Прости за любовь

СОВ приб­ли­жал­ся так же быс­тро, как про­ходи­ли пос­ледние день­ки вес­ны. До эк­за­мена ос­та­валось нес­коль­ко не­дель, а Ли­ли по-преж­не­му со­вер­шенно ни­чего не по­нима­ла в те­ории ма­гии. Она от­лично справ­ля­лась с прак­ти­кой бла­года­ря Алекс и Скор­пи­усу, но про­вали­ла бы тест на пер­вом же воп­ро­се. 

И вот те­перь, ког­да вре­мени ос­та­валось сов­сем нем­но­го, гриф­финдор­ка, на­конец, оч­ну­лась и от­четли­во осоз­на­ла, что не зна­ла и не пом­ни­ла со­вер­шенно ни­чего­шень­ки. Па­ру дней Ли­ли пре­быва­ла в шо­ке и деп­рессии от приб­ли­жа­юще­гося эк­за­мена и толь­ко се­год­ня смог­ла взять се­бя в ру­ки и от­крыть учеб­ник. Точ­нее от­крыть, ужас­нуть­ся и зак­рыть. Сви­дете­лем все­го это­го ока­зал­ся Скор­пи­ус. Он хо­тел по­мочь ей. Хо­тя па­рень со­вер­шенно не пред­по­лагал, как все за­пуще­но.

- Я прос­то не смо­гу вы­учить все па­раг­ра­фы за эти не­дели, - про­бор­мо­тала Ли­ли, уро­нив го­лову на стоп­ку учеб­ни­ков. - Я все про­валю и бу­ду ра­ботать ка­кой-ни­будь офи­ци­ан­ткой. 

Скор­пи­ус толь­ко ус­мехнул­ся над её ухом. 

- Ты прос­то ищешь при­чину не учить, Ли­ли, - стро­го про­из­нес он.

- Хва­тит пов­то­рять это раз за ра­зом, - в от­вет прос­то­нала Пот­тер. Она под­ня­ла го­лову, по­нимая, что он прав. - Ну лад­но, что там?

- Тран­сфи­гура­ция. 

Ли­ли не­охот­но вып­ря­милась и при­гото­вилась слу­шать Скор­пи­уса. Он что-то объ­яс­нял, ожив­ленно жес­ти­кули­руя, а она да­же кое-что из это­го по­нима­ла. Стран­но бы­ло толь­ко то, что сли­зери­нец си­дит тут и тра­тит на нее свое вре­мя. Да. Ли­ли до сих пор не при­вык­ла к их друж­бе.

Но о ином она уже и не меч­та­ла. Скор­пи­ус был дру­гом и не бо­лее, и де­вуш­ка с этим, мож­но ска­зать, сми­рилась, по­тому что ес­ли она все еще бу­дет ду­мать о нем как о по­тен­ци­аль­ном пар­не, то тог­да ей бу­дет толь­ко боль­но. Ду­мая в этом пла­не о Мал­фое, Ли­ли вспом­ни­ла о Ное. С ним бы­ло еще ху­же. Ну, не сов­сем. Их, как наз­вал его Горть­ер, "спа­сатель­ный" секс по­казал, что меж­ду ни­ми нет ни­каких чувств.

Флеш­бек

Ли­ли ле­жала и смот­ре­ла в по­толок Вы­ручай-ком­на­ты и ду­мала как пра­виль­но по­доб­рать сло­ва. Этот секс нем­но­го из­ме­нил её. Те­перь де­вуш­ка не бо­ялась, что кто-то кос­нется её или поз­во­лит се­бе лиш­не­го. Ей пон­ра­вилось, хоть это и бы­ло сво­еоб­разным. Те­перь ес­ли она за­хочет бли­зос­ти с че­лове­ком, ко­торо­го бу­дет лю­бить, то не бу­дет так силь­но бо­ять­ся это­го. 

Но од­но точ­но Ли­ли зна­ла: это не Ной. Они не па­ра.

Все, о чем Пот­тер ду­мала в тот мо­мент, - это то, что ей уже не страш­но. Она по­лучи­ла удо­воль­ствие, но ни­чего бо­лее. И те­перь как-то нуж­но бы­ло ска­зать об этом Готь­еру. Это, ко­неч­но, ма­лове­ро­ят­но, но он мог на­де­ять­ся на неч­то боль­шее пос­ле этой но­чи. Од­на­ко да­же ес­ли па­рень что-то чувс­тво­вал к ней, Ли­ли не хо­тела ра­зоча­ровы­вать его. Она не лю­бит Ноя. И им нуж­но об­су­дить это, по­ка не поз­дно. Де­вуш­ка пе­ревер­ну­лась на дру­гой бок и пос­мотре­ла на ле­жаще­го пар­ня. Все это вре­мя она ду­мала, что он спал, а тот, ока­зыва­ет­ся, то­же ле­жал, ду­мая о чем-то.

- При­вет, - хрип­лым го­лосом про­гово­рила гриф­финдор­ка, и па­рень ей в от­вет кив­нул. – Я ду­мала, ты спишь…

Готь­ер шум­но вы­дох­нул и пе­ревер­нулся на спи­ну.

- Я дав­но прос­нулся. Как ты?

Ли­ли лег­ла в та­кую же по­зу.

- Кста­ти, об этом я хо­чу по­гово­рить с то­бой, Ной. Всё бы­ло за­меча­тель­но. Я по­лучи­ла мас­су удо­воль­ствия... Точ­нее, толь­ко удо­воль­ствие. Та­кого ведь не дол­жно быть? 

- Ты сей­час серь­ез­но? – удив­ленно про­гово­рил юно­ша. – Я хо­тел по­гово­рить об этом же.

- Мм... Да? - удив­ленно про­тяну­ла де­вуш­ка.

