=
Меня вот еще какая мысль беспокоит: а почему все же в Хогвартсе так мало учеников? Ладно, с потомственными понятно. Их планомерно искореняют, а самые благоразумные сбежали за границу, кто-то вообще перевел детей на домашнее обучение, ибо так безопаснее, да и можно дать более качественную базу. В школу перестали принимать представителей иных рас, я кроме Флитвика больше никого не заметил, но он явно закончил обучение уже давненько, а сейчас, возможно, держится в Хогвартсе благодаря своим гномьим сородичам. Все же должны местные понимать, что если лишатся всех выходов на альтернативные банковские рынки, то гоблины станут абсолютными монополистами, и вкладчики тогда взвоют, а так можно хоть за границей часть сбережений держать – у гномов. А вот с Обретенными ничего не понятно. Допустим, во времена, что я помню, детей обычных людей в Хогвартс поступало в год человек сорок – пятьдесят. Но ведь население Британии было значительно ниже, а процент появления одаренных детей среди не магов, конечно, имеет некоторые колебания, но не очень большие. С учетом того, насколько сейчас выросло население страны, тут в год не меньше двухсот «маглорожденных» должно поступать. Вот только сейчас всего учеников в Хогвартсе меньше четырех сотен. Я вполне допускаю, что часть детей вывозят из страны соседи – те же французы, раз уж здесь не ценят магов такого происхождения. Еще часть забирают вербовщики Гильдий, в основном тех, у кого есть соответствующий дар. Ну и между собой делятся такие вербовщики информацией, так что если какой-нибудь маг-некромант найдет ребенка с даром зельевара, то информацию коллегам из нужной Гильдии сообщит. Что, откуда на территории Британии некромантам, ищущим детей, взяться? Я Вас умоляю, у некроманта или мага крови на лбу не написано, кто он такой, без хорошо развитого энергетического зрения основную специализацию не определить, а откуда здесь таким людям глазастым взяться? Вот если он начнет применять свои навыки в полную силу, то его вполне засечь смогут, я не в курсе, какие следящие артефакты со старых времен остались у тех же Невыразимцев. Так что ходят себе по приютам маги разной специализации и проверяют детишек, методы-то давно разработаны. Но все равно, не в промышленных же масштабах детей вывозят, в основном с сиротами так поступают, а ведь немало родителей, которые сами отказываются от «ненормальных» детей из-за страха или религиозных предрассудков.
Куда же остальные деваются, неужели в магической Британии наших дней детей используют на какие-то непотребные цели, вроде жертвоприношений, за которые наказания немаленькие, или в рабство продают, как батарейки для зарядки артефактов? Самый неприятный вариант – на ингредиенты, как магических животных, но это совсем ужас. В этом случае мне тут преступников вычищать не одно десятилетие, даже после того, как я от основного Врага избавлюсь, если избавлюсь, конечно. Буду надеяться, что я преувеличиваю масштабы проблемы.
Ах да, тут бытует мнение, что дары могут быть только у «чистокровных». Это даже не смешно. Что такое эти пресловутые дары и откуда они взялись? Все достаточно просто, никакой тайны здесь нет. Изначально дар - это благословение Магии или другой силы, дарующий некоторую предрасположенность к определенным направлениям искусства. Обычно давался сей дар за служение Магии в той или иной форме, предрасположенность часто закреплялась в потомках, как итог, потомственному зельевару, например, проще освоить соответствующее направление, он интуитивно чувствует, что и когда надо делать, а что делать не надо. Такому проще обучаться, нужная наука дается ему без особых усилий. Так что, когда Снейп в начале года называл нас бездарностями, формально он был прав – со всего нашего потока только у Блейза Забини был дар зельевара. Это не значит, что, не имея дара, нельзя добиться тех же высот в мастерстве, просто это будет сложнее и займет больше времени. Исключение – дары Смерти, Жизни и Природы. Тут, не имея соответствующего дара, не стать некромантом, друидом или целителем, лечащим напрямую с помощью энергии Жизни, такие дары надо заслужить и возможно передать потомкам, только это еще сложнее. Позднее появился еще один способ развить наследственный дар – необходимо несколько поколений углубленно изучать нужное направление, справлять нужные ритуалы и в итоге получить тот же дар через четыре – пять поколений. Исключения те же. Теперь к Обретенным вернемся. Утверждение, что «маглорожденные» не имеют среди предков магов, абсурдно - людское население планеты в древности было достаточно небольшим, по сравнению с современной ситуацией, приходили и уходили империи, популяция людей то увеличивалась, то снижалась. Но в итоге я могу с абсолютной гарантией сказать, что у каждого человека в предках были маги и не однократно. Просто при браке с обычным человеком есть шанс, что ребенок родится без магического ядра; бывает, магию теряют в результате неудачного эксперимента или сильного истощения; всякие паразиты, вроде Дамблдора могут забрать чужое ядро, но не всегда при этом убивают «ограбленного», а дети так же могут у такого человека родиться как магами, так и нет. Те же предатели крови теряют с возрастом силу, магическое ядро у них, начиная с семнадцати лет, деградирует и годам к шестидесяти разрушается, в следующем поколении подобный коллапс происходит еще раньше, а через несколько поколении, если не снимут клеймо, потомки их полностью теряют магию, но при этом и само клеймо спадает. Вот и получается, что любой человек может в предках найти мага, да не одного. Я сам, если подумать, могу почти любого человека внучком назвать, пусть кровь в разных перерождениях у меня разная была, но потомков во все времена я немало оставил. Вот и получается, что через пять, десять или сто поколений в ребенке может не только магия пробудиться, но и дар одного из предков. От чего это зависит, я не знаю, но факт, тем не менее, неоспоримый.
Отвлекся я что-то. Меня начали терзать смутные сомнения насчет Квирелла – он должен был уже откинуть копыта, недели две назад, а он хоть и стал выглядеть хуже, но все еще активно портит лекции по ЗОТИ своим фальшивым заиканием. Неужели дражайший директор расщедрился и поддерживает жизнь в тельце одержимого с помощью зелий на основе слез феникса? Да-да, я неоднократно слышал о наличии такого выдающегося фамильяра у Дамблдора, сам даже видел, когда в гостях был и выслушивал речь о всепрощении и дружбе с Роном. Так и не понял, с чего эту птичку символом Света считают, с другой стороны, я вообще концепции Света, Тьмы и Всеобщего Блага не понимаю. Это получается люмос – доброе светлое заклинание, а нокс – злое темное, что ли? Понапридумывают баек, хотя у них и целители – воплощение тьмы и зла по закону, ну прямо звери какие-то, целителя хлебом не корми – дай кого-нибудь обидеть. Нет, конечно, деятели клизмы и пипетки могут за себя постоять, в конце концов, устроить напавшему на них инфаркт, инсульт или частичный паралич для нормального Мастера не проблема, даже расстояние не сильно поможет, до тридцати метров, если нет соответствующей защиты у нападающего, зона гарантированного срабатывания заклинаний у хорошего магического эскулапа. Да и если заранее озаботится защитой, блокирующей воздействие на свой организм или внезапно ударить на поражение, то соратники по цеху однозначно захотят узнать, а кто это такой наглый, что врачей убивает, – некромантов среди целителей немало. Так что однозначно узнают, кто убил собрата по Гильдии, а потом, в самом оптимистичном случае, убийца и все его родственники получат оповещение, что с проблемами со здоровьем им придется справляться самим, ибо ни один эскулап их лечить не будет, но, скорее всего, такого идиота просто прибьют, ибо целители во все времена были неприкосновенны. Всеобщее Благо тоже ничего кроме усмешки не вызывает, перефразируя меткое изречение: «Что гриффиндорцу хорошо, то слизеринцу – смерть». Благо, оно индивидуальное и у каждого свое. Всеобщее Благо бывает у лишенных разума овец – о них заботятся, кормят, охраняют и стригут – в конце же, они все попадают под нож мясника. Так вот, о птичках, феникс - это полубессмертная птаха с сильным огненным даром и океаном жизненной энергии, с уровнем интеллекта ниже, чем у почтовой совы. Ни о каком символе Света и Добра речи даже не идет.
