Глава 21
- Ситуация плохая. Лес вырубают без согласия природы и расставляют ловушки для животных, - серьёзно проговорил Алистер, указывая на срубленные деревья и металлические ловушки, пока за его спиной стояла охрана.
Подобные деяния, конечно же, незаконны у нас..
Мы с Аароном и Адамом только недавно приехали сюда, в лес, дабы узнать, что произошло. Аарон пытался отговорить меня ехать с ними, ссылаясь на то, что это может быть опасно, но я была слишком упряма. Мне нужно было лично увидеть всю сложившуюся ситуацию.
До сегодняшнего дня я не была знакома с Алистером. Как оказалось, он высокопоставленный мужчина в нашей части королевства. У него были светлые волосы, пронзительные серые глаза и утончённые черты лица. Если судить по его внешности, то можно сделать вывод, что он слишком холодный и непреступный, но это не так. Алистер был достаточно приятным и вежливым со мной, несмотря на своё явное негодование из-за учинённого вреда природе кем-то неизвестным.
Эта ситуация объясняет моё плохое самочувствие, которое, кажется, ещё сильнее ухудшилось, когда мы прибыли в лес, но я стараюсь не показывать этого. Возникнут лишние вопросы, ведь остальные фэйри не так чувствительны к подобным случаям, как те, кто владеет магией или любой другой способностью, подаренной природой.
Среди нас, фэйри, принято просить разрешения у Священного Камня, перед тем, как взять частичку природы с собой. Например, чтобы спилить дерево. Мы забираем его и позже всегда садим новое, либо же пробуем вырастить деревце из пенька, дерево которого забрали с собой.
Сколько взяли, столько и отдаём. Всегда.
Как понять, что Священный Камень дал своё согласие? Когда мы спрашиваем разрешение, то прикладываем к нему ладонь, если он согласен, то посылает энергетический импульс в нашу ладонь, если нет, то ничего не происходит и фэйри приходиться смириться с этим и прийти в следующий раз. Значит, не подходящее время, или ещё какая-то причина.
К сожалению, деревья нам иногда нужны для производства чего-либо, поэтому приходиться спиливать их. Нечасто, но всё же это происходит. Но мы поступаем справедливо и честно, возвращая природе то, что принадлежит ей. Тем более, благодаря этому способу посадки новых деревьев, у нас до сих пор густые леса.
Аарон был очень недоволен, когда узнал, что произошло. Это было заметно по его сжимающимся кулакам. И всё же он пытался успокоиться.
- Когда это произошло и где ты был в этот момент? - нахмурившись, спросил Аарон, обращаясь к Алистеру, и внимательно осмотрел повреждённую территорию.
- Правитель, скорее всего, это произошло ночью. Как Вы знаете, я в этот момент здесь не нахожусь, поэтому это было подходящее время для подобного бесчинства. К тому же, думаю, что нарушителей закона было несколько, то есть целая группа, - задумчиво ответил он.
Аарон кивнул.
- Похоже, это всё было тщательно спланированно. Судя по тому, что деревья спилили и оставили здесь, не забрав их с собой, а ловушек не так много, как могло бы быть, если бы это была настоящая охота, то это учинили не кто-то из простых фэйри, которые по каким-либо причинам решили поступить так, тем самым нарушая закон, а кто-то, кто решил бросить нам вызов и объявить о начале своей "игры". Они ещё и на самом видном месте сделали это, откровенно пренебрегая законом, - с тяжёлым вздохом заявил мужчина, потирая переносицу.
Я внимательно слушала их разговор, пока меня не отвлекла внезапная лёгкая вибрация под ногами, отчего мои брови недоумённо нахмурились. Моё сердце сжалось, когда догадка пронзила мой разум.
- Священный Камень.. - негромко пробормотала я, устремив взгляд в сторону, где он находился.
- Вы о чём? Что с ним? - повернувшись ко мне, удивлённо спросил Аарон.
Среди остальных мы разговариваем друг с другом в официальной форме.
- Скорее! - крикнула я и побежала к своей лошади.
От страха за Священный Камень я даже не поняла, как взобралась на Эмму. Это произошло как-то рефлекторно, но чётко.
Он звал меня к себе.. Я ощущала это всей своей душой и телом.
Мы ехали так быстро, что я едва успевала огибать ветки деревьев, дабы они не ударили меня по лицу, но это был пустяк, главное добраться к Священному Камню как можно скорее.
Спустя пару минут мы прибыли. Священный Камень искрился, символы на нём сияли ярко-голубым цветом, а вокруг него был барьер, не позволяющий приблизиться к нему слишком близко.
Я спешилась с лошади первой и начала медленно подходить к Священному Камню, но меня остановил Аарон. Он быстро подошёл ко мне и мягко обхватил мою руку своей ладонью, заставляя обратить на него внимание.
