Calamitas virtutis occasio.
Сон самое лучше из всего того, что могла придумать вселенная. Никуда не надо спешить, ты просто спишь и видишь, как тени параллельных миров проявляются с наступлением заката и растворяются с рассветом. Слышишь, как лёгкий ветерок пролетает сквозь ткань мироздания и, смеясь, превращается из Бриза в воинственный торнадо. Чувствуешь как крупные капли дождя, которые некогда были могущественным океаном, тяжело летят на землю, чтобы дать жизнь всем тем, кто живёт на суше. Я подставляю своё лицо навстречу ливню и улыбаюсь от ледяных поцелуев капель дождя. Рядом озеро. Я возвращаюсь домой и тихо ступаю по каменному полу. В гостиной рядом с камином сидит мама и убаюкивает на руках маленького мальчика. Я стою, прижавшись к двери лбом, с меня стекают тонкие струйки воды. Мама смотрит на огонь, и пламя становится меньше. Сзади подходит отец, садится рядом с ней и обнимает. Тени от огня мелькают на лице Хьюго. Он улыбается и целует девушку в макушку. Аластрайона совсем юная. В семнадцать лет она родила Эйрина... Они были счастливы, а с моим появлением на свет к ним в дом пришла смерть.
Я открываю глаза и смотрю на лезвие, которое держу у себя в руках. Мама и папа погибли, защищая меня. Они могли жить долго вместе с братом. Со старались и ушли бы в мир иной по своей воле... Сколько ещё родных мне людей должны умереть?
Я приложила лезвие ножа к левой руке и надавив провела им по белоснежной коже. Алая кровь тут же проступила из тонкого пореза.
ОʼБрайэн ты больная. Получается, все, за что боролись Хью и Аластрайона, я уничтожаю. Неужели они отдали свои жизни напрасно? Дура. Зачем я это делаю?! Своей смертью я ничего не остановлю, я только поднесу всё К. А. С. Т. Л. на блюдечке. Им это и нужно.
Дрожащей рукой я метнула нож в стену и зажала порез правой рукой. Мне нужно выбросить всё это из головы во, чтобы то ни стало! Никаких мыслей о потерянной семье. Родителей я всё равно к жизни не верну. Нет смысла жалеть об этом. Но могу потерять ту семью, которая у меня есть сейчас.
— Ты вскрыла себе вены? — Я подняла голову и увидела Бальтазара. Его глаза пылали гневом. — Ты с ума сошла, Изабель? — Он опустился на пол рядом со мной.
— Можете закрыть меня под домашним арестом, — я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на заживлении.
— Не дави так сильно, — Бальтазар отцепил мою ладонь от кисти и накрыл её своей рукой. — То, что случилось, должно было произойти, и ты это знаешь, — мягко произнёс он. Я почувствовала тепло в руке, а затем и зуд, порез затянулся. Я кивнула. — Bene placito.
Отвернувшись от него, я встала с кровати. Подняв с пола клинок, положила его на стол и отошла к окну. На улице снова дождь, такой же, как в моём сне.
— Как твои глаза?
— Нормально, — Я прислонилась пылающим лбом к холодному стеклу. Оно приятно холодит пылающий лоб. Кажется у меня температура.
— Позволь, — Бальтазар встал напротив и приподнял моё лицо за подбородок. — Как две чёрные дыры, — он ласково смотрел в мои глаза. — Кажется, я тебе вчера сказал, что понятия не имею, что с тобой сделали? Теперь я могу точно сказать, что это, — маг сделал небольшую паузу, и его лицо озарила искренняя улыбка, — порча. — Блэйк замер, ожидая моей реакции.
Вот как? Неожиданно.
— И что же в этом смешного? — Я саркастически подняла одну бровь.
— О-о-о, — протянул он и закрыл глаза, — это маленькое проклятие, от которого люди сходят с ума, даже не подозревая о её существовании. Они наивно предлагают, что дело в них самих, а на самом деле...
