из нас не сможет нарушить обещания.
Эх... была не была.
Сжала руку, в крепком рукопожатии, мечтательно прикидывая, чтобы такого эдакого у него выцедить для себя. От прикосновения по коже снова пробежали приятные мурашки, а наши предплечье засветились зелёным сиянием.
— Магия принимает нашу сделку, – произнес дракон, глядя мне в глаза. — Я, Ким Тэхен, обещаю тебе защиту. Ты ни в чём не будешь нуждаться, пока остаёшься при мне. Взамен ты обязуешься позволять мне к тебе прикасаться, но переходить черту я не буду, если ты сама этого не захочешь. Но защита, которую я обещаю, будет действовать лишь пока ты рядом. Учти, Руби, если ты вдруг исчезнешь и попадёшь в беду, рассчитывать на мою помощь уже не сможешь.
Я призадумалась.
В принципе, его предложение меня устраивало. Я едва выжила на землях красных драконов, а здесь, в незнакомых и чужих землях, точно защита не помешает. Если учесть, что за мной могут следовать убийцы, не закончившие начатое, то рядом с драконом мне будет безопаснее. Да и одной девушке без медяка за душой сложно добраться до столицы Империи черных и отыскать Ковен ведьм. А с Тэхеном у меня есть хоть какие-то шансы. А то, что взамен он просит возможности ко мне прикасаться... Ну, значит придётся потерпеть. Признавать, что самой приятны его прикосновения, я пока отказывалась. К тому же мне нужно больше узнать о красных драконах, а кто, кроме него сможет дать мне о них информацию. В конце концов, я так и не избавилась от желания поквитаться с теми, кто причастен к смерти Соры.
— Я согласна, – выдохнула я, бросившись в омут с головой. — Но если у меня вдруг возникнут какие-то вопросы, связанные с империей чёрных драконов, ну или заинтересует что-то ещё, вы не станете скрывать правду.
Секунду он молчал, глядя мне в глаза, но всё же хмыкнул:
— Хорошо. Ну тогда не обижайся, если ты разболтаешь мои секреты, а я оторву тебе за это голову.
— Как это «оторвёте голову»? – опешила я.
— Ну ты ведь никому не скажешь, – его губ коснулась лукавая улыбка. — Так что переживать не о чем. У каждого желания есть свои последствия.
Я задумалась.
Перспектива остаться без головы мне не нравилось. Но всё же пришла к выводу, что это справедливо. Ведь не факт, что отвечая на мои вопросы, он не выдаст конфиденциальную информацию. Всё-таки магическая сделка — это не шутки.
— Согласна, – эхом откликнулась я и оцепенела, наблюдая за тем, как магия резко объяла нас обоих зелёным пламенем, а потом угасла, оставив после себя тысячу приятных мурашек. Когда я пришла немного в себя, то заметила, что прежде черные локоны, теперь светятся ярко-зелёным цветом. — А-а-а, у меня волосы зелёные! Это так навсегда останется?! – перепугавшись, вскочила с постели и требовательно уставилась на дракона, в ожидании ответа.
— До тех пор, пока наша сделка не разорвана, – пожал он плечами.
— Я, конечно, иногда представляла себя с другим цветом волос, но с зелёными — никогда, – разглядывая кончики длинных волос, произнесла я, а потом снова взглянула на дракона. — А зеркало есть?
— Тебе идёт, – заявил Тэхен и указал на стол. — Зеркало в верхнем ящике.
Подойдя к столу, достала небольшое зеркальце и с замиранием сердца взглянула на своё отражение.
Дракон, безусловно, был прав — мне шло, да ещё как!
Волосы буквально сияли. Могу поспорить, что даже в Ковене ведьм ни у кого не было таких красивых локонов. От этой мысли я довольно улыбнулась и повернулась к мужчине.
— Это просто чудо! – воскликнула я, эмоции просто переполняли. — А на что ещё способна ваша магия?
— На многое, – многозначительно ответил дракон.
— А показать ещё что-то можете?
— Ты, наверное, замерзла, – взгляд Кима снова стал лукавым.
Поджала губы, предчувствуя неладное. Но любопытство всё-таки победило, и я осторожно кивнула.
Тот резко щелкнул пальцами.
