Глава 90
Наконец-то, это случилось - я полноценно выспалась.
И это впервые с того момента, как мы уезжали из нашего дворца, ведь в том месте, где жили мои родители, хороший сон, лишённый мучительных кошмаров, казался неисполнимой мечтой. Ещё у меня сложилось такое впечатление, что во всём этом виноват Люк, а не общая атмосфера вокруг, так как именно в такие дни он оставался во дворце с ночёвкой.
Может, у меня уже паранойя и это простое совпадение, а я ко всему и всем подозрительная, а может, чистая правда.
В любом случае одно лишь начало этого дня ощущается самым настоящим праздником - ну, конечно, помимо реального празднования, которое устраивает народ.
Ранним утром во дворец поступила весть: некоторые фэйри подали идею с пышным праздником для тех, кто к нам вернулся, а остальные активно подхватили эту инициативу, поэтому началась подготовка. Нас же, как Правителей, об этом оповестили и назвали примерное время, когда всё будет готово, чтобы и мы пришли.
Хоть мы и сами планировали устроить народу приятный вечер с горячей едой, вкусными напитками и сладкими десертами, но нас приятно порадовала подобная инициатива и желание "нашей" половины наладить контакт с братьями и сёстрами по расе. И конечно, чтобы тоже помочь фэйрийцам с приготовлениями, я приказала слугам организовать несколько традиционнных блюд, которые позже поставятся на общий стол, и в случае надобности приложить руку к украшению Веретеи.
Умея, по моему скромному мнению, неплохо готовить, на кухне побывала и я, создав парочку блюд.
В данный же момент я весело крутилась в покоях, выбирая наряд на вечер. Хотелось выглядеть не сильно вычурно, без большого количества драгоценностей, но при этом со вкусом, подчёркивая статус.
А компанию мне составляла Тиерна.
- Как видишь, в том не было моей воли. Потомки, чей род начался с одной из моих дочерей, пренебрегли теми правилами, теми наставлениями, что оставила я после себя. Подняли оружие против брата своего. Против сестры своей. Против родной земли, - сидя на кровати, расслабленно проговорила Великая. Её взгляд был спокойным, но я видела гневные искры, что переодически вспыхивали в нём.
- Но простой народ ни в чём не виноват, знаешь же, да? - оглянувшись на неё, осторожно интересуюсь.
- Знаю, - вздыхает, отчего весь её дымчатый образ слегка дрожит, - но это не уменьшает моей злости на Иордана и его сына. Ещё и посмели использовать моё имя в своих грязных играх! Бестолковые. Наглые. Жестокие мерзавцы. Так издевались над невинными душами.
- Какие грубые слова в сторону своих же потомков, - весело замечаю, контролируя магические нити, которыми в воздух поднимала наряды и пыталась рассмотреть их с расстояния, чтобы оценить.
- Плевать я на этих двоих хотела, - эмоционально отмахивается рукой. - Была б моя воля, то собственными руками задушила бы мерзавцев. В таких ситуациях, Фелиция, я обязана сохранять холодный ум. Неважно, считаются они частью моего рода или нет, ведь те преступления, что они совершили, не должны оставаться безнаказанными только из-за того, чья кровь течёт по их венам. В моём понятии, это справедливость. Неприятно ли мне? Очень. Больно принимать такие решения. Но ещё больнее отзывается в груди тот факт, что кто-то невинный из-за таких больных на голову ублюдков страдает. Закрывая на подобное глаза, я тоже совершала бы преступление.
- В очередной раз убеждаюсь в твоей безграничной справедливости, Великая Мать, - отвлекаясь от нарядов, с улыбкой проговариваю я, взглянув ей в глаза.
- Не льсти мне, лисичка, - весело хмыкает она.
- Вообще-то, я говорю чистую правду! - смеюсь, после чего показываю ей несколько нарядов, среди которых не могу выбрать одно, на что Тиерна делает крайне задумчивое лицо и в итоге тыкает пальцем в сторону нежного сиреневого платья.