Да, сегодня опять нарвался на таинственную встречу Рона, Дина и Симуса. Эта тройка великих конспираторов «случайно» начала перешептываться по дороге из теплиц, где у нас только что закончилось занятие. Они шли последними, я перед ними, остальные резво убежали вперед, я тоже хотел побежать за всеми, но тут услышал емкое слово «дракончик». Из дальнейшей речи выяснилось, что Хагрид выиграл (!) в карты (!!) яйцо дракона у какого-то бродяги (!!!). Я пытался эту информацию осмыслить, но ничего не получалось – целых три невозможных факта в одной фразе было увязано. Ладно, забудем про карточную «удачу» великого игрока, но откуда драконье яйцо? Драконы ныне живут в специальных анклавах – огромных пространственных карманах, чтобы люди с их техникой к ним не лезли, а то ведь современный истребитель и убить может. В свои анклавы они допускают представителей других рас для того, чтобы они служили драконам на взаимовыгодных основаниях. Все же не все драконы могут сделать сами, в силу своих габаритов и неразвитости «рук». А служащие за это получают доступ к ценным ресурсам – чешуе после линьки, да и тела своих сородичей драконы не хоронят, а оставляют на поедание/разграбление зверям и разумным. У них нет верований и религиозных предрассудков, - то, что родилось, после смерти должно вернуться в Природу, принести пользу другим видам, почему бы и не людям, например, но в обмен на услуги или еду – немалое количество домашних животных переправляется в драконьи анклавы в обмен на это. Да и, извините за интимные подробности, драконий навоз очень ценится фермерами и гербологами. Так что, назвать место обитания драконов заповедником могли только британские маги, как будто драконы – зверушки какие-то. Но со всех служащих берутся очень хитрые клятвы в этих местах, ибо раса крылатых ящеров скудоумием никогда не страдала, единственные, кто может посетить такой заповедник без принесения клятв – это родственники служителей, да и то ненадолго. Вопрос, как яйцо смогли выкрасть из-под носа многотонной тушки драконицы, которая вообще гнезда не покидает, пока там кладка находится, а уж как у дракониц обостряются все инстинкты и материнская паранойя? Бедные крылатые отцы семейств охотятся за двоих и сносят все придирки благоверных, еще часть родичей патрулирует окрестности гнезда, которое, между прочим, всегда устраивается высоко в горах. Так кто и как смог выкрасть хоть одно яйцо при таких условиях? Версия о диких драконах, живущих вне анклавов, – бред, ибо они не селятся за пределами этих карманов пространства. Слишком уж приметные создания – это ведь не букашка или птичка, такой тушке много пищи надо, и летает она за ней на охоту достаточно часто.
Итак, ключевая информация: у Хагрида вылупился в хижине дракончик, растет он быстро и огнем уже плюется. Разум у него слабенький пока, хотя драконы с рождения довольно умны, как для младенцев. Рон написал своему брату Чарли о малютке, и тот ответил, что его друзья заберут малыша с Астрономической башни в полночь субботы. Вот это откровенный бред, если драконолог из анклава узнал о подобном, то тут бы уже было не протолкнуться от служителей драконов, которые однозначно забрали дракончика и начали трясти всех на предмет того, откуда тут выплыло яйцо. А Альбусу бы кастрировали бороду, за отсутствием нужды в нижнем отростке, ибо он не мог не знать, что на территории Хогвартса вылупился дракон. Это все можно использовать, только нужно помочь сбежать бедному ребенку. Ведь явно по его душу не драконологи прилетят, ждет бедного ящера разделка на ингредиенты. Вот это Дамблдор заварил интригу, не понятно для чего, может общее дело в «спасении» чешуйчатого должно было объединить меня с Львами и Хагридом, но рискованно играет.
В субботу после отбоя я под мантией-невидимкой пошел к Астрономической башне, пришлось почти час ждать, пока появятся пыхтящие, сопящие и матюгающиеся детки (ну и воспитание у детей), которые с натугой тащили ящик с дракончиком. Ничего, сейчас вам полегче станет. Когда дракононосцы начали подниматься по лестнице, у шестого отпрыска семейства Уизли случился конфуз – чихнул он. Ящик навернулся с лестницы и развалился, ну а я еще и послал дракончику мысль, что ему надо очень быстро махать крыльями в юго-восточном направлении, если он не хочет, чтобы его хвост оказался на разделочной доске. Мелкий проникся и ушел в разгон весьма оперативно. Для того, чтобы вызвать такую реакцию у Рона, я не применял магию, так, одну травку использовал, я же не виноват, что он держал ящик спереди и первым почуял запах. А травку после этого я съел – от улик надо избавляться, следов диверсии на самом Уизли не найдут, а про слабый запах он даже не вспомнит. Надеюсь, дракончику повезет – он ведь через Запретный Лес полетит и раньше чем через час не приземлится, там его уже не найдут - далековато. Ему главное покинуть территорию Британии, а на континенте никто в здравом уме детеныша дракона не обидит, зато помогут добраться до анклава. Вот сородичам-то он и расскажет о своих приключениях. И мне плюс к репутации у летающих ящеров, что несомненно пригодится в будущем, и Дамблдору в итоге прилетит, когда взрослые по воспоминаниям ребенка установят то место, где он вылупился, а это рано или поздно произойдет - мудрых драконов обмануть сложно, да и складывать детали и получать результат они умеют замечательно. Осталось только ждать, а мне пора покидать эту вечеринку, тут сейчас начнется большой переполох.
Все же удачно с дракончиком получилось. Надеюсь, он доберется до родни и мои старания окупятся. Он, конечно, сейчас в Лесу засядет. Длительные перелеты для столь юного ящера слишком сложны и утомительны, да и инстинкты не позволят вот так сразу покинуть относительно безопасный для него Запретный Лес с большим количеством дичи, которая необходима для быстро растущего организма. Так что пару месяцев он будет резвиться в чаще – хищников, которые решились бы напасть на этого малыша, там нет, растет-то он не по дням, а по часам. Жаль, я точного расположения анклава его сородичей не знаю, а по общему он сам не найдет сородичей, с другой стороны ему надо до Франции хотя бы долететь, причем передвигаясь ночью, а там местные маги уже смогут связаться с драконологами, и ребеночка заберут. В этом, конечно, и минус есть – драконы существа неторопливые, основательные – если ребенку уже ничего не угрожает, то спешить они не будут, а методично начнут собирать информацию, выяснять точное место вылупления украденного яйца. Сам-то малыш, в силу малого возраста, мало что понял, кроме того, что надо бежать, ну и запомнил тех, с кем успел пересечься. У драконов очень развито обоняние и зрение, причем последнее и в энергетическом диапазоне, так что он запомнил и слепки энергетики всех участников фарса, и мою помощь – память-то у крылатых ящеров абсолютная. А вот место пребывания сразу определить по воспоминаниям ребенка будет сложно, он ведь и не видел ничего. Сначала в деревянной пещере-избушке вылупился, и там все время его продержали. Потом поместили в деревянный ящик, куда-то волокли, удар и свобода, подкрепленная моим напутствием, – в итоге крыльями он махал резво и не оглядывался, а лес – он и в Африке лес. Конечно, опытные старшие родичи мелкого все же разберутся, откуда он сбежал, но торопиться и лететь мстить сразу не будут, а вот приказать служителям-людям организовать какое-нибудь вполне официальное прикрытие для прибытия следственной группы сюда они смогут. На все это не меньше двух лет уйдет, я думаю.
На следующее утро перед завтраком меня прямо у дверей Большого Зала перехватила МакГонагалл и повела к директору на допрос. Что ж, такое развитие событий было предсказуемо. Директор начал свою стандартную речь о Силе Любви и называл меня своим мальчиком, жаль, у него серьги в ухе нет, и корабль у берега озера не пришвартован. Тут он спохватился, что я наверное голоден, что было не лишено смысла, ибо зачем еще было меня еще до завтрака на допрос, извиняюсь, беседу приглашать. От чая я отказываться не стал – слишком это было бы подозрительно. В чаше была доза аналога детской сыворотки правды, она не приводит к полному отключению критического мышления и поведение не скатывается к дежурным ответам - да/нет, в стиле робота. Зато вызывает повышенную болтливость и желание отвечать на все вопросы.
— Мальчик мой, ты вчера никуда не выходил после отбоя?
— Директор, я случайно услышал, как Рон, Дин и Симус обсуждали, что в субботу вечером будут перевозить дракончика, и мне стало так любопытно. Я никогда не видел драконов и потому, сэр, я нарушил правила - надел мантию-невидимку, которую мне кто-то подарил на Рождество и отправился к Астрономической Башне ночью, — побольше раскаяния в голос.
— Хорошо, я рад, что ты честный мальчик. Не видел ли ты там что-то необычное?
— Да, конечно видел, — Дамблдор подобрался. — Рон с ребятами тащили большой ящик, который иногда издавал странные звуки, потом они поднимались по лестнице, и Рон чихнул, а ящик бац - и упал, и так забавно покатился вниз, подпрыгивая на ступенях, а потом развалился. А из него какая-то тень вылетела, я ее не разглядел — темно было и зрение у меня плохое. Я испугался и убежал.
Ну, почти честно ответил, реакцию подделал вполне достоверно. Мне показалось, что «добрый дедушка» ожидал чего-то более интересного, но извини, не судьба.
Я более чем уверен, что вчера память доблестных дракононосцев просмотрели под микроскопом, вот только информацию с обонятельных и осязательных рецепторов никто никогда не считывает, просто потому, что это очень сложно и далеко не всякому под силу — тут тысячелетний опыт нужен. В омуте памяти, что стоит неподалеку, тоже можно лишь увидеть и услышать то, что видел и слышал владелец воспоминаний, а запах у травки очень слабый, сам Рон его даже не заметил и рассказать о нем не сможет.
— Ты ничего не хочешь мне еще рассказать? — решил не сдаваться дражайший Дамблдор.
— Я... мне, сэр, мне плохо даются заклинания, я боюсь Вас подвести, не оправдать – Вы же не выгоните меня из школы? — начал я бессвязно лепетать, шмыгая носом, а на глаза уже наворачивались слезы.
— Нет, нет, что ты, все хорошо, школа и создана для того, чтобы научить детей всему необходимому, — с явным разочарованием на лице успокоил меня директор.
— Гарри, ты же понимаешь, я не могу оставить твое нарушение правил школы безнаказанным, — я в панике задрожал, умоляюще смотря на Великого Светлого собачьим взглядом, — придется назначить тебе отработку. Скоро тебе сообщат, где и когда она состоится.