— Дело в порче, — сухо закончила я за него. Блэйк, как всегда, продемонстрировал свою безупречную улыбку и кивнул мне.
Вот ублюдок! Откуда он всё это знает.
— В таком случае, — прошептала я, самоуверенно задрав голову и потянув его за чёрный галстук к себе, — ты её с меня снимешь. — Я улыбнулась. Глаза мага блеснули. Блэйк наклонился и заправил прядку выбившихся волос мне за ухо.
— Нет, — нежно прошептал он, — но я могу снять с тебя кое-что другое. — Я чувствовала его дыхание слишком близко, отчего у меня пробежали мурашки по коже, а внутри взорвался рой бабочек.
— Эйрин так и не вернулся, — в комнату зашёл Крис. — Мне кажется, они нашли наше укрытие. Я собираюсь на разведку.
— Ты посылал ему сообщение? — Поинтересовался Бальтазар, всё ещё не сводя с меня потемневших глаз. Я отпустила его галстук и на ватных ногах подошла к Крису, делая вид, что сейчас ничего не произошло, и Блэйк ничего для меня не значит. Если он думает, что я так быстро его простила, то он ошибается.
— Я иду с тобой.
— У неё сейчас нет никаких магических способностей на неопределённое время, так что она будет вам обузой, — встрял Бальтазар.
— В таком случае, это очень опасно для тебя Изабель, — нахмурился Крис, — будет лучше, если ты останешься с...
— Да нет же, — нетерпеливо вскрикнула я, — всё в порядке с моим даром, и он никуда не пропадал. К тому же у меня есть часы отца, а с ними отовсюду можно быстро удрать.
— Неужели, — Блэйк фыркнул и вскинул брови.
— Ага, а ещё я знаю парочку секретных приёмов, которые мне любезно преподал один мой знакомый филин, — я подмигнула Бальтазару.
— Ладно, идите уже, — маг закатил глаза.
Я победно улыбнулась и послав Балти воздушный поцелуй, накинула джинсовую куртку.
— Учти, что ты отвечаешь за жизнь Хьюза, — Блэйк остановил меня у двери и развернул к себе.
— А ты отвечаешь за мою душу, — я подмигнула ему и поспешила за Кристофером.
***
Мы с Крисом, спрятавшись за одним из стволов могучих деревьев, выглядывали на дорогу. Он уже несколько дней шпионил за людьми, которые подбирались к тайному убежищу брата всё ближе. Как рассказал мне Крис, они не были похожи на чёрных магов или ведьм верно служащих Ангусу Варнуэлю, и рыщущих повсюду. Скорее местные колдуны из лесных племён. По его описанию, они напомнили мне эльфов из детских книг. Высокого роста, синеглазые и тёмноволосые бравые войны с заострёнными ушами. Только одеты они были более скромно — в коричневые и тёмно-зеленые мантии. Я почувствовала сзади себя лёгкое движение ветра и увидела Элионеллу.
ОʼКоннел была моей старой подругой из прошлой жизни. Тёмноволосая, с длинным высоким хвостом и большими синими глазами, она как всегда выглядела потрясающе. К слову, я о ней мало, что помню, но в данный момент это для меня не столь важно. Облаченная в лёгкую коричневого цвета куртку, девушка подмигнула мне и спряталась за кроной соседнего дерева. Э-эх, мне бы научиться, так же бесшумно двигаться. Она живёт уже более тысячи лет и быстра как ветер, а я всего 16 и как неуклюжий слоняра... Ну, плюс минус вечность, которую я провела во тьме. Хм, интересно, на Земле сейчас декабрь или уже январь?
Со стороны дороги послышался шум. На тропинке появилось с десятка два человек. Шли они, молча и в такт, не нарушая строй. Прям как армия зомби.