- Это мой фаворит, ты будешь в нём прекрасно выглядеть! И не забудь накинуть на плечи что-нибудь тёплое, ведь под открытым небом, думаю, прохладно. Мне-то, конечно, не ощутить - я дух, но ты - это совсем другое.
Я киваю и одним лишь щелчком пальцев прячу остальные наряды в гардеробной комнате. Остаётся разобраться ещё с парочкой мелочей, без которых мой образ не будет считаться целым.
- Фелиция, - с едва уловимой тревогой тянет Тиерна, чем привлекает моё внимание. - Послушай, дитя моё, я вижу сегодня твоё состояние и хорошее настроение, поэтому ни в коем случае не хочу этого портить, но я обязана тебе напомнить, что Люккаил всё ещё свободно разгуливает неизвестно где.
Я с благодарностью за её заботу улыбаюсь и вновь возвращаюсь к своему занятию:
- Не волнуйся, Тиерна, я считаю, что этот трусливый гоблин ничего не предпримет. У него и союзников даже нету. Как бы он на нас напал? Люк бессилен против наших воинов.
- Как бы ни так. - Я недоумённо поворачиваюсь к ней. Великая вновь вздыхает, продолжив: - Пока ты была на территории Неблагого Двора я ощутила слабую энергию Корвуса, что временами то появлялась, то исчезала. Этого быть не должно. Его здесь быть не должно. Много столетий назад я уничтожила Корвуса, что и стало причиной моей смерти.
Медленно кивнув, я вспомнила, как её дочери мельком говорили мне об этом.
- У тебя есть какие-то предположения? Как он здесь появился вновь? Почему?
- Я не стану раньше времени делать выводы, но это очень подозрительно, что он появился как раз тогда, когда стало известно про Люккаила и его тёмные планы. Возникают мысли: "А не сообща ли они?".
- Знаешь, твои слова натолкнули меня на воспоминания о словах Вальтеса, его брата. Он как-то раз упоминал, что у Люка есть могущественный союзник. Что если... это он?
- Тогда всем придётся не сладко, - мрачно подводит итог. - Значит, не ошиблась я ещё тогда, когда этот мальчишка находился под сердцем своей матери. Его собственное сердце уже в те времена было наполненно злобой и тьмой.
- Это поэтому ты не наградила его магией, как Вальтеса и Мирвэль?
Тиерна кивает.
- Этим детям выпала нелёгкая судьба, они с ранних лет через многое прошли. Даруя им магию, я давала им своеобразный шанс на исправление давних ошибок их дедушки. И они этим шансом воспользовались.
- Вот, значит, как.. - бормочу и сажусь рядом с ней. - Слушай, раз уж мы заговорили на тему судьбы, у меня появился к тебе вопрос. Аурелия и Эйва сказали мне, что для меня было уготовлено совершенно другое будущее, но ты его изменила. Да и бабушке ты являлась с предупреждением в день моего рождения. Разве так можна делать без последствий? Девочки заявили, что помимо какой-то собственной цены, которую тебе пришлось заплатить за вмешательство, то и мою судьбу вынужденно вплели в будущее другой девушки. Это правда?
Тиерна недовольно нахмурилась.
- Эти девочки слишком много болтают, пожалуй, нужно им укоротить языки, - отвернувшись, едва слышно прошипела себе под нос, а после вновь повернулась ко мне и мягко положила ладонь сверху на мою. - Послушай, ты главное не нервничай, ладно? Я не хотела тебе об этом говорить, так как не видела смысла, но да, мои дочки не солгали.
Во мне взыграли любопытство и вина одновременно.
- Я с ней хоть раз пересекалась на улицах? Может, незнакомка с Неблагого Двора? Или она и вовсе... мертва? Хотя нет, Аурелия и Эйва, вроде как, сказали, что её судьба сложилась иначе.
Тиерна какое-то время помолчала, прежде чем ответить:
- Не буду делать долгие вступления, поэтому скажу сразу - это Бетани.
- Что?!!
Я резко подскочила на ноги, не веря собственным ушам.
