Прости за любовь

Ли­ли си­дела на сво­ей кро­вати в спаль­не де­вочек пя­того кур­са. Все де­вуш­ки без ис­клю­чения на­ряжа­лись на бал-мас­ка­рад, ко­торый сос­то­ит­ся бук­валь­но че­рез па­ру ча­сов. Ли­ли си­дела спи­ной к од­но­кур­сни­цам и нес­пешно рас­че­сыва­ла свои длин­ные ог­ненно-ры­жие во­лосы, из­редка прис­лу­шива­ясь к раз­го­вору со­седок.

— Зна­ешь, ко­го приг­ла­сил на бал Нейт За­бини? – нег­ромко спро­сила Ан­ге­лина Фин­ни­ган у сво­ей луч­шей под­ру­ги Мэ­ри Том­псон.

Ан­ге­лина и Мэ­ри бы­ли еще те­ми сплет­ни­цами в Хог­вар­сте, по­это­му ни для ко­го не бы­ло сек­ре­том то, что они лю­битель­ни­цы пе­ремы­вать лю­дям кос­точки.

Том­псон от­ри­цатель­но по­кача­ла го­ловой и за­ин­те­ресо­ван­но пос­мотре­ла на свою под­ру­гу.

— Ро­зу У­из­ли!

Мэ­ри ах­ну­ла.

— Серь­ез­но!? 

Ан­ге­лина энер­гично за­кива­ла.

— Да, я са­ма не по­вери­ла, но это прав­да! Это мне ска­зала Лек­си Нотт, ну, то есть не мне, — Фин­ни­ган пок­расне­ла. — Я прос­то ус­лы­шала ее раз­го­вор с Аль­бу­сом, — до­гово­рила де­вуш­ка и по­коси­лась на Ли­ли, ко­торая все еще си­дела к ним спи­ной.

Ли­ли слег­ка улыб­ну­лась, Фин­ни­ган дав­но заг­ля­дыва­ет­ся на Аль­бу­са, вот толь­ко он ей не све­тит, как бы силь­но та это­го не же­лала.

Де­вуш­ки, по­думав, что Пот­тер их не слу­ша­ет, про­дол­жи­ли свой раз­го­вор.

— Как ду­ма­ешь, Ло­рэн при­дет на бал?

Ан­ге­лина не­оп­ре­делен­но по­кача­ла го­ловой.

— Не знаю, в прин­ци­пе, мне все рав­но. Она ока­залась та­кой лжи­вой! – вып­лю­нула брю­нет­ка. — Ни­ког­да бы та­кого о ней не по­дума­ла! А еще стро­ит из се­бя мисс-са­мо-стес­не­ние. 

— Да, да, — на­чала под­да­кивать ей Мэ­ри.

Ли­ли сно­ва ед­ко ус­мехну­лась. Ре­зуль­тат оп­равдал ожи­дания. И быс­тро.

Де­вуш­ки про­дол­жи­ли свой раз­го­вор, но вдруг дверь в ком­на­ту от­кры­лась, и на по­роге по­яви­лась са­ма Хлоя. Де­вуш­ка бы­ла в ро­зовом платье, сред­ней длин­ны без вся­кого ма­ки­яжа и при­чес­ки.

— Ммм, — сму­тилась Хлоя. — Де­воч­ки я вам не по­меша­ла? – сму­щен­но про­гово­рила она.

Ку­лаки Ли­ли неп­ро­из­воль­но сжа­лись.

Ан­ге­лина и Мэ­ри за­улы­балась.

— Нет, ко­неч­но, что ты, Хлоя, — на­чала Ан­ге­лина.

— Ты что-то хо­тела? — про­дол­жи­ла Мэ­ри.

— Да, — сно­ва сму­тилась Ло­рэн. — У ме­ня не­боль­шие проб­ле­мы с при­чёс­кой, — про­мям­ли­ла она. — Не по­може­те?

Гриф­финдор­ки за­кива­ли и од­новре­мен­но вста­ли.

— Ко­неч­но, пой­дем к те­бе в ком­на­ту, — ска­зали они, ко­сясь на Пот­тер.