Лица их были мертвенно-бледного цвета, глаза абсолютно белые, без какого-либо намека на радужную оболочку. Мужчины и женщины направлялись к дому у озера, где последний раз и находился мой брат.
«Мы попробуем отвлечь их, а ты отправляйся к Эйрину» — мысленно сообщила мне Элионнела.
«Вы точно справитесь вдвоём?» — я взглянула на Криса.
Он кивнул мне, после чего я открыла крышку часов и растворилась в алом цвете.
Я наблюдаю за парочкой охотников из-за угла дома. У меня нет плана, буду импровизировать. Это точно члены К.А.С.Т.Л. Несмотря на то, что сегодня довольно пасмурный и душный день, внутри меня всё похолодела от мысли, что они уже успели причинить Эйрину вред. Так, спокойно. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Вперёд! Долго не думая, я выхожу из-за укрытия и иду навстречу тёмным колдунам. Из оружия у меня только ловкость и скорость. Они улыбаются, разговаривая между собой, когда я подхожу к одному из них сзади, тёмноволосый со смуглой кожей парень удивлённо смотрит на меня.
— Люк?
М-мм, так вот как зовут того лучника, который стрелял в нас с Бальтазаром. Я внимательно смотрю в глаза охотнику на мою душу, и как ни в чём не бывало, иду к двери. Только бы не проколоться, только бы...
— Постой, Маркус запретил нам туда кого-либо впускать, — у меня на пути встал светловолосый парень небольшого роста, — там же...
— Внук Ангуса Варнуэля, — процедила я сквозь зубы грубым мужским голосом и испепелила колдуна взглядом.
— Ладно, — пропищал тот и отступил назад.
Я прошла в гостиную, где и сидел Эйрин с книгой. Ничего себе, его тут в плен схватили, а он сидит себе преспокойно читает, даже очки надел. Вот это железные нервы.
— Собирайся, живо! — взревела я, испугавшись собственного голоса.
Брат не только не вздрогнул, он даже не обратил на мои слова никакого внимания. Эйрин перевернул страницу книги, подпихнул одну из подушек себе под голову, и улёгся на диван.
— ОʼБрайэн, — рявкнула я на него.
Ответом мне была подушка в лицо и средний загоревшийся палец. Нифига себе, вот это новость!
— Подними немедленно свою задницу! — Взвизгнула я с досады, попав прямиков в его книгу вышеупомянутой вещью.
— Изабель? — Эйрин удивлённо уставился на меня. — Ты что тут забыла? Тебя же сейчас схватят вместе со мной!
— Не начинай, а, — простонала я и схватив его за руку, потянула к выходу.
— Постой, у тебя есть план?
— Нет, мы будем импровизировать, — бросила я ему через плечо и открыла дверь.
Вокруг нас закрутился смерч. Мы с братом стояли спиной друг к другу. Ураган сужался, предвкушая, как поглотит нас. Глаза Эйрина стали более яркими. Брат, то и дело отводил стрелы, которые пытались смертельно ужалить нас. Сымпровизируем, сказала я. Чёрт, вот тебе и импровизация. Пока я кричала на Эйрина, то потеряла ниточку иллюзии и снова стала собой. Темнокожий парень, которого оказывается, звали Гейлом, едва мы шагнули через порог, заключил нас в объятья урагана! Его напарник Томас тоже не растерялся, он тут же скрылся в лесу. Видимо побежал вызывать подкрепление. Так-с, это всё моя вена, зачем я отвлеклась, надо что-то придумать. Сама не понимая, что делаю я прижала указательные пальцы к вискам, и закрыв глаза, отчётливо представила того смуглого парня, который устроил торнадо. Тёмного цвета глаза, короткая стрижка, округлое лицо...