- Ты толь­ко не по­думай, что проб­ле­ма бы­ла в те­бе... Это не твоя ви­на, а моя, – Ли­ли кив­ну­ла. - Прос­то, на­вер­ное, мы друг дру­гу не под­хо­дим... в этом пла­не.

- Не оп­равды­вай­ся, здесь нет твой ви­ны…

- Да, я знаю. Прос­то не­лов­ко вы­ходит. Пе­рес­па­ли, а те­перь по­няли, что это бы­ла ошиб­ка.

- Это не бы­ла ошиб­ка, - Пот­тер кос­ну­лась его ру­ки и улыб­ну­лась. - Бла­года­ря те­бе мне ста­ло лег­че. И во­об­ще, спа­сибо. Ты хо­роший друг, Готь­ер.

Ной сжал ру­ку Ли­ли с ка­кой-то стран­но­ватой и до­воль­ной улыб­кой. Они мол­ча­ли, но оба ду­мали о сло­жив­шей­ся си­ту­ации.

Ко­нец флеш­бе­ка

- Ли­ли? Ли­ли! Ты ме­ня во­об­ще слу­ша­ешь?

Пот­тер вски­нула го­лову и не­пони­ма­юще пос­мотре­ла на Мал­фоя.

- Прос­ти. Что ты ска­зал?

Скор­пи­ус хмык­нул.

- Ли­ли, я тут пы­та­юсь те­бе по­мочь, а ты ви­та­ешь в об­ла­ках!

- Прос­ти, - сно­ва пов­то­рилась Ли­ли. - Я прос­то ус­та­ла. Это был слож­ный день...

- Ко­неч­но, ког­да ты все вре­мя ви­та­ешь где-то в об­ла­ках, а не за учеб­ни­ками. На­вер­ное, ты прос­то за­была, за­чем мы здесь, - нем­но­го, как по­каза­лось Ли­ли, с уко­ром ска­зал Скор­пи­ус.

Она не удер­жа­лась и за­кати­ла гла­за.

- Не мо­гу же я пос­то­ян­но тут тор­чать!

- Дру­гие же мо­гут, Ли­ли. Да­вай не бу­дем спо­рить и прос­то про­дол­жим?

Пот­тер сжа­ла зу­бы. По­чему он так го­ворит? Или это рев­ность? Скор­пи­ус ведь тон­ко на­мек­нул, что она час­то бы­ва­ет в ком­па­нии Готь­ера.

Но преж­де, чем Ли­ли смог­ла это все об­ду­мать, ли­цо Мал­фоя смяг­чи­лось.

- Вот это зак­ли­нание ты не при­мер­но дол­жна знать!

Ли­ли сно­ва по­пыта­лась сос­ре­дото­чить­ся. Она нах­му­рилась и с не­охо­той пос­мотре­ла в кни­гу. Скор­пи­ус ука­зывал на опи­сание од­но­го из зак­ли­наний, ко­торое де­вуш­ка дей­стви­тель­но зна­ла. Оно от­но­силось к раз­де­лу бы­товых. Ма­тери­али­зация зер­ка­ла. Вспом­нив про­из­но­шение, Ли­ли вы­пали­ла:

- Реф­лекто! 

Скор­пи­ус кив­нул, ве­село хмык­нув.

- Ну, на­конец-то. Ты ведь все зна­ешь, прос­то от­вле­ка­ешь­ся на то, что не тре­бу­ет вни­мания.

Ли­ли по­дума­ла, что он сно­ва на­мека­ет на Ноя. И что же, Готь­ер не тре­бу­ет вни­мания? А вот и нет, еще как тре­бу­ет. Он ей иног­да по­коя не да­ет сво­ими рас­ска­зами о вся­кой ерун­де. 

- Да, но... - по­пыта­лась воз­ра­зить она, а в биб­ли­оте­ке вдруг по­яви­лась Хлоя. 

Да, так вот вне­зап­но и не­ожи­дан­но. Скор­пи­ус си­дел к вхо­ду спи­ной, так что не за­метил свою де­вуш­ку, но Ли­ли смот­ре­ла на Хлою та­ким взгля­дом, что он не смог не обер­нуть­ся. Как раз в этот мо­мент Ло­рэн по­дош­ла к их сто­лу.

- При­вет, - веж­ли­во поз­до­рова­лась она с Ли­ли, и та в от­вет кив­ну­ла. Ло­рэн тут же об­ра­тила все вни­мание на Скор­пи­уса. - Вы очень силь­но за­няты?

Мал­фой бро­сил ко­рот­кий взгляд в сто­рону Ли­ли и от­ве­тил:

- Я по­могаю Ли­ли с СОВ. Ты же не про­тив?

- Нет, ко­неч­но, - Хлоя улыб­ну­лась. - Прос­то, ес­ли ты не за­был, мы хо­тели про­гулять­ся.

Скор­пи­ус хлоп­нул се­бя по лбу.

- Черт! Прос­ти, я за­был!

Ло­рэн мяг­ко улыб­ну­лась. И в этой улыб­ке Ли­ли за­мети­ла, что Хлое бы­ло не при­ят­но, что он о ней за­был. Но она вся­чес­ки пы­талась пре­под­нести все по-дру­гому.

Пот­тер сло­жила ру­ки на гру­ди.

- А что с Тран­сфи­гура­ци­ей? – фыр­кну­ла она.

Мал­фой пе­ревел гла­за на нее:

- Зав­тра про­дол­жим, хо­рошо?

Ли­ли по­дума­ла, что ос­та­ет­ся не так уж мно­го вре­мени, что­бы от­кла­дывать на зав­тра. Ес­ли се­год­ня он ухо­дит "про­гулять­ся", то в сле­ду­ющий раз что? Пой­дет с ней по бу­тикам? Но Пот­тер не име­ла пра­ва злить­ся. Ло­рэн его де­вуш­ка, а не Ли­ли. И он не обя­зан все свое сво­бод­ное вре­мя уде­лять ей. 