- Да, к сожалению, ты всё правильно услышала. Это твоя подруга. Вполне вероятно, что если бы я не предупредила Катрину, и ты осталась в Неблагом Дворе, а не сбежала вместе с ней, то тебя ждала бы судьба Бетани. Ну, точнее, похожая. По идее, одержимый нездоровой любовью, Люккаил тоже тебя похитил бы, забрал из семьи насильно, но родился бы у тебя всего один ребёнок, а потом... ты, по стечению обстоятельств, погибла бы. - Заметив, как стремительно бледнеет моё лицо, Тиерна попыталась придать своему голосу непринуждённые нотки, чтобы я так сильно не нервничала: - Но кто знает? Судьба непостоянна, она меняется, сплетая свои нити в новые узоры и сжигая старые. Я знала, что ещё всё может переиграться в более выгодную ситуацию для тебя, но рисковать не могла - на кону было слишком многое.
- А Бетти... её выбрала ты? - едва слышно прошептала онемевшими губами.
- Нет, это было непредсказуемо. - Великая Мать поджала губы, глядя на меня с сочувствием.
- Не могу в это поверить... я стала причиной всех её бед!
Я начала нервно мерять шагами покои, запустив пальцы в волосы, крепко сжимая их у корней.
- Фелиция, я знаю, что...
Тиерна что-то говорила мне, но я её почти не слышала, меня словно погрузили под воду, а в мыслях пульсировали обрывки фраз: "...это Бетани", "...похитил", "...ребёнок", "...погибла".
- Фелиция?
Грудь тяжело вздымалась, воздуха было мало. Ещё и новости про Корвуса не улучшали моё состояние, поэтому теперь дополнительно давили на сознание. Я продолжала нервно ходить из стороны в сторону, пока меня не схватили за плечи и не крутанули на месте. Напротив меня стояла суровая Тиерна.
- Правда бывает болезненной, Фелиция, но ты ведь хотела её узнать! Так прими же её достойно! - нахмуренные брови Великой Матери почти сразу же изогнулись в сочувствии и сопереживании, стоило ей заметить мои печальные растерянные глаза и состояние, граничащее с истерикой. - Дитя моё, прошу, не терзай своё прекрасное сердце.
- Я стала причиной, по которой моя дорогая Бетти пережила такой кошмар.. - хрипло шепчу. - Как мне успокоиться?
- Ты ни в чём не виновата! - Она осторожно встряхнула меня, будто пытаясь через это действие вразумить. - Решение изменить твою судьбу было моим, понимаешь? А то, что сюжет твоей судьбы вплёлся именно в будущее Бетани, - это случайность. На её месте мог быть любой фэйри. У тебя не было возможности выбирать, как поступить, в отличие от меня.
- Но чем моя жизнь ценнее её? - отчаянно вглядываюсь в глаза напротив, ища в них ответы.
- Любая жизнь ценна, Фелиция, - проговаривает Тиерна и ласково, с любовью родной матери гладит моё лицо. - Но речь шла о будущем целого королевства. Если бы я не выбрала тебя носителем частички моего духа, то на это место нашёлся бы кто-то другой. Это было неизбежно лишь потому, что так решила я. Ради блага всех вас, моих детей, чтобы кто-то наконец изменил ход истории в положительную сторону. Иного способа, как повлиять, я не нашла. - Её пальцы заботливо стирают пару солёных дорожек с моих щёк. - Ты оказалась идеальным вариантом, я это чувствовала, а кто знает, сколько бы ещё прошло времени, прежде чем я нашла бы кто-то другого? Сколько ещё страдали бы те, кто жил в холоде и на грани смерти? Я не могла медлить и рисковать твоей жизнью, поэтому пошла на крайние меры и своими действиями изменила твоё будущее. Повторяю: ты ни в чём не виновата.
Я едва заметно качаю головой, закусив нижнюю губу.
- Ты возлагаешь на меня слишком большие надежды.. Что если я не справлюсь? Не оправдаю твоих ожиданий? Неужели все эти жертвы будут напрасны?
Уголки губ Тиерны слегка приподнимаются, она нежно целует меня в лоб и тянет в свои объятия, которые я с тихой радостью принимаю, ощущая в них острую нужду, а после негромко, словно убаюкивая, мелодично проговаривает:
- Ты уже оправдываешь все мои ожидания, дитя моё.