Нет, ну понятно, что отработка будет с троицей Львят, так что это еще одна попытка сплотить наш «дружный» коллектив, а заодно еще какую-нибудь подсказку к будущему квесту подкинуть, но надо быть последовательным. Я понимаю, что не самый умный ребенок, мягко говоря, но играть роль надо всегда качественно. Весь этот разговор и наказание настолько белыми нитками шито, что даже стыдно за такую откровенную халтуру. Директор практически прямым текстом сказал, что всегда знает, где я нахожусь, и мантия совсем меня не скрывает. Что если я теперь вообще буду бояться нарушать правила и бродить «невидимым» по ночам?
— И еще, Гарри, я надеюсь, ты никому не расскажешь о дракончике и всем, что видел, иначе, боюсь, у Хагрида и твоих товарищей будут неприятности, ведь разведение драконов незаконно.
Ну, а как же, конечно не расскажу, а общий секрет объединяет, вон, как уже заговорил – мои товарищи.
— Директор, я никому, никогда... я не выдам секрет.
Дамблдор отечески мне улыбнулся и отпустил. Хорошо, что сегодня воскресенье и не надо бежать на уроки. Осталось только морально подготовиться к отработке, а то что-то мне не нравится формулировка, он ведь не сказал сразу же, что отбывать наказание мы будем у Филча.
Вернувшись в гостиную, я узнал, что Львы потеряли сто пятьдесят баллов и троица контрабандистов подверглась общественному порицанию со стороны товарищей по факультету. С меня баллов не сняли — похоже, Дамблдор прекрасно осведомлен, что Барсукам баллы не интересны.
На следующее утро мне пришла записка занимательного содержания:
Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечера у выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч.
Проф. М. МакГонагалл
Вот это я понимаю отработка за прогулки после отбоя. Наказание, которое включает в себя повторение проступка, ибо отработка начнется уже после отбоя, да еще и за пределами замка, как я понимаю. Посмотрев на стол алознаменных, я увидел, что троица тоже получила послание.
Без пяти одиннадцать я был уже у входа и стоял вместе с Филчем, еще через пару минут подошли «три мушкетера». Хотя для роли Д'Артаньяна я был хлипковат и, что уж скрывать, трусоват.
— Идите за мной, — скомандовал Филч, зажигая лампу и выводя нас на улицу, а потом зло усмехнулся.— Готов поспорить, что теперь вы серьезно задумаетесь, прежде чем нарушить школьные правила. Если вы спросите меня, я вам отвечу, что лучшие учителя для вас — это тяжелая работа и боль... Жалко, что прежние наказания отменили. Раньше провинившихся подвешивали к потолку за запястья и оставляли так на несколько дней. У меня в кабинете до сих пор лежат цепи. Я их регулярно смазываю на тот случай, если они еще понадобятся... Ну все, пошли! И не вздумайте убежать, а то хуже будет.
Замечательный завхоз, а ничего, что раньше детишек в худшем случае пороли розгами, а то, о чем вспоминает незабвенный Филч, – методы инквизиции?
Дальше сей добрейший субъект сообщил нам о том, что отработка у нас будет в Запретном Лесу, в который строжайше запрещено ходить младшекурсникам, да еще и ночью. Интересная отработочка будет, я так понимаю, что она тоже будет «маленьким секретом», о котором не надо распространяться.
Хагрид выдал спич о том, чтобы мы его слушались во всем, ибо опасная нас работа ждет, ага, первокурсники - они вообще очень подходящие люди для выполнения опасной работы ночью в Лесу.
— Вон смотрите... пятна на земле видите? — обратился к нам Хагрид. — Серебряные такие, светящиеся? Это кровь единорога, так вот. Где-то там единорог бродит, которого кто-то серьезно поранил. Уже второй раз за неделю такое. Я в среду одного нашел, мертвого уже. А этот жив еще, и надо нам с вами его найти, беднягу. Помочь или добить, если вылечить нельзя.
Вот это да, то есть нам предлагают бродить по лесу, в котором какая-то совсем отчаявшаяся, но явно опасная тварь убивает рогатых лошадок? Нет, я в принципе догадываюсь, кто тут настолько неадекватный и отчаявшийся. Мне только интересно, Квирелл сам додумался до такого или ему подсказал кто-то бородатый? Лошадку эту, да в Магическом Лесу, только полный псих убить сподобится — все же получать в довесочек к целительной силе крови сего животного еще и проклятие от Духа Леса - весьма сомнительное удовольствие. Единороги — средоточие силы Природы и находятся под ее защитой, они своим присутствием очищают Лес от всякой заразы и паразитов, а он дарует им защиту. Тут, на самой границе Леса, возможности Духа весьма невелики, но уж проклясть идиота он сможет – у Волдеморта начнется полоса неудач, не все начинания, конечно, будут заканчиваться фиаско, но те, которые были самыми важными для него в момент получения «подарочка», точно. Это проклятие действует примерно как зелье удачи, только наоборот. Зелье удачи, весьма, кстати, вредное и имеющее очень неприятные побочные эффекты, на самом деле подключает подсознание выпившего к информационному полю планеты, как пророка, только аналитических способностей соответствующих не дает, и сознательного контроля тоже. В итоге у выпившего обостряется «интуиция», и он, даже не осознавая этого, основываясь на полученной подсознанием информации, подстраивает для себя наиболее благоприятное течение событий. В этом же случае, у словившего «благодарность» от Духа Леса тоже образовывается пророческий доступ на уровне подсознания, плюс закладочка, которая заставляет это самое бессознательное подстраивать себе неудачи, противодействующие планам проклятого, а заодно влияет и на его восприятие. Так, какие там у одержимого самые актуальные планы? Скорее всего, добыть «философский камень» и убить меня – теперь об этом он может забыть. Что в этой ситуации самое замечательное – проклятие бессрочное и завязано не на тело, так что я теперь неплохо защищен от этого маньяка. У него при виде меня остатки мозгов сразу будут отключаться, станут появляться навязчивые идеи толкнуть пафосную речь, вместо того, чтобы сразу прикончить без разговоров, в составленных планах моего устранения появятся конкретные дефекты, дающие мне хорошие шансы ускользнуть. Надо ли говорить о том, что без второй особенности пророков, а именно возможности быстро и качественно обрабатывать информацию, подобное нелицензированное подключение к огромному пласту данных быстро расшатывает психику и угнетает мыслительную деятельность в целом? Теперь, главное, самому не подставиться и не прохлопать ушами оставленные им лазейки в «коварных» замыслах о моем убийстве. Сейчас я с полной уверенностью могу называть Темного лорда неудачником.
Дальше Хагрид решил, что, разделившись, мы сможем быстрее найти раненного единорога, я бы добавил, что у одержимого тоже повысились шансы на убийство кого-нибудь из учеников, но не излагать же эти «слишком умные» для моего образа мысли. Мне и Рону пришлось взять трусливого пса, который нас, конечно же, «защитит» в случае опасности. Я даже предложил Рону подождать на месте и потом доложить, что ничего не нашли. Умный песик явно разделял мое мнение, однако храбрый Лев с возмущением отверг мою трусливую позицию. Нам с Клыком ничего не оставалось, как подчиниться обстоятельствам. На свою беду мы нашли раненую рогатую лошадь, а заодно и охотника. Первым среагировал песик и драпанул обратно к замку, вторым, как ни странно, с диким криком умчался по следам нашего защитника доблестный гриффиндорец. Я, в силу общей недоразвитости, начал маневр стратегического отступления последним. К счастью для меня, Квирелл уже был проклят и, вполне закономерно, догнать меня не смог. Я даже не сбился ни разу с пути, все же память у меня отличная, а ориентироваться в лесу я умею хорошо. Своих «храбрых» товарищей я настиг уже около хижины Хагрида, а еще через полчаса вернулся и сам лесник с двумя друзьями Уизли. Великан попенял нам с Роном, что мы не пустили красные искры в небо, но на это откровенно бредовое заявление я даже не стал реагировать, ибо был в шоковом состоянии и весь дрожал, — Станиславский бы одобрил. Вместо Филча забирала нас декан Гриффиндора лично. Отвела к себе в кабинет и налила чай с добавочками в виде успокоительного и зелья повышающего внушаемость. Настоятельно порекомендовала о нашей отработке не распространяться никому, ибо это тоже секретный секрет, как и приключение с драконом. Зелье было слабеньким и явно не индивидуальным, потому к процедуре «очищения» я решил не прибегать, тем более делиться своими впечатлениями с кем бы то ни было я не собирался. Конспирация наше все.
Еще одним положительным моментом всей этой эпопеи было то, что Рон Уизли помнил, что от «чудовища» он сбежал раньше меня. А я единственный свидетель его «позора», что не добавило ему приязни ко мне. Люди, в целом, склонны винить других в своих ошибках и проблемах, а сей образчик человечества вообще никогда не смог бы признать свою неправоту или трусость.
