глава 15
Наследника Малфоя воспитывали в древнем чистокровном магическом роду, приучая с детства держать под контролем свои эмоции, лицо и, конечно же, события, происходящие вокруг него. Но Драко на подсознательном уровне чувствовал, что что-то упускал. Вроде бы всё шло своим чередом и не происходило ничего из ряда вон выходящего. Но то, что в начале года в школу, защищенную не хуже крепости, каким-то образом пробрался тролль и то, что об этом инциденте официально (директором) не был проинформирован попечительский совет, заставляло задуматься и насторожиться в ожидании какой-либо подставы. Кому-то было необходимо впустить тролля, а кому-то - скрыть этот факт. В итоге, создавались две стороны, причём мотивы одной из них хотя бы были более или менее очевидны.
Отсюда возникал второй вопрос - зачем этот таинственный кто-то пытался пробраться в школу? И, раз уж это смог сделать тролль, значит, и этот кто-то побывал в замке. Следовательно, вопрос сдвигался до следующего пункта - достиг ли этот кто-то своей цели? Драко был уверен, что нет. Кому-то что-то было нужно. И это что-то наверняка до сих пор спрятано в Хогвартсе.
Идей о том, что это за загадочное нечто, не было никаких адекватных, а вот о местоположении можно было догадаться. Уже по всей школе и всем факультетам ходила молва о том самом закрытом для посещения в этом году коридоре. Несмотря на запрет, почти половина учащихся Хога успели так или иначе заглянуть на таинственный этаж и восхититься обитающей на нём животинкой. Запретную зону не больно-то и хорошо охраняли. Хотя, сама трехголовая собака была прекрасным стражем.
Благоразумие Драко настойчиво говорило мальчику, что соваться в эти странные дела не следует. Но, из-за близости скорых экзаменов, любопытство почти что в прямом смысле оказалось погребено под завалами книг и пергаментов с конспектами, которые все время так и норовили свернуться в трубочку, если не уделять им должного внимания. После занятий, на которых профессора для студентов и не думали снижать нагрузку, набегов на библиотеку и практик по чарам сил оставалось ровно на то, чтобы кое-как добраться до подземелий и доползти до спален. А затем следовал новый день.
***
С приближающимися экзаменами многие ученики стали нервными и дерганными, будто пытались за короткий срок ухватить как можно больше знаний и компенсировать относительное безделье на протяжении всего учебного года спешной зубрежкой. Ровные и не очень строчки текста в пергаментах, записанные рукой студентов, никак не хотели укладываться в головах юных волшебников в стройные ряды осмысленной информации, из-за чего некоторые индивиды паниковали еще больше. Некоторые. А некоторые, как, к примеру, беззаботные до крайности гриффиндорцы, полностью забивали на подготовку, уповая на мифическую удачу.
Руфелиус откровенно скучал, днями просиживая вместе с друзьями за лекциями. Большинство того, что студенты проходили за первый курс, ему было и так прекрасно известно. Его круг общения, состоял из чистокровных и полукровок, которым были важны оценки. Слизеринцы были очень ответственными. Даже Эдриан с Энифер - и те, даром что только на третьем курсе, уткнулись в учебники. Правда, Эдриан нисколько не возражал, если Руф составлял ему молчаливую компанию, заглядывая вместе с ним в книгу, сидя рядом, но и то быстро надоело.
За пределами факультетских гостиных было более оживленно, например, на берегу озера, где собирались грифы и барсуки, последние частенько пользовавшиеся своим стратегически выгодным положением - соседством с кухней, чтобы стащить что-нибудь оттуда и устраивать пикники на свежем воздухе, иногда игнорируя обеды в Большом зале. Водя знакомство с несколькими хаффлпаффцами, первогодке удалось влиться в их компанию и за несколько дней свести знакомство с печально, или же нет - как посудить, но известными близнецами Уизли. Парни угощали всех желающих своими экспериментальными конфетами, которые меняли своим жертвам цвет совершенно случайно выбранной части тела - глаз, волос, кожи (пятнами разной формы или полностью), ногтей. Причём цвет обычно отличался своим вырвиглазным оттенком и не соответствовал раскраске самой конфеты.