Алекс смот­ре­ла на се­бя в зер­ка­ло и не мог­ла по­верить, что это имен­но ее от­ра­жение. Длин­ные чер­ные во­лосы нис­па­дали на пле­чи боль­ши­ми вол­на­ми, ма­ки­яж был чуть за­метен, а не как обыч­но ярок. Платье, в ко­тором она се­год­ня соб­ра­лась на бал, бы­ло неж­но ро­зово­го цве­та. Сос­то­яло оно из двух час­тей: кор­се­та и пыш­ной юб­ки. Для Алекс, ко­торая не лю­била все тош­нотвор­но ро­зовое, бы­ло в тя­гость но­сить это, но так бы­ло на­до. Се­год­ня ее пер­вый бал в Хог­вар­тсе, но это не пер­вый бал за всю ее жизнь. Алекс по­вида­ла уже мно­жес­тво ба­лов в ре­зиден­ции За­бини, Дюр­рей и Мал­фо­ев. Но этот дол­жен быть ка­ким-то осо­бен­ным, ко­им он не яв­лялся. 

Дверь в Вы­ручай-ком­на­ту с гро­хотом от­во­рилась, ту­да, где и бы­ла сли­зерин­ка, мол­ни­ей вор­ва­лась мисс Пот­тер. Ли­ли выг­ля­дела оча­рова­тель­ной в сво­ем ма­лино­вом платье, ко­торое бы­ло ей по ко­лено, и ус­тра­ша­ющей од­новре­мен­но. Пот­тер бы­ла в гне­ве, и Алекс это сра­зу уло­вила.

— Что на этот раз? — ров­ным го­лосом спро­сила Алекс, по­вора­чива­ясь к Ли­ли в по­лу­обо­рота.

Та плюх­ну­лась на ди­ван, ко­торый сто­ял в уг­лу ком­на­ты, и об­хва­тила се­бя ру­ками.

— Не­нави­жу ее, — злоб­но про­шеп­та­ла Ли­ли, смот­ря в од­ну точ­ку. – Все дол­жно бы­ло быть ина­че, ина­че! – ис­те­ричес­ки шеп­та­ла она се­бе под нос.

— Ли­ли, прек­ра­ти! 

— По­чему так, а, Алекс? По­чему все к ней от­но­сят­ся так! — на­чала Ли­ли. — По­чему они за спи­ной ее осуж­да­ют, а сто­ит ей по­явить­ся так она са­мая луч­шая на све­те?! Так не­чес­тно! Они не дол­жны бы­ли так быс­тро все за­быть!

Алекс смот­ре­ла на под­ру­гу, и ей бы­ло ее да­же жаль, что За­бини ис­пы­тыва­ла ред­ко. Но Ли­ли за­нима­ла в ее сер­дце оп­ре­делен­ное мес­то, от­че­го де­вуш­ка не мог­ла не ре­аги­ровать, ког­да той пло­хо.

— Пос­лу­шай, Ли­ли, я те­бе уже не раз го­вори­ла, что с пер­во­го ра­за ни­чего не вый­дет. Ра­но или поз­дно Хлоя по­кажет се­бя нас­то­ящую, и тог­да-то Мал­фой и ос­таль­ные бу­дут на тво­ей сто­роне, а не на ее. К то­му же, ты не за­была, что у нас се­год­ня? — до­воль­но ус­мехну­лась, Алекс.

Ли­ли от­ри­цатель­но за­кача­ла го­ловой. На ее ли­це по­яви­лась сла­бая улыб­ка.

***

Вы­сокий кра­сивый брю­нет сто­ял у вхо­да в Боль­шой зал и пе­реми­нал­ся с но­ги на но­гу. Его тер­за­ли сом­не­ния, что все-та­ки его спут­ни­ца пе­реду­ма­ет и не пой­дет с ним! Тог­да его пла­ну ко­нец!

Нейт тя­жело вздох­нул и ки­нул взгляд на ча­сы, стрел­ка ко­торых уже бы­ла на от­метке 19:20. Ро­за опаз­ды­вала ров­но на двад­цать ми­нут. Не­уже­ли ста­рос­та и луч­шая уче­ница шко­лы уме­ет опаз­ды­вать? Или, что ху­же, во­об­ще не при­дет. 

За­бини тер­за­ли сом­не­ния, и толь­ко он соб­рался с си­лами и зас­та­вил се­бя пой­ти в ком­на­ту, про­верить, где У­из­ли, как де­вуш­ка са­ма при­была, роб­ко сто­яла на лес­тни­це и жда­ла, ког­да же сли­зери­нец ее за­метит. 

