Нежеланная жена

На следующий день между Винни  и Мелиссой все еще чувствовалась натянутость. Слуги, стараясь быть незаметными, быстро организовали шведский стол в солнечном патио возле бассейна и ушли. Винни не любил, чтобы его беспокоили в выходной, ни домашний персонал, ни жена. Только ради видимости соблюдения приличий он настаивал, чтобы она ела вместе с ним. Как правило, Винсент отгораживался от нее газетой, но в это утро даже через барьер в виде свежего номера Sunday Times Мелисса чувствовала, насколько зол муж. После невыносимо напряженных тридцати минут Винни смял газету, отбросил ее в сторону и посмотрел через стол на Мелиссу.
— Я хочу знать, где ты вчера была, — потребовал он.
— Какая тебе разница? — устало спросила жена.
— Ты столько раз исчезал из дома без объяснения причин, что нам на двоих с лихвой хватит.
— Мы сейчас не обо мне говорим, — указал Хакер.
— Верно. Но может пора поговорить о тебе. О твоем скандальном поведении, о других женщинах, о том, что ты, кажется, забыл, что женат?
— Я не чувствую себя женатым! — Винни словно бы защищался.
— Не чувствуешь? Ну, может, и я больше не чувствую себя замужем! — парировала Мелисса.
— Может, и я готова появиться в скандальных новостях. Готова к другим мужчинам и внебрачным связям.
— Ты намекаешь, что вчера была с другим мужчиной? — в тихом голосе Хакера отчетливо прозвучали зловещие нотки, но Мила проигнорировала предупреждение и ринулась в бой.
— А что если так? Что ты сделаешь? Превратишь мою жизнь в ад? Сюрприз, сюрприз… я уже в аду! Давай, покажи, на что ты еще способен!
— Как его зовут? — спросил Винни смертельно контролируемым голосом, от которого по спине Мелиссы побежали мурашки. Она знала, что слишком сильно подтолкнула мужа, и даже ее отступление сейчас не утихомирит его гнев.
— Мелисса, кто он, черт побери?!
Мелисса вздрогнула. У самообладания Винни всегда был короткий поводок, и сейчас он, казалось, натянулся до предела.
— Я… я просто так сказала, — заикаясь, произнесла она, отказываясь от прежней бравады.
— Я тебе не верю! — рявкнул Хакер.
— Ни с кем я не была. Мне просто была нужна передышка!
— Передышка? — повторил он с презрением.
— Именно! Передышка от тебя, от этой жизни. Я больше не хочу быть твоей женой! Хочу уйти от брака с тобой, уйти от тебя. Винни, пожалуйста, просто дай мне развод! Пожалуйста, Винни!
— Ты получишь развод, когда я получу сына, — безжалостно напомнил он.
— Это какое-то безумие, — запротестовала Мила.
— Зачем тебе вообще ребенок от женщины, которую презираешь?
Вместо ответа Винни посмотрел на Мелиссу долгим пытливым взглядом.
— Не похоже, что ты притворяешься, — недоверчиво пробормотал он спустя некоторое время. — Ты и правда не знаешь?
— Чего не знаю? — тупо переспросила Мелисса— ее отвлекло странное выражение лица мужа.
— Скажи-ка, почему ты вышла за меня замуж? — снова не отвечая на вопрос, спросил он.
— Ты знаешь почему.
«Зачем он опять сыплет соль на рану?! Зачем специально причиняет боль?»
Муж никогда не считался с ее чувствами, но Мелиссе не верилось, что он способен на такую жестокость.
— А ты напомни, — предложил Винни.
Мелисса вздохнула и, собрав последние крохи достоинства, поднялась из-за стола. Находиться рядом с Винни она больше не могла. Ее мутило и трясло. Она сделала шаг и тут же пошатнулась. Муж мгновенно оказался рядом и обхватил своей большой ладонью ее тонкое запястье, не давая упасть.
— Мелисса ?— казалось,Винни   испугался.
— Я в порядке. Просто слишком резко встала, — Мелисса равнодушно передернула плечами. — А теперь извини, но мне нужно кое-что сделать.
— Постой! — окликнул ее Винни. — Ты не ответила на вопрос.
— Глупый вопрос, ответ на который ты и так знаешь.
— Возможно, мне хочется услышать его еще раз.
Он был таким мудаком, и в который раз Мелиссе захотелось его ударить.
— Почему ты настаиваешь? — разочарованно простонала она.