- Не подходите к нему слишком близко, Фелиция. Это может быть опасно. Я никогда не видел, чтобы Священный Камень так себя вёл, - покачал головой мужчина и отпустил мою руку.
Я кивнула, понимая, что он прав, и осмотрела присутствующих. Алистер шокировано уставился на Священный Камень и, кажется, даже не моргал, Адам был серьёзным, а охрана стояла с напряжённым выражением лица. Я взглянула на Аарона, который хмуро стоял рядом со мной. Он переглянулся с Алистером и они молча кивнули друг другу.
Аарон сделал несколько шагов к Священному Камню, но тот предупреждающе сверкнул, не подпуская его к себе. Следующим попробовал Алистер, всё-таки он чаще взаимодействовал со Священным Камнем, но результат тот же.
Почему все присутствующие так обеспокоены этой ситуацией? Священный Камень живой и магически невероятно сильный. Он наделяет энергией всё вокруг: и нас, и природу, и животных. Существует легенда, что если однажды Священный Камень перестанет откликаться на наши взаимодействия с ним, а его символы погаснут, то это будет означать начало нашего конца. Все живые существа, у которых привычное долголетие исчезнет, со временем вымрут, вода испарится, а увядшая природа медленно погибнет, оставляя после себя лишь сухую землю.
Я оглянулась. Аарон стоял немного дальше от меня и тихо разговаривал с Алистером и Адамом. Убедившись, что он не наблюдает за мной, я сделала несколько уверенных шагов к Священному Камню, проверяя его реакцию на меня. Никаких предупреждающих вспышек света не было, поэтому я смело приблизилась к барьеру.
- Фелиция! - крикнул Аарон, но было поздно, я прошла через барьер, который защищал теперь и меня тоже.
На душе стало невероятно спокойно, стоило мне только приблизиться к Священному Камню. Я ощущала, как его мощная энергия мягко обволакивала всё моё тело, отчего кожа приятно покалывала.
Священный Камень принял меня.
Я глубоко вдохнула, расслабляясь, после чего обернулась к обеспокоенному Аарону. Он пытался приблизиться, но исходящие от барьера искорки предупреждали его не делать этого. Я выставила ладонь вперёд, привлекая к себе внимание, и покачала головой. Аарон гневно сжал челюсть и заходил из стороны в сторону, словно загнанный в клетку зверь, после чего вновь посмотрел на меня. Я мягко улыбнулась ему и его плечи заметно расслабились. Он всё ещё выглядел напряжённым, но, наконец, кивнул мне.
Волнуется за меня..
Также краем глаза я заметила испуганных Флика и Эмму. Они нервно топтались на месте, глядя в нашу сторону, и попытались подойти ближе, но охрана остановила их.
Я повернулась обратно к Священному Камню и сосредоточилась. Повинуясь внутреннему инстинкту, я встала перед ним на колени и осторожно прикоснулась к нему, а точнее к его части, ладонями, после прислонилась ещё и лбом, закрыв глаза. Священный Камень ярко вспыхнул и в моей голове начали появляться разные картинки.
Ночь. Незнакомцы в длинных чёрных мантиях стоят и энергично пилят деревья. Я определила, что это мужчины, так как их ладони и телосложения были слишком массивными, не похожими на женские. Сердце болезненно сжалось в груди, пока я со стороны наблюдала за этим кошмаром. Внезапно моё внимание привлёк мужчина, который просто стоял и внимательно смотрел за работой остальных, иногда подгоняя их. Его лица я не видела, а подойти ближе и посмотреть не могла - тело не двигалось.
Мужчина ещё раз молча оценил, как продвигается работа, и кивнул самому себе. Я ощущала мощные волны радости и предвкушения, которые исходили от него. После этого он отделился от остальных и направился в другую сторону.
Картинка изменилась, теперь мы стоим возле Священного Камня. Он опасно сверкнул в темноте ночи, предупреждая незваного гостя, чтобы тот немедленно уходил, но мужчина, конечно же, не послушался и, протянув ладонь, подошёл ближе. Внезапно из Священного Камня вырвалась сияющая ярко-голубая искра, которая стремительно подлетела к мерзавцу и ударила его в руку. Мужчина зашипел от боли и схватился за кисть, на которой теперь красовалась рана, похожая на молнию с несколькими разветвлениями.
Должен остаться шрам..
Это была моя последняя мысль перед тем, как я вернулась в реальность. Я открыла глаза и ощутила, что моё тело мелко подрагивало. Священный Камень вернул себе прежнее состояние и больше не искрился, символы продолжили мягко светиться голубым оттенком, а барьер исчез.
Он успокоился. Видимо, ему было необходимо показать мне то, что случилось сегодня ночью, и предупредить меня о приближающихся проблемах и опасности.
