14 Глава
Хогвартс жил в ожидании Нового года. Оставшаяся неделя наполнялась особой атмосферой: преподаватели объявляли каникулы, школьники заканчивали задания, двор украшался гирляндами и фонариками.
Студенты собирались небольшими компаниями, обсуждая праздничные планы. Некоторые отправлялись домой к семьям, другие оставались в школе, чтобы отпраздновать событие вместе с друзьями.
Закончились лекции и семинары, освободив время для подготовки к торжествам. В Большом зале начали устанавливать праздничную ёлку, украшать её шарами и лентами.
Все обитатели замка чувствовали общее возбуждение и приподнятое настроение. Этой ночью волшебный замок превратился в волшебное место, полное красоты и праздника.
Давно находясь в Хогвартсе, друзья привыкли к обычному ритму жизни. Каждое утро они собирались в гостиной, обсуждая вчерашние события и планы на сегодняшний день. Но в последнее время обстановка изменилась.
Севелина выглядела отчуждённой и скрытной. Сначала они списывали это на стресс от экзаменов, но ситуация ухудшалась. Гермиона и Джинни стали высказываться о подозрениях, обращая внимание на необычные поступки подруги.
-Мне кажется, что с Севелиной что-то не так, -сказала Гермиона, закрывая книгу по травологии, -Уже несколько дней она задерживается в библиотеке допоздна, - заметила девушка, - Совсем не похоже на её обычное поведение.
-Уже несколько дней она выглядит расстроенной и задумчивой. -Рон поддержал подругу, припоминая случаи отсутствия Севелины на совместных мероприятиях, -она стала меньше общаться с нами, - добавил он. -Постоянно исчезает непонятно куда.
Гарри прислушивался к словам друзей, наблюдая за их реакцией.
Джинни вступила в разговор:
-Помните, как она говорила о каком-то экспериментальном проекте, над которым работала? Может, это связано с ним?
Другие собеседники подтвердили догадку Джинни, вспомнив, что Севелина упоминала о новом проекте по изучению растений и животных.
-Может, спросить напрямую? - предположил Гарри, смотря в окно.
В этот момент дверь открылась, и вошла Севелина. Девушка услышала часть разговора друзей. Лицо её напряглось, она колебалась.
- Ребят, простите, -тихо произнесла она. -Осталось совсем немного, и я смогу поделиться всем с вами.
Ребята недоумевали, не зная, как реагировать на подобные заявления. Напряжение возрастало, но вдруг раздался звон колокола, призывающий на обед.
Собравшись, компания направилась в Большой зал, попутно обсуждая произошедшее.
Обстановка там была обычной: столовые приборы, еда, волшебники, занимающиеся повседневными делами. Однако мысли каждой отдельной души устремлялись к общему делу — борьбе с Воландемортом.
Гриффиндорцы сидели вместе, поглощая еду и обсуждая возможные варианты действий. Гермиона, как всегда, брала инициативу на себя, перелистывая толстый том "Искусство тайной войны".
-Нам необходимо разработать чёткую стратегию, -твёрдо заявила она, демонстрируя знания из книги. - Прежде всего, следует определить слабые места противника.
Рон недоверчиво посмотрел на неё.
- Разве слабых мест у Воландеморта много? - скептически спросил он. - Он мастерски владеет чёрной магией и способен подчинять волю других существ.
Гарри вмешался в дискуссию.
- Есть вероятность, что ключ к победе кроется в его самомнении, - предположил он. — Чем сильнее становится, тем больше верит в собственную неуязвимость.
Джинни одобрительно кивнула.
-Отличная идея, Гарри! Нужно использовать эту слабость, заманив его в ловушку. Но для этого потребуется много усилий и планирования.
-А что, если использовать иллюзионные чары? - предложил Рон. -Создавать ложные цели, отвлекающие внимание врага.
-Ребята, у меня возникло предположение, -начала Севелина, понижая голос. - мои родители и бабушка погибли из-за связей с Воландемортом....
Гарри заинтересованно посмотрел на девушку.