На первый взгляд ничего не произошло. Не было разноцветных искр, яркого сияния и приятных мурашек. Я почувствовала себя обманутой и безмерно уставшей. И только протерев глаза, заметила что рукав рубашки, в которой я была — стал прозрачным.
Да что там: она вообще исчезла!
Теперь на мне красовалась длинная прозрачная ночнушка, расшитая серебряными нитями. Газовая ткань приятно обволакивала и согревала тело.
И всё бы ничего, вот только она была совершенно прозрачная!
Я медленно себя глядела. Сквозь ночнушку просвечивалась грудь, а ореолы сосков чётко выделялись. Спасибо, хоть трусы на мне были, да и те так назвать можно было только с большой натяжкой.
— Что это? – ошарашено спросила я, прикрыв грудь руками.
— Ну мы же договаривались, что ты радуешь меня своей красотой, – хмыкнул он. — По мне так ничего необычного в этой ночнушке нет. Все женщины нашей империи используют для сна такие ночные рубашки.
— А можно мне хоть нормально нижнее бельё? – с надеждой спросила я.
— Какое-такое нормальное? – одна бровь мужчины удивлённо приподнялась.
— Обычное! Тёплое и надёжное, чтобы точно не околеть от холода. Панталонами называется.
— Ну, вообще-то, тебе и в этой ночнушке тепло, – заметил. — Ткань специальная, хорошо сохраняющая температуру. В ней ты и зимой не замерзнешь.
— Ладно, мне действительно тепло, – соглашаясь, взмахнула руками, забыв, какие стратегические места ими прикрывала. Пришлось срочно возвращать их обратно. — Но панталоны всё-таки не помешают, хотя бы для надёжности.
— Я не знаю, что это такое и даже представлять не хочу, – отмахнулся он. — И, вообще, от одного названия мне кажется, что это что-то страшное.
Да уж, видимо, добиться от него нормального нижнего белья у меня не получится. Но я всё же предприняла ещё одну попытку:
— Можно тогда хоть какие-то колготки, желательно шерстяные и с начёсом, – сказала, посмотрев вниз и пошевелив пальцами.
Несколько мгновений он молчал, недовольно сверля меня взглядом, а потом снова щелкнул пальцами.
Разочарованно вздохнула, увидев на своих ногах тапочки в виде зелёных мордочек драконов и с крохотными бубенчиками, от которых каждый мой шаг сопровождался тихим перезвоном. Я почувствовала раздражение.
Поотрывать бы некоторым драконам их драгоценные бубенчики!
— А ты кровожадная, – насмешливо сказал он.
Я тут же зарделась.
Неужели сказала это вслух?
Ну, надеюсь, Тэхен понял, что я имела в виду. А впрочем, его лишить бубенцов тоже бы не помешало.
— Ну, а чего они звенят? Только нервируют.
— Ладно. Бери поднос с фруктами и иди сюда, – приглашающе похлопал рядом с собой по кровати. — Вино будешь?
— Нет, – беря со столика блюдо, ответила я.
— Тогда угощайся виноградным соком, – указал дракон на продолговатый кувшин.
Стоило мне приблизится к кровати, как Тэхен поменял место дислокации, перебравшись на мою подушку. Недовольно проследив за его действием, всё же решила признаться:
— В общем-то, я старалась, косточек вам наложила. А вы...
— Да, я заметил, потому и предложил это место тебе.
Ощутила, как кровь прилила к щекам. Внезапно стало стыдно за свою проказу.
Очередной щелчок пальцев двуликим, и косточки вспыхнули зелёным пламенем, а потом и вовсе исчезли.
Прикрывшись одеялом, я сидела на кровати и наслаждалась фруктами. Иногда ловила на себе взгляд дракона и гадала, о чём он думает.
Может, уже жалеет, что со мной связался?
— Руби, давай перейдём к неформальному общению? – наконец, предложил он. — Можешь называть меня Тэхеном. А-то слух уже режет от твоего официального "вы". Но только наедине, – сразу предупредил он. — При моих подчинённых между нами будет полная субординация.
Как только я кивнула, снова раздался щелчок, и свет в шатре погас. В нескольких шагах от меня неожиданно вспыхнуло зеленое магическое пламя, из которого в разные стороны отлетали искры и превращались в различных птиц и зверей. Прямо возле меня пронесся олень, оставляя за собой длинный искрящийся шлейф, небольшие дракончики, парящие под куполом шатра, выглядели настолько реалистично, что дух захватывало. Я заворожено смотрела на магическое представление и не могла поверить, что всё это дракон создал для меня.