Я хоть и была благодарна ей за поддержку, но решила промолчать в ответ на эти слова. Вместо этого я просто продолжила стоять в её объятиях и думать обо всей сложившейся ситуации.
* * *
- Что ж, ситуация, мягко говоря, необычная, - негромко выносит свой вердикт Аарон, стоя рядом со мной на празднике, пока я поправляла свою тёплую накидку на плечах.
Наша истинная связь - это очень полезная вещь, честное слово! Чуть ранее, вместо того, чтобы долго и нудно всё пересказывать, я показала ему, через свои воспоминания, наш разговор с Тиерной. Он был удивлён и попросил какое-то время на раздумия, поэтому только сейчас я услышала его мнение по поводу изменённой судьбы и того, как всё это касается Бетти.
К слову ему очень понравилась Тиерна: как внешне, так и своим материнским отношением ко мне. Также он добавил, что видеть её образ в виде дымки немного жутковато.
- Я чувствую себя перед ней виноватой, - так же тихо проговариваю, чтобы нас никто не подслушал.
Аарон едва заметно хмурит брови, обращая на меня взгляд, и качает головой.
- Любимая, не бери на себя эту ношу. Разве ты могла хоть что-то сделать? Возразить? Отказаться? - Он разводит руки в стороны и пожимает плечами. - Некоторые вещи решаются за нас, поэтому приходится просто молча это принять и жить дальше. Мне тоже очень жаль Бетани, она всего того дерьма, что поисходило в её жизни, не заслужила, но этого уже не изменить.
- Знаю, Аарон. Я это понимаю, вот только теперь не могу решить, а стоит ли мне об этом с ней поговорить? Внутри такое неприятное ощущение, будто я скрываю от неё тёмный секрет.
- Лично я не вижу в этом смысла, но если тебе станет от этого легче... то почему бы и нет? Расскажи и со спокойной душой закрой эту тему.
- А если она меня возненавидит? - Я нервно закусила нижнюю губу.
Мужчина удивился подобному страху с моей стороны, поэтому сразу и не нашёл, что ответить, но спустя пару секунд его ладонь нашла мою, а пальцы нежно погладили прохладную от лёгкого ветерка кожу.
- Я знаю Бетани уже много лет и, поверь, она такие чувства никогда к тебе испытывать не станет. Бетти очень любит тебя, Фелиция. Да и в чём тебя винить? Разве у кого-то из вас был выбор? Нет.
Подхватив тонкую прядь волос, я начала с едва заметным волнением накручивать её на палец, но Аарон мягко меня прервал. Он забрал мою руку от волос, чтобы теперь и её держать в своей тёплой ладони, согревая поддержкой.
- Прошу, давай хотя бы этим вечером расслабимся, - поочерёдно целуя тыльные стороны моих ладоней, ласково проговаривает он. - Вчерашний ужин был таким прекрасным, всё прошло замечательно. Я уже и забыл, когда мы в последний раз так спокойно и комфортно проводили время. Давай и сегодня отдохнём от всех забот, пока есть такая возможность.
Хоть он это и не озвучил, но я чуть ли не ощутила, как ему хотелось добавить: "...пока есть такая возможность и Люк снова не объявился в виде нашей надоедливой головной боли". Аарон не хотел лишний раз мне об этом напоминать. Помимо рассказа про Бетани, я показала ему также и момент с опасениями Тиерны насчёт Корвуса. Моему мужу это очень не понравилось и я видела, что его это не на шутку напрягло, хоть он и всячески попытался это скрыть.
Я надела на лицо улыбку и мягко сжала его руки, пытаясь успокоить сердце Аарона в ответ, после чего потянула в самый центр веселья этого праздничного вечера.
