Глава 19. Порванные нити верности.
Вару оттер кровь с лица, тяжело дыша. Монстры отступили, но их было слишком много, и они не собирались сдаваться. Вдалеке слышался гул - приближалась новая волна тварей, более крупных и опасных. Родеф выпрямился рядом, сжимая оружие, а Амарин спокойно наблюдала за горизонтом, будто уже знала, что будет дальше.
Ару прибыл с отрядом стражников, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалась тревога.
- Нам нужно подготовиться, - сказал он, скользнув взглядом по раненым бойцам. - Они вернутся с большей силой.
Вару лишь усмехнулся.
- Пусть приходят.
Вару вытер кровь с губ, переводя дыхание. Битва была выиграна, но ему не давало покоя то, что он увидел в руинах. Фигура, скрытая в темноте, не сделала ни единого движения, лишь наблюдала за происходящим.
- Ты тоже это видел? - спросил Родеф, подходя ближе. Его меч был перепачкан чёрной кровью монстров.
- Да, - коротко ответил Вару.
Амарин, стоявшая немного в стороне, опустила руки, магический барьер исчез.
- Это было что-то... чуждое, - сказала она, нахмурившись. - Не похоже на обычных монстров.
Вару задумчиво посмотрел на руины.
- Кто бы это ни был, он не просто так следил за нами.
Но прежде чем они успели обсудить это дальше, появился Ару, сопровождаемый несколькими стражниками.
- Вы в порядке? - спросил он, оглядывая поле боя.
- Живы, - хмыкнул Родеф.
Ару кивнул, но его взгляд задержался на Вару.
- Нам нужно поговорить. Наедине.
Вару почувствовал, как что-то внутри него сжалось. Он знал, что этот разговор неизбежен.
- Хорошо, - ответил он, направляясь вслед за Ару.
Они вошли в замок, оставляя позади разрушенные руины и кровь павших монстров. В воздухе витало напряжение. Вару шагал по коридорам дворца, ощущая на себе пристальный взгляд Ару. Его старый друг не сказал ни слова с того момента, как увёл его с поля битвы. Только когда они вошли в просторный зал, двери за ними закрылись, и Ару заговорил:
- Ты не должен уходить.
Вару нахмурился.
- Это ты к чему?
Ару скрестил руки на груди.
- Ты вернулся сюда не просто так. Трон всё ещё твой по праву, и я не позволю тебе снова сбежать.
- Мне он не нужен, - Вару устало потер переносицу. - Ты прекрасно справляешься, Ару. Я доверяю тебе.
- Но народ... - Ару сжал кулаки. - Они всё ещё помнят тебя, Вару. Они ждут, что ты займёшь своё место.
- Моё место там, где я сам решу, - холодно ответил он.
Ару вздохнул, глядя на друга с грустью.
- Я знал, что ты так скажешь. Но хотя бы задержись. Здесь что-то происходит.
Вару прищурился.
- Ты о той фигуре, что наблюдала за нами?
Ару кивнул.
- Это не просто тень. Это часть чего-то большего. И если ты уйдёшь, я боюсь, что одному мне с этим не справиться.
Вару чувствовал тепло рук Ару на своих плечах. Оно было почти обжигающим, но он не отстранялся. В глазах Ару читалось столько эмоций, что у Вару на мгновение перехватило дыхание.
- Ты правда хочешь, чтобы я остался? - Вару пытался звучать уверенно, но голос предательски дрогнул.
- Разве это не очевидно? - Ару провёл пальцами по его запястью, ощущая быстрое биение пульса под кожей.
Вару закрыл глаза. Слишком многое связывало их в прошлом, слишком многое они не успели сказать друг другу. Детские тренировки, долгие вечера в библиотеке, затяжные битвы и общая цель - спасти этот мир. А потом всё рухнуло.
- Я не могу, - наконец выдохнул он, пытаясь освободиться.
Ару не сопротивлялся, но не отступал.
- Почему?
Вару резко поднял голову.
- Потому что я боюсь!
Слова сорвались неожиданно, сами собой. Ару застыл, а потом его губы тронула лёгкая, едва заметная улыбка.
- Ты всё такой же, Вару.
- Чёрт с тобой, - пробормотал Вару, потирая лицо ладонью. - Я думал, ты изменился.
- Я изменился. - Ару приблизился ещё на шаг. - Но не в том, что касается тебя.
Он осторожно провёл пальцами по щеке Вару, словно проверяя, не исчезнет ли тот, как иллюзия.
- Ты же знаешь, что если уйдёшь, я всё равно найду тебя.
Вару сглотнул.
- Ты не можешь удержать меня здесь.
- Я и не пытаюсь. - Голос Ару стал тише, мягче. - Я просто напоминаю тебе, что у тебя есть дом.
Вару снова почувствовал это тёплое, пронзительное чувство. Оно жгло сильнее любого боя.
- Ты дурак, Ару, - выдохнул он.
- Зато твой дурак, - усмехнулся тот и, наконец, отпустил его руку.
Продолжение следует....