На следующее утро меня опять вызвали к директору. Когда МакГонагалл подводила меня к горгулье, она отъехала в сторону еще до произнесения пароля, а из кабинета вышла бравая троица гриффиндорцев, глазки у них были расфокусированы, а движения немного неуверены. Правильно, нечего дело на самотек оставлять, запрет на распространение информации надо закрепить. Когда я устраивался напротив директорского стола, Дамблдор опять предложил мне чайку, раз уж он не дал мне позавтракать – весь режим принятия пищи нарушает бородатый, и не стыдно ему. Чаек, конечно, был непростой, что не удивительно. Ничего, я ведь еще и безоар в кабинете зельеварения спер, так что мой арсенал противодействия всяким ушлым зельям только рос. Речь о Силе Любви, Свете и Добре я слушал затаив дыхание, а к напутствию не рассказывать о ночной вылазке никому, дабы не поднимать панику среди учеников, отнесся с пониманием, если же меня спросят – сказать что Филч заставил меня ночью драить полы. Все предсказуемо, даже напоминание о моих «друзьях» не было пропущено, но это ничего – Рон сейчас и сам не рад общаться со мной, все же я свидетель не самого храброго его поступка. Простить он меня в ближайшем будущем не сможет, а актер из него откровенно плохой, поэтому даже приказы сверху особо не помогут.
После душещипательной беседы с директором я помчался на уроки, а вечером поймал на себе извиняющийся взгляд профессора Спраут. Да что уж там, понимаю я все. Поболтал с друзьями-однокурсниками, я ведь поддерживал весь год роль дружелюбного Барсука, и отправился на профилактическую вдумчивую чистку организма, а то до этого только очистил желудок народным средством имени двух пальцев и закрепил безоаром.
Нормальные тренировки не забрасывал, теперь я уже не так плох, конечно, до тех «чистокровных», что занимались с муляжами деревянных указок, мне далеко, но вот учеников, что пользуются палочками, я уже превзошел, ну и они деградировали за это время, канал-то только один развивается. Да и что уж тут говорить – мои методики тренировок все же лучше, чем в Хогвартсе когда-либо были, хотя бы потому, что они на детей рассчитаны, потому и используются щадящие методы, а мне, в силу обстоятельств и огромного опыта, – да я скромный – можно и весьма неприятные и болезненные упражнения применять. К сожалению, даже подобные мазохистские методики не помогут мне к семнадцатилетию наверстать упущенные годы, но это не повод расслабляться.
Приближались экзамены, панику их ожидания я симулировал качественно, зарылся в библиотечные книги, просил помощи у старших товарищей. Благо на Хаффлпаффе отказывать в подобных просьбах не принято. Еще я размышлял, что же делать с приближающимся «приключением». Веры в то, что мне удастся откосить от сего мероприятия, у меня практически не было. Зная мой трусоватый характер, Дамблдор об этом должен позаботиться. Эх, тяжела ты, доля геройская. В любом случае облегчать задачу режиссера я не намерен.
Экзамены прошли отлично, как и планировалось, единственным предметом, сданным на превосходно, была гербология. Зельеварение я тоже неплохо сдал, ибо ничего сложного в нем не было. Новый профессор действительно хорошо преподает, а навыки готовки мне Дурсли все же развивали, и об этом заинтересованные лица знают. На теоретические вопросы я, конечно, плоховато ответил, но практическую часть сдал хорошо. По астрономии был в числе середнячков, да и профессор Синистра низких оценок никому не ставила, а вот на истории магии, из-за плохой памяти и общей нудности лектора, трансфигурации и чарах с трудом набрал проходные баллы, ага, с «палочкой» я ужасен. Надеюсь, этого представления хватит, и Дамблдор не станет тянуть из меня все соки на предстоящих каникулах, опасаясь перестараться. Герой, естественно, не должен много знать и уметь, но совсем уж слабаком он быть тоже не должен.
В один не очень приятный день я заметил на завтраке, что скромный директорский трон пустует, зато в моем рационе помимо специй присутствуют иные пищевые добавки. Я сразу понял этот намек (примечание автора: я все ловлю на лету) – день икс настал. Действительно, вечером в нашу гостиную зашел Дин и попросил меня на пару слов – вот что-то я не верю, что все только словами обойдется, я хоть и провел профилактические работы, но демонстрировать, что зелья на меня действуют, не стал. В коридоре меня ждали оставшиеся участники предстоящей постановки, которые посвятили меня, убогого, в страшную тайну похищения уникального булыжника мерзким деканом Слизерина. Зря Рон наговаривает, нормальный у них теперь декан, другое дело, что сам Уизли номер шесть завалил фактически все экзамены и если по остальным предметам, благодаря протекции Дамблдора, проходные баллы ему быстро поставили, то профессор зелий был упрям и потребовал пересдачи в сентябре. Рон был искренне возмущен такой постановкой вопроса об условии перевода на следующий курс, ведь школа создана не для учебы, а для дуракаваляния и свершения героических подвигов.
Кстати, Рон как-то попытался подкатить к Гермионе с требованием, да-да, именно требованием, давать ему списывать домашку, вот только у последней после встречи с троллем началось просветление. Тем более шестой так и не извинился перед ней. Потом она сдружилась, если это можно так назвать, со своими соседками, и те ее просветили насчет будущих карьерных перспектив «маглорожденной» ведьмы. Может быть Дамблдор и вмешался бы, но он был занят разгребанием вороха проблем, что я ему организовал, а потом ему просто было не до никому ненужной «маглокровки». Если поделится с родителями своей проблемой, и они будут достаточно благоразумны, то сможет перебраться, скажем, во Францию, там тоже хоть и оставили свой след отголоски инквизиции, да и Гриндевальд неплохо порезвился вместе с закадычным другом, но, насколько я в курсе по тем бумагам, что просматривал на Рождество, свою систему образования французы гробить не стали, да и к Обретенным там сейчас неплохо относятся, ибо инквизиция была давно, а такого распространения, как в Британии, «концепция превосходства чистокровных магов» не получила. Время для полноценного магического развития, конечно, упущено – в двенадцать лет начала обучаться, да еще и загубленный палочкой старт обучения, но есть ведь ритуалы, руны, нумерология, гербология и зелья – можно и без развитого контроля над своей магией устроиться – девочка-то умная, память отличная. Хотя это не мои проблемы, лезть с советами не буду, да и не по чину мне, с моими-то мозгами.
Три мушкетера ожидаемо потащили меня к директорскому кабинету, где напоролись на МакГонагалл, которая сообщила нам секрет Полишинеля об отсутствии Великого Светлого. Еще мы поспорили о важности нашего дела и намечающейся краже «философского камня», на что получили резонный совет не лезть не в свое дело и расходиться по своим гостиным. В итоге единогласно, при одном воздержавшимся, было принято решение пойти и защитить камень вчетвером. Я всячески демонстрировал свое отрицательное отношение к подобной затее, даже в обморок хотел упасть, но решил не переигрывать.
После отбоя меня вытащили из гостиной для свершения подвига во славу Света и Добра. Прокравшись к запретному коридору и, что примечательно, никого не встретив, мы узрели приоткрытую дверцу в конуру Пушка, из-за которой доносилась мелодичная игра арфы. Песик спал сном младенца, а рядом стоял опознанный мною раньше по звучанию музыкальный инструмент и неспешно наигрывал спокойную мелодию. Откинув люк, мы ничего не увидели внизу, и Рон предложил прыгать в неизвестность – теперь я понимаю, зачем рыжее семейство столько детей завело – выживаемость у них не очень при таких-то порывах, так что надо иметь запасных. Я даже задумался, может, их изначально было больше семи? Рон больше не стал раздумывать и прыгнул в оную неизвестность, через пару секунд доложил, что посадка была мягкая, но что-то его держит, оставшиеся два храбреца переглянулись и, прихватив меня под локти, сбросили навстречу неизвестности, по принципу – меня не жалко. Я, как второй после Невилла по гербологии, быстро опознал в нашей подушке дьявольские силки. Так что Дин с Симусом быстро последовали за нами. Дальше осталось попросить Симуса зажечь, что у юного пиромана всегда получалось замечательно. Так вот и освободились мы от ползучего плена.
В следующей комнате была закрытая дверь и целая стая летающих ключей с крылышками. Это, я так понимаю, препятствия для ужасно опасного темного мага на пути к великому сокровищу. Самое смешное, что я сразу же увидел ключ, который по виду подходил к замку препятствующей нам двери, а также метлы, скромно приткнувшиеся в углу. Это не препятствия, а загадки для скорбных разумом. Героичный рыжий показал нам мастер-класс в деле поимки контуженного ключика с подбитым крылом, и мы пошли дальше. Метлы, что характерно, оставили в комнате с ключами, наверное, чтобы не возникло желания сжульничать и просто перелететь следующее испытание, благо потолки тут высокие.
Чем дальше, тем страннее выглядят испытания. Вот зачем было использовать пусть примитивных, но все же големов, для того, чтобы устроить шахматную баталию, если можно было дать команду крошить в фарш любого зашедшего из тех, кто не имеет права доступа? И зачем нужно было лезть на фигуры? Ну, взобрался бы Рон на короля и ладно, хотя о чем это я, пафос - наше все. Несложно было заметить, что шахматы явно подыгрывали рыжему и, в итоге, ему пришлось сильно напрячься, чтобы подставиться под удар и выиграть путем самопожертвования. Сам «раненный» товарищ получил две царапины и один синяк, но при этом мужественно, но неумело, симулировал потерю сознания от нечеловеческой боли и тяжелых ран. Симус вызвался добровольцем и остался стеречь покой «раненого» бойца. Дин же отконвоировал меня в следующую комнату, где мы спокойно прошли мимо находящегося в отключке тролля. Последним испытанием перед встречей с Ужасным Злом, а то, что оно именно последнее, я не сомневаюсь, бойцы-то кончились почти, была логическая загадка, которую Дин очень быстро разгадал и вручил мне стопку с нужным зельем. Мысль о том, что нормальный человек во все сосуды налил яд, если бы хотел защитить что-то, ему в голову, конечно, не пришла. На предложение сходить самому и посмотреть, как оно там, ведь именно он тут храбрый Лев, мне указали на мое героичное происхождение.
