Нежеланная жена

Мелисса все еще размышляла над этим, когда в спальню постучали и, не дожидаясь ответа, открыли дверь.

Винсент с порога оглядел взъерошенную жену, которая, обхватив себя руками, сидела посреди огромной кровати.

— Ты здесь уже три часа, Мелисса, — сказал он с интонацией, которую обычно используют, обращаясь с необъезженной нервной лошадью.

«Так долго?» — удивилась Мила.Тело затекло от долгого сидения. Она осторожно вытянула сначала руки, а потом ноги, стараясь не вздрагивать от боли, когда кровь устремилась к онемевшим конечностям.

— Я потеряла счет времени, — пробормотала она, встала с кровати и пошла к зеркалу.

Увидев свое отражение, Мелисса вздохнула: под глазами темные круги, кожа неестественно бледная, словно выцветшая, и в сравнении с ней зеленые глаза и рыжие волосы кажутся слишком яркими.
«Почему я поверила, что такой мужчина, как Винни , женился на мне по собственной воле?»
Она попыталась взглянуть на себя как бы со стороны. Большие глаза, длинные коричневые ресницы, прямой, самый обычный нос, высокие скулы и губы, казавшиеся слишком большими для узкого овального лица. В общем, ничего впечатляющего — простое лицо.
Мила снова вздохнула, откинула волосы с лица и вздрогнула, когда в зеркале позади нее возникло отражение Винсента.
— Я поеду к Лизе, — сказала она.
— Зачем? — резко спросил муж.
Мелисса пожала плечами.
— Просто так. Навестить.
— Я тут подумал... — Винни замялся, и жена быстро взглянула на него. Нерешительность была чужда ее самоуверенному мужу.
— Я подумал, что мы могли бы сходить куда-нибудь пообедать. Мы давно этого не делали.
— Давно? — Мелисса удивленно рассмеялась.
— Я бы сказала никогда.
Мужчина нахмурился.
— Конечно же, мы...
Мелисса  его перебила.
— Да, однажды. Примерно за месяц до свадьбы. Я хорошо это помню, потому что чувствовала себя тогда героиней волшебной сказки. Восторженная, глупая, не сказать, что совсем уж принцесса, ужинает в обществе темноволосого, задумчивого и очень красивого принца. Правда «принц» за все время произнес не более пары фраз и каждые пять минут поглядывал на часы, словно куда-то сильно спешил. Но меня это, конечно же, не волновало. Ты всегда был таким, и я все равно тебя любила, — последнее слово она произнесла с усмешкой. — После этого мы никуда больше не ходили.
— Ходили,— возразил муж , но без обычной уверенности. Он неуютно поежился и засунул руки в карманы джинсов, будто чувствовал себя не в своей тарелке.
— На званые обеды и деловые ужины, куда ты обязан был взять жену.
Винни еще больше нахмурился, но, видимо, решил не спорить женой.
— Раз так, то тем более пора сходить куда-нибудь вдвоем, верно? — спросил он наигранно бодрым голосом.
Мелисса слегка склонила голову, пытаясь прочитать выражение на лице мужа, но как обычно, оно ничего не выдавало.
— Я так не думаю, — она невесело улыбнулась. — Лучше уж поеду к Лизе.
Беспокойно покачиваясь с пятки на носок, Винсент задумчиво кивнул.
— Как угодно. Когда уезжаешь?
— Скоро.
— Понятно, — он пожал плечами, выглядя странно неловко. — Тогда увидимся позже.
Мелисса кивнула, и Винни  молча развернулся и вышел из комнаты.
_______________________________________________________
Когда Мила приехала, Рик, одетый в поношенные джинсы и серую, видавшую лучшие времена, футболку вместе с Лизой в огромной белой-голубой футбольной майке мужа и синих леггинсах развалились на диване и смотрели фильм на DVD. Рик выглядел расслабленным, а Лиза несчастной. Размером она походила на маленького китенка, а выражением лица на капризного подростка. С умилением глядя на младшую двоюродную сестренку, девушка снова пообещала себе защитить счастье и здоровье кузины от любой угрозы.
Поцеловав Лизу в щеку и чмокнув Рика в макушку, Мелисса уселась на соседний двухместный диванчик.
— Никаких грандиозных планов на сегодня, милая, — весело сказал ей Рик. — Боюсь, мы немного не в духе, я бы даже сказал, чуточку сварливы. Поэтому остаемся здесь, надеясь, что это улучшит наше настроение...
— Перестань! — Лиза дала мужу затрещину, и тот ойкнул. — Ты же знаешь, как меня бесит, когда ты так говоришь. Я не двухлетний ребенок, устроивший истерику, а беременная женщина с бушующими гормонами, которую, кстати, ты же и оплодотворил. Так что лучше не доводи меня, паренек!
