Пролог
На улице давно стемнело. Неяркий лунный свет пробивался сквозь решетки окна в неосвещенную комнату. Бархатистые лучи щекотали маленькие пухлые щечки девчушки, лежащей в кроватке. Небольшая постель переливалась сиянием в свете луны, от теплого одеяла отражались переливающиеся блестки, похожие на звезды. Хотя было далеко за полночь, малышка не спала. Она спокойно лежала, улыбалась и что-то щебетала себе под нос. Никого из взрослых в комнате не было. Еще недавно ей слышался шепот их голосов, потом громкий хлопок. "Наверное, захлопнулась дверь," подумала тогда девочка, а затем все стихло.
Девчушка наблюдала за волшебным сиянием, которое создавала ее постель, когда ее внимание привлек лунный свет, до этого он ярко освещал комнату, а сейчас почти померк, и постель перестала светиться. От окна повеяло холодом, на нем появилась корка льда. Малышка поежилась: ее настиг страх. Дикий страх, как будто других чувств в мире не осталось, лишь пронизывающие все тело безумие. Она заплакала громко и надрывисто.
Черная тень, скользящая по коридору, встрепенулась, услышав крик. Столько эмоций и жизненных сил, а также радости было в этом ребенке, что тварь не удержалась и приблизилась. Она была голодна. И счастье ребенка дало бы ей энергии.
Девочка почувствовала приближение чего-то или кого-то столь опасного, ее тело покрылась мурашками и холодным потом. А из ее горла вырвался отчаянный, но все же детский крик, когда тварь, в заслоняющем голову капюшоне, склонилась над кроваткой и протянула гнилые кисти рук к ее лицу.
Дементор очень хотел подкрепиться и был готов к поцелую.
***
В распахнутое настежь окно влетела большая темная сова, она была очень уставшей: не каждая сипуха способна проделать такой длинный полет над Атлантическим океаном, какой пришлось преодолеть этой сове. В ее клюве был зажат черный конверт. "Вестник смерти," подумала девушка, протягивая руку, чтобы взять послание. Уже около нескольких месяцев она ждала чего-то подобного. Дрожащими руками взяла конверт, оторвала край. Письмо упало ей на колени, она знала, что в нем написано, ей не нужно было читать. Когда все началось опять, ей приснилась его гибель. Верить в такой исход не хотелось, и девушка всеми силами гнала от себя дурные мысли. А сейчас... какова вероятность, что его имени нет в списке погибших в битве, которую позже окрестят битвой за Хогвартс? Слезы, которое она обещала больше никогда из-за него не лить, скатывались по щекам. Руки бешено тряслись, ничего подделать с этим она была не в силах.
Глубоко вдохнув, она развернула письмо, в котором значились имена погибших. Девушка ахнула. Сколько, о боже, сколько там было знакомых имен и близких сердцу друзей! Слезы стояли пеленой в глазах. Просмотрев весь список и не найдя его имени, девушка уже обрадовалась и почти улыбнулась, но тут взгляд ее зацепился за одну единственную строчку и весь мир рухнул.
«Римус Джон Люпин»
- Римус Джон Люпин, Римус Джон Люпин... – шептала она, не отводя взгляда от листка из плотной бумаги. Она знала, что так и будет, прекрасно понимала, что он не сможет выбраться живым, он будет биться до последнего, но знать, верить и осознавать — это не одно и то же. Эти слова не имеют ничего общего, когда твоя душа умирает вместе с человеком, которого ты любила и будешь любить долгие годы.