Ро­уз бы­ла в платье пер­си­ково­го цве­та, ко­торое за­кан­чи­валось чуть ни­же ко­лен, с круг­лым вы­резом. Во­лосы де­вуш­ка вып­ря­мила, от че­го они выг­ля­дели длин­ны­ми и гус­ты­ми, а не как всег­да не­оп­рятны­ми, тор­ча­щими в раз­ные сто­роны. На ее ще­ках был лег­кий ру­мянец.

— При­вет, — оше­лом­ленно про­шеп­тал Нейт, про­тяги­вая ей ру­ку.

— При­вет, — так же ти­хо ска­зала де­вуш­ка, опус­тив гла­за. Ей бы­ло неп­ри­выч­но ви­деть та­кой взгляд, тем бо­лее Ней­та За­бини.

— Ты ве­лико­леп­но выг­ля­дишь!

— Спа­сибо, — ска­зала она, и на ее ще­ках по­явил­ся бо­лее за­мет­ный ру­мянец.

— Я ду­мал ты не при­дешь, — про­гово­рил сли­зери­нец, ког­да они шли к од­но­му из сто­ликов в за­ле.

— А у ме­ня бы­ли дру­гие ва­ри­ан­ты? – слег­ка улы­ба­ясь, спро­сила Ро­за.

— Да, — ска­зал он, по­вора­чива­ясь к ней. — Нап­ри­мер, ки­нуть ме­ня и пой­ти с кем-ни­будь дру­гим!

Ро­за зас­ме­ялась.

— Те­бе не­воз­можно от­ка­зать, — сму­щен­но вы­дала она.

— Как буд­то я не знаю, — ус­мехнул­ся па­рень, пред­ла­гая сесть сво­ей да­ме. Ро­за не мог­ла скрыть улыб­ку с ли­ца, ей оп­ре­делён­но нра­вилось то, что про­ис­хо­дило.

***

Все уче­ники Хог­вар­тса уже дав­но бы­ли в Боль­шом за­ле, слу­шая праз­днич­ную речь ди­рек­то­ра Мак­го­нагалл. Один Скор­пи­ус сто­ял в две­рях, выс­матри­вая Хлою, ко­торая как ни стран­но опаз­ды­вала. Па­рень не на шут­ку ис­пу­гал­ся, не слу­чилось ли что-ни­будь с ней, ведь на ба­лу так­же от­сутс­тво­вали за­кадыч­ные под­ру­ги. В его ду­ше за­роди­лось стран­ное пред­чувс­твие, как буд­то что-то дол­жно слу­чить­ся имен­но се­год­ня, но толь­ко сто­ило ему под­нять свои се­рые гла­за вверх и пос­мотреть на лес­тни­цу, как все сом­не­ния са­ми ис­па­рились. В две­рях на са­мом вер­ху сто­яла Хлоя. 

Де­вуш­ка бы­ла пре­вос­ходна в сво­ем ро­зовом платье, от че­го сер­дце Скор­пи­уса за­мира­ло. Каж­дый раз, смот­ря на нее, он по­нимал, как силь­но лю­бит ее, и что она зна­чит для не­го. Это не ка­кая-то там Ли­ли Пот­тер. 

Ли­ли и Хлоя кар­ди­наль­но от­ли­чались друг от дру­га, что, ес­тес­твен­но, ра­дова­ло его. Ведь ес­ли Хлоя бы­ла столь же эго­ис­тична и про­тив­на как Ли­ли, тог­да бы Скор­пи­ус не чувс­тво­вал се­бя та­ким счас­тли­вым как сей­час.

Хлоя роб­ко улыб­ну­лась Скор­пи­усу и ста­ла не­весо­мо спус­кать­ся вниз по лес­тни­це. Ког­да рас­сто­яние меж­ду ни­ми ис­чезло, Мал­фой по­дал де­вуш­ки ру­ку, не от­ры­вая зри­тель­но­го кон­такта. 

— Ты ве­лико­леп­на!

Блон­динка рас­плы­лась в улыб­ке, опус­кая свои гла­за в пол.

— Спа­сибо, — еле слыш­но про­шеп­та­ла она, ког­да гу­бы Скор­пи­уса кос­ну­лись ее ла­дош­ки.

Сли­зери­нец не прек­ра­щая вос­хи­щать­ся сво­ей де­вуш­кой сог­нул ру­ку в лок­те, под­став­ляя ее Хлое. Та с ра­достью при­няла ее, и они прош­ли в зал.