Пот­тер до­сад­но вздох­ну­ла и вы­дави­ла из се­бя, ста­ра­ясь не по­дать ви­ду, что жут­ко раз­дра­жена этим:

- Лад­но, спа­сибо, что пот­ра­тил вре­мя се­год­ня. 

В кон­це кон­цов, он ее друг и имел пол­ное пра­во прос­то пой­ти ку­да-то со сво­ей де­вуш­кой. Ес­ли бы у нее был кто-то, она бы то­же тут не си­дела. Ког­да есть лю­бимый че­ловек, он ка­жет­ся важ­нее все­го на све­те. Та­кой бы­ла для Скор­пи­уса Хлоя, а вот Ли­ли по­ка не наш­ла ни­кого осо­бен­но­го. А мо­жет, уже дав­но наш­ла, прос­то не по­нима­ла это­го.</i>

***

Алекс жда­ла Джей­мса у ка­бине­та, что­бы вмес­те с ним пой­ти на обед. В пос­леднее вре­мя они поч­ти не про­води­ли вре­мени вмес­те. Алекс иног­да ис­че­зала ку­да-то на це­лые ве­чера, а Джей­мсу ни­чего не ос­та­валось, кро­ме как сесть за под­го­тов­ку к не­навис­тным эк­за­менам, ли­бо ус­тра­ивать тре­ниров­ки. К со­жале­нию, тре­ниров­ки мог­ли за­нять все вре­мя пар­ня, по­тому что его ко­ман­да бы­ла не же­лез­ной и ей тре­бова­лось хоть иног­да от­ды­хать. 

Зав­траш­ний ве­чер дол­жен быть осо­бен­ным. Алекс ни­куда не про­падет, ес­ли, ко­неч­но, она не за­была од­ной де­тали. Об этом Джей­мс и со­бирал­ся ей на­пом­нить. 

Под­крав­шись к де­вуш­ке, он схва­тил её за пле­чи, но та да­же не вздрог­ну­ла, не то, что не ис­пу­галась. 

- Ты во­об­ще ни­чего не бо­ишь­ся? 

Алекс по­вер­ну­лась к не­му ли­цом, по­тянув­шись за по­целу­ем. Вот так. Да­же от­ве­та не тре­бова­лось. 

- Я прос­то очень ус­та­ла, так что ме­ня уже нич­то не уди­вит, - она пош­ла в сто­рону Боль­шо­го за­ла, да­вая по­нять, что раз­го­вари­вать о се­год­няшнем дне и труд­ностях не на­мере­на. - Я так хо­чу есть. Ты идешь? 

Джей­мс пос­ле­довал за ней, ду­мая, как бы на­мек­нуть ей на свой зав­траш­ний день рож­де­ния. Она, ско­рее все­го, не за­была, но на­пом­нить не бы­ло бы лиш­ним. 

- Ты, ко­неч­но, ус­та­ла, но все-та­ки пом­нишь, что ско­ро у кое-ко­го день рож­де­ния?

- И у ко­го? - ле­ниво пе­рес­про­сила Алекс. - У Ли­ли? - Джим вски­нул бро­ви. "Не­уже­ли она за­была"? - по­думал он. А За­бини мыс­ленно ус­мехну­лась. Это был ее ко­вар­ной план. Ко­неч­но же, де­вуш­ка пом­ни­ла, что у Джей­мса зав­тра день рож­де­ния, как она мог­ла за­быть? Но пос­мотреть на это его нем­но­го оби­жен­ное и обес­ку­ражен­ное вы­раже­ние ли­ца бы­ло бес­ценно. 

- Во­об­ще-то у нее в и­юле, а сей­час май, Алекс.

Де­вуш­ка не­замет­но для Пот­те­ра улыб­ну­лась.

- Ну, Алекс, ну как так мож­но? - под­ра­жая го­лосу ре­бен­ка, про­гово­рил па­рень.

И вот тог­да Алекс поз­во­лила се­бе рас­сме­ять­ся во весь го­лос.

- Пот­тер, ты та­кой бол­ван! - кон­ста­тиро­вала она. - Ко­неч­но, я пом­ню, что у те­бя день рож­де­ния!

Джей­мс сра­зу из­ме­нил­ся в ли­це. Нет, она все-та­ки не мог­ла за­быть. А он сно­ва по­вел­ся.

- Боль­ше не де­лай так. Я прос­то сов­сем с ума со­шел из-за этой ве­черин­ки. 

Алекс фыр­кну­ла:

- Че­го вол­но­вать­ся? Прос­то ве­черин­ка, ни­чего осо­бен­но­го. 

Джей­мс пос­мотрел на неё, как на чок­ну­тую. 

- Не на­зывай мою ве­черин­ку "прос­то ве­черин­кой", лад­но? Это мой пос­ледний год в Хог­вар­тсе, и я со­бира­юсь ус­тро­ить кое-что пок­ру­че "прос­то ве­черин­ки". 

Алекс скеп­ти­чес­ки изог­ну­ла бровь. 

- М-да? А к "неп­росто ве­черин­ке" все го­тово? 

- Ес­ли ты под "все" под­ра­зуме­ва­ешь "ни­чего", то да. 

Джей­мс и сам по­нимал, что тол­ком не под­го­товил­ся, по­это­му ему и нуж­на бы­ла чья-то по­мощь. А чья-то, зна­чит, по­мощь За­бини. 

Алекс за­кати­ла гла­за и раз­дра­жен­но вздох­ну­ла. 

- Прос­ти, но мне нуж­на не­боль­шая по­мощь. Все поч­ти го­тово. 

- Это же твоя ве­черин­ка, Джим! Ты ею и за­нимай­ся. Пой­дем уже, я хо­чу есть!