Вдоль каждой тропинки были расставлены высокие неровные осколки кристаллов, преимущественно они были синих, голубых и лиловых оттенков, красиво сияя изнутри, чем мягко освещали пространство вокруг, создавая особенную магическую атмосферу. В центре площади, где стоял фонтан, была своеобразная танцевальная площадка. Там фэйри крутились под весёлые энергичные композиции от местных музыкантов-самоучек. Как раз в эту бурную компанию присоединились и мы с Аароном, решив оставить разнообразие блюд, от которых едва не ломились длинные столы, на потом. Хотя, признаться честно, удержаться от немедленной дегустации ароматных вкусностей было тем ещё испытанием, ведь что только не приготовил народ и дворцовые слуги: от многослойных овощных пирогов, запечёных корнеплодов, мягких сыров с травяной корочкой, взбитых сливочных кремов и солёных лепёшек до молочных десертов, ореховых паст, цельных фруктовых композиций и сладких шариков из орехов и мёда.
И это лишь часть того, что я успела мельком отметить.
На отдельном не менее большом столе были травяные настои и фруктовые отвары для тех, кто не хочет этой ночью опьянеть, а также разных оттенков вино и, конечно же, пиво - это уже для более смелых.
К слову, "тёмные" фэйри не пришли с пустыми руками и тоже приготовили парочку блюд из немногочисленных продуктов, что у них имелись в запасе. Также принесли и напитки из тех самых янтарных ягод, что росли на одном из деревьев, созданном Великой Дафни. Впрочем, как и блюда - в основном их приготовили из плодов упомянутых ранее деревьев, делая их особенными на сегодняшнем столе.
В общем, если мы с Аароном доберёмся до всех этих столов, то нам уже будет не до танцев. Мы потом хоть бы домой дошли.
Крупные снежные хлопья мягко покрывали наше королевство, завораживающе кружась в воздухе, словно исполняя свой личный танец. Я с глубокой нежностью в сердце прижималась к мужу, пока он меня обнимал и мы неспешно двигались в такт музыке. Из моей головы всё никак не уходили назойливые мрачные мысли, но стоило мне только услышать, что мелодия сменилась на более активную, я решительно откинула в сторону все тревоги и, задорно улыбнувшись Аарону, уверенно повела его в новом для него танце, характерном больше для простого народа, нежели для высокопоставленных фэйрийцев. Хоть он и удивился, а также пытался неуклюже повторять за мной, но ему, кажется, понравилось, судя по смеху и широкой улыбке.
Если же говорить про атмосферу вокруг выше упомянутых фэйри, то она была немного... неоднозначной. Временами "наша" половина вела себя непривычно осторожно и слегка натянуто, хотя я видела их неподдельное хорошее настроение и веселье, остальные же тем временем во всю радовалась жизни. Народ спокойно разговаривал между собой и, к счастью, не было никаких драк или ссор.
Иногда вспыхивали, на мой взгляд, неловкие ситуации.
Например, не так давно я случайно услышала разговор одной компании, где фэйри из бывшего Неблагого Двора рассказывал, что с таким количеством еды он скоро точно поправится, якобы раньше бывали такие моменты, когда приходилось одним чёрствым хлебом питаться, а теперь такой богатый рацион питания, что аж глаза невольно разбегаются. И всё это дополнялось простым невозмутимым смехом с его стороны, который могли подхватить те, кто бывал в похожей ситуации. Те же, кто жил на нашей территории, недоумённо переглядывались между собой из-за той лёгкости, с которой рассказывались такие печальные моменты их жизней. Тем не менее они не хотели смущать собеседников своими невольными реакциями и с лёгкими улыбками кивали.
В другом разговоре фэйрийка рассказывала как едва не замёрзла насмерть в собственном доме, ведь за ночь у неё в крыше образовалась дыра, через которую помещение быстро замело снегом, а холод стоял такой, что на утро она почти не ощущала конечностей. К счастью, соседи помогли ей отогреться и кое-как починить крышу. Здесь некоторые не сдержали своего удивления, что не осталось незамеченым, но незнакомка лишь с пониманием улыбнулась им и отмахнулась - проговоривая, что это ерунда.
Также велись разговоры и о тех изобретениях, которые создала моя сестра. Тайринн, как и другие члены нашей семьи, тоже присутствовала на празднике, поэтому лично показывала своих – цитирую – «детёнышей» и охотно рассказывала об их возможностях. Это полностью была ее «стихия», так что сестра блестела, словно тот драгоценный камень, привлекая внимание своим внутренним огнём.