— Это была не прихоть, верно? Ты и правда искренне любила меня? — с изумлением выдохнул хакер.
Мелисса затравленно взглянула на него и отвернулась.
— Чтобы я не чувствовала к тебе, когда выходила замуж, того уже нет. Сейчас я хочу развестись. И никакие твои слова или поступки не убедят меня передумать.
К удивлению Милы муж задумчиво кивнул.
— Я, наконец, начинаю это понимать.
Больше говорить было не о чем, и она вышла из патио с гордо поднятой головой.
___________________________________________
Мелисса вернулась в свою спальню и повалилась на постель; ее все еще трясло и подташнивало. Чувствовала себя так, словно провела десять раундов с боксером в супертяжелом весе, но в то же время она считала, что добилась кое-какого успеха — Винсент на самом деле ее выслушал.
ей хотелось обсудить с кем-нибудь то, что сейчас произошло. Она автоматически сняла трубку со стилизованного по старину телефонного аппарата, стоящего на прикроватной тумбочке, и удивилась, услышав длинные гудки. Поняв, что Винни внизу тоже звонит по домашнему телефону, она собралась положить трубку, но тут гудки прервались, и знакомый голос произнес:
— Джексон Каррер.
Глаза  девушки распахнулись от удивления.
«винни звонит папе? Зачем? Они ведь не ладят».
Мелиссе стало любопытно. Она раздумывала, класть трубку или нет, и этой короткой заминки хватило, чтобы заставить её вслушиваться в каждое следующее слово.
— Твоя дочь хочет развода, — не утруждаясь приветствием, приступил прямо к делу Хакер.
Мелисса сильнее сжала трубку.
— О чем ты? Развод — не вариант, и ты это знаешь!
Ответ отца поразил Милу
— Я-то знаю, — голос Винни был суше, чем воздух в пустыне, — а она, похоже, нет. Что именно ты рассказал ей о нашем соглашении?
«Каком соглашении?!»
— Конечно, ничего, — презрительно фыркнул ее отец. — Если б она хоть словечко о нем услышала, то никогда бы не вышла за тебя замуж. Эта дурочка вообразила, что влюблена в тебя!
Смех отца неприятно резанул слух Мелиссы.Она поморщилась и обняла себя одной рукой, пытаясь совладать с тошнотой.
Винни на другом конце линии молчал.
— Я всегда думал, что она внесла свою лепту в твой садистский договор, — наконец, произнес он.
— Ты бы передумал, узнав, что женишься на наивной маленькой дурочке, которая вообразила тебя ее принцем на белом коне?
— То есть ты говоришь, что Мила понятия не имеет об условиях нашего соглашения? — отчетливо выговаривая каждое слово, уточнил Винсент ,проигнорировав вопрос отца.
— Ну, я предположил, что, в конце концов, она узнает о них от тебя…
— То есть, — продолжал настаивать Винни, — она вышла за меня замуж, считая, что я к ней неравнодушен?
В голосе мужа слышалось недоверие. Похоже, он сомневался, что мтов9всерьез могла подумать, что нравится ему.
— Конечно! — фыркнул ее отец.
— И ты просто взял и позволил ей в это верить?
— Да. Хотя с ее стороны предположить, что ты влюбился в нее просто смешно, — отец на самом деле рассмеялся. — Но это сыграло нам на руку. В противном случае, я сомневаюсь, что она вышла бы за тебя.
— Сыграло тебе на руку, Джексон! Я знать не знал о твоих грязных манипуляциях.
— Избавь меня от этой чепухи, Винни, — с издевкой произнес отец. — Это сильно смахивает на лицемерие, учитывая ту выгоду, что ты получаешь от сделки. Не обманывай себя. Все это тогда не имело значения. Даже знай ты о чувствах Мелиссы, все равно бы подписал соглашение.
— Она твоя дочь! — внезапно взревел Винни. — Для тебя-то это должно иметь значение!
— Естественно. Это значит, что от нее, наконец, будет хоть какая-то польза. Сейчас ей отведена важная роль в моей жизни. И тебе лучше постараться, чтобы твоя жена была счастливой. И беременной. И прекратить эти разговоры о разводе. Ты знаешь, что именно потеряешь, если ваш брак будет расторгнут прежде, чем я получу то, чего хочу.
— Знаешь ли, прежде чем мы заключили это нелепое соглашение, у меня была своя жизнь, и я бы хотел поскорее к ней вернуться, — сказал Винни.