— Мой генерал, – в шатер вошла рыжеволосая красавица, прервав волшебное представление. Все ее тело было заковано в броню, которая подчеркивала пышные формы воительницы. — Я только узнала о смерти вашей жены и пришла выразить соболезнования...
Заметив меня, женщина осеклась.
Видимо, она пришла его утешить, а тут я.
Вот незадача...
Взгляд был неприятным и колючим. Уверена, она никак не ожидала меня здесь увидеть. И не смотря на то, что она говорила только с Тэхеном, постоянно косилась в мою сторону.
— Достаточно, Лия, – неожиданно прервал ее мужчина. — Давай не сейчас? Поговорим об этом позже.
— Как скажете, – недовольно ответила она.
Но перед тем, как уйти, снова окинула меня презрительным взглядом. Несложно было догадаться, что его подруга сочла меня за девицу легкого поведения.
После ухода девушки, в шатре повисло гнетущее молчание, от которого мне становилось не по себе.
— Ваша жена погибла? – робко спросила я.
На мгновение в глазах дракона отразилась боль, но он быстро справился со своими эмоциями.
— Не погибла, – глухо отозвался он. — Ее убили.
— Мне очень жаль, – искренне произнесла я. — Я тоже совсем недавно лишилась матери. Ее тоже убили. Я даже не знаю кому и зачем понадобилась ее смерть.
— А я знаю, – уронил он, отстранившись. — Но не могу отомстить. Пока не могу.
Его взгляд остекленел, и я поняла, что он живет мыслью о мести. В какой-то момент я даже поймала себя на мысли, что хотела бы однажды быть кем-то также любимой.
— И кто же ее убил? – аккуратно подбирая слова, осторожно поинтересовалась. — Ведь ты — дракон. Кто, вообще, мог на это осмелиться?
— Такие же драконы как и я, – бросил на меня хмурый взгляд. — Здесь удивляться нечему.
Я задумалась.
Маму и Лису ведь тоже убили красные и, если один из черных драконов не может им отомстить, то у меня и вовсе это вряд ли получится. Рассуждать о мести легко, а вот воплотить свои намерения в реальность будет сложно. Тем более в моем случае. Но, как бы там ни было, а сдаваться я не привыкла, и однажды все виновные в смерти моей матери понесут заслуженное наказание. Но, для начала, мне нужно избавиться от печати, которая в любой момент может меня убить. А уж когда я избавлюсь от смертельной угрозы, то обязательно докопаюсь до истины, узнаю, за что ее убили, постараюсь найти всех причастных к этому и, по возможности, постараюсь всем воздать по заслугам, чтобы смерть Норд Соры не осталась безнаказанной.
От этих мыслей на душе стало тяжело. Бросила взгляд на дракона.
А ведь и ему, должно быть, тоже сейчас несладко?
А впрочем, сейчас и узнаем...
— А как это у драконов — больно терять своих любимых или вы, двуликие, таких чувств не знаете?
— Думаю, что больно. Но не в моем случае, – сухо ответил он.
— Как это? – опешила.
— Видишь ли, я не знал своей жены.
— Как это не знал? – удивленно подумала я и тут до меня дошло! — Ооо... Так ты и есть тот самый черный дракон, потерявший свою жену?
Тэхен ничего не ответил, но по опечаленной улыбке я поняла, что это точно он!
— Ого! А я слышала вашу историю. Нам старейшина оглашал на площади. Помнится, он тогда пристально нас окинул взглядом и сказал, что если она есть среди нас, то лучше по хорошему ей сдать себя с поличным. Многие в тот день решили сдаться, но их всех быстро уличили во лжи. Как ты умудрился её потерять? Или она сбежала? – выпалила я, осознавая, что передо мной один из принцев.
Вот это я попала!
— Правильнее сказать, что её украли, – отчеканил. — Я видел её единожды, когда она была еще младенцем. Именно в тот день и был совершен ритуал помолвки, обернувшийся бракосочетанием. Девочка оказалась моей парой. Драконы порой за всю жизнь не находят своих истинных, а мне случайно повезло и я так облажался...