Эх, жизнь моя тяжкая, пришлось храбро зажмуриться и выпить залпом чудо-пойло. Занюхал мерзкий привкус рукавом и шагнул в стену огня. Профессор-заика стоял и любовался своим отражением в Зеркале, может, макияж забыл с утра нанести или искал изъяны в своей внешности – я не знаю. Приводить стандартную злодейскую речь с похвальбой и изложением все коварных планов я даже не буду. В это время я раздумывал, пора ли уже падать в обморок или еще подождать, правда, удивление и страх я демонстрировать не забывал. Наконец Квирелл закончил с выступлением и подвел меня к Зеркалу, которое меня опознало и запустило изображение моего отражения, которое положило мне в карман интересный камешек. Вот ведь, вместо философского камня использовать заготовку под филактерию – это сильно. На счет золота, конечно бред, но бессмертие действительно может дать. Конечно, это была одна из тех заготовок, что Дамблдор наклепал с запасом, но фонила она сильно, прямо-таки светилась энергией – для невежды вполне достаточно, чтобы опознать в ней несуществующий в природе философский камень. На вопрос о том, что я вижу, начал мямлить и заикаться, не все же одному одержимому над учениками издеваться. В ответ на мое бессвязное мычание сей субъект не нашел ничего лучше, как снять тюрбан и повернуться ко мне уродливой рожей, которая у него была на затылке – вот это я понимаю, мутация. Теперь-то точно пора терять сознание - понял я и воплотил план в жизнь. Бедный Волдеморт не ожидал такой реакции и впал в ступор, жаль, очухался быстро и привел меня в чувство энервейтом. Вот не ценят тут талант – я ведь качественно в обморок упал, даже синяки набил, не то, что местные халтурщики.
Пришлось показывать булыжник, который у меня сразу же попытались экспроприировать. Зря он это, хотя что с убогого возьмешь – у него и так с мозгами и психикой проблемы были, а еще за единорога добавилось. Разве в детстве не учили на курсах юных Темных Лордов, что нельзя пить сомнительные жидкости в подозрительных помещениях, да и в руки брать всякие неопознанные артефакты тоже не стоит.
Как есть, сгорел на работе
Бедный учитель ЗОТИ
От вида умирающего Квирелла и запаха я второй раз «потерял сознание», а через пару минут меня накрыло заклинание сна, – какой заботливый у нас директор.
Очнулся я уже в Больничном крыле, рядом сидел улыбающийся директор и весело поблескивал очками. Разговор не заладился, я сразу сообщил, что я не хотел, что меня заставили и больше я... да никогда. Улыбка немного померкла на лице Дамблдора – перестарались исполнители. Сообщение о том, что камень пришлось уничтожить и бедный Фламель с супругой решили умереть, я встретил стоически. Какой Фламель – у меня шок и посттравматическое состояние, даже успокоительное зелье не помогает. Сообщение же о том, что Зло где-то рядом и не уничтожено до конца, чуть не стало началом новой истерики. Да, не заладился разговор с самого начала. Правда напрашивающийся вопрос о причине нестандартной реакции Квирелла на прикосновение ко мне и философскому камню пришлось задать. Ответ о Силе любви меня в очередной раз «порадовал». Дамблдор мне заявил, что моя мать единственная, кто так сильно любила своего ребенка, что пожертвовала свой жизнью ради его защиты, так что оный ребенок получил очень сильную защиту, да такую, что и неотразимые смертельные заклинания отражает и сжигает врагов в прах штабелями. Вскоре меня навестили три мушкетера – вот тут я не отказал себе в удовольствии и закатил им истерику. Львы предпочли ретироваться.
На следующий день меня выписали, в гостиной я узнал, что согласно слухам я забрел в запретный коридор и нарвался на защитное заклинание, а доблестные грифы меня спасли, вот и пришлось мне пролежать во владениях мадам Помфри некоторое время. Про спасение - это явно отсебятина Рона. Профессор Спраут меня, конечно, спросила, как я и что произошло - пришлось подтвердить гуляющую по школе версию, добавив только, что в неприятности я попал не сам по себе, а с подачи тройки Львов. Теперь вот хочу держаться от них подальше, и если они меня спросят, то лучше чем-нибудь отговориться.
На праздничном пиру Дамблдор умудрился в последний момент раздать участникам «приключения» кучу баллов, что резко вывело Гриффиндор с последнего места на первое, ну и нам перепало от щедрот, так что Хаффлпафф занял второе место. Сомневаюсь, что в мой «героизм и отвагу» хоть кто-то поверил, так что, вызвать неприязнь и зависть ко мне со стороны других факультетов не удалось. Правда, отношения между Змеями и Львами, которые благодаря декану Слизерина удалось улучшить, это однозначно обострит, тем более летом никто не сможет выплеснуть свое негодование на оппонентов сразу, и детишки успеют накрутить себя.
Так закончился мой первый учебный год в Хогвартсе.
Наконец-то мы прибыли на вокзал Кинг-Кросс. Платформа была заполнена многочисленными встречающими своих чад волшебниками. Я попрощался со своими однокашниками, выслушал пожелания хорошо отдохнуть на каникулах, а заодно проконтролировал, как отдельные представители местной фауны покидают вокзал. Как и ожидалось, рыжее семейство умеет все же пользоваться каминной сетью. Это у них традиция такая, похоже, на вокзал с детишками в начале года прибывать через немагическую часть, а в конце учебы забирать детей вполне традиционным для местных магов способом. Дилетанты. Роли отыгрывать надо качественно, большинство шпионов прокалываются на деталях.
Как это ни странно, когда я вышел в основную часть вокзала, меня уже ожидали родственнички. Сюрприз интересный, учитывая, что я их о дне и времени своего прибытия не уведомлял, а Хогвартс-экспресс ходит два раза в год еще со времен Диппета и время прибытия летом детей колеблется в интервале пары дней. Так что по старой памяти тетушка явно не могла «вспомнить», что именно в этот день встречала сестру. Тут даже у такого тугодума, как я, возникнут вопросы:
– Дядюшка Вернон, тетушка Петуния, я так рад, что вы меня встретили, я не знал, как буду добираться до Литтл-Уингинга. А как вы узнали, когда я прибуду?
– Садись живо в машину, мальчишка. Это все ваши ненормальные штучки, сова сбросила на меня письмо вчера прямо у порога дома.
Мда, родственники явно не в настроении.
Пререкаться я не стал и молча сел в машину. Вечером, сидя в своем укрепленном логове, - и не надо считать мою крепость простым чуланом, я четыре года над ним работал, – я подводил итоги года. Во-первых, я только один раз смог существенно ужалить Дамблдора. Во-вторых, я сделал задел на будущее в лице драконов, которые вполне могут и сами решить проблему Великого Светлого, хотя и не факт, но, в любом случае, кровушки крылатые у него попьют немало. В-третьих, я все же смог создать себе достоверный образ, причем отнюдь не героический. Как итог, даже дети Пожирателей Смерти просто не обращают на меня внимания, один отпрыск Малфоев еще пытался вначале самоутвердиться за мой счет, но ничего не вышло, да еще и чуть не нарвался на большие проблемы. Ага, сей «хитрый» и «скользкий» Змей как-то попытался мне свое покровительство предложить в сильно пренебрежительной форме. Мало того, что он по сравнению со мной нищий нувориш, пусть я и не имею пока доступа к семейным активам, так он еще и о моих друзьях чуть не ляпнул, что они недостойные люди. Нет, если бы я дружил с Уизли, то его бы только поддержали все, да вот только я с Роном не общался, а «дружил» с другими Барсуками. Но блондинчику повезло – два его сквайра, достаточно качественно для детей прикидывающиеся дуболомами, вовремя его уволокли. Иначе род Малфоев вполне мог и прерваться.
Тут ведь вот какая штука – за слова надо отвечать в магическом мире, вот Уизли, как находящиеся под защитой Дамблдора, могут себе позволить гавкать на всех, как маленькие брехливые собачонки, у них прикрытие сверху хорошее. А «Лорд» Малфой простой торгаш, не бедный, конечно, и купленных чиновников у него много, но влияния политического у него практически нет – одна показуха. Он и от обвинения смог откупиться только потому, что директор ему это позволил. А теперь рассмотрим тех, кого Драко чуть не оскорбил: Сьюзен – единственная родственница главы ДМП; Ханна – дочь очень богатого землевладельца, который контролирует шестьдесят процентов всего сельскохозяйственного рынка страны; Эрни – член многочисленного и довольно уважаемого шотландского клана. Итог глупости младшего Малфоя был бы предсказуем: тетушка Сьюзен изрядно поприжала бы старших представителей белобрысого семейства; отец Ханны вполне мог ударить по кошельку, связей у него много; а родичи Эрни без всяких экивоков могли и кровную месть объявить, а это практически смертный приговор, и аврорат бы не нашел виновных, ибо Сьюзен тоже была бы среди оскорбленных. Похоже, сквайры, вовремя заткнувшие сюзерена, настучали его родителям, и с тех пор он вообще к Барсукам не подходил. Вот и где у сего субъекта хитрость и коварство? В-четвертых, у меня не выкачивают больше энергию, а это значит, что директор проникся моим образом и боится меня вообще растением или сквибом сделать. Это просто замечательно, ведь теперь я смогу и дома тренироваться, благо мантия под рукой, а с ее помощью можно экранировать некоторый объем не только от влияния внешних энергетических воздействий, но и наоборот.