Совершенно случайно, отнюдь не отыскивая его глазами, я время от времени смотрела на Алистера, стоявшего в одиночестве среди теней и просто за всеми наблюдавший, держа в руке бокал с вином. И могу с уверенностью заявить, что он периодически рассматривал Тайринн, задерживаясь на ней взглядом дольше, чем на ком-либо другом.
Клянусь, я даже видела, как углы его губ сгибались в легкой улыбке, которую фэйриец почти сразу же прятал, а потом отворачивался лишь для того, чтобы снова, спустя некоторое время, вернуться глазами к моей сестре! И всё равно, что нас разделяло немаленькое расстояние.. Я все отчетливо видела!!!
И уже не могла дождаться того момента, когда смогу с кем-нибудь это обсудить. Например, с мужем..
В общем, возвращаясь к теме про неоднозначные взаимоотношения фэйрийцев, я пришла к определённым выводам, из которых даже смогла сделать пример-аналогию для сложившейся ситуации. Это было похоже на тот момент, когда ты кому-то на эмоциях, вовсе того не желая нагрубил, а потом осознал свою вину и искренне попросил прощения. Конфликт, вроде как, исчерпан, но ты всё равно продолжаешь чувствовать вину и внимательно вглядываться в глаза того, кого обидел, в надежде убедиться, что вы в самом деле помирились. Оттого и лёгкая неловкость, напряжённость. По крайней мере, со стороны обидчиков, то есть нас.
Я разделяла ощущения других и это выливалось в желание всячески угодить нашим невиновным братьям и сёстрам, чтобы хоть как-то, через ту же заботу, загладить свою вину перед ними.
Общение вокруг проходит хорошо, но всё же нужно время, прежде чем обстановка придёт в норму и мы привыкнем друг к другу, а также окончательно свыкнемся с мыслью про истиную историю нашего королевства.
Вскоре мы с Аароном поняли, что на сегодня хватит с нас танцев, поэтому отправились к столам с едой. Оценив непревзойдённый вкус традиционных блюд, мы неспешно и весьма довольные прошли к своим местам, мельком приглядывая за Стейси, которой было очень весело в кругу друзей и бодрых танцев.
Чуть ранее, ещё при подготовке праздника, слуги отправили стражников соорудить небольшую возвышенность немного дальше от столов и танцевальной площадки, а после принести из дворца наши троны, чтобы у нас была возможность где-то присесть и отдохнуть. Стульев здесь не было и, если кто-то, например, захотел поесть, то приходилось делать это стоя, перед этим набрав себе блюд в отдельную тарелку и остановившись где-то неподалёку, чтобы не мешать другим.
Вечер проходил шумно и весело, пока почти в самом конце Аарон не удивил меня своим решением. Почти с того самого момента, как мы сели на свои места и принялись наблюдать за остальными, переговариваясь между собой, я заметила подозрительную задумчивость в глазах моего мужа. Он о чём-то активно размышлял, но мне свои мысли пока не раскрывал.
Но когда Аарон встал с трона и расправил плечи, внимательно глядя на народ, то озвучивать свои мысли ему и не пришлось - меня осенила догадка.
- Аарон, неужели ты...
- Я обязан. - Его голос полон спокойствия и тихой, но непоколебимой решительности.
Я не менее уверенно встаю следом за ним. Не только из-за того, что желаю поддержать, но и потому, что считаю его решение правильным.
- Нет, любимая, - пытается он меня остановить и посадить обратно. - Это исключительно моя ошибка и никак не твоя. Ты пыталась открыть мне глаза, подталкивала к правильному решению, но я отказывался слушать. Вина здесь только на моих плечах.
- Я, как и ты, была слепа и глуха. В моей голове ни разу, даже мимолётно не промелькнула мысль: "А как там, за этим ужасным барьером наши братья и сёстры? Всё ли у них хорошо?". Я не задумывалась над этим ни как часть этого самого народа, ни как Правительница. Хоть у нас и была причина отвернуться от них, ведь нас обманули, но я считаю, что моя вина здесь тоже есть, ведь если бы девочки не открыли мне глаза на безжалостную правду, то я так ничего и не предприняла бы. Не подумала бы о воссоединении народа, о попытке примерения спустя столько десятилетий. - Я беру Аарона за руку и переплетаю наши пальцы. - Давай разделим ошибки друг друга пополам. Как муж и жена.