Я едва сумела понять, что моё обмякшее тело начало заваливаться на бок, прежде чем меня приобняли сильные руки, предотвращая падение. Стоя на одном колене, надо мной склонился Аарон и принялся взволнованно осматривать моё лицо.
- Со мной всё в порядке, - с мягкой улыбкой сказала я, слегка прищурив глаза из-за ярких солнечных лучей, которые светили мне прямо в лицо.
- Сумасшедшая девчонка, ты зачем так рисковала? - тяжело вздохнув, прошептал мужчина, после чего умышленно заслонил меня от солнца, и с укором добавил: - А если бы с тобой что-то случилось?
- Но не случилось же, - расслабленно заявила я, стараясь говорить тихо, дабы нас не услышали остальные.
Он недовольно покачал головой.
- Я, конечно, безумно рад, что с тобой всё в порядке, но вот про себя я, похоже, сказать подобного не могу. Кое-кто заставил меня сильно перенервничать. - Аарон многозначительно приподнял брови, глядя на меня. Его взгляд, наконец, смягчился.
- Мне жаль, - искренне произнесла я. - Зато мне удалось получить некоторую информацию.
Аарон помог мне встать с земли. Я оттряхнула свою одежду, пока мужчина легонько придерживал меня за локоть. Убедившись, что я снова твёрдо стою на ногах, он нехотя отпустил меня.
- Что за информация? - изогнув бровь, спросил Аарон и подал знак остальным мужчинам, чтобы они тоже подошли к нам.
- Священный Камень показал мне то, что случилось сегодня ночью, - уверенно начала я. - Это была группа крепких мужчин, именно они спиливали деревья. К сожалению, их лиц было не видно из-за чёрных мантий. Также среди них присутствовал главарь, он контролировал всю работу и поторапливал остальных. Вскоре, мужчина попытался приблизиться к Священному Камню, но тот не позволил и ранил его. Скорее всего, останется шрам. Думаю, это важно знать.
Воцарилась тишина. Каждый обдумывал полученную информацию. Я же в этот момент обернулась к плотному тёмно-серому барьеру, похожему на одно огромное облако. Он отделял нас от Неблагого Двора и разделял половину Священного Камня. Одна половина на нашей территории, вторая - на их. Это было бы справедливо, если бы не произошли дальнейшие события..
Когда-то, давным-давно, Священный Камень был центром нашего королевства, но потом случилось внезапное разделение фэйри, отчего и появился барьер. Существует теория, что из-за этого раздора магия и природа отвернулись от Неблагого Двора, якобы они были не правы во всей этой ситуации, поэтому на их территории ничего не растёт. Но, честно говоря, я не особо верю в это. Думаю, причина в другом.
Когда произошло разделение, меня ещё не было на этом свете, поэтому я никогда не видела сплочённым весь наш народ, зато барьер присутствовал всю мою жизнь. И от этого иногда становится невыносимо грустно. Конфликты, ненависть, вражда - всего этого не должно быть не только в нашем мире, но и в любом другом.
- Что ж, теперь у нас есть хоть какая-то информация, - сказал Адам, на что Аарон задумчиво кивнул.
Я заметила на себе внимательный взгляд Алистера. Это немного напрягло меня, ведь казалось, что он может заглянуть мне прямо в душу и узнать все мои секреты. Я непринуждённо улыбнулась ему уголками губ и отвернулась.
- Правитель! - вдруг раздался крик, отчего я вздрогнула и посмотрела в сторону исходящего звука.
Придерживая свои штаны, к нам бежал невысокий пухловатый мужчина со странной угловатой бородкой и зализанными назад тёмными волосами. Он был достаточно богато одет и даже сейчас, с нашего расстояния, я могла заметить множество разных золотых перстней на его коротких пальцах.
Я удивлённо приподняла брови, наблюдая за ним. Он добежал к Аарону, поклонился и начал что-то быстро, чересчур эмоционально говорить. От его громкого голоса, который почти переходил в писк, у меня разболелись уши, отчего я скривилась. Похоже, мужчина говорил что-то о сегодняшней ситуации, а точнее уточнял, что произошло, перед этим наболтав кучу ненужной информации.
Адам подошёл ближе ко мне и, прикрывая рот рукой, едва сдерживал смех. Теперь мы вдвоём смотрели на этого странного, незнакомого мне мужчину.
- Знаешь, иногда, глядя на него, я не понимаю от чего мне больше хочется плакать: либо от смеха, либо от сочувствия самому себе, ведь Крэсс обычно слишком эмоционален, а этого не выдерживают ни мои нервы, ни мои уши, - прошептал он, чуть наклонившись к моему уху.