В тренировках и продумывании планов время пролетело незаметно. Однажды я просто встал утром с осознанием, что сегодня моей героичной тушке исполняется двенадцать лет. Весь день Дурсли наводили порядок дома, а тетушка готовила праздничный ужин. Нет, вы не подумайте, они не для меня ужин готовили, просто сегодня к Вернону явятся некие люди, и если он с ними заключит сделку, то перейдет в следующую финансовую весовую категорию. Даже обо мне вспомнили, так что пришлось участвовать в подготовке знаменательной встречи.
Прямо перед временем, на которое было назначено мероприятие, меня отправили в чулан с наказом сидеть тихо и не показываться почтенным людям на глаза. Когда же я залез в чулан, у меня чуть инфаркт не случился. На моей постели сидел домовой дух, как будто так и надо. Я многое могу понять, но это уже откровенный идиотизм. Начнем с главного: тот комплекс плетений, что наложен на дом и меня, не дает ни совам, ни домовикам меня найти, более того, ни один домовик в этот дом без разрешения Дамблдора попасть не сможет, даже если притопает ножками. В противном случае меня бы давно от Дурслей забрали. Ведь достаточно послать сову с порт-ключом или домовика - и все. Конечно, Дамблдор может вносить исключения и добавить некоторых сов или домовых в список допущенных, но вот так нагло... Я ведь дитя наивное – растреплю в факультетской гостиной о знаменательном явлении непохмеленного внука Йоды в замызганном табарде... Я сильно сомневаюсь, что маги не пытались меня найти с помощью тех же домовиков, и тогда же они поняли, что от них я сокрыт качественно. Не поймите неправильно, домовик в любой точке мира может почувствовать хозяина и его близких родственников, других магов по приказу хозяев придется искать почти классическими способами, т.е. слежкой, подслушивая или еще как-то. Вот только благодаря дедушке, чтоб ему в Серых Пределах икалось, у меня все Блэки в родственниках, так что та же Нарцисса или Беллатриса вполне могли отдать приказ своим домовикам, и те бы меня нашли без проблем. Вот от таких хитровывернутых Дамблдор и установил защиту, да и если бы каким-то чудом мой адрес узнал какой-то домовик, то пройти просто не смог бы. И на меня этот комплекс скрывающих чар тоже действует, пока я в городке, а Литтл-Уингинг я покидал всего пять раз в жизни – три раза при побеге - и уйти успел только на пару километров, как меня покойный ныне Мастер зелий выловил, - и еще два раза с Дурслями. Тогда, я так понимаю, наблюдатель тоже появился, но проследил, чтобы никто на меня не наткнулся из «неугодных» магов, а вот несколько людей директора меня тогда завидели и кланялись, я их по одежке вычислил, ибо как клоуны могут одеваться только местные волшебники, когда планируют выйти в не магическую часть Британии. Если быть точным, тогда я не придал этому значения, а вот когда попал в Косой Переулок, то и сопоставил факты. Почему я думаю, что маги эти были из подручных Дамблдора? Так это просто – других бы просто не допустили к встрече со мной.
Тут домовик спрыгнул с моей лежанки и низко поклонился, заодно и пол подмел ушами.
— Гарри Поттер! – ого, голосок-то какой пронзительный. — Добби так давно мечтал с вами познакомиться, сэр... Это такая честь...
Ну так вот, такой вот я – кумир миллионов, даже домовики осанну поют. К счастью, я уже вполне официально видел домовиков на кухне и в гостиной факультета, куда они часто приносят перекус для голодных деток.
— Добби, ты из Хогвартса? Профессор Спраут что-то просила передать? Ты не подумай чего, просто сейчас не самый удачный момент для визита.
— Нет, сэр. Конечно, сэр. Добби пришел... это трудно выразить... Добби не знает, как начать...
— Я всегда начинаю с начала. Может и тебе, Добби, сделать так. И может присядем?
У домовика началась истерика, перемежающаяся восклицаниями о моем гипотетическом Величии и битьем головой об стену чуланчика. Я даже переживать стал... за стены моего убежища. Еще проломит, а мне потом восстанавливать целостность моих нововведений. За Дурслей и их гостей я не переживал, ибо звукоизоляция у меня тут отличная – я слышу, что происходит снаружи, а вот звуки из чуланчика вовне не просачиваются, пока я не захочу этого. Добби наконец перестал выкручивать себе уши, хотя если он хочет добиться крутой остроухости грандмастера ордена джедаев, то ему надо к пластическому хирургу обратиться. Часть с самобичеванием и одновременным порицанием хозяев я решил пропустить, так же как и спор о моей скромности и храбрости, а вот дальше пошло кое-что интересное:
— Добби слыхал, - хрипло произнес он, - что Гарри Поттер еще раз встретился с Темным Лордом. Всего несколько недель назад... И Гарри Поттер опять спасся.
Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Это где же он такое слышал, информация-то засекречена грифом «перед прочтением – съесть». Ну я скромно кивнул.
— Ах, сэр, — выдохнул он и вытер лицо углом своего одеяния. — Гарри Поттер благороден и смел! Он уже одержал столько побед! Но Добби пришел, чтобы защитить его, предупредить об опасности. И пусть потом придется защемить уши печной дверцей...
А мсье знает толк в извращениях. Надеюсь, он только мазохист, потому что домовик с садистскими способностями - это страшно.
— Гарри Поттеру нельзя возвращаться в «Хогвартс».
Новость интересная, но, с учетом личности пославшего, я не верю этому сумасшедшему мазохисту.
— Почему нельзя, у меня там друзья: Эрни, Джастин, Сьюзен, Ханна, Седрик и другие. У меня там дом. Мне хорошо в Хогвартсе. Это самое безопасное место в мире. — Последнюю фразу я произнес с некоторым сомнением, но это и понятно, с учетом событий конца года. Даже тугодума должно было заставить засомневаться в безопасности школы.
— Нет, нет, нет! — Добби так сильно замотал головой, что уши заколыхались. — Гарри Поттер должен оставаться там, где он в безопасности. Великий, несравненный Гарри Поттер - всеобщее достояние. В Хогвартсе Гарри Поттеру грозит страшная опасность!
— Какая опасность? — побольше удивления в голосе. Интересно, что еще измыслил дражайший директор?
— Существует заговор. В Школе чародейства и волшебства в этом году будут твориться кошмарные вещи, — прошептал Добби и вдруг задрожал всем телом. — Добби проведал об этом уже давно, сэр, несколько месяцев назад. Гарри Поттер не имеет права ввергать себя в пучину бедствий. Он всем очень нужен, сэр!
Ну да, открытие века. Про заговор я и так знаю, хотя, думаю, сей индивидуум имеет в виду что-то другое.
— Какие еще кошмарные вещи? — напрямик спросил я. — Кто их затевает?
Как я и предполагал, ответа получить не удалось. Хорошо еще стены выдержали. Может у этого духа фетиш какой, уж больно удачно он дятла копирует?
— Я не могу остаться здесь, у меня в Хогвартсе друзья, я же говорил.
— Друзья, которые не написали Гарри Поттеру ни одного письма?
Так, теперь наморщить лоб, запустить пальцы в волосы, в общем, надо симулировать умственную деятельность:
— А откуда ты знаешь, что мои друзья не писали мне писем? — главное, побольше подозрительности в голос.
— Гарри Поттер не должен сердиться на Добби. Добби так поступил с самыми лучшими намерениями... — сказал эльф, переминаясь с ноги на ногу.
— Ты воровал мои письма?
— Они у меня все здесь, сэр, — сообщил Добби, на всякий случай забившись в угол моей каморки, и вынул из-за пазухи толстую пачку писем.
— Добби надеялся... Пусть Гарри Поттер подумает, что его друзья забыли о нем... Может, Гарри Поттер и не захочет вернуться в школу, сэр...
Т.е. он долго искал меня и не мог найти больше месяца, а вот письма как-то перехватывал, угу – верю. Мои письма попадают к Дамблдору или к кому-то из его подручных, а вот что он дальше с ними делает – загадка. Может, вот, домовику–мазохисту отдать.
Письма добровольно он мне не отдал и даже стал угрожать. Закончилось все левитацией тумбочки и исчезновением домовика, а я сразу активировал конструкцию, которую делал на подобный случай, благодаря ей все в доме полностью перестают обращать внимание на меня или любые странности. Успел – выйдя из чулана, увидел залетающую в окно сову. Быстро, однако, сработали, сова с предупреждением, похоже, прямо у дома ждала. По-хорошему, подобные письма приходят в течении суток – пока проверят, где и кто применил чары, пока бюрократический аппарат закрутится, а по инстанциям пройдут нужные бумажки, притом и сова ведь не мгновенно телепортируется к адресату. Да и домик от следящих чар министерства освобожден, только Дамблдор должен знать, где живет Избранный. Да и если бы любой домовик мог подставить волшебника, это же какой простор для подстав открылся. Магию этого Добби даже с пьяных глаз нельзя спутать с моей. А ведь следилки министерские накладываются на палочки, ибо отслеживать слабую магию школьников на всей территории Британии никаких сил не хватит. Вот сотворение чего-то сильного тот же Отдел Тайн отследить может, должны быть у них артефакты со старых времен, может и у авроров что-то такое завалялось. Но беспалочковая левитация в исполнении домовика...