Любимый несколько мгновений пристально вглядывается в мои глаза, после чего дарит лёгкую улыбку и в итоге кивает. Подавая знак стражнику, который привлечёт внимание фэйрийцев, мой муж терпеливо ожидает тишины, что довольно быстро настаёт, прежде чем он начнёт свою речь.
Народ с любопытством смотрит на нас.
- Позвольте ненадолго отвлечь всех вас от этого замечательного праздника и кое-что сказать, - прочистив горло, начинает Аарон. - Мне очень жаль, что я, как Правитель, не смог обеспечить вас, свой народ, всем необходимым. Одна часть страдала от голода и холода, а вторая жила в обмане. - Он снимает со своей головы корону и поднимает вверх, чтобы остальные её видели. - Принимая эту корону, я дал клятву... и не сдержал её. Поэтому позвольте искренне попросить у вас прощение за то, что так долго закрывались глаза на несправедливость, за безучастность и равнодушие. Разделил наш народ не я, а мои предки, и за них я тоже прошу прощения. Поверьте, мой отец, почивший Правитель Роланд, если бы по сей день был бы жив, то ужаснулся бы тому, какой обман скрывался среди нас столько времени. Вы и сами знаете, каким честным и добрым не только Правителем, а и в первую очередь фэйрийцем он был, поэтому отец сгорал бы от стыда... точно так же, как и я. - Аарон на мгновение бросает в мою сторону взгляд и, получив мой едва заметный кивок, продолжает: - Мы просим у вас прощения, уважаемый народ королевства Веретеи.
- Пусть я и дала клятву этому королевству, надевая корону, совсем недавно, но груз вины я ощущаю не меньший, ведь ни разу не подвергала сомнениям правдивость той истории, что так нагло нам вручили за истину, - осматривая лица близстоящих фэйри, добавляю я. - Мы сделали выводы из сложившейся ситуации и искренне надеемся, что отныне вместе с вами начнём всё с чистого листа, дабы создать из Веретеи сильное, цветущее и прекрасное государство.
Я тоже снимаю со своей головы корону и, переглянувшись с мужем, опускаю голову и приседаю в поклоне, пока Аарон сгибается в туловище. На какое-то время воцарилась тишина, мы выпрямились и взглянули на народ, а они лишь стояли и низко кланялись нам в ответ, принимая такой неожиданный жест со стороны своих Правителей и прощая нас.
Да-а-а.. За всю историю Веретеи, наверное, ещё ни разу не было такого случая, чтобы Правители кланялись своему же народу. Это шло вопреки всем правилам, про которые так любила болтать Беатрис и кричать на каждом углу, как же важно их придерживаться. Ох, если бы она была здесь... Я бы с удовольствием посмотрела на её перекошенное от шока и гнева лицо!
Заметив в этой толпе своих родителей, я отметила гордось в их глазах. И даже папа, глядя на Аарона, похоже, испытывал что-то вроде уважения.
Недалеко от них стояли незаметные для окружающих духи Тиерны и её дочерей. Они выглядели не менее довольными из-за нашей речи. Великая Мать с кривой ухмылкой мне подмигнула, говоря этим что-то вроде: "Я так и знала, что не ошиблась в вас обоих".
Улыбнувшись, я перевела взгляд на Аарона, что смотрел на небо, будто там, среди звёзд, мог увидеть лицо своего отца. Уголки его губ были едва заметно приподняты, а когда я игриво провела ноготками по тыльной стороне его ладони, которая продолжала прижиматься к моей, то мой любимый негодяй уже не мог скрыть свою широкую улыбку, что неумолимо украсила его красивое лицо.
Праздник продолжился до поздней ночи и вскоре было принято решение, что пора расходиться по домам. Уставшие, но счастливые мы вернулись во дворец.