Рик печально посмотрел на улыбающуюся Мелиссу и одними губами произнес:
— Видишь?
Мила усмехнулась, скинула балетки и подогнула под себя ноги, устраиваясь удобнее. Сегодня она тоже оделась по-простому — в старые джинсы и ярко-синюю футболку с принтом в виде стилизованной бабочки.
— Итак, что мы смотрим? — спросила Мелисса , беря пригоршню попкорна из стоящей на журнальном столике стеклянной миски.
— Какую-то романтическую чушь, что заставляет Лизу каждые две минуты заливаться слезами, — пренебрежительно ответил Рик. Он притворился, что не заметил гневный взгляд, которым жена одарила его поверх небольших круглых очков и со стоном продолжил: — На какие только жертвы я не иду ради счастья этой женщины!
Лиза практически задохнулась от возмущения.
— Если б было по-твоему, мы бы сейчас смотрели, как какой-то придурковатый мачо битых два часа дерется и матерится, прокладывая себе путь через взрывы, стрельбу и погони!
— И что?
Лиза раздраженно зарычала, и Мелисса впервые за долгое время почувствовала, как пузырьки смеха щекочут горло.
Усмехнувшись, Рик одной рукой приобнял жену за плечи, а второй накрыл ее живот в защитном жесте. Лиза сделала вид, что сопротивляется, но быстро сдалась и с удовлетворенным вздохом положила голову на крепкое плечо мужа. Завистливо поглядев на счастливую парочку, Мелисса переключила внимание на мелодраму, которую они смотрели, и вскоре поняла, что Рик не преувеличивал — Лиза и правда всхлипывала каждые две минуты.
Мелисса потихоньку вникала в сюжет фильма, когда раздался звонок в дверь. Рик извинился и пошел открывать. Проводив его нежной улыбкой, Лиза чуть помолчала и раздраженно тряхнула головой.
— Знаешь, сестренка, если б я не любила его так сильно, то, вероятно, уже убила бы! — сердито произнесла она.
Мила  удивила саму себя, громко рассмеявшись в ответ. Она с трудом верила, что еще сохранила чувство юмора.
В комнату Рик вернулся мрачнее тучи, и, увидев, кто стоит за его спиной, Мелисса  тоже перестала улыбаться.
— Что ты здесь делаешь? — только и удалось выдавить ей, оправившись от удивления.
— Решил присоединиться к вам за обедом, — Винсент послал глазеющей на него Лизе извиняющуюся улыбку и махнул на диван, где устроилась Мила.
— Можно присесть?
— Да, конечно, — любезно кивнула Лиза.
— Нет! — в тоже время воскликнули Мила  и Рик.
Винни невесело улыбнулся, проигнорировал их бурный отказ исел на диван. Мелисса  отодвинулась подальше. Винни это тоже проигнорировал. Широко расставив ноги, он наклонился вперед, оперся локтями на бедра и свесил руки.
— Как ты себя чувствуешь, Элиза? — тихо спросил Винни у Лизы. Только он называл ее полным именем.
Рик тут же ощетинился. Он терпеть не мог Хакера , ненавидел за холодность к кузине жены, и только настоятельная просьба Мелиссы не вмешиваться заставляла Рика быть вежливым с Винни.В отличие от мужа, Лиза с самого начала знала о проблемах в семье Мелиссы и всегда поддерживала кузину, когда та нуждалась в сочувствующем слушателе.
— Прекрасно, спасибо, — пробормотала Лиза и потерла свой круглый живот. — Немного устала, но, думаю, это нормально, когда ты сутками таскаешь в себе другого человека.
Винсент искренне, действительно искренне, улыбнулся, и кивнул.
— Верно.
— Рик, да сядь ты уже! — прикрикнула Лиза на мужа, столбом стоящего у дивана и кидающего гневные взгляды на Хакера.
— Я хочу досмотреть фильм. Мы обедаем сегодня чуть позже, Винсент,надеюсь, ты не возражаешь?
— Конечно, нет, — дружелюбно ответил Винни и откинулся на спинку дивана, тесня свою жену . Она сразу почувствовала себя словно в замкнутом пространстве, где не хватает воздуха. — Что мы смотрим?
Лиза назвала фильм, и Винни  умело скрыл недовольную гримасу.
Подавив усмешку, кузина включила фильм. Рик сел рядом с ней и время от времени посматривал на Винни. Лиза вновь примостилась на плече мужа, и вскоре снова принялась всхлипывать. Рик, перестав сердиться на жену, притянул ее к себе и накрыл рукой ладонь, которую она держала на своем животе.