Джей­мс, под­жав гу­бы, смот­рел на Алекс.

- Что? - пе­рес­про­сила она, но сто­ило толь­ко еще раз пос­мотреть в его гла­за. - Нет, нет, нет, - зап­ро­тес­то­вала де­вуш­ка. - Джей­мс!

- Ну, Алекс, се­год­ня важ­ная тре­ниров­ка, да и я ка­питан, в кон­це кон­цов!

- И что, по-тво­ему, Пот­тер, я дол­жна все са­ма сде­лать? 

- Нет, те­бе по­может Аль­бус, – как ни в чем не бы­ло про­гово­рил гриф­финдо­рец.

- Пот­тер, да ты из­де­ва­ешь­ся!

Джей­мс улыб­нулся ей:

- Я уже уго­ворил его, так что не ду­май, что мне не удас­тся уго­ворить те­бя. 

Алекс про­мол­ча­ла, но Джей­мс уже по­нял, что она сда­лась. 

- В об­щем, пос­ле за­нятий в Вы­ручай-ком­на­ту, лад­но? - Алекс мол­ча кив­ну­ла. Тог­да Джей­мс до­бавил: - Мо­жет, я сам поз­же при­ду, но это вряд ли. 

- Хо­рошо. Но мне есть, что-то рас­хо­телось. Я тог­да сра­зу пой­ду, - она по­тяну­лась к его ще­ке, по­цело­вав на про­щание. - Уда­чи на тре­ниров­ке. 

За­бини уш­ла в дру­гую сто­рону, а Джей­мс в Боль­шой Зал. Он и так опаз­ды­вал на тре­ниров­ку.

И сно­ва Алекс ухо­дит от од­но­го Пот­те­ра к дру­гому. Во­об­ще-то се­год­ня она не пла­ниро­вала встре­чу с Аль­бу­сом, но Джей­мс сам под­тол­кнул ее к бра­ту, хоть и у не­го был сов­сем дру­гой за­мысел.

Джей­мс хо­чет ус­тро­ить та­кую ве­черин­ку, как по­няла де­вуш­ка, что­бы о ней еще нес­коль­ко лет вспо­мина­ли в Хог­вар­тсе. 

Ей нуж­но бы­ло мно­гое сде­лать, хоть это и не бы­ло боль­шим де­лом. Нуж­но бы­ло прос­то всех поз­вать, ук­ра­сить зал, ор­га­низо­вать му­зыку и ку­пить вы­пив­ку.

Ког­да За­бини вош­ла в вы­ручай-ком­на­ту, там ее встре­тил Аль­бус.

- При­вет, - поп­ри­ветс­тво­вала она его и ми­молёт­но по­цело­вала в гу­бы. - У нас ку­ча дел, Пот­тер! А ты еще да­же не на­чал!

Его мол­ча­ние ее нап­рягло, Ал был ка­кой-то не свой, это Алекс уло­вила сра­зу. Он, на­вер­ное, прос­то ус­тал, как и лю­бой уче­ник Хог­вар­тса к кон­цу учеб­но­го го­да.

- С че­го нач­нем? Мо­жет, ра­зош­лем приг­ла­шения по­том, ког­да все бу­дет го­тово? Тем бо­лее на это уй­дет пять ми­нут, - на­чала она, под­хо­дя к сто­лу, за­вален­но­му раз­но­об­разны­ми ук­ра­шени­ями. Во­об­ще-то мож­но бы­ло сде­лать так, что­бы Вы­ручай-ком­на­та уже сра­зу бы­ла ук­ра­шена, но, по сло­вам Джей­мса, ком­на­та пред­ла­гала толь­ко са­мые ду­рац­кие об­ста­нов­ки. 

- Алекс, - прер­вал её Аль­бус, но она да­же буд­то не за­мети­ла.

- Мне ка­жет­ся, луч­ше на­чать с вы­пив­ки. Это же да­же не ук­ра­шение, по су­ти. Но без нее ни­как.

- Алекс! - и толь­ко те­перь, ког­да он дот­ро­нул­ся до нее, За­бини от­влек­лась. - Преж­де все­го, я хо­чу кое-что ска­зать. 

- Ну лад­но, - не­реши­тель­но сог­ла­силась она, от­ло­жив бу­тыл­ки ог­не­вис­ки и че­го-то еще бо­лее по­доз­ри­тель­но­го на вид. – Это на­дол­го?

- К чер­ту вре­мя, - неб­режно от­ве­тил па­рень. – Нам нуж­но серь­ез­но по­гово­рить о… - он вдруг за­мол­чал, не спе­ша про­дол­жить.

- Ну? - не­тер­пе­ливо под­тол­кну­ла Алекс. - Го­вори, ес­ли это важ­но для те­бя.

- Мы дол­жны это за­кон­чить, - ре­шитель­но про­из­нес Аль­бус. 

- Что? Под­го­тов­ку? – не­до­умен­но пе­рес­про­сила брю­нет­ка, от­кла­дывая бу­тыл­ку.

- Да ка­кая к чер­ту под­го­тов­ка Алекс? Я ус­тал об­ма­нывать бра­та! Я так боль­ше не мо­гу.

За­бини нем­но­го не ожи­дала это­го.

- Аль­бус... - она хо­тела, что то ска­зать, но тот прер­вал её дви­жени­ем ру­ки.

- Это не пра­виль­но. Я каж­дую ми­нуту об­ма­нываю Джей­мса, и, ка­кие бы не бы­ли у ме­ня к те­бе чувс­тва, ува­жение к бра­ту дол­жно быть пре­выше это­го. Он лю­бит те­бя, а мы с то­бой лишь пы­та­ем­ся под­держать то, что ког­да-то про­мель­кну­ло меж­ду на­ми.

