Гарем Вару

Когда они вернулись к дому, Чарли уже стоял на крыльце, скрестив руки на груди. Его светлые волосы были растрёпаны, а зелёные глаза горели недовольством.

— Вы оба — невыносимые типы. — Он прищурился, оглядывая Вару и Рико. — Не могли выбрать другое время для своей стрельбы?

Рико усмехнулся, опираясь о перила.

— Ты же сам сказал, что тебе нужно вдохновение. Может, звуки выстрелов навеют тебе что-нибудь драматичное?

— Драматичное? — Чарли театрально всплеснул руками. — Да я едва не выбросил холст в окно! Это не вдохновение, а проклятие!

Вару лишь молча наблюдал за этой перепалкой, спрятав руки в карманы.

— Что ты там рисуешь? — наконец спросил он, пытаясь сменить тему.

Чарли тут же оживился, его раздражение испарилось.

— Я работаю над новым проектом. Портрет.

— Очередной загадочный образ?

— Нет, на этот раз более… конкретный. — Чарли задумчиво посмотрел на Вару. — Кстати, а ты не хочешь позировать?

Вару недоверчиво приподнял бровь.

— Я?

— А почему бы и нет? У тебя интересное лицо. Строгое, но с долей чего-то… неуловимого.

Рико фыркнул.

— Неуловимое? У Вару? О, Чарли, ты романтизируешь всё подряд.

— Ну не тебя же рисовать.

— И слава богам.

Вару покачал головой, наблюдая за этим обменом колкостями.

— Ладно, но не жди от меня терпения. Я не люблю долго сидеть без движения.

— Договорились! — Чарли схватил его за руку и потащил в дом. — Я обещаю, что сделаю всё быстро. Ну, насколько это возможно.

Вару вздохнул, но не сопротивлялся. Может, это даже будет интересно. Хотя с Чарли всё всегда превращалось в нечто хаотичное…

Комната Чарли была заставлена холстами, красками и набросками. В воздухе пахло маслом и растворителем, а на полу валялись карандаши и кисти. Вару невольно задался вопросом, как Чарли вообще умудряется тут что-то находить.

— Садись сюда. — Художник указал на потертое кресло у окна.

Вару послушно опустился в него, закинув ногу на ногу.

— Так пойдет?

Чарли задумчиво прищурился.

— Нет, нужно что-то другое… О! Повернись чуть боком. Да, так. Теперь взгляд — смотри в окно, но не слишком напряженно. Будто ты размышляешь о чем-то глубоком.

— Глубоком, говоришь… — Вару лениво уставился в окно. — Типа, "что приготовить на ужин" подойдет?

Чарли закатил глаза.

— Ты неисправим.

— Ага. Так что давай быстрее.

Чарли не стал спорить и принялся за работу. Он двигался быстро, сосредоточенно, иногда хмурился и откидывался назад, оценивая результат. Вару видел его отражение в стекле — он буквально горел в этом процессе.

Прошло минут двадцать, прежде чем дверь распахнулась, и в комнату ввалился Рико.

— О, так ты реально его рисуешь.

Чарли, не отрываясь от холста, пробормотал:

— А ты думал, я шутил?

— Ну, да.

Рико подошел ближе, заглядывая через плечо Чарли.

— Пока что похоже на размытое пятно.

— Это называется эскиз.

— А я называю это пятном.

Вару едва заметно усмехнулся.

— Может, Рико тоже стоит попробовать позировать? Вдруг откроем в нём скрытый потенциал?

— Спасибо, но я пас. — Рико поднял руки в притворной обороне. — Может, когда ты закончишь, мы все устроим выставку твоих "шедевров".

— О, конечно! — Чарли улыбнулся. — Но только если ты станешь моделью для следующего портрета.

Рико нахмурился.

— Знаешь… Внезапно мне нужно срочно уйти.

Он развернулся и направился к двери, но Вару его опередил:

— Ты же только пришёл. Оставайся, наслаждайся искусством.

Рико метнул в него красный взгляд.

— Ты чертовски раздражаешь, Вару.

— Знаю.

Чарли, не обращая внимания на их пикировку, снова погрузился в рисование.

— Вару, держи позу. Я почти закончил эскиз.

Вару вздохнул, но остался сидеть. Всё-таки ради искусства можно и потерпеть…

Чарли сосредоточенно двигал карандашом по холсту, иногда поднимая взгляд на Вару, чтобы уловить нужную деталь. Вару сидел неподвижно, но взгляд его блуждал. Он не привык к долгому сидению без дела — всё-таки он был скорее человеком действия.

Рико, по-видимому, не знал, чем себя занять. Он бродил по комнате, иногда дотрагиваясь до каких-то вещей на полках. В конце концов его внимание привлекла коробка с кистями.

— Ты вообще моешь их? — покосившись на Чарли, спросил он, вытаскивая одну из кистей и осматривая засохшую краску на ворсе.

— Конечно, мою. Просто не все.

— То есть, когда тебе надоедает одна кисть, ты просто бросаешь её умирать?

Чарли рассеянно кивнул:

— Почти.

— Жестоко.

Рико покачал головой, но Вару заметил, что тот смахнул засохшую краску с ворса и отложил кисть в сторону.

— Сколько ещё? — пробормотал Вару, начиная ощущать, как затекает спина.

Чарли прикусил губу.

— Ещё немного. Тени нужно доработать… И…

Он вдруг схватил кисть, обмакнул её в темно-серую краску и одним уверенным движением провёл несколько мазков на холсте.

— Готово.

Вару, наконец, расслабился и потянулся, чувствуя, как приятно потянулись мышцы. Он встал и подошёл к мольберту, чтобы оценить результат.

— Неплохо.

На картине он выглядел чуть более задумчивым, чем был на самом деле. Взгляд получился глубоким, почти философским, а тени, добавленные в последний момент, придали портрету какой-то особенной загадочности.

— Думаешь, похоже? — спросил Чарли, отступая назад и критически осматривая свою работу.

— Я бы сказал, что ты меня приукрасил. Но пусть будет так.

Рико, стоя рядом, склонил голову набок:

— На самом деле, похоже. Только слишком серьёзный. Ты бы так не сидел, если бы не пришлось.

— Ты меня знаешь.

Чарли убрал кисти и отряхнул руки от краски.

— Ладно, хватит сидеть. У нас сегодня ещё дела.

— Какие? — Вару скрестил руки на груди.

— Нужно наведаться к Романо.

Рико фыркнул:

— Вот ещё. Этот старик снова будет грузить нас своими "мудростями"?

— Да, но он говорил, что у него есть кое-что интересное.

Вару задумался. Романо был старым информатором, жившим на окраине города. Он редко общался с кем-либо, но если выходил на связь, значит, дело стоило внимания.

— Ладно. Тогда выдвигаемся.

Чарли вытер руки о полотенце и кивнул.

— Я возьму машину. Встретимся у выхода.

Рико проворчал что-то себе под нос, но тоже направился к двери. Вару ещё раз бросил взгляд на картину, затем пожал плечами и вышел следом.

Тишина в доме нарушилась звуком закрывающихся дверей. День обещал быть интересным.

Продолжение следует...