Мелиссе  казалось, что здесь она единственная, кто еще не сошел с ума. Рик и Лиза прижимались друг к другу, словно попугаи-неразлучники. Рядом, почти впритирку к ней, на диване развалился Винсент.Тереза чувствовала, что еще чуть-чуть, и она тоже потеряет рассудок. Резко встав с дивана, она поспешила прочь из комнаты.
«Стоило догадаться, что Винни поедет за мной к Лизе», — стоя в кухне и глубоко дыша, укоряла себя Мила.
Когда она повернулась к двери, муж уже был там. Он выглядел невероятно привлекательно в выцветших синих джинсах и черной рубашке — его варианте удобной одежды.
— Зачем ты приехал? — прошептала девушка .
— Подумал, что нам нужно побыть вместе, — ответил он  с обманчивой нежной, так казалось Миле,интонацией.
— Но я же сказала, что не хочу, — растерянно пробормотала она. — Я вообще не хочу быть рядом с тобой!
— Мила... — все с той же нежностью проговорил Винсент и шагнул в кухню.
Мила пятилась назад, пока уперлась спиной в холодильник.
— У меня было одно, одно-единственное место, куда я могла прийти и просто быть собой. — Она покачала головой; глаза застилали непролитые слезы. — Но и его ты у меня забрал.
Слезы все же потекли по щекам, и Мелисса попыталась стереть их краем футболки.
Хакер,похоже, встревожился.Мелисса даже не заметила, как он оказался возле нее. Казалось, еще секунду назад он был далеко, а в следующее мгновение уже прижимал ее к холодильнику.
Винсент обнял ладонями лицо Мелиссы,большими пальцами стер соленую влагу с ее щек и прошептал:
— Не надо.
Мила едва разобрала слова — таким тихим и хриплым был голос мужа. Она попыталась убрать от себя его руки, обхватила их и потянула, но безрезультатно.
— Я просто хочу, чтобы твоя жизнь стала хоть немного легче, — пробормотал Винни, будто смущаясь.
Его лицо было совсем рядом. Дыхание овевало кожу, отчего Мила покрылась мурашками. Ее податливое тело снова отзывалось на близость мужа, но она старалась этого не замечать. Словам мужа  она не верила. Они были просто смешны.
— Почему именно сейчас? Потому что я пригрозила развестись, не дав драгоценного наследника? — язвительно спросила Мелисса,уперлась руками в грудь Винни  и толкнула изо всех сил.
Он, как и прежде, не сдвинулся с места.
— Нет... не поэтому. Я и так знаю, что ты никуда не денешься.
— Почему ты так в этом уверен? — фыркнула Мелисса.
— Мы говорили об этом позапрошлой ночью, — помолчав, ответил Винни.
Мелисса сразу сникла, запал бороться с мужем пропал.
— Ладно. Но тогда зачем тебе понадобилось проводить со мной каждую свободную минуту?
— Потому что мы словно два незнакомца, хоть и женаты. Я ничего о тебе не знаю!
— Конечно, не знаешь! — девушка  так старалась не сорваться на крик, что даже осипла от усилий. — Еще до нашей свадьбы ты решил, что во мне нет ничего, что стоило бы узнать.
— Ну, я передумал.
Винни  не стал оправдываться и спорить. Вместо этого он опустил руки на плечи Мелиссы  и легонько их сжал.
— Спрошу еще раз, Винсент , почему именно сейчас, после полутора лет брака?
Хакер убрал от жены руки и с безразличным видом пожал плечами.
— Почему бы и нет? Сейчас — ничуть не хуже, чем в любое другое время.
Еще минуту назад он  был настойчивым и заинтересованным, а теперь снова стал равнодушным и холодным. Мелисса невольно поежилась.
— Слишком поздно, — прошептала она, обнимая себя руками. — Пусть я и застряла в этом браке, но не хочу иметь с тобой ничего общего. Меня мутит от одного твоего вида.
— Ты знаешь, что нужно, чтобы все это закончилось, — пробормотал Винни.
— Да, теперь знаю, — сказала Мила.
Прищуренный взгляд мужа метнулся к ее лицу.
— Надо родить ребенка, верно? Ты хочешь сына, а я выбрана на роль инкубатора.
Мелисса внимательно следила за мужем , но он ничем не выдал свои чувства, разве что чуть сильнее сжал зубы.
— Итак, — продолжила она , — что произойдет после того, как я рожу твоего драгоценного ребенка? С кем он останется после развода? Ты, верно, ожидаешь, что я буду кем-то вроде суррогатной матери? Выношу его, рожу и отдам тебе, так?