Алекс бы­ло неп­ри­ят­но, что Аль­бус сно­ва го­ворит так об их чувс­твах. "Ког­да-то про­мель­кну­ло меж­ду на­ми", - это ка­залось та­ким обид­ным, но в то же вре­мя... пра­виль­ным? Да. Аль­бус как всег­да ока­зал­ся прав. Са­ма За­бини не хо­тела об этом за­думы­вать­ся, но, ока­зыва­ет­ся, на са­мом де­ле в глу­бине ду­ши по­нима­ла, что все вов­се не нор­маль­но, как она го­вори­ла рань­ше. Она не толь­ко об­ма­ныва­ет сво­его пар­ня, но еще и вы­нуж­да­ет об­ма­нывать Аль­бу­са. Но, с дру­гой сто­роны, он не де­лал бы то­го, че­го не хо­тел. А она? Она то­же это­го хо­чет, но зна­ет, что даль­ше уже не мо­жет про­дол­жать­ся. По­луча­ет­ся, она об­ма­ныва­ла и са­му се­бя. 

- Да, - ти­хо отоз­ва­лась она че­рез ка­кое-то вре­мя. Ал её не то­ропил, прек­расно по­нимая, что ей нуж­но вре­мя, что­бы все об­ду­мать. - Ты прав. И всег­да был. Прос­ти, что зас­тавля­ла... 

- Ты ме­ня не зас­тавля­ла, - твер­до воз­ра­зил Аль­бус та­ким то­ном, буд­то Алекс смо­рози­ла глу­пость са­мую нас­то­ящую. 

- Не пе­реби­вай, - Она сде­лала па­узу, сно­ва со­бира­ясь с мыс­ля­ми. - В об­щем, я все по­нимаю, и нам нуж­но пе­рес­тать. Но это не зна­чит, что я ни­чего боль­ше не чувс­твую. - она ис­подлобья гля­нула на Аль­бу­са, ве­ро­ят­но, ожи­дая от­ве­та, но тот мол­чал. Тог­да она и про­дол­жи­ла: - Имен­но по­это­му я не хо­чу, что­бы все кон­ча­лось так вне­зап­но. 

Аль­бус по­дошел к ней бли­же и взял за ру­ку.

- Я хо­чу прек­ра­тить все это не по­тому, что ты ста­ла без­различ­на мне, Алекс. Я люб­лю те­бя и имен­но по­это­му я дол­жен, по край­не ме­ре, по­ка ты де­вуш­ка мо­его бра­та. Я знаю, что обе­щал те­бя не то­ропить, но это заш­ло слиш­ком да­леко, слиш­ком.

За­бини под­ня­ла гла­за на не­го. Это бы­ло слож­но, но он прав. Ес­ли она хо­чет, быть счас­тли­вый, то дол­жна оп­ре­делить­ся, ка­кой имен­но Пот­тер ей ну­жен.

Она вздох­ну­ла и ре­шитель­но про­из­несла.

- Ты прав. Пос­ле дня рож­де­ния Джи­ма, я оп­ре­делюсь. Но у ме­ня од­но ус­ло­вие. Это бу­дет на­ша пос­ледняя ночь. 

***

Ли­ли си­дела в биб­ли­оте­ке, толь­ко те­перь уже од­на. Скор­пи­ус был за­нят чем-то, по­это­му она не ста­ла его от­вле­кать. Она впол­не мо­жет спра­вить­ся с глу­пым зак­ли­нани­ем са­ма. 

Но за­то все ос­таль­ное ос­та­лось та­ким же: она по-преж­не­му во­зилась с Тран­сфи­гура­ци­ей и по-преж­не­му не мог­ла про­из­нести зак­ли­нание как сле­ду­ет. 

Ли­ли сно­ва на­цели­ла свою вол­шебную па­лоч­ку на учеб­ник Тран­сфи­гура­ции, в на­деж­де, что в этот раз все-та­ки по­лучит­ся, и про­из­несла зак­ли­нание. 

- Ла­пифор!

Она да­же гла­за зак­ры­ла в пред­вку­шении, но ког­да от­кры­ла - пе­ред ней все еще ле­жала кни­га. Она дол­жна бы­ла прев­ра­тить­ся в кро­лика, ко­торым мож­но уп­равлять, но ни­чего не по­лучи­лось.

Сов­сем сдав­шись, она с гром­ким сту­ком по­ложи­ла па­лоч­ку на стол и уро­нила го­лову на ру­ки.

- Черт-черт-черт, - это, ка­залось, все, что Ли­ли бы­ла в сос­то­янии ска­зать. 

Она не зна­ла, сколь­ко вре­мени прош­ло преж­де, чем стул ря­дом с ней зас­кри­пел, ког­да ря­дом кто-то сел. Она да­же ус­пе­ла по­думать, что это Скор­пи­ус на­конец-то ос­во­бодил­ся, но да­же ес­ли так, он вряд ли при­шел бы. 

Ли­ли под­ня­ла го­лову и уви­дела ря­дом с со­бой... Хлою. Та­кую спо­кой­ную, серь­ез­ную и нас­тро­ен­ную на по­мощь. Ли­ли хо­тела бы­ло прог­нать её как мож­но веж­ли­вее, но Хлоя выс­та­вила впе­ред ру­ки и про­тара­тори­ла:

- В этом зак­ли­нании ни­чего слож­но­го нет, тем бо­лее с про­из­но­шени­ем. Ты прос­то бук­вы пу­та­ешь. На­до не "Ла­пифор", а "Ла­пифорс". 

Ли­ли ни­чего не от­ве­тила. Она си­дела, сдви­нув бро­ви, и смот­ре­ла, как Хлоя под­ня­ла па­лоч­ку, на­вела на кни­гу и про­из­несла зак­ли­нание. Не уди­витель­но, но учеб­ник стал кро­ликом.

- По­нят­но? Вот, поп­ро­буй. 

