глава 41
После Святочного бала прошло рошла неделя. За это время Крам стал встречаться с Гермионой Грейнджер. До второго испытания оставалось всего десять дней, а Руфелиус и понятия не имел, в чём оно будет заключаться. Отчаявшись, он уже собиралась прибегнуть к помощи учителей, когда столкнулся с Седриком в коридоре. Седрик был чем-то очень доволен, так что, быстро схватив Руфелиуса за руку, выпалил на ухо:
Седрик: Яйцо! Я узнал ответ! Опусти его в воду и всё поймёшь. Мне трудно объяснить всё, что я узнал, но ты сразу обо всём догадаешься. Прими душ в ванной для старост. У меня заклинания, до встречи.
Опешив от неожиданного заявления, Руфелиус пропустил мимо ушей всю новую тему по нумерологии, так что Сьюзен приходилось тыкать Руфелиус в бок через каждые пять минут.
Сьюзен: Руф, ты не заболел? - обеспокоенно спросила Сьюзен после урока, когда они покинули класс.
Руфелиус наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
Руфелиус: Кажется, я знаю, что делать с яйцом. Пока!
***
Чтобы принять ванную, лучше всего сделать это в ванне для старост, как и посоветовал Седрик. Ночью, разумеется. Нужно зять мантию и не попасться учителям. Особенно завхозу Филчу с его надоедливой кошкой - Миссис Норис.
Ровно в полночь Руфелиус попрощался с друзьями и выскользнул в коридор, держа в одной руке пижаму с полотенцем, а в другой яйцо. Спускаясь всё ниже и ниже по движущимся лестницам. Добраться до ванны незамеченным Руфелиусу удалось. Тяжело вздохнув, он закрыл дверь, запер её с помощью заклинания, на всякий случай, быстро наполнил ванну горячей водой с пеной, разделась, взяла яйцо с собой и погрузилась в воду.
Честно говоря, в тот момент он и понятия не имел о том, что делать. Но тут его, будто громом ударило! Яйцо нужно отпустить в воду!
Задержав дыхание, я повернула замочек на яйце, и вместе с ним нырнула под воду. Яйцо раскрылось, и из него послышались красивые голоса. Они пели песню. Чтобы разобрать слова песни целиком, мне пришлось нырять ещё два раза, но в итоге он запомнил всё содержание:
«Мы тебе шлём зов чудесны, но
Мы на земле не поём.
Ведь дан тебе один лишь только час,
Чтоб найти, что скрыто у нас ».
Теперь оставалось только догадаться о чём идёт речь в песне.
Руфелиус: Испытание будет связано с водой. Какие существа живут под водой? Гигантский кальмар? Осьминоги?
Тут Руфелиусу на глаза попался витраж на противоположной стене. Изображённая на нём красивая русалка расчёсывала длинные волосы.
Руфелиус: Значит в тёмном озере поджидает встреча с русалками и тритонами.
Руфелиус: Дан лишь час, чтоб найти, что скрыто у нас… - бормотала он. – Морские обитатели украдут что-то у каждого чемпиона, а украденное можно будет вернуть только за час. Главная проблема была в том, что я и понятия не имею, как буду дышать под водой целый час! Пора снова вернуться в библиотеку.
Одевшись, Руфелиус решил что стоит сделать это прямо сейчас.
Руфелиус просушил голову полотенцем, надел пижаму, зажал яйцо под мышкой и, тихо отперев дверь, поспешил наверх. В библиотеке он нашёл первую попавшуюся книгу о подводных плаваниях и хотела уже поспешить в гостиную, когда из-за стеллажа появился Филч. Он укрылся за книжными полками и бросился к выходу. За спиной слышались проклятия Филча, но Руфелиус бежал, и вскоре скрылся за портретом, который открыаает гостинную.
*****
В последний вечер перед испытанием Руфелиус тренировать заклятие головного пузыря.
Тут дверь в гостиную отодвинулась в сторону, вырвав меня из раздумий, и Руфелиус с друзьями увидели профессора Виктор.
Виктор: Мистер Малфой! Прошу вас проследовать в мой кабинет. Вам же, мистер Веллавити, я советую хорошенько выспаться перед завтрашним испытанием.
****
Утром погода выдалась мрачная и холодная, но безветренная. Еле глотая завтрак, Руфелиус осматривался вокруг. Все ученики возбуждённо бегали по залу, делая ставки на чемпионов. Драко с утра так и не появился. Также Чжоу тоже отсутствовала.
Руфелиус поспешил к Черному озеру вслед за остальными учениками.