Ког­да па­ра заш­ла в Боль­шой зал, ди­рек­тор до­гова­рива­ла свою праз­днич­ную речь. Скор­пи­ус ог­ля­дел уче­ников. 

Аль­бус и Лек­си си­дели за сто­ликом в ком­па­нии сво­их од­ноклас­сни­ков, вни­матель­но слу­шая ди­рек­то­ра. Ро­за с Ней­том За­бини не­лов­ко си­дели чуть даль­ше от них. У­из­ли бы­ла нап­ря­жен­ной, ког­да Нейт ску­ча­юще ог­ля­дывал зал. Мно­гих из тех, ко­го Скор­пи­ус ус­пел раз­гля­деть, он ви­дел в рос­кошных платья и смо­кин­гах, но ник­то не вы­делял­ся из этой од­но­об­разной ку­чи. Де­вуш­ки бы­ли в раз­ноцвет­ных платья с мас­ка­ми на ли­ца, а пар­ни в чер­ных и си­них смо­кин­гах.

— … Так пусть праз­дник нач­нется! — все, что ус­лы­шал Мал­фой от праз­днич­ной ре­чи ди­рек­то­ра, и в за­ле заз­ву­чала ме­лодич­ная му­зыка.

Нас­тро­ение Скор­пи­уса бы­ло очень да­же не пло­хим, че­го толь­ко сто­ил спо­кой­ный и не нер­возный вид Хлои, ко­торый в пос­ледние дни был на­рушен.

— По­тан­цу­ем?

— С удо­воль­стви­ем! – мяг­ко ска­зала она, и Скор­пи­ус зак­ру­жил ее в тан­це.

Скор­пи­ус мед­ленно кру­жил Хлою в тан­це. Каж­дый раз, ког­да он смот­рел в ее гла­за цве­та зе­лени, он влюб­лялся в нее за­ново. И каж­дый раз силь­ней пре­дыду­щего. Но се­год­ня его что-то сму­щало в этих свет­ло-зе­леных гла­зах. Как буд­то это бы­ли не они. Не его лю­бимые гла­за. Скор­пи­ус трях­нул го­ловой ведь это не­воз­можно пе­ред ним сто­ит его лю­бимая и ник­то ли­бо дру­гой. Хлоя улы­балась и выг­ля­дела счас­тли­вой.

Ког­да му­зыка на­чина­ла сти­хать, Мал­фой шеп­нул ей на ухо:

— С то­бой все в по­ряд­ке? — спро­сил он. — Ты ка­кая-то мол­ча­ливая.

— Нет, что ты, — она за­мота­ла го­ловой, — все от­лично!

Пар­ня ус­по­ко­или ее сло­ва, и он нак­ло­нил­ся к ней, же­лая по­цело­вать ее. Ее гу­бы бы­ли мяг­ки­ми, неж­ны­ми. Хлоя не­лов­ко от­ве­чала на его по­целуй. И тог­да—то Скор­пи­уса как буд­то уда­рило то­ком. Это не она, не Хлоя. Мал­фой рез­ко от­ско­чил от де­вуш­ки как ош­па­рен­ный.

— Кто ты? – удив­ленно вос­клик­нул он, сжи­мая пле­чи нез­на­ком­ки. 

— На­конец—то, — не сво­им го­лосом за­яви­ла лже-Хлоя. Де­вуш­ка скло­нила го­лову на­бок. – До­гадай­ся…

Скор­пи­уса ох­ва­тила злость. Ему хо­телось уда­рить ее. Ведь это не Хлоя, но для всех ок­ру­жа­ющих он тан­цу­ет имен­но с Хло­ей, по­это­му он это­го и не мог сде­лать.

— Пот­тер? – вып­лю­нул он. 

Де­вуш­ка слег­ка по­кача­ла го­ловой.

— Ми­мо. Да­же не близ­ко.

— За­бини, — про­шипел Скор­пи­ус, сжи­мая пле­чи Алекс. 

— Ау,так быс­тро, — де­вуш­ка на­дула губ­ки и ус­мехну­лась. – А я, то ду­мала ты не до­гада­ешь­ся, Скор­пи…

— За­мол­чи! Где Хлоя?

Алекс за­бав­ля­ло то, как он нер­вни­ча­ет о свой не­наг­лядной, но ей не нра­вилось, что он де­ла­ет ей боль­но.