Кро­лик сно­ва прев­ра­тил­ся в кни­гу, и Хлоя прид­ви­нула её поб­ли­же к Ли­ли. 

- По­чему ты это де­ла­ешь? - ти­хо спро­сила Ли­ли, все еще не ре­ша­ясь про­бовать зак­ли­нание. 

Хлоя по­жала пле­чами:

- А по­чему дол­жна быть при­чина? - Ли­ли сно­ва про­мол­ча­ла. - Ты же хо­чешь на­учить­ся это­му? 

Сдав­шись, Пот­тер на­конец взя­ла па­лоч­ку и про­из­несла зак­ли­нание, прав­да нег­ромко и неч­ле­нораз­дель­но. А кни­га все еще ос­та­валась кни­гой. 

Ли­ли мыс­ленно поз­ло­радс­тво­вала.

- Еще раз, - упор­но про­дол­жа­ла Хлоя. - И го­вори гром­ко, а не се­бе под нос. 

Ли­ли сно­ва про­из­несла зак­ли­нание, на этот раз так, как и бы­ло по­ложе­но. А учеб­ник, сла­ва Мер­ли­ну, на­чал тран­сфор­ми­ровать­ся, и вско­ре на нее смот­рел ма­лень­кий се­рый кро­лик.

Хлоя улыб­ну­лась и вста­ла из-за сто­ла.

- Ну вот, ни­чего слож­но­го. Еще па­ру раз - и это бу­дет про­ис­хо­дить мгно­вен­но. Толь­ко не сда­вай­ся. 

Ли­ли да­же от­кры­ла рот от удив­ле­ния и бы­ла не в си­лах сно­ва зак­рыть его. Она са­ма не оп­ре­дели­лась, что шо­киро­вало её боль­ше: то, что зак­ли­нание все-та­ки по­лучи­лось и да­же луч­ше, чем она ду­мала, или то, что Хлоя ей по­мог­ла. Од­нознач­но, вто­рое бы­ло неп­ред­ска­зу­емым и во­об­ще очень стран­ным. 

Хлоя уже вер­ну­лась к сво­ему до­маш­не­му за­данию, а Ли­ли все не мог­ла пе­рес­тать ду­мать о том, что она сде­лала.

***

Тре­ниров­ка за­кон­чи­лась, и Джей­мс спе­шил по­быс­трее пе­ре­одеть­ся и пос­мотреть, что же его лю­бимая де­вуш­ка и бра­тец сде­лали. Джей­мс хо­тел и сам по­учас­тво­вать в под­го­тов­ке к ме­га-ве­черин­ки, но он прос­то ва­лил­ся с ног. Иг­ра че­рез три дня, ре­ша­ющая иг­ра. И Гриф­финдор прос­то обя­зан вы­иг­рать! Как же ес­ли ка­питан ко­ман­ды сын са­мого Гар­ри Пот­те­ра, ко­торый уже на пер­вом кур­се стал лов­цом. И внук Джей­мса Пот­те­ра стар­ше­го, он прос­то дол­жен за­во­евать этот ку­бок до­мов и до­бить­ся хоть ка­кого-то ус­пе­ха в Хог­вар­тсе.

Джим быс­тро при­нял душ и, вый­дя на све­жий ве­сен­ний воз­дух, пос­пе­шил к зам­ку, но преж­де, чем юно­ша до не­го доб­рался, его ок­ликну­ли:

- Пот­тер!

Он не сра­зу уз­нал этот го­лос и по­думал, что это кто-то из ко­ман­ды, но "Пот­те­ром" его ник­то прак­ти­чес­ки не на­зыва­ет. 

Джей­мс рез­ко обер­нулся и встре­тил­ся ли­цом к ли­цу с Тей­ло­ром Пар­кинсо­ном. Ска­зать, что он уди­вил­ся, - ни­чего не ска­зать. 

- Что это ты тут де­ла­ешь? - это все, что он смог ска­зать. - По-мо­ему, ты дав­но здесь не учишь­ся. 

Пар­кинсон приб­ли­жал­ся. На его ли­це бы­ла ух­мылка, от­че­го Джей­мсу да­же ста­ло как-то не по се­бе. 

- Не по­веришь, я при­шел сю­да ра­ди те­бя. 

Джей­мс под­жал гу­бы.

- Ми­ло. 

Он хо­тел бы­ло уй­ти, не имея со­вер­шенно ни­како­го же­лания бол­тать тут с этим слиз­нем, но тот его ос­та­новил, гру­бо взяв за пле­чо. 

- Нет, Пот­тер, ты сна­чала пос­лу­шай. Ду­маю, по­том ты мне очень бу­дешь бла­года­рен за то, что я ска­жу.

- Ин­те­рес­но, и что же ты та­кого мо­жешь мне рас­ска­зать, че­го я не знаю?

Тей­лор ус­мехнул­ся.

- Да так, од­ну лю­бопыт­ную сплет­ню о тво­ей дра­гоцен­ной де­вуш­ке.

Гриф­финдо­рец вски­нул го­лову, это уже ин­те­рес­но. Хо­тя что мо­жет знать Пар­кинсон о Алекс? Джей­мс за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотрел на сли­зерин­ца.

- Ну го­вори, - про­цедил он.

- Вот Пот­тер знаю те­бя не так хо­рошо, но ни­ког­да бы не по­думал, что ты нас­толь­ко бол­ван, что те­бя мо­жет об­ма­нуть да­же она. Сколь­ко во­дить те­бя за нос, а ты да­же не ше­лох­нулся.

- Ты о чем? - не вы­тер­пел Джим, этот раз­го­вор на­чинал ему на­до­едать.

- Сам моз­га­ми по­рас­кинь. Мо­жет, тог­да ты смо­жешь сло­жить два плюс два, а не снит­чи свои веч­но ло­вить.