— Разве можно заключать помолвки с детьми? – недоумевала я.
Никогда не смогу понять варварских драконьих обычаев.
— Когда твой отец помешан на объединении земель и мирном сосуществовании с союзниками, да, возможно все, – усмехнулся он.
Ладно, с этим все ясно. Но вопросы все множились, и я очень хотела услышать ответы.
— Теперь у тебя не будет детей? Или скоро ты умрешь от потери пары? Я бы предположила, что драконы сразу отправляются в мир иной лишившись истиной, но как вижу – ты туда пока не собираешься. И не слишком-то похож на изнывающего от тоски.
— Откуда у тебя такие дурные мысли в голове? – поинтересовался тот. По хмурому выражению лица я поняла, что этот разговор ему не нравится. Что тут же подтвердилось, когда он решил его свернуть: — Уже скоро рассветет. Нужно хоть немного поспать. Так что ложись спать. Приставать не буду.
Ни говоря больше ни слова, он скинул сапоги, лег в постель и отвернулся. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Правда, быстро уснуть не получилось. Не смотря на усталость, я еще долго вертелась, пытаясь устроиться поудобнее и думая об истинных парах драконов.
***
Проснулась под громкий, веселый и жутко раздражающий спросонья голос незнакомца:
— Хватит спать. Иначе точно все интересное проспишь!
С трудом открыла глаза и увидела вошедшего в шатер молодого мужчину в сером плаще и высоких сапогах. Рядом с ним в воздухе парила черепушка, оставляя за собой магический след и противно щелкая зубами.
— Хен, вставай! – снова выдал незнакомец
— Сгинь, нечистый, – дракон запустил в него сапог.
Видимо, предугадав такое развитие событий, ведьмак ловко увернулся, а вот черепушке так не повезло. Каблук прошел по касательной, отчего странный фамильяр отлетел в сторону и застучал зубами еще громче, устремив заполненные тьмой взгляд, он буркнул в сторону Кима. Мне даже показалось, что в них отразилась обида и немой укор.
— Ну, это зря ты Лаки обижаешь, – возмутился незваный визитер. — Смотри, он злопамятный. Потом не обижайся, если когда-нибудь он отхватит один из твоих причиндалов. В общем, припомнит обязательно. С ним лучше не связываться.
— Как страшно, – иронично хмыкнул Тэхен. — Но я тебя услышал. А теперь, Дио, выйди пожалуйста. Нам нужно одеться.
— Не понял, – правая бровь незнакомца приподнялась в изумлении. — С каких это пор я должен выходить? Вроде, раньше ты меня не стеснялся.
— Выйди, – с нажимом произнес дракон. — И жди. Я скоро к тебе присоединюсь.
Бросив странный взгляд, мужчина все-таки покинул шатер, забрав с собой черепушку.
— А кто это был? – спросила я у дракона, немного отойдя от фееричного появления незваного гостя с фамильяром.
— Мой давний приятель Гёнсу и его черепушка — Лаки.
— Он... ведьмак?
— Ведьмак, – хмыкнул Тэхен и, откинув одеяло, стал одеваться. — Ну, и как у многих в Ковене, у него тоже иногда отсутствует чувство такта.
Наблюдая, как он натянул левый сапог и направился за правым, я пыталась сообразить, во что же одеться самой. Не ходить же в прозрачной ночнушке. Впрочем, есть еще вариант обмотаться одеялом...
— Руби, вставай, – повернулся ко мне дракон. — Пойдем.
Я не шевелясь так и сидела под одеялом, не зная, стоит ли намекнуть или он сам все-таки догадается?
Но чудо свершилось!
Бросив на меня насмешливый взгляд, он одним движением руки создал магическую воронку. Внутри частичного портала я разглядела прозрачную пленку, сквозь которую был виден чей-то гардероб.
Не мешкая, дракон просунул туда руку, вытащил один из костюмов и бросил его на постель.
— Вот, примерь. Думаю, тебе подойдет.
Придерживая одной рукой одеяло, второй подтянула к себе костюм, выданный драконом. Помимо штанов и длинного плаща, был еще и женский китель — весь в блестящих кнопках и с аккуратными погонами, он выглядел просто восхитительно. Костюм, достойный королевы.
Да что там, самой богини войны!
— Это что... Ваше? – ляпнула я, не подумав.