— Скор­пи, Скор­пи, ты как всег­да ни­ког­да не из­ме­нишь­ся, — вы­дох­ну­ла она ему в гу­бы, — а ведь дав­но по­ра бы. Кста­ти те­бе это ни­чего не на­поми­на­ет? — спро­сила Алекс. — Я имею в ви­ду та­нец? — ус­мехну­лась де­вуш­ка. — Пря­мо как в ста­рые доб­рые вре­мена…

— Я за­дал воп­рос! – поч­ти крик­нул он.

Алекс за­кати­ла гла­за.

— Ну лад­но, лад­но, – сда­лась де­вуш­ка. – Она с Ли­ли…

— Где?

— А вот это­го я точ­но не знаю, — за­гадоч­но по­тяну­ла де­вуш­ка. – У ме­ня два ва­ри­ан­та.

За­бини спе­ци­аль­но мед­ли­ла, что­бы как мож­но доль­ше и по­силь­нее его поз­лить. Но Мал­фой уже был на пре­деле и го­тов был в лю­бую ми­нуты вски­петь.

— Ну, ли­бо она с Ли­ли на Ас­тро­номи­чес­кой баш­не, — гад­ко ус­мехну­лась она. — Ли­бо у под­ножья баш­ни, я не в кур­се.

Скор­пи­ус сжал гор­ло де­вуш­ки, ки­пя от злос­ти. Ему хо­телось раз­да­вить ее, сде­лать так же боль­но, как они де­лаю боль­но Хлое. Но он по­нимал, что Алекс бы­ла лишь от­вле­ка­ющим ма­нёв­ром.

Он рез­ко уб­рал свои ру­ки и по­бежал к вы­ходу из за­ла.

Алекс тя­жело вздох­ну­ла. Ее план удал­ся. Мал­фой был в ярос­ти. Де­вуш­ка ки­нула быс­трый взгляд на ча­сы. По­ра бы­ло смы­вать­ся, а то все уви­дят, кто она на са­мом де­ле.

Алекс лег­кой по­ход­кой пос­пе­шила к вы­ходу, но око­ло дверь она в ко­го—то вре­залась. Де­вуш­ка пос­мотре­ла на это­го наг­ле­ца, ко­торый не смот­рит по сто­ронам и гром­ко сглот­ну­ла. Ведь пе­ред ней сто­ял Аль­бус Пот­тер и по­доз­ри­тель­но ее ос­матри­вал.

— Из­ви­ни, — опус­тив го­лову, бур­кну­ла Алекс и бро­силась прочь от не­го и это­го прон­зи­тель­но­го взгля­да.

За­бежав в жен­ский ту­алет, она тя­жело вы­дох­ну­та. Ес­ли Пот­тер ее ви­дел, то при­дет­ся ме­нять платье, а оно ей пон­ра­вилось.

Алекс пос­пе­шила в под­зе­мелья.

***

Ког­да платье бы­ло сме­нено на дру­гое, сли­зерин­ка уже в сво­ем об­ли­чии шла в Боль­шой зал, где ее дол­жен был уже дав­но ждать Джей­мс.

Зай­дя в зал, имен­но его она пер­вым и встре­тила.

— И где ты бы­ла? — пря­мо спро­сил юно­ша, су­рово смот­ря на брю­нет­ку.

Алекс оча­рова­тель­но улыб­ну­лась и, взмах­нув сво­ими длин­ны­ми рес­ни­цами, лас­ко­во про­пела:

— С Ли­ли. Из­ви­ни, что не пре­дуп­ре­дила, — ви­нов­но про­гово­рила де­вуш­ка, слег­ка опус­тив го­лову. 

Джей­мс мол­чал и выг­ля­дел очень злым, и ви­димо не ве­рил не еди­ному сло­ву За­бини.

— Джей­ми, — на­дув губ­ки про­гово­рила де­вуш­ка и об­ве­ла его шею ру­ками, — Ну ты же зна­ешь, как я не люб­лю все это, — она об­ве­ла зал гла­зами. — Я уже на столь­ких ба­лах бы­ла, что ме­ня прос­то тош­нит от них!

— Ты же сей­час врешь? — в на­деж­де на об­ратное спро­сил Пот­тер.

Алекс лас­ко­во про­вела ру­кой по ее ще­ке и мед­ленно по­кача­ла го­ловой. Врать ему бы­ло не­чес­тно, но по-дру­гому она уже точ­но не мог­ла. Он не по­нял бы…

— Пой­дем, по­тан­цу­ем?