-Объясни подробнее, -попросил он.
Севелина вздохнула, вспоминая прошлое.
– Род Левенсов и Строн всегда славились мощными магическими способностями, - продолжала она. - Наши предки участвовали в великих битвах, защищая мир от зла.
Рон нахмурился, размышляя о значимости полученной информации.
-Получается, твоя семья представляла угрозу для Воландеморта, - сделал вывод он.
- Верно, -подтвердила Севелина. Однажды отец узнал секрет, способный ослабить власть тёмного лорда. Ради спасения человечества он хотел передать этот секрет доверительному лицу,но успел только моей бабушке и маме. Тёмной лорд убил моих родителей, подделав аварию. А после, его служеники убили бабушку.
Гермиона перевела взгляд на Севелину.
- Твоя тётя - Лия Левенс тоже выжила, — отметила она. -Возможно, Воландеморт сохранил её в качестве резерва.
-Скорее всего, - кивнула Севелина. - Наш род древний и могущественный, владеющий скрытыми талантами, так говорила бабушка. Возможно, это объясняет, почему мы остались в живых.
В течение обеда обсуждение приобрело серьезный характер. Ребята осознавали ответственность, возложенную на плечи Севелины и Лии Левенс.
***
Магазин «Всевозможные волшебные вредилки» сиял разноцветными огнями и искрами, привлечёнными любопытными покупателями. Фред Уизли, одетый в костюм, энергично обслуживал клиентов, когда внезапно заметил фигуру в окне. Сердце пропустило удар — это была Севелина.
Быстро закончив обслуживание покупателя, Фред подбежал к двери и распахнул её.
- Ты пришла! - воскликнул он, обнимая девушку. - Я уже думал, что каникулы пройдут без тебя.
Севелина улыбнулась, прижимаясь к широкому плечу Фреда.
-Я не могла пропустить такую важную встречу, - ответила она, доставая из сумки пакет с горячим какао.
Фред проводил девушку в подсобку, подальше от посторонних глаз покупателей.
Стоя в тесной подсобке магазина «Всевозможные волшебные вредилки», Фред Уизли с интересом смотрел на Севелину, ожидая её ответа.
-И где же мы проведём время? - спросил он, перекидывая коробку с товарами из руки в руку.
Севелина улыбнулась, её глаза засветились особым блеском.
- Может, в моём доме? - предложила она. -Лия Левенс покинула его, переехав в свой старый дом.
Фред задумался на секунду, затем широко улыбнулся:
-А это прекрасная идея! -согласился он.
Девушка нежно обхватила шею парня руками. На вид её губы были мягкими. Фред осторожно дотронулся губами до её, приближая тело девушки ближе.
Поздно вечером, воспользовавшись перерывом в работе магазина, Фред и Севелина покинули Хогсмид и направились к небольшому коттеджу, расположенному на окраине деревни.
-Вот он, - тихо сказала Севелина, открывая ворота. - Последний раз я была здесь пол года назад.
Они вошли в дом, и Фред сразу почувствовал особую атмосферу. Древняя мебель, старинные часы, тикающие на стене, и фотографии, висящие в рамочках, рассказывали историю семьи Севелины.
- Какой уютный дом, -восхитился Фред, проходя в гостиную. - Почувствовал себя как дома.
Севелина зажгла камин, и комната наполнилась теплым светом и треском дров.
- Знаешь, - сказала она, присаживаясь на диван, — когда я была маленькой, бабушка часто рассказывала мне истории, сидя в этом кресле. Она говорила, что дом охраняют добрые духи, которые защищают жильцов.
Фред сел рядом, обнимая девушку за плечи:
- Звучит, как прекрасное место для отдыха. И кстати, – он улыбнулся, доставая из сумки пакет, - я захватил кое-что из магазина. Думал, попробуем испытать новые товары в домашней атмосфере.
-Только не взорвёшь ли ты мой дом, Фред Уизли?
-Обещаю, что только маленькие контролируемые взрывы, - шутливо ответил он, доставая разноцветные палочки с этикеткой «Безопасные бенгальские огни».