Мы уставились друг на друга и сдавленно рассмеялись, стараясь сделать это как можно тише. Аарон бросил на нас удивлённый взгляд, после чего снова посмотрел на своего собеседника и коротко рассказал ему о произошедшем. Узнав подробности, Крэсс, как назвал его Адам, шокировано схватился за голову и начал громко говорить о том, что всем нам скоро придёт конец.
- Советник Крэсс, успокойтесь, - раздражённо прервал его Аарон и потёр переносицу, словно у него разболелась голова.
- Правитель, это точно сделал Неблагой Двор! Я клянусь Вам! Тёмные хотят уничтожить всех нас! - вопил он.
Я нахмурилась, услышав его заявление, и твёрдо, достаточно громко, чтобы перекричать мужчину, произнесла:
- Вы не можете обвинять Неблагой Двор, не имея серьёзных доказательств.
Крэсс умолк и удивлённо обернулся в мою сторону. Его маленькие глазки медленно прошлись по мне взглядом, прежде чем вернуться к лицу. Он повернулся ко мне всем телом и, уперев руки в бока, недовольно ответил:
- Госпожа Ирма непременно поддержала бы Вас, но только не я. От этих предателей ничего хорошего ждать нельзя.
В моей груди начал появляться нешуточный гнев. Несколько мгновений мы с советником молча буравили друг друга злым взглядом. Я сделала угрожающий шаг вперёд, но прежде чем успела что-то сказать, ко мне подошёл Аарон и мягко приобнял за талию, поглаживая её большим пальцем в успокаивающем движении. Сделав глубокий вдох, я осталась стоять на месте. Моё тело почти сразу же расслабилось от его прикосновения.
- Советник Крэсс, я настоятельно рекомендую Вам не раскидываться такими громкими заявлениями. Вы ведь помните, что всюду есть любопытные уши? Не хотелось бы, дабы из-за подобных слов у нас возникли ещё одни проблемы, - с жёстким взглядом резко сказал Аарон.
- Конечно, Правитель. Прошу прощения, - стушевался он, густо покраснев, и поклонился.
- Адам, отправь письма остальным советникам, пусть немедленно прибудут во дворец. - Мужчина кивнул, услышав поручение. - Охрана, внимательно проверьте территорию на наличие каких-либо доказательств в сегодняшнем происшествии.
Аарон снова мельком осмотрел поляну и, всё также приобнимая за талию, провёл меня к Эмме. Убедившись, что я уверенно сижу в седле, он подошёл к Флику и ловко оседлал его. Мужчины поклонились ему и мы уехали.
- Почему ты так разозлился на советника Крэсса? - осторожно спросила я, прерывая тишину, которая длится уже несколько минут. - Ты же изначально старался сдерживаться.
- Ему действительно нужно следить за тем, что он говорит. К тому же, мне не понравился тон его голоса, когда он разговаривал с тобой, а также взгляд, - хмуро ответил Аарон. Я незаметно улыбнулась на его последнюю фразу. Он постарался успокоиться и продолжил более мягким голосом: - Расскажи мне лучше о том, почему Священный Камень принял тебя, ещё и показал, что произошло?
В моей груди вспыхнула паника.
- Не знаю, - пожала плечами я и постаралась сделать выражение своего лица как можно более спокойным. - Возможно, это потому, что я часто прихожу к нему, чтобы отдохнуть и набраться сил. Эта привычка появилась ещё в детстве, когда бабушка брала меня с собой и мы ходили к Священному Камню вместе. Может, он просто узнал мою энергию, поэтому.. доверился? - Я с притворной неуверенностью опустила взгляд вниз.
Аарон задумчиво посмотрел на меня, но в итоге тоже пожал плечами.
- Возможно, так и есть, - расслабленно сказал он. - Только, Фелиция, пусть про сегодняшнюю ситуацию никто пока не узнает. Для начала я постараюсь сам во всём разобраться и лишь потом расскажу остальным о надвигающейся опасности.
- Конечно, - кивнула я.
Остальной путь обратно ко дворцу прошёл в тишине. Нам было о чём поразмышлять за это время.
- Аарон? - Он вопросительно взглянул на меня. - Мне это всё очень не нравится.. Я боюсь, что случится что-то ещё более ужасное, чем сегодня. Вдруг эти мерзавцы так просто не остановятся?
- Я понимаю тебя, Фелиция, но некоторые события, к сожалению, не зависят от нас. Нам остаётся лишь принять их и смириться. В конце концов, чему быть, того не миновать. Не нервничай пока что, ладно? Я верю, что мы со всем справимся, - уверенно ответил Аарон и постарался улыбнуться мне уголками губ.
Я с натянутой улыбкой кивнула, понимая, что он прав, но всё-таки успокоиться не могла, так как тревожное предчувствие настойчиво росло в моей груди.
Боюсь, грядут тяжёлые времена..
* * *
Всем привет, ребятки! Как вам глава? Жду ваши реакции, а возможно, и предположения в комментариях ♡