Ничего, даже если это липовое предупреждение о применении магии несовершеннолетним в итоге попадет в мое дело в министерстве, никаких реальных рычагов влияния это не даст, это ребенка можно припугнуть подобным. А мне понятно, что ни один идиот не исключит из Хогвартса последнего представителя Рода Поттер, ведь в этом случае ВСЕ финансы семьи на территории Англии будут блокированы, что приведет экономику острова к коллапсу. Все же хорошо, что предки так плотно оккупировали рынок артефактов и поверенный составлял магические контракты на века. Да и исключение из школы магии мальчика, который спас Британию от Волдеморта, - это политическое самоубийство. Опять же, дедушке директору я нужен в школе. Все произошедшее относим к разряду «дешевый психологический трюк».
Через три дня ночью я проснулся от какого-то шума со второго этажа. Такое ощущение, что кто-то выломал решетки из окна. Что, откуда решетки? Да все просто, в конце весны в нашем городке произошла серия ограблений, и дядюшка решил обезопасить дом от воров. Я, по понятным причинам, не стал осведомлять Вернона, что в его дом ни одни вор не залезет, потому как благодаря Дамблдору он настолько непримечательный, что напрочь отбивает любое желание навестить его с недобрыми намерениями, да и с добрыми тоже. После шума, поднятого неизвестными, проснулись родственнички, и, естественно, дядюшка решил поинтересоваться, а кого это там принесло столь оригинальным образом. Я это по трехэтажным конструкциям понял, что послышались сверху, через пару минут раздалось два выстрела... Хм, не повезло кому-то. Дядюшка, конечно, не милитарист и даже не охотник, потому ружье он заряжает солью. До этого ему стрелять ни в кого не доводилось, насколько я знаю, что же, с почином. Утром дядюшка связался с фирмой, что устанавливала решетки в доме, с требованием восстановить поврежденную защиту. Тогда же я и узнал, что в дом пытались влезть «два каких-то рыжих урода, одинаковых рожами», но, встретив отпор, быстро решили бежать, а Вернон, как хлебосольный хозяин, напутствовал их пониже спины доброй порцией соли каждого, к несчастью за хлебом сбегать на кухню он не успел. Я всегда говорил, что хозяин должен быть гостеприимным и никогда не забывать о хлебосольных традициях.
Все же эти Уизли настырные ребята, не отступают и не сдаются. Но ничего, думаю, напутствие дядюшки заставит близнецов хоть иногда задумываться о последствиях своих действий.
Только к вечеру я смог узнать все подробности эпохальной битвы. Итак, представители рыжего семейства, похоже, прилетели ночью за мной на машине, что уже звучит абсурдно, с учетом служебных обязанностей Артура Уизли. Далее эти высокоинтеллектуальные представители хомо магикус увидели на одном из окон решетки, и, зная от начальства о «неземной любви» родственников ко мне, тут же сделали «логичный» вывод, что вот тут-то меня и держат злобные Дурсли. Проверить другие окна на предмет наличия решеток они, естественно, не додумались. Выдрав бедную решетку из окна, они тут же стали звать меня, вот только комната, в которую они вломились, принадлежала Дадли, тот впал в священный ужас от вторжения похитителей/воров/убийц – тут он сам не определился - и не стал кричать, а просто забился под кровать. Я даже немного засомневался в своем выводе об отсутствии магического ядра у кузена, все же утрамбовать такую габаритную тушку под кровать, что стоит в комнате Дадлика, - это серьезное достижение, я без магии такой фокус проделать бы не смог. Видно в стрессовой ситуации кузен смог так втянуть живот и так деформировать филейную часть, что остается только завидовать и подозревать наличие латентных способностей метаморфа. Дядюшка тоже не мог пропустить все представление, ибо грохот и скрежет, сопровождающие операцию удаления защитной системы типа «решетка», подняли бы даже глухого. Вернон на рефлексах схватил ружье, любовно заряженное солью, и ломанулся в комнату сына, где, включив свет, застал чудовищную картину дрожащей кровати, из-под которой торчала одна нога кузена, и собственно «похитителей». Те простонародные выражения, которыми дядюшка комментировал все происходящее, я повторять не буду, скажу лишь, что словарный запас у главы семейства Дурслей не очень богат, но он компенсирует это старательностью и вкладываемыми в речь чувствами. Рыжие прониклись и начали маневр стратегического отступления, однако показывать филейную часть разозленному ружьевладельцу не стоило, ибо он не преминул воспользоваться двустволкой по назначению.
Интересно, прибудет ли кто-нибудь, дабы объяснить мне, что произошло недоразумение и об этом тоже надо молчать? А то ведь я дитя наивное и точно не пропущу сей замечательный случай, когда буду делиться с сотоварищами впечатлениями о летних каникулах, а там и до министерства дойдут слухи. Я не сомневаюсь, что Дамблдор замнет это дело, но побегать ему придется – на пару деньков отсутствия в школе этого вполне хватит.
В моей роли есть огромное преимущество, помимо очевидного, конечно. Как всем известно, дуракам закон не писан – их сложнее просчитать, потому как ни один умник не сможет предсказать, какая дурь стукнет в голову наивному ребенку с одной извилиной в голове. Так, теперь мне остается ждать нового сопровождающего в Косой Переулок за покупками, ибо, как я понимаю, по задумке директора эту роль должны были взять на себя Уизли. Меня собственно интересуют две вещи: кто будет провожатым, и пойдем ли мы в Гринготтс за деньгами?
Провожатыми для детей-сирот являются деканы, так нам рассказывали старосты, так что, по идее, мадам Спраут должна вскоре появиться на пороге этого дома, ну я надеюсь, что это будет она, а не Хагрид. С деньгами сложнее, я ведь и сверх меры могу нагрести, чтобы гардероб обновить хотя бы.
Через неделю прибыло письмо из Хогвартса с билетом на поезд, надобности в котором я так и не нашел, и списком литературы. Хм, семь книг некоего Локхарта, причем названия их намекают на то, что к учебным пособиям эта макулатура не относится. Я в восторге от местного образования...
В среду в полдень за мной зашла профессор Спраут – отлично, хоть какая-то свобода в покупках будет.
— Гарри, я надеюсь, что не помешала твоим планам на сегодня. Нам необходимо сходить за покупками к новому учебному году.
— Нисколько, профессор Спраут, я уже начал беспокоиться, как мне подготовиться к школе.
— Надеюсь, ты уже выполнил домашние задания?
— Эм, возможно... не все, — стыдливо потупив взор, промямлил я.
— Ну, ничего, у тебя еще есть время, а теперь нам пора – возьми меня за руку, — ответила мне улыбающаяся мадам Спраут.
— А зачем? — робко спросил я, тем не менее, цепко ухватившись за протянутую конечность.
— Мы сейчас аппарируем, — получил все объясняющий ответ.
— Ап-пари-ру-рем? — я таких страшных слов по определению знать не могу, а уж выговорить...
— Аппарация - это такой способ быстрого перемещения у волшебников, — получил я закономерный ответ.
— Ух ты, а я думал, что волшебники только на метлах умеют передвигаться, вот с Хагридом мы на лодке плыли, а потом на метро, — тут же сдал великана.
— Ну, Хагрид, он... не может колдовать, потому и воспользовался магловским способом перемещения, — с немного натянутой улыбкой произнесла декан Барсуков, — а волшебники изобрели немало способов перемещения, — увидев, как я вскинулся, и уже открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, мадам Спраут продолжила: — помимо аппарации и метел существует каминная связь, с помощью которой можно перенестись из одного камина в другой. Конечно, не все камины для этого подходят, а только подключенные к специальной сети. Есть еще порт-ключи – это предметы, коснувшись которых можно перенестись в определенное место, которое задается при создании этого артефакта. Еще есть автобус для волшебников «Рыцарь», его можно вызвать, уронив палочку у дороги, желательно в безлюдном месте – он может доставить в любое место в Британии, но поездка на нем не отличается комфортом.
Я восторженно слушал лекцию своего декана, а она, кажется, немного стыдилась за деяния Хагрида и за то, что не рассказывает мне всего. Видно, от директора инструкции поступили строгие, хотя, рассказывая о методах перемещения волшебников, она может, и нарушила какие-то планы Великого Светлого, но видно запретов на подобную информацию высказано при инструктаже не было.
— А теперь вдохни, пожалуйста, и подогни ноги в коленях, в первый раз аппарация вызывает не очень приятные ощущения.
Я тут же исполнил полученную инструкцию и почувствовал, как нас закрутило и начало протягивать через какую-то трубу. Вот это экстрим, куда там гоблинским тележкам. Да уж, давненько мне не приходилось через грузовые проколы пространства путешествовать – минимум комфорта при максимуме ощущений. Нет, я понимаю, что с деревянной указкой на нормальный прокол пространства рассчитывать не приходится, но можно ведь было и порт-ключ выдать для такого дела.
Оказались мы сразу же в Косом переулке, на специальной площадке, — ну хоть тут технику безопасности соблюдают. Я, как и положено, стал вертеть головой. А что вы хотите, я здесь второй раз в жизни. Все же я решил задать пару вопросов, не выходя за рамки роли:
— Мадам Спраут, какой адрес у Дырявого Котла в магловском мире? А то я, когда с Хагридом был, не спросил. Вдруг мне понадобится добраться до Косого Переулка?
