Гарем Вару

Дорога назад казалась длиннее, чем путь в город. Машина плавно катилась по шоссе, покидая суету, шум и бесконечное мелькание вывесок. Пейзаж за окнами снова начал меняться — деревья становились гуще, воздух наполнялся влажным ароматом хвои и травы.

Феликс дремал на заднем сиденье, его голова время от времени покачивалась в такт движению автомобиля. Габриэль был занят своими мыслями, скользя пальцами по книжной обложке, купленной в одном из магазинов. Зонт, как всегда, был молчалив, но его взгляд постоянно метался по окну, словно он ждал, что вот-вот случится что-то необычное.

Вару не мог выбросить из головы девушку в сари. Что-то в ней казалось неправильным, но не в плохом смысле. Она была... другой. И эта инаковость тревожила. Впрочем, объяснить это он бы не смог — слишком размытое ощущение, интуиция, которая иногда подводила, а иногда спасала.

Когда машина свернула с асфальта на узкую лесную дорогу, ехать стало сложнее. Колёса время от времени попадали в ямы, и авто слегка подбрасывало на ухабах. Феликс фыркнул сквозь сон, но не проснулся. Габриэль стиснул книгу покрепче, а Зонт просто напрягся, будто готовясь к чему-то.

Лес встретил их тишиной. Как только мотор заглох, воздух наполнился мягкими ночными звуками: шорохом листьев, далеким криком совы, редкими всплесками воды где-то неподалеку. Здесь не было городской суеты, неоновых огней, запахов асфальта и перегретого железа. Только природа, только их убежище.

Феликс, наконец, проснулся, протёр глаза и потянулся, едва не ударив Габриэля локтем.

— Уже дома?

Никто не ответил. Все молча выходили из машины, кто-то сразу направился к домику, кто-то задержался у крыльца.

Вару почувствовал лёгкую усталость, но сна не было. После долгой дороги хотелось пройтись, подышать свежим воздухом. Он двинулся в сторону небольшой тропы, ведущей к ручью, где вода всегда была ледяной, даже в самое жаркое время года.

Казалось, вокруг никого не было, но это чувство было обманчивым. Лес никогда не был пуст. Вару прислушался. Тонкий звук шагов по сухим листьям. Кто-то был неподалёку.

Он остановился, чувствуя, как невидимый наблюдатель замирает вместе с ним. Это не было чем-то новым — он привык к тому, что лес полон теней. Иногда это были просто звери. Иногда — нечто иное.

Но сейчас это не пугало. Скорее, вызывало странное предвкушение.

Вода в ручье спокойно текла, отражая бледный свет луны. Вару присел у берега, зачерпнул холодную влагу ладонью и провёл ей по лицу. Шорох снова повторился, но уже ближе. Он не стал оборачиваться. Если кто-то хотел показаться, то сделает это сам.

Вару провёл рукой по лицу, стряхивая остатки воды, и прислушался. Шаги стихли, но ощущение чужого присутствия не исчезло. Лесная тишина давила, но в ней всё равно скрывалось что-то живое, незримое.

Он встал, расправляя плечи. Кто бы это ни был, прятаться вечно не получится.

— Если хочешь поговорить — выходи, — негромко бросил он в темноту.

В ответ ничего, кроме слабого дуновения ветра. Ладно. Раз так — пусть остаётся в тени. Вару не был настроен на долгие разбирательства. Он уже собирался развернуться и вернуться в дом, как почувствовал движение.

И вот тогда он увидел её.

Девушка в сари, та самая, что мелькнула в городе, стояла чуть в стороне, почти сливаясь с ночным мраком. Ткань её одежды мерцала в лунном свете, а тёмные глаза внимательно смотрели на него.

Вару не удивился.

— Ты следила за нами?

— Не совсем, — её голос был мягким, но с лёгким акцентом. — Скорее, проверяла.

— Что именно?

— Ваше место. — Она склонила голову набок. — Я давно знала, что вы живёте в лесу.

Вару сложил руки на груди.

— И что тебе нужно?

Она чуть улыбнулась, но не ответила сразу. Вместо этого шагнула ближе, и теперь он мог разглядеть её лицо лучше. Черты утончённые, изящные. Кожа светлая, но с лёгким золотистым оттенком, будто согрета солнцем.

— Пока ничего, — наконец ответила она. — Просто познакомиться.

Вару ухмыльнулся.

— Ты странная.

— Так же, как и ты, — спокойно парировала она.

Они несколько секунд молчали. Вару не спешил нарушать эту тишину. Он знал, что если кто-то появляется в его жизни, то это не случайно.

— Имя скажешь?

— Амарин.

— Красиво.

Она не ответила, но её взгляд оставался пристальным, изучающим.

— Мы ещё увидимся, — тихо сказала она, прежде чем отступить в тень.

Вару даже не успел моргнуть, как её фигура растворилась в ночи, будто и не было.

Он выдохнул.

Кто она? И что ей действительно нужно?

Эти вопросы теперь будут терзать его.

Продолжение следует....