***
Когда они добрались до озера, основная часть учеников уже была там. Они еле протолкнулись к столу с судьями. Макгонаголл с ободряющей улыбкой отправил их переодеваться за ширму.
Вскоре Руфелиус вышел оттуда. Седрик и Крам появились через четверть часа, и нас тут же выстроили в ряд у воды.
Раздался первый свисток...
Затем второй свисток...
Руфелиус направил палочку в лицо и, громко произнеся нужные слова, сунул палочку под плавки и нырнул, едва услышав третий сигнал.
Вода оказалась ледяной, но я быстро к этому привыкла. Крам скрылся быстрее всех, а Флёр и Седрик удалялись от Руфа с такими же пузырями на головах.
Руфелиус поспешил на глубину. Минут через пять ему удалось настигнуть дна, так что он поплыл вперёд, настороженно осматриваясь по сторонам.
Ещё через пару минут Руфелиус добрался до густого леса из водорослей. Выглядел он довольно зловеще, но другого пути не было, чтобы вернуться на поверхность и пересечь его сверху времени уже не было.
Быстро работая ногами, Руфелиус погрузился в заросли. Пока что было тихо, но Адриан не переставал оглядываться. И не зря… В нескольких метрах от меня раздалось громкие всплески и звук, похожий на рычание кота…
Мысли Руфелиуса: «Гриндилоу!» - догадался Веллавити.
Едва Руфелиус успел об этом подумать, как проклятые твари накинулись на него.
Хватали за ноги и за руки, но приготовив палочку, Руфелиус успешно отбивался от них. После трёх минут борьбы, силы были уже на исходе, но Руфелиус увидел впереди просвет. Проклятые водоросли скоро закончатся, а значит и гриндилоу тоже.
Из последних силы я ударила ещё двух и вынырнула из вьющихся растений. Гриндилоу недовольно зашипели, но преследовать его дальше не решились. Времени оставалось максимум полчаса. Нужно было поторопиться. Минут через пять Руфелиус начал беспокоиться. Времени мало, а он ни на шаг не приблизился к разгадке.… Тут он чуть не закричала от ужаса. Прямо надо проплыл здоровенный тритон с трезубцем в руке. Нападать он не стал, так что Руфелиус поплыл дальше.
Вскоре Руфелиус заметил очертания замка и фигуры сотен его жителей. Русалки и тритоны с оружием наготове проводили Руфелиуса внимательными взглядами, когда он достигла цели. Возле статуи тритона, привязанные к ней за ноги, болтались в воде пять пленников.
Гермиона, Чжоу Чанг, маленькая девчушка, очень похожая на Флёр и Драко Малфой. Передо Руфелиусом встал выбор. Кого из пленников должна освободить он. Это точно не Чжоу и не девочка из Шармбатона. Гермиона точно предназначена для Крама. Приняв решение, Руфелиус начал отвязывать грифиндорца, когда его нагнал Седрик. Он действовал быстрее, поэтому освободил Чжоу, указал Руфелиусу на часы. Оставалось три минуты. Тут Руфелиусу удалось освободить Малфоя, и ог поспешил на поверхность.
Только через восемь минут ему удалось вынырнуть на поверхность. Драко тотчас очнулся, ошарашенно огляделся по сторонам, и, всё поняв, обнял меня и помог выбраться. Их тут же встретила мадам Помфри. Когда их уже укутали в тёплые одеяла, из воды показался Крам с Гермионой.
Руфелиус: Осталась Флёр? - спросил он у сидевшей рядом Чжоу.
Чжоу: Флёр выбыла первой. На неё напали гриндилоу. – ответила Чжоу.
Флёр, сидя в углу, тихо плакала. Её сестрёнка осталась у русалок.
Адриан убрал с себя одеяло и снова прыгнул в Чёрное Озеро. Все ошарашено на него смотрели.
Ещё десять минут напряжённого молчания, и Руфелиус вынырнул из воды с сестрой Флёр!
Раздались громкие крики и аплодисменты, но Дамболдор громко прервал всех, чтобы огласить результаты.
Дамболдор: Победителем в этом испытании стал Седрик Диггори! Вторая – мистер Руфелиус Веллавити-Рощано Крещендо!
Драко победно вскинул кулак.
Дамболдор: Мистер Крам занимает третье место, а мисс Делакур, к сожалению, достаётся последнее.
Разаздались громкие крики. Флёр расцеловала Руфелиуса в обе щеки, бесконечно благодаря его за спасение сестрёнки.
Судьи объявили, что следующее испытание состоится двадцать четвёртого июня, о котором подробнее их проинформируют позже.