Джей­мс рас­сла­бил­ся, и на его ли­це по­яви­лась улыб­ка, ко­торая са­моп­ро­из­воль­но по­яв­ля­лась в при­сутс­твии Алекс. Взяв ее за ру­ку, гриф­финдо­рец по­вёл ее сквозь тол­пу в центр.

Алекс чувс­тво­вала се­бя рас­слаб­ленной в его объ­яти­ях, они да­рили ей теп­ло, ко­торо­го рань­ше не бы­ло. Джей­мс, тан­цуя с Алекс, пос­то­ян­но вер­тел го­ловой из сто­роны в сто­рону, что нер­ви­рова­ло де­вуш­ку и тог­да она вы­пали­ла:

— Ко­го ты все ищешь? – нем­но­го сер­ди­то ска­зала она.

Джей­мс про­иг­но­риро­вал ее воп­рос и рез­ко ос­та­новил­ся. 

— Ты прос­ти, я дол­жен отой­ти, — мяг­ко на­чал он. — Ско­ро вер­нусь.

Алекс ни­чего не по­нима­ла. Пять ми­нут на­зад он расс­пра­шивал ее о том, где она бы­ла, а сей­час бе­рет и прос­то ухо­дит. И как это по­нимать?

Джей­мс ми­молет­но по­цело­вал ее в гу­бы и рез­ко раз­вернул ее, от че­го Алекс по­пала в чьи-то силь­ные объ­ятия. От не­ожи­дан­ности Алекс ах­ну­ла и пос­мотре­ла в зе­леные гла­за Аль­бу­са, имен­но то­го, в чь­их объ­яти­ях она и на­ходи­лась.

— Ка­кая не­ожи­дан­ность! – на­иг­ранно вос­клик­ну­ла она.

Аль­бус, об­лизнув гу­бы, ус­мехнул­ся.

— На­до по­гово­рить, — серь­ез­но ска­зал он.

Вот те­перь Алекс точ­но бы­ла удив­ле­но так удив­ле­на. Что­бы Аль­бус Се­верус Пот­тер сам по­шел с ней на раз­го­вор, да та­кого еще в жиз­ни не бы­ло!

Де­вуш­ка рас­плы­лась в улыб­ке.

— И о чем же?

Они не спе­ша валь­си­рова­ли под му­зыку, не об­ра­щая вни­мания на ок­ру­жа­ющих. Аль­бус нем­но­го нап­рягся, Алекс по­чувс­тво­вала это, по­тому что он чуть силь­нее сжал ее та­лию.

— Я дол­жен из­ви­нить­ся… — нег­ромко ска­зал он, смот­ря ку­да-то в сто­рону.

Алекс све­ла бро­ви на пе­рено­сице, она бы­ла по­раже­на на­повал. Вот это те­бе и бал-мас­ка­рад. Не­уже­ли он про­сит про­щения, за все те сло­ва, что ког­да-ли­бо ска­зал.

— Не­уже­ли? — с нас­мешкой ска­зала она, что ес­тес­твен­но за­дело чувс­тва Пот­те­ра. 

— Я серь­ез­но, — от­ре­зал он.

— Ме­ня толь­ко ин­те­ресу­ет один воп­рос: по­чему?

Аль­бус гром­ко вы­пус­тил воз­дух из лег­ких.

— По­тому что я не хо­чу по­терять бра­та и сес­тру! — рез­ко ска­зал он. — А ты за­нима­ешь в их жиз­нях не­малую часть. Толь­ко по­это­му!

За­бини хоть и по­вери­ла ему сло­вам, но ду­мала она, что здесь что-то еще. Что-то скры­тое.

— Хо­рошо, – ска­зала она и ожи­да­юще пос­мотре­ла на не­го.

Аль­бус свел бро­ви.

— Что? – бур­кнул он.

— Я жду тво­их из­ви­нений! — иг­ри­во ска­зала она, под­няв од­ну бровь.

Пот­тер цок­нул язы­ком и за­катил гла­за.

— Из­ви­ни ме­ня, за все, что я ког­да-ли­бо ска­зал! — поч­ти ис­крен­не вы­палил он.

Алекс звон­ко рас­сме­ялась, ви­дя его серь­ез­ное ли­цо. 

— Ко­неч­но, нет проб­лем! 

— Из­де­ва­ешь­ся?

Алекс ус­мехну­лась.

— Нет, ко­неч­но, — ска­зала она. — Я серь­ез­но!