— А-а! — Я распахнула глаза от боли, которая пронзила мою голову. Чёрный замок, скрывавший от меня его сознание, с треском слетел с петель. Меня закрутило в пучину воспоминаний. Чувство дежавю выбивало у меня землю из-под ног. Я поняла, что теряю сознание, когда чётко услышала мысли парня и взглянула на торнадо снаружи. Чёрт, я влезла ему в голову. — Чтобы не случилось, не бросай барьер! — Крикнула я брату из последних сил, опираясь о землю правой рукой. Он что-то прокричал мне в ответ, и я начала падать во тьму.
Бездна забвения вышвыривает меня на какой-то старый стул. Я пошатываюсь на нём и хватаясь за стол, нахожу равновесие. С моим зрением что-то случилось, будто чёткости убавили. В зале напротив меня стоит молодая блондинка в коротком платье с маленькими вишенками и держа за руку какого-то парня, улыбаясь, что-то ему рассказывает. К сожалению, я совершенно не слышу её, но зрение начинает ко мне возвращаться. Парень видит меня и изумлённо замирает. Девушка поворачивается, и её карамельного цвета глаза останавливаются на моём лице. Дафф! Не дожидаясь пока в меня начнут метать молнии и сжигать заживо, я быстро вскакиваю со стула на стол и прытью несусь к выходу. Тем временем, в зал входит парень, которому я влезла в голову. Чёрт побери! Я резко торможу, и мельком взглянув на ошеломлённую от моего неожиданного появления Кэтрин, глубоко вздыхаю. Снова перевожу взгляд на Гейла, остановившегося в дверях. Время вокруг меня замерло, я оборачиваюсь и вовремя успеваю пригнуться от мощного белоснежного крыла. Некто, толкает меня в бок, и я падаю со стола на пол. Ангел прыгает на меня сверху, я вовремя успеваю откатиться и быстро встаю.
— Патрик, что ты делаешь?
В ответ Коллинс медленно направился в мою сторону, сверкая золотисто-карими глазами. Что вообще происходит? Это наяву или я снова сплю. Я крепко зажмурилась и сильно ущипнула себя за руку. Когда я открыла глаза, то увидела в руках ангелы пылающий синим пламенем меч. О боже, это не сон. Ты попала ОʼБрайэн, сейчас он перережет тебе глотку и вырвет сердце. Я взмахнула рукой, создав ледяную стену между Гейлом и нами с Патриком. Затем быстро повернулась в сторону Кэтрин... Сердце на миг пропустило удар, я, отвернувшись, огородила девушку и до боли знакомого мне парня белой пеленой. Я не знаю, зачем создаю им защиту, но чувствую, что так нужно. Я поймала меч, который позаимствовала у охотника, и выставила лезвие перед собой. Патрик криво улыбнулся и остановился в пяти шагах от меня. Ангел широко расправил крылья, готовясь взмахнуть ими. О, нет. Я, быстро пригнувшись, поднырнула под стол и выбралась с противоположной стороны. Патрик развернулся ко мне готовый взмахнуть крыльями. Чтобы не случилось, главное не подпускать его близко к себе. В рукопашном бою против него я беззащитна. Я попятилась к окну, заведя одну руку за спину. Оконные стёкла задрожали. Не успел ангел смерти взмахнуть крыльями, как мощный порыв ветра дунул с улицы и осколки стёкол полетели в зал. Я пригнулась, закрыв руками голову. Один из осколков порезал мне руку, я обернулась в поисках Коллинса. Патрик удивлённо рассматривал своё повреждённое крыло и крупный осколок, застрявший в нём. Ангел был без рубашки и на его груди рядом с сердцем, я заметила большую пентаграмму. Чёрт, неужели он врал всё это время? Вытащив окровавленный кусок витража, существо посмотрело на меня пустыми белыми глазами.
— Кто ты такой? — Как можно уверенней спросила я, сдунув прядь чёрных волос упавших на моё лицо, и выставив меч перед собой меч. — Ты ведь не ангел, верно?
