Аномалия на 125-м. Часть 3.
Следующие недели после выписки из больницы были заполнены призрачной болью в руке и ещё более призрачным присутствием незнакомца. Его образ, спасшего её из поезда, преследовал Лиану не только в снах, но и наяву. Ночные кошмары о грохоте и пламени сменялись днями, проведёнными в полудрёме, прерываемой внезапными ощущениями: лёгким прикосновением ветра к щеке, запахом табака, который, казалось, витал в воздухе даже в безлюдных переулках, незначительным изменением в её квартире – идеально расставленные на полке книги, чашка свежезаваренного кофе на столике, несколько аккуратно сложенных купюр в кармане куртки. Эти знаки внимания были подобны ледяным поцелуям – волнующие, тревожные и оставляющие после себя ощущение чего-то недосказанного, скрытого.
Чёрные розы, оставленные у её подъезда, были лишь первым, самым явным знаком. За ними последовали другие: необычный серый камень, гладкий и холодный, похожий на осколок метеорита, оказался на её письменном столе. Затем – её любимая книга, "Что такое любовь?", лежала на скамейке в её любимом парке, открытая на её любимой главе. Деньги появлялись и исчезали, как призраки, всегда в нужный момент, ни больше ни меньше, чем требовалось. Это была не помощь, а нечто... более интимное, более личное. Это была забота, ощущаемая кожей, душой, на уровне инстинктов.
Чувство слежки стало постоянным спутником Лианы. Она оглядывалась, ища его глазами в толпе, в отражении витрин, в тени деревьев. Это не было грубое, навязчивое слежение. Это было скорее невидимое присутствие, лёгкий шёпот в тишине, не дающий забыть о существовании незнакомца. Она понимала – он всё видит, он всё знает.
Встреча в тёмном переулке стала кульминацией этого напряжения. Незнакомец, заслонённый тенями, казался невыразимо спокойным, почти отстранённым. Его лицо было не видно, но Лиана узнала его по резкому изгибу плеча, по уверенной, немного скованной походке солдата. Он не приближался, он просто стоял, словно ожидая чего-то, или кого-то. Его безразличие пугало больше, чем агрессия. В этом спокойствии чувствовалась некая бездна, глубина, в которой скрывалась неизвестность, будоражащая и пугающая одновременно.
Последующие встречи были словно короткие, рывками проносившиеся сквозь жизнь моменты. Незнакомец появлялся внезапно и исчезал бесследно, оставляя после себя небольшие подарки, которые были не просто вещами, а своеобразным кодом, шифром, языком их молчаливого общения. Это были фрагменты его жизни, зашифрованные в мелочах: старинный компас, показывающий на север, небольшая, потёртая фотография с горной вершины, чашка старого, чуть облупившегося фарфора. Каждая встреча усиливала тревогу, но в то же время манила своей тайной, своей загадочностью, своей опасностью. Лиана понимала: он что-то скрывает, что-то очень важное, и это «что-то» может в корне изменить её жизнь. Она знала одно: она не может и не хочет от этого отказаться.