— Я чувс­твую се­бя иди­отом, — фыр­кнул Аль­бус.

— Все ког­да-ни­будь слу­ча­ет­ся в пер­вый раз! — про­гово­рила она, улы­ба­ясь.

Ког­да сло­ва за­кон­чи­лись, они пог­ру­зились в та­нец. Яр­кий свет фо­нарей ка­сал­ся ли­ца Алекс и иг­рал на нем раз­ноцвет­ны­ми ог­ня­ми, улыб­ка де­вуш­ки на­поми­нала яс­ный лу­чик сол­нца в лет­ний день, а ее гу­бы при­тяги­вали. Аль­бу­су бы­ло не по се­бе от чувств, ко­торые она выз­ва­ла в нем сей­час. Де­вуш­ка бы­ла вос­хи­титель­на в сво­ем алом платье. Алекс смот­ре­ла на Аль­бу­са. Он был чуть вы­ше нее, по­это­му ей при­ходи­лось чуть под­ни­мать свою го­лову, что­бы заг­ля­нуть ему в гла­за. Они тан­це­вали, от­да­ва­ясь ме­лодии, су­щес­тво­вав­шей толь­ко сей­час. По­коря­ясь ми­молет­но­му чувс­тву, Аль­бус нак­ло­нил брю­нет­ку, сам же по­дал­ся впе­ред. По­чему-то ему хо­телось по­цело­вать ее, по­чувс­тво­вать вкус этих ро­зовых губ, ко­торые бы­ли чуть при­от­кры­ты. И вот ког­да он поч­ти при­кос­нулся к ее гу­бам…

— Аль­бус! — ус­лы­шал он воз­му­щен­ный го­лос. Пот­тер рез­ко от­пря­нул от сли­зерин­ки и обер­нулся. В двух ша­гах от не­го сто­яла разъ­ярён­ная Лек­си, под­пе­рев ла­доня­ми бо­ка.

Аль­бус пе­ревел взгляд на За­бини и ус­лы­шал ра­зоча­рован­ный вздох.

— Лек­си, это не то, что ты по­дума­ла! — вы­палил он, под­хо­дя к брю­нет­ке.

— Как раз то са­мое! — крик­ну­ла она и раз­верну­лась.

— Лек­си по­дож­ди!

Скор­пи­уса раз­ры­вало от гне­ва. Ему хо­телось рвать и ме­тать. Что они мо­гут сде­лать с его ми­лой, лю­бимой Хло­ей? Пот­тер не мо­жет так пос­ту­пить с ней, ведь ког­да-то они бы­ли под­ру­гами! Скор­пи­ус на­дел­ся, что ус­пе­ет преж­де чем Пот­тер сде­ла­ет не­об­ду­ман­ный пос­ту­пок.

Мал­фой мгно­вен­но под­нялся по лес­тни­це, ко­торая ве­ла на Ас­тро­номи­чес­кую баш­ню. Воз­дух в его лег­кий был на пре­деле, от че­го бы­ло слож­но ды­шать, но это бы­ло сей­час не важ­но. 

Око­ло две­ри Скор­пи­ус ос­та­новил­ся как вко­пан­ный, на­де­ясь не уви­деть то, что на­рисо­вало ему его во­об­ра­жение. А имен­но, как блон­динка де­вуш­ка ле­жит у под­ножья баш­ни.

Шум­но вы­дох­нув он от­крыл дверь и ог­ля­дел­ся.

Сто­яла аб­со­лют­ная ти­шина. И не бы­ло ни ду­ши.

Его за­коло­тило от гне­ва и стра­ха, что он опоз­дал. Сде­лав ма­лень­кий шаг, он под­ле­тел к пе­рилам и стал вгля­дывать­ся, ища гла­зами Хлою…

Там бы­ло пус­то, ли­бо ни­чего не вид­но. Звук, зак­ры­ва­ющий­ся две­ри раз­дался по­зади, и Скор­пи­ус вздрог­нул. Мед­ленно обер­нувшись, он уви­дел Ли­ли Пот­тер.

— Где она? — крик­нул Мал­фой, под­ле­тая к ры­жево­лосой. 

Ли­ли упер­лась спи­ной к сте­не и вы­лупи­ла свои гла­за. Платье, в ко­тором она бы­ла, поз­во­ляла не силь­но ощу­щать прох­ла­ду от хо­лод­ных стен зам­ка.