«Скажи да, скажи да», — мысленно просила Мелисса.
Ей было все равно, что этот ответ причинит боль. Главное удостовериться, что она неправильно поняла разговор мужа с отцом, и на самом деле Винни хочет ребенка.
— Конечно, я бы не забрал от тебя ребенка, — Он покачал головой, и сердце Милы буквально рухнуло вниз.
— Я бы не поступил с тобой настолько жестоко.
Мелисса закрыла глаза, чтобы скрыть свою агонию, но слезы все равно просочились сквозь плотно сомкнутые веки.
— Так... великодушно с твоей стороны, — прошептала она, — отдать то, чего долго и отчаянно желал. Я и не думала, что ты настолько щедр. И как часто ты хочешь видеть ребенка?
— После развода я вернусь в Италию и буду встречаться с ним примерно два-три раза в год. Ты ведь именно этого хочешь, разве нет? Общаться со мной как можно меньше?
Мелисса глубоко вздохнула и нахмурилась.
«Два-три раза в год? И это все время, что он готов провести с родным сыном?»
Мелисса открыла глаза и смело встретила взгляд мужа.
— Как я уже сказала, ты очень щедр, но все это не имеет значения. Беременеть от тебя я не собираюсь.
— Ты ведешь себя по-детски, жена,— тихо предостерег ее Хакер.
— Наоборот, я наконец-то веду себя, как взрослый человек и сама решаю, чего хочу. Раньше у меня такого права не было. Отец выбрал мне мужа, затем место и дату свадьбы, дом, где мы будем жить после, торт и даже мое платье! — голос Мелиссы дрожал от унижения и обиды. — Его просто доставили мне с запиской от отца: «Наденешь его на свадьбу». Лиза стала подружкой невесты только потому, что она близкая родня. Сомневаюсь, что ее пригласили бы, будь она только моей подругой.
— Тошно слушать, как женщина, живущая в комфорте и богатстве, жалуется на свою тяжелую долю. Тебя баловали. У тебя были все, что только можно...
— Все, кроме любви, в особенности любви мужа и отца. Видимо, я ее недостойна.
— Ты просто жалеешь себя. Я от этого устал.
— Да, мне наконец-то себя жаль, — с горечью призналась Мелисса. — И знаешь, у меня слов груз с плеч упал. Раньше я покорно принимала все, чем вы меня «одаривали». Думала, такова моя судьба, думала, что заслуживаю этого. Если два таких умных и влиятельных человека: отец и муж считают, что я недостойна любви и уважения, то кто я такая, чтобы с ними спорить? Только сейчас я начинаю понимать — виновата не я. Не со мной что-то не так. В конце концов, я вышла за тебя замуж, потому что наивно верила, что любила тебя. А ты, Хакер?Ты женился на мне не из-за любви, верно?
— Из-за любви! — заорал вдруг Винни, и Мелисса замолчала, ошарашено глядя на него. — Просто не из-за любви к тебе.
Мелисса моргнула. Зеленые глаза остались единственным ярким пятном на ее смертельно побледневшем лице.
— Что это значит? — прошептала она, едва шевеля губами. — Любви к кому?
«Он имеет в виду Франческу? Но, если Винни так сильно любит другую женщину, то зачем женился на мне? Бессмыслица какая-то!»
— Это тебя не касается! — стиснув зубы, с яростью проскрежетал Винни.
— Как всегда, — горько усмехнулась Мелисса, — это меня не касается, но целиком и полностью на меня влияет. Ты чего-то хочешь от меня, но взамен ничего не даешь. С меня хватит, Винни. Ты хочешь ребенка, но это мое тело и мое решение.
— Я твой муж...
— Ты мне не муж! — прервала его Мелисса. Ее голос охрип от ненависти и слез. — И никогда им не был! Муж любит, уважает и заботится. Если хочешь увидеть, каков настоящий муж, загляни в соседнюю комнату!
Винсент отшатнулся от Милы ,так отшатывается человек, которого вдруг укусила любимая комнатная собачка. Мелисса протиснулась мимо него, идя к двери, но Винни поймал ее за руку.
— Мелисса , подожди...
— Мне нужно идти. Пожалуйста, скажи Рику и Лизе, что я...
Винсент ее дал ей договорить.
— Нет, останься. Они твоя семья. Ты права, я не должен был сюда приезжать. — Он отвел взгляд. — Прости.
Челюсть Милы чуть не рухнула на пол после второго извинения мужа за последние сутки. Она была уверена, что вот-вот наступит конец света.
— Я сейчас уйду... Так будет правильно. — Хакер отпустил ее руку и вышел из кухни, а Мелисса растерянно смотрела ему вслед.