За эти дни Руфелиус успел ещё пару раз заглянуть к Круэну и напроситься в гости к барсукам. Их гостиная, наверное, была полной противоположностью Слизеринской - для Руфелиуса, привыкшего к прохладе подземелий, там было слишком тепло; повсюду то стояли растения в горшках, то были расставлены по особому замыслу всевозможные мелочи, для непосвященных выглядевшие в своем скоплении как откровенный бардак. Правда, перед камином место находилось для любого желающего выпить чашечку чая.
Алсу ползала по замку, студенты учились, Дамблдор сидел в своем кабинете, а Квирелл все так же трясся.
Если и был человек, страстно желающий стремительного приближения тестов, то это, вне всяких сомнений, был Руф.
***
Руфелиус: Ну наконец-то! - с облегчением в голосе вздохнул Руф, выходя из кабинета, в котором проходил последний из экзаменов, и потягиваясь.
В окне напротив двери, ведущей в душный и мрачный класс, в белых лучах солнца купались каменные стены замка и зеленые макушки лениво покачивающих листвой деревьев. Синеволосый задумчиво оглянулся на дверь за спиной - Драко, Блейз и Теодор все еще были внутри, но, скорее всего, не должны были задержаться надолго. С другой стороны - найти его при желании друзьям было не сложно.
Спустя некоторое время Руф уже потягивался на берегу озера, лежа на клетчатом медово-чёрном покрывале, спрятанном в дупле старого дерева запасливыми хаффлпаффцами. Это местечко было облюбовано барсуками - троица дубов стояла неподалеку от замка, почти на самом берегу озера. Скоро на берег начали подтягиваться счастливые студенты, также захотевшие вдохнуть немного свободы после экзаменов. Расстелили ещё несколько покрывал, кто-то из второкурсников притащил корзинку с сэндвичами и немного остывшим кофе. После перекуса Руф закинул руки за голову и завалился на спину, уставившись в небо, по которому лениво ползли облака. Лучи солнца попадали на черную мантию и согревали не хуже жаркого камина зимой, так что неудивительно, что вскоре зеленые глаза закрылись, а их обладатель погрузился в приятную дрему.
***
Проснувшись, Руфелиус пошёл обратно в замок, а именно в библиотеку. По определению, книги из библиотеки выносить было запрещено «во избежание порчи школьного имущества», но на большинство книг были наложены чары сохранности, так что правило было полуофициальным, а если ещё и отношения с мадам Пинс были не так плохи... В общем, Руф, с наступлением теплых дней, предпочитал душной и пыльной библиотеке свежий воздух и яркие лучи. Сейчас же он направился в храм знаний, чтобы вернуть очередную книгу.
Алсу: Руф! - послышалось паническое, насколько оно вообще может таковым быть, шипение из темного угла коридора. - Зссмеенышши! Человечесские детенышши!
К ногам синеволосого из тени скользнула серебристая ленточка, в которой с трудом можно было заподозрить четырехметровую змею.
Руфелиус: Алссу, что такое? - Руф присел и протянул к питомице руку, по которой та быстренько заползла.
Алсу: Детенышши! Они в опасссноссти! - Продолжала шипеть змейка. - Тот белессый змеенышшш, шшто ходит рядом ссс тобой, мальчик, от которого пахнет пряностями и ещщё один! Третий этажшш! Тварь-сс! Сскорее!!!
Книжка в момент была позабыта, а синеволосый кинулся к лестницам. Драко, Тео и Блейз были в опасности! И на них напала Тварь, которой между собой они с Алсу окрестили духа-не-духа, поселившегося в тело к профессору ЗОТИ. Как такое могло произойти?!
Вопросы со скоростью модной метлы мелькали в голове полудемона, пока он бежал по пустым коридорам, надеясь просто успеть...