— Чего? – опешил дракон. — Нет, конечно. Это костюм моей сестры, Помнится, когда-то она решила завоевать все мужские сердца и заказала его для охоты. Но отец подсуетился раньше, устроив ей помолвку. Так что, костюм ей не пригодился, а мечта так и осталась мечтой. Вы с ней примерно одного телосложения, и тебе этот костюм должен прийти в пору.
— А она не расстроится, что он пропал?
— Не переживай, сестрица даже не заметит, – хмыкнул Тэхен. — Над её гардеробом постоянно трудится целый отряд мастериц. Наверное, жизни не хватит, чтобы всё переносить.
Быстро откинув одеяло, я выскочила из постели и заскочила за ширму. Стянув с себя ночнушку, облачилась в костюм. А дракон оказался прав — одежда его сестры смотрелась на мне идеально. Штаны полностью обтягивали попу и икры, а китель выгодно подчеркивал грудь и талию. Жаль, конечно, что в шатре не было большого зеркала, но я и так знала, что сейчас выгляжу великолепно. Для полного образа девы-воительницы мне не хватало только меча.
Выйдя из-за ширмы, я направилась к выходу из шатра, но дракон ловко поймал меня за локоть.
— Куда это ты собралась?
— Ну, ты же сказал идти, я и иду, – пожала плечами.
— В таком виде? – скептически взглянул на меня Ким. — Плащ хоть накинь. Или ты своей соблазнительной попой решила всё же воплотить мечту моей сестры?
Покраснев, я быстро надела плащ и вышла из шатра с высоко поднятой головой. Никогда не думала, что одежда способна вселять уверенность, но в этом костюме я не чувствовал себя простой селянкой, а как минимум — высокородной госпожой.
Все взгляды обратились ко мне, заставляя зардеться от смущения. Наверное, всё-таки стоило почтительно держаться чуть позади принца, но он не обращал внимания, что я иду с ним вровень, словно равная. Во время доклада я тоже стояла с ним рядом и иногда ловила удивление на лицах командующих армии.
Собственно, донесения были тревожными. На границах империя чёрных драконов, которые прежде принадлежали Аграссии, назревал военный конфликт между людьми и вампирами. Проблема заключалась в том, что кровососы должны были платить за кровь, но не платили. Естественно, людей это возмущало. Но в последнее время конфликт стал переходить к настоящим военным действиям. На этой территории, насколько я знала, был наместник, но, похоже, со своими обязанностями он не справлялся, и теперь именно драконом придется решать этот вопрос.
После построения я легонько коснулась ладони Тэхена, чтобы привлечь его внимание. Здесь, конечно, хорошо, но нельзя забывать о первоочередных своих проблемах. К сожалению, печать не будет ждать, пока принц решит свои дела. А повозка в город отбудет из трактира уже сегодня.
— Можно мне отойти? – тихо спросила я.
— Руби, ты не рабыня, – ответил дракон. — Ты сама вправе решать когда и куда тебе идти.
Я благодарно кивнула и направилась к трактиру. По дороге заметила тех воинов, которые стебались, когда Ким нёс меня на плече к своему шатру. А вот и тот, кто громче всех подбадривал своего командира на грандиозные подвиги.
Проходя мимо него я на мгновение остановилась. На лице воина отразилось удивление, а когда я громко лязгнула зубами, он и вовсе испуганно отшатнулся.
Я мысленно крякнула от удовольствия. Понятно, что все вокруг решили, что я женщина главнокомандующего армией. И здесь уже неважно постоянная или временная — важен сам факт.
Размышляя об этом, не заметила, как подошла к трактиру. Повозки с продуктами пока видно не было, и я порадовалась, что успела прийти даже раньше времени.
***
— О, смотри, Хосок, кто заявился! – всплеснула руками хозяйка заведения, обращаясь к мужу. — И где же ты пропадала, милочка? Обоз уже ушел. Опоздала ты немного.
— То есть... Как ушел?
— Вот так — взял и ушел, – пожала плечами женщина. — Пришел раньше и ушел раньше. Зачем Вирну кого-то ждать? Ему бы побыстрее закончить свою работу, да домой вернуться.
Я ошеломленно вышла из трактира, не зная, что теперь делать. До города мне пешком не добраться. Оставалось только вернуться в лагерь.