На меня посмотрели с большим сомнением, но все же адрес озвучили. Ну, можно узнать ответ и на следующий животрепещущий вопрос:
— Мы сейчас в банк? Мне так понравились гоблинские горки, я с нетерпением жду еще возможностей прокатиться.
Лицо восторженное, дыхание учащенное, глаза горят. Декана аж перекосило от моего восторга по поводу гоблинских тележек.
— Нам некогда, надо быстрее закупиться. Как видишь, сегодня много семей пришли с той же целью в Косой. Поэтому директор выделил нам на покупки сорок галлеонов, которые мы и потратим на школьные принадлежности.
Какая неслыханная щедрость, не думаю что дело в жадности, «добрый дедушка» немало награбил с другом в середине века, скорее всего, выдача денег лимитирована, чтобы дитятко, не дай Творец, не прикупило чего лишнего, да ту же одежду нормальную. Не любит меня Дамблдор, чую. Отговорка тоже была несколько надуманной, ведь нам надо было купить только ингредиенты, мантии и учебники. Собственно первые два пункта были выполнены за двадцать минут, а затем мы пошли в магазин «Флориш и Блоттс», у входа в который образовалась огромная толпа, преимущественно состоящая из представительниц прекрасной половины человечества. Причиной этому была, очевидно, огромная вывеска на верхнем окне:
Гилдерой Локхарт подписывает автобиографию
«Я - ВОЛШЕБНИК» сегодня с 12:30 до 16:30.
Случайности не случайны. Посмотрев на обреченное лицо декана, я понял, что к поклонницам сего писаки она не относится, а следовательно поход по магазинам именно сегодня и именно после обеда был продиктован волей начальства. Да и слежка во время наших покупок за нами была пристальная. Во-первых, рядом с нами «незаметно» прогуливался туда-сюда Хагрид, а во-вторых, нас тщательно вел некий субъект под мантией-невидимкой, довольно посредственной. Хоть запах и звук неизвестный скрыл, но энергетика была как на ладони. Этот невидимый соглядатай был примечательной личностью. Без одной ноги и с каким-то артефактом в глазу, похожим по своим свойствам на очки Дамблдора, хотя какие-то отличия все же были.
В очереди последними, вот так «совпадение», стояло рыжее семейство. Близнецы и Рон бросали на меня гневные взгляды, обещающие месть, Артур ничего не замечал вокруг, Перси читал какую-то потрепанную книгу, мелкая рыжая девчушка смотрела на меня как на кусок пирога и только что слюной не капала. Ничего себе, они младшенькую на меня натаскали. Это, я так понимаю, запасной вариант, в случае, если Избранный заартачится с передачей всего своего Великому Светлому, можно подтолкнуть героя к заключению брака с предательницей крови, печать-то, конечно, снять можно, но делать это до помолвки надобно, чтобы всему роду Поттер не досталось. В этом случае Дамблдор может выступить в роли спасителя Родового источника, выдвинув свою кандидатуру на роль будущего Главы Рода с использованием моей тушки. Родовой источник разумом не обладает, но некоторые программы, направленные на защиту Рода, в него вложены. Директор к тому времени, используя мою кровь в ритуалах и филактерию, откачивающую энергию от канала с тем самым источником, будет определяться как дальний родственник и вполне сможет с поддержкой Рода занять мою тушку насильно. После чего помолвка будет расторгнута, естественно. Вариант похуже добровольной передачи — в этом случае энергетику чужую прихватизировать не удастся, да и могут возникнуть проблемы с объявлением себя наследником Певереллов, но как запасной вариант вполне жизнеспособен.
Тут Молли заметила нас и с фальшивой материнской улыбочкой и раздражением в глазах поприветствовала меня, хотя... изначально она хотела обнять, но я чужим тетенькам в объятия не даюсь, а вдруг похитят и на органы продадут. Так что я совершил очень древний стратегический маневр и спрятался за широкую кость своего декана. Материнский инстинкт профессора Спраут вступил в конфликт с полученными инструкциями, но, видя, что подопечный явно побаивается матриарха семейства Уизли, декан все же решила не обострять обстановку и не доводить ребенка до публичной истерики.
К счастью для меня, в это время толпа заволновалась и начала втекать в магазин, а там в окружении своих портретов нам предстало ОНО. Я даже не сразу смог установить гендерную принадлежность этого создания, а уж цветовая гамма его одеяний... Теперь я знаю, где Дамблдор черпает вдохновение для создания своих мантий, хотя, возможно, это именно Локхарт является почитателем вкуса директора. Пока я приходил в себя, случилось страшное – меня заметили:
— Не может быть! Неужели это сам Гарри Поттер! — с маниакальной улыбкой писатель стал пробираться ко мне, благо почитатели перед ним расступались, давая дорогу.
К сожалению, отступать было некуда, со всех сторон я оказался зажат толпой почитательниц «таланта» Гилдероя. Как итог, я был схвачен и с буквально ослепительной улыбкой – чем он зубы чистит, интересно? – был отконвоирован к столу писателя. Толпа начала ликовать, а Локхарт схватил мою руку и стал позировать перед фотографом с допотопным фотоаппаратом. Пришлось застенчиво улыбаться, ибо если бы я начал вырываться, то толпа меня распнула бы.
— Гарри! Улыбнись шире! — Локхарт и сам ослепительно улыбнулся. — Мы с тобой украсим первую полосу!
Это-то меня и беспокоит, но деваться некуда.
Платой за десять минут позора была стопка книг знаменитого писателя с автографами. Отказываться я естественно не стал, ибо это экономия немалая, может, и останутся деньжата на новую одежку. А вот новость о том, что сей напыщенный павлин с энергетикой, как у посредственного старшекурсника с настоящей палочкой, станет нашим новым преподавателем, меня откровенно не порадовала. То, что половина преподавателей Хогвартса некомпетентна и на их фоне сей индивидуум не сильно выделяется, еще можно терпеть, но дурак с инициативой - это, поверьте мне на слово, страшно. Нас теперь в замке будет трое: Локхарт, Рон и я, хотя у меня инициативы особой нет, зато директор активно стимулирует к общественно неполезной деятельности. Надеюсь только, что школа переживет этот год и не развалится.
В это время у входа магазина началась перепалка между высоким прилизанным блондином и Артуром Уизли. Помона, взяв меня на буксир, пошла прямо к месту конфликта, что несколько противоречило здравому смыслу, но видно было запланировано заранее. Из шепотков окружающих стало известно имя блондина. Так вот ты какой, северный олень, т.е. Люциус Малфой. Началась драка. Надо сказать, Артур не сильно старался, а вот Люциус с ненавистью пару раз проехался по физиономии отца рыжего семейства. Допекли, похоже, «сиятельного Лорда». Тут он сам виноват, не стоило ему подставляться и вставать в очередь за крутой татушкой черепа со змеей – Олег Вещий поубивал бы всех пожиранцев за такое издевательство. Ну да, он не виноватый, его заставили – оправдание для неудачников, я навскидку могу придумать с десяток способов отказаться от сомнительной чести быть клейменным, как скот. В итоге на суде его оправдали, но теперь Светлейший крепко держит его за седалище, иначе с чего бы сему лощенному «аристократу» устраивать демонстративную драку с официально нищим чиновником? Надеюсь, меня привели не просто полюбоваться дракой, с целью вызвать сочувствие к семейству Уизли и ненависть к Малфоям. А нет, вот Хагрид разнимает поединщиков, а Люциус демонстративно передает мелкой книгу, на глазах у почти сотни свидетелей. А в книжечке уже добавочная посылка – крестраж, уууу, как все запущено. Дамблдор тут же на месте создал новый предмет для шантажа, а заодно заранее показал, кто виноват во всех проблемах, что произойдут в этом году в школе. А с таким-то подарочком они точно будут. И домовик, похоже, тоже был малфоевский, видно, дражайший директор потребовал его себе во временное услужение, что тоже создает дополнительное доказательство вины «подлых слизней». Нет, если бы сей скользкий тип, – интересно, как он объясняет себе неадекватность и глупость собственного сына? — хотел подставить рыжих, то послал бы того же домовика подложить крестраж той же мелкой, но уже в поезде, чтобы родители при сборах детей не нашли опасный артефакт. В этом случае никаких улик против самого Люциуса не было бы. Кстати, моя теория с запасными детьми у рыжих находит все больше подтверждений, ведь крестраж и осушить девочку может до смерти, всего учесть невозможно. Нет, я понимаю, что директор ее страховать будет, ведь она часть запасного плана, но вероятность провала все равно остается.
Я обратил внимание на Локхарта – он был счастлив, а фотограф, похоже, все фотографировал, — да, скандальная реклама книгам сего писаки обеспечена. Декан опять посмотрела на меня виновато, видно, совесть гложет за участие в этом представлении, и засобиралась домой. Все же не обломятся мне дополнительные покупки. Еще один грузовой прокол пространства - и вот он – дом, милый дом.
— Не очень хорошо вышло, Гарри, но кто же знал, что такое безобразие именно сегодня случится. Вот, это тебе галеон на сладости и не забудь доделать домашние задания. До встречи в Хогвартсе.
С этими словами профессор Спраут распрощалась со мной и аппарировала.
Мне же нужно было поразмышлять о предстоящем в новом учебном году и скорректировать некоторые заготовки с учетом полученной информации.