— Я спро­сил? — крик­нул он, тря­ся ее за пле­чи.

Ли­ли заж­му­рилась и не от­ры­вая глаз, про­шеп­та­ла.

— Ее здесь нет…

Бро­ви Скор­пи­уса по­пол­зли вверх.

— Что?

— Ее здесь нет, — от­рыв гла­за, гром­че ска­зала Ли­ли. — И не бы­ло.

Мал­фой сжал ку­лак и уда­рил по сте­не от злос­ти, в нес­коль­ких сан­ти­мет­рах от ли­ца Ли­ли.

— Ты в сво­ем уме, иди­от­ка? – про­шипел блон­дин, от­хо­дя от Пот­тер, что­бы слу­чай­но не уда­рить по ней в сле­ду­ющий раз, а не по сте­не.

— Скор­пи­ус… — на­чала Ли­ли, под­хо­дя к не­му, но Мал­фой лишь сде­лал па­ру ша­гов по­даль­ше от нее. – Я лишь хо­тела по­казать те­бе, что мне все рав­но на Хлою, и я не со­бира­юсь с ней что-ли­бо де­лать. Для ме­ня ва­жен лишь ты…

— Пот­тер, — вып­лю­нул он. — Ес­ли ты хоть что-ни­будь сде­ла­ешь Хлое, то я сам по­том на те­бе жи­вого мес­та не ос­тавлю!

Ли­ли по­ник­ла. Это не то че­го она хо­тела до­бить­ся. Все пош­ло на­пере­косяк. Сно­ва. Она от­ки­нула свои во­лосы на­зад и сде­лала не­уве­рен­ный шаг в его сто­рону.

— Ты не по­нима­ешь, — на­чала она, — что я чувс­твую, ког­да ви­жу вас.

— Мне все рав­но, как ты не пой­мешь? – спро­сил блон­дин, — Я люб­лю Хлою и бу­ду лю­бить толь­ко ее! Нич­то это не из­ме­нит! Ни­ког­да!

Пот­тер зак­ры­ла гла­за и по ее ще­ке ска­тилась оди­нокая сле­зин­ка. 

— Мож­но кое о чем поп­ро­сить тог­да? – сквозь сле­зы вы­дави­ла она.

Скор­пи­ус нах­му­рил­ся и по­косил­ся на нее.

— О чем?

Ли­ли не хо­тела это­го де­лать, но так же она по­нима­ла, что ее шан­сы рав­ны ну­лю в борь­бе за Скор­пи­уса. 

— По­целуй ме­ня…

— Что? – со­щурил гла­за он. — Ни за что.

Де­вуш­ка по­дош­ла к не­му вплот­ную, на­де­ясь, что он пе­реду­ма­ет. Она кос­ну­лась его ру­ки. По те­лу Скор­пи­уса про­бежа­ла дрожь от ее при­кос­но­вения. Это бы­ло не по­хоже на при­кос­но­вения Хлои, ес­ли ее ру­ки бы­ли хо­лод­ны­ми, но неж­ны­ми, то ла­дони Ли­ли да­рили теп­ло, хоть она и бы­ла не в по­меще­нии. Скор­пи­ус мед­ленно уб­рал ее ру­ку и твер­до про­из­нес.

— Нет!

— Ухо­ди! — зак­ри­чала де­вуш­ка, сма­хивая сле­зы, она ко­лоти­ла его сво­ими ку­лач­ка­ми по гру­ди.

Па­рень не­пони­ма­юще смот­рел на нее. То она про­сит ее по­цело­вать, те­перь кри­чит и про­гоня­ет! И как по­нимать толь­ко этих де­вушек!

— По­шел вон, пар­ши­вый сли­зери­нец! — кри­чала Ли­ли. — Я не­нави­жу те­бя! Не хо­чу те­бя боль­ше ни­ког­да ви­деть!

Скор­пи­ус раз­вернул­ся и ушел, а Ли­ли так и ос­та­лась од­на на Ас­тро­номи­чес­кой баш­не, по­теряв все свои шан­сы на счас­тли­вый ко­нец с ним…

Скор­пи­ус вор­вался в от­дель­ную ком­на­ту Хлои и спо­кой­но вздох­нул, ког­да уви­дел свою де­вуш­ку спя­щую, це­лую и нев­ре­димую на ее кро­вати. Он по­дошел к ней бли­же, за­лезая к ней. В эту ночь он не отой­дёт от нее ни на шаг.