Джей­мсу это, ко­неч­но, не пон­ра­вилось, но он все еще сдер­жи­вал­ся. 

- Ес­ли ты хо­чешь что-то ска­зать - прос­то ска­жи и от­ва­ли от ме­ня. 

Тей­лор толь­ко ус­мехнул­ся. 

- Так зна­чит с Алекс ты окон­ча­тель­но по­терял пос­ледние ос­татки моз­гов? За­бав­но. И Аль­бус то­же тут не пос­по­собс­тво­вал. 

А вот те­перь Джей­мс дей­стви­тель­но не знал, что от­ве­тить. При чем тут Аль­бус? Как это ка­са­ет­ся Алекс? Что во­об­ще про­ис­хо­дит? 

Тей­лор наб­лю­дал за ним с яв­ным удо­воль­стви­ем. 

- Они же оба те­бя ду­рят черт зна­ет сколь­ко, а ты даль­ше сво­его но­са и не ви­дишь, - про­дол­жил он. - Ну а се­год­ня ты прев­зо­шел сам се­бя. Где там Алекс? 

Осоз­на­ние при­ходи­ло. Быс­трые и бес­по­рядоч­ные мыс­ли не да­вали сос­ре­дото­чить­ся на од­ном. Ка­залось, от­вет пря­мо пе­ред гла­зами, но он не мог уви­деть. Это толь­ко боль­ше раз­дра­жало Джей­мса. 

- В Вы­ручай-ком­на­те. С Аль­бу­сом, - на ав­то­мате от­ве­тил он.

- Вот, ты и сам мо­жешь на свои воп­ро­сы от­ве­тить, ока­зыва­ет­ся. Они там, на­вер­ное, неп­ло­хо раз­вле­ка­ют­ся. В пос­леднее вре­мя они ста­ли очень близ­ки, не за­мечал? В фи­зичес­ком пла­не.

Джей­мс зак­рыл гла­за, что­бы ус­по­ко­ить­ся. Он не мог по­верить в этом, прос­то не мог! Как так мо­жет быть? Его род­ной брат и лю­бимая де­вуш­ка? Нет, Пар­кинсон врет, это­го прос­то не мо­жет быть!

Пот­тер сглот­нул и пос­мотрел на Тей­ло­ра, он был до­волен как ядо­витая змея, сто­ял и ус­ме­хал­ся. Джей­мсу за­хоте­лось ему вре­зать по наг­лой ро­же, но он это­го не сде­лал, вмес­то то­го что­бы уда­рить егор, он раз­вернул­ся и пос­пе­шил в Вы­ручай-ком­на­ту, он дол­жен был пос­мотреть сво­ими гла­зами и убе­дить­ся, что Пар­кинсон наг­ло сов­рал!

До ком­на­ты он доб­рался быс­тро, а вот на­шел Джим ее не сра­зу, по­хоже ком­на­та не хо­тела, что­бы ее наш­ли, но все-та­ки че­рез ка­кое-то вре­мя, в сте­не на ко­торую Джим упор­но смот­рел в те­чении де­сяти ми­нут, по­яви­лась дверь.

Его сер­дце пре­датель­ски вып­ры­гива­ло из гру­ди, он сам се­бя убеж­дал, что это вранье.

Ком­на­та не бы­ла ни кап­ли не ук­ра­шена, он бы­ла се­рой и нев­зрач­ной. Джим сглот­нул. Два ша­га, и его сер­дце ос­та­нови­лось. Он зас­тыл на мес­те, смот­ря в од­ну точ­ку, точ­нее, в две. Алекс и Аль­бус. Они це­лова­лись. Мыс­лей в го­лове Джей­мса не бы­ло, он прос­то сто­ял и смот­рел, как его род­ной брат це­лу­ет его по­лу­об­на­жен­ную де­вуш­ку. Но тер­пе­ние лоп­ну­ло, и Джим вы­шел из сту­пора.

Джей­мс рва­нул в сто­рону Ала, ко­торый сто­ял к не­му спи­ной, а Алекс да­же мог­ла уви­деть Джей­мса, но она, ви­димо, бы­ла слиш­ком ув­ле­чена. Все они по­няли, что сей­час про­изой­дет толь­ко пос­ле то­го, как Джим с не­быва­лой си­лой, гру­бостью и рез­костью от­тя­нул бра­та на се­бя. Он и не со­бирал­ся поль­зо­вать­ся па­лоч­кой. Дра­ка ку­лака­ми - это "по-маг­лов­ски", но ко­го сей­час это мо­жет вол­но­вать? Джей­мс прос­то хо­тел при­чинить ему та­кую же боль, пусть она и бы­ла все­го лишь фи­зичес­кой. 

Джей­мс не по­нимал, что де­ла­ет, но по­нимал, что хо­чет это­го. Алекс кри­чала что-то, стоя по­зади не­го, он да­же чувс­тво­вал ее при­кос­но­вения, и от это­го ста­нови­лось еще про­тив­нее. В го­лове по-преж­не­му не бы­ло ни еди­ной мыс­ли, а те­ло дей­ство­вало са­мо со­бой, буд­то по ста­рой при­выч­ке. 

Пер­вый удар при­шел­ся в че­люсть, но по­том Джей­мс прос­то бес­по­рядоч­но и не­ис­то­во бил род­но­го бра­та, а тот да­же не соп­ро­тив­лялся. Мо­жет, Аль­бус на­де­ял­ся, что так ему мень­ше дос­та­нет­ся, а мо­жет, он и сам по­нимал, что нат­во­рил. Да­же ес­ли так, Джей­мс не со­бирал­ся брать это к све­дению. 

Алекс все еще кри­чала что-то, про­сила, он да­же па­ру раз ви­дел ее ли­цо пе­ред со­бой, но она ни­чего по­делать не мог­ла, а в дра­ку вме­шать­ся тем бо­лее. 

