Последний вдох
Обгоревшая плоть. Закопчёные кости. Крики в агонии. Такая была картина на центральной площади. Ещё каких-то лет 170 назад маги были почётным обитателями этого мира. А что теперь? Их уничтожают, как пыль со стола. В один момент люди начали их истреблять, боясь, что те решат свергнуть человечество с верхней ступеньки этого мира. Обвиняли их во всём, чём только возможно: в использовании магии против народа и церкви; создании монстров, сметающих поселения одно за другим с лица земли, и ведьмаков, уничтожающих чудовищ и опустощающих кошельки простого люда; поддержку других рас, призыв всякого рода демонов.
Среди ведьм, переживающих последние мгновения жизни здесь, была одна темноволосая, худая на столько, что была больше похожа на скелет, обтянутый кожей, нежели на живое существо. Она была одной из самых могущественых магов за последние 100 лет и отдала все свои жизнь и силу ради продолжения существования и процветания их рода.
На той же площади среди зрителей стояла девочка на вид лет семи. У неё были белые волосы до лопаток, бледная кожа, заострёные уши и волчьи золотые узкие глаза. На эту картину она смотрела с абсолютным безразличием... Хотя нет, в глазах была капелька злорадства. Она вспоминала, как та ведьма заставляла её участвовать во всевозможных экспериментах, от некоторых у дитя до сих пор не заживали травмы и ожоги! Единственными плюсами той жизни были еда и кров... В принципе, иммунитет к ядам и температуре тоже можно туда втиснуть... Наверное...
Но как бы то ни было, смерть опекунши также значила и становление девочки на действительный путь выживания! Хотя кто знает, куда могла завести её судьба, если бы она не была настолько любопытной, рисковой и бесстрашной.
Был уже вечер, когда она уходила прочь от площади, витая где-то в облаках. Она и сама не заметила, как оказалась в паре кварталов от жилища ведьмы. Девочка надеялась, что церковники не перерыли всё в доме или, хотя бы не обнаружили её тайник, и никто не остался охранять здание. Дверь была закрыта, окна занавешаны, а для определения по запаху вокруг слишком людно, так что узнать, есть ли там кто, практически невозможно.
Девчонка зашла за дом и залезла в люк, сливающийся с дорожной плиткой. Она помнила, как ведьма говорила, что этот проход - последняя возможность сбежать. Ну что ж, для неё это шанс забрать по-тихому свои пожитки! Вот она идёт по тоннельчику, разделяющему одну стену с лабораторией... Она притаилась. Из комнаты слышны два мужских голоса... Она прислушивается...
-Господин, почему вы уверены, что кто-то вернётся сюда? - парню, кажется, от силы лет 17.
-Тут явно жила не одна ведьма, должен быть ещё как минимум один. Если он вернётся не за зельями, так за своими вещами точно! - этот голос был уже более низким и грубым.
Девочка стала дальше продвигаться. Она зашла в комнату площадью 2 на 2 метра и начала собираться. В сумке тёплая кофта, брюки, лёгкие ботинки, плед, аптечка - она хватала всё, что только могло пригодиться. Она вытащила из небольшой шкатулки потёртый браслет : нить еле держалась, к концам привязаны по несколько монет,каждая из бусин уже значительно поизношена, а посредине самые большие и красивые - иссиня-фиолетовые кубики пронизаны в углах, между ними надеты кроваво-красные шарики размером с ноготь большого пальца, в центре размещена железная подвеска, где высечена надпись "Vindicta", а с другой стороны волчья голова.
Но как же можно жить без каких-то проблем? Естественно, иначе не может быть! Девчонка наступила на какую-то склянку и... Почти села на шпагат.) И конечно же задела табуретку со всяким барахлом... Всё это посваливалось на пол и зашумело... Это услыли те люди из лаборатории... Но что же может добить окончательно эту картину? Конечно же только порваный браслет! Она стала собирать рассыпаные бусины... В комнату уже ломятся те двое... Всё таки на звук можно понять, где потайная дверь, которая, кстати, уже слетела с петель! Она понеслась обратно по тоннелю, захватив сумку и держа в руке остатки браслета... А ведь это единственное, что осталось от её семьи! Она вылезла из люка и побежала куда глаза глядят. Парнишка, который нёсся следом, всё же не мог за ней угнаться.
Второй неспеша осматривал комнату. Его тёмно-синие глаза наткнулись на бестяшку на полу. Он подобрал подвеску с браслета и начал её внимательно разглядывать. "Vindicta"... Такой медальон высекался при рождении каждому в роду Венчжо... Та девчонка - эльха? Честно говоря, он сам увидел только её белые волосы... А такой цвет характерен только для высших ведьм, эльхов и ведьмаков...
Кстати, 15 лет назад была казнена одна сатанистка... Из того же рода... Она была на половину эльхой... И, вроде, была связана с "кровавым братством"... Ради обещаной ей силы она пожертвовала сестрой... Кажется, тогда была несколько раз была замечена одна из ведьм... Может ли тот ребёнок быть как-то связан с этой историей?
Мужчина перевернул медальон. Рисунок всегда означал имя, тотемное животное или вторая фамилия, раса, род...
Волк... Это значение имени? Или она зверочеловек? Или, опять же, имеется ввиду школа ведьмаков?
Преследователь вернулся через главный вход.
-Не догнал?
-Нет, господин. Она больно шустрая.
-Внешность рассмотрел?
-Белые волосы, глаза жёлтые узкие; судя по ушам, она эльха.
-Куда она побежала? - он положил подвеску в карман.
-В сторону торговых рядов. Там как раз сейчас довольно людно - вечерняя ярмарка открылась.
-Ясно... - он пошёл к выходу, - Думаю, нам здесь больше делать нечего. Но лучше отправь сюда на всякий случай кого-нибудь.
...