Джей­мс ос­та­новил­ся толь­ко тог­да, ког­да кос­тяшки паль­цев уже сад­ни­ли, но сам он это­го не за­мечал.

- Джим, ос­та­новись! - всхлип­ну­ла Алекс и Джей­мс пе­ревел на нее взгляд. Взгляд, пол­ный бо­ли и от­ча­яния. 

Джей­мс встал и мед­ленно дви­нул­ся в ее сто­рону, его ку­лаки бы­ли ис­пачка­ны кровью, но ему на это бы­ло нап­ле­вать. Она уже ус­пе­ла на­тянуть фут­болку, все ее ли­цо бы­ло в сле­зах, хоть Джим и впер­вые ви­дел ее в та­ком сос­то­янии, это его ни кап­ли не тро­нуло. 

- Как ты мог­ла? - выр­ва­лось у не­го из гру­ди.

За­бини всхлип­ну­ла и бро­сила взгляд в сто­рону Аль­уб­са. Тот с тру­дом под­нялся, опер­ся о сте­ну, и вы­тер кровь с ли­ца.

- Джей­мс пос­лу­шай, это...

- Это не то, что я по­думал? - прер­вал он ее, вскри­кивая, - То есть это ты сей­час це­лова­лась с мо­им бра­том, по­ка ме­ня нет? Да еще и, ви­димо, не впер­вые.

- Мы...я...

Она не смог­ла про­дол­жить, сно­ва вы­тирая сле­зы с ли­ца, и Джей­мс пос­мотрел на Аль­бу­са не­нави­дящим, ис­пе­пеля­ющим взгля­дом, но тот да­же не смот­рел в его сто­рону. 

- А ты так и бу­дешь мол­чать? - на­чал он, но сно­ва влез­ла Алекс. 

- Он не ви­новат, я са­ма... - на­чала она. Джей­мс был да­же слег­ка удив­лен, ес­ли сей­час во­об­ще мож­но бы­ло быть удив­ленным. Она всту­па­ет­ся за Аль­бу­са да­же сей­час, ког­да та­кое про­ис­хо­дит. 

- То есть ты его зас­та­вила? - он да­же ус­мехнул­ся, а в его гла­зах был ка­кой-то бе­зум­ный блеск. - Смеш­но.

- Он не хо­тел! Он пы­тал­ся это ос­та­новить. Джим, по­жалуй­ста...

Но Джей­мс ее уже не слу­шал. И так бы­ло по­нят­но, что она изо всех сил бу­дет прик­ры­вать Аль­бу­са. По­это­му сей­час его ин­те­ресо­вал толь­ко Ал. 

Он сно­ва сде­лал шаг в его сто­рону, и в этот са­мый мо­мент Алекс вскрик­ну­ла и вста­ла на пу­ти, упи­ра­ясь ру­ками в его грудь.

- Не смей боль­ше, - сла­бым го­лосом вык­рикну­ла она. 

Джей­мс сжал зу­бы.

- Да как ты... Ты хо­тя бы осоз­на­ешь, что тво­рила? Ты спа­ла с мо­им бра­том! Сколь­ко это во­об­ще мог­ло про­дол­жать­ся? Сколь­ко бы еще ты ез­ди­ла мне по ушам?! Ты ве­дешь се­бя как пос­ледняя... 

Он не смог до­гово­рить. Прос­то во­ли не хва­тило бы наз­вать так Алекс. Да­же сей­час. 

- Шлю­ха, так и ска­жи, - про­гово­рила Алекс, - я люб­лю вас обо­их и не мо­гу это из­ме­нить.

Джей­мс шум­но вы­дох­нул и от­тол­кнул Алекс, что­бы по­дой­ти бли­же к Аль­бу­су. Он взял его за ши­рот и под­нял.

- Вот ска­жи мне: та­кое твое от­но­шение, да? Спать с мо­ей де­вуш­кой? Пре­датель!

- А я дол­жен был те­бе ска­зать? - рез­ко, да­же не­ожи­дан­но для се­бя са­мого отоз­вался Аль­бус. Он во­об­ще не со­бирал­ся го­ворить ни­чего. Он зас­лу­жил все это. 

У Джей­мса гла­за го­рели та­кой злостью, что не хо­телось да­же дви­гать­ся, не то что от­ве­чать что-то. 

- Ты во­об­ще не дол­жен был спать с ней! - ряв­кнул Джим. - Те­бе бы пон­ра­вилось, ес­ли бы я пе­рес­пал с ка­кой-ни­будь тво­ей под­ружкой? 

- Ты бы не сде­лал это­го.

- Вот имен­но! - Джей­мс пос­мотрел на Алекс че­рез пле­чо. - Пом­нишь, Алекс, ты го­вори­ла, что мне толь­ко и ну­жен секс? За­то я хо­тя бы не шлял­ся, в от­ли­чие от те­бя. Ка­кая же ты ли­цемер­ка! А ты, Аль­бус. Учил, что хо­рошо, что пло­хо. То­же мне, свя­тоша.

Пос­ле это­го Джей­мс сде­лал шаг к Алекс и ода­рил ее тя­желым уни­чижа­ющим взгля­дом. Она слов­но умень­ши­лась под его гне­том. 

Но он не смог ни­чего ска­зать или сде­лать. Ду­ша бы­ла буд­то па­рали­зова­на, а сло­ва зас­тре­вали в гор­ле. Он да­вил­ся ими, слов­но костью. По­вис­ло тя­желое мол­ча­ние. Ему боль­ше не­чего бы­ло здесь де­лать, Джей­мса в Вы­ручай-ком­на­те боль­ше нич­то не дер­жа­ло. Бро­сив пос­ледний взгляд на Аль­бу­са, ко­торый всё еще ле­жал на по­лу, он тя­желой пос­тупью вы­шел из по­меще­ния.