Он по-прежнему молчал, но крепко сжал в руке стекло. Неожиданно, часы на моей груди запульсировали, из них вырывался яркий алый свет, отбросив меч, я открыла крышку. Зал озарила яркая алая вспышка, после чего я увидела исказившееся от гнева лицо ангела и пылающий меч, летящий в мою сторону.
Меня вышвырнуло назад — в центр урагана. Я убрала волосы с лица, но их продолжало трепать в разные стороны. Прищурившись, я разглядела силуэт Патрика между деревьями. Твою мать, он здесь! Не помня себя от гнева, я поднялась, не сводя с него глаз.
— Эйрин, опусти барьер, — прорычала я.
— Ты с ума сошла, — фыркнул он.
— Нет, просто доверься мне, — я встретилась с ним взглядом. Глаза брата светились, изнутри делая его оттенок серых глаз паранормально ярким. Он кивнул мне. Я крепко сжала часы и свободной рукой начала усиливать грозу внутри смерча. Молнии стали ярче, вокруг нас всё почернело. Ко мне возвращаются мои способности, но думаю, ненадолго. Ураган завыл ещё сильнее предвкушая встречу со своими жертвами. Пять. Четыре. Три. Два. Один.
— Отпускай!
Защита исчезла, я открыла часы и схватила Эйрина за руку. Яркая молния ударила в землю между мной и братом, ослепляя нас...
Приземлилась я, что ни на есть, удачно. Прямиком на мягкую изумрудную траву. Эйрина отшвырнуло чуть дальше. Я держала в голове образ своего замка до последнего, но, когда фиолетовая вспышка ударила прямиком у моих ног, от испуга я вмиг забыла о «Верджинии». Благо, что я представила себе первое, что взбрело мне в голову — берег моря. Причём совершенно мне не знакомый.
— Зачем ты им понадобился? — поднявшись с земли, я подошла к Эйрину и помогла ему подняться.
— Они хотели промыть мозги по поводу того, что мне предназначена великая честь изменить мир в лучшую сторону, — он потёр лоб и оглянувшись махнул в сторону леса.
— И как же это? — Я направилась за ним, озадаченно вскинув брови.
— Убив тебя. — Спокойно ответил брат. Я замерла в оцепенении. Эйрин обернулся, и увидев мой шок, закатил глаза, — они верят, что, если разорвать твою душу, то можно получить эликсир жизни.
— Бессмертие?
— Типо того, — он пожал плечами.
— И ты так спокойно об этом говоришь?!
— Иззи, поверь, ещё никому не удалось разорвать душу живого человека на две части. Да ещё притом, чтобы ровно отделить тёмную сторону твоей души от светлой стороны!
Стоп, так вот почему К.А.С.Т.Л. так хотели заполучить моё трепещущее сердце. Похоже, это один из самых безопасных способов извлечь ту силу, которая во мне спрятана. Сердце учащённо забилось, я испуганно посмотрела на брата. Чего же ещё Эйрин мне не договариевает?
— Если они это сделают не аккуратно, то всё взлетит в воздух к чёртовой матери! — Он развел руками в разные стороны. — Понимаешь? Просто большой бум.
— Значит, просто бум, да? — Дрожащим голом спросила я.
— Это, если под каким углом посмотреть. Потому что, если взглянуть на это с философской точки зрения...
— Я тебе сейчас покажу, философскую точку зрения! — Выругалась я. — Почему ты мне сразу не сказал об этом? О моём даре!
— Потому что ты была ещё слишком зелёная. — Нахмурившись, ответил он.
— Я младше тебя всего на два года!
— Знаешь, и эти два года, было самое лучшее время за всю мою жизнь! — С досады проорал брат. — И если бы не ты, родители бы сейчас были живы, и отцу не пришлось бы искать себе новую женщину, он бы жил со мной и мамой, мы были бы счастливы! — В его глазах пылали гнев и боль, а по щекам катились слёзы.
Он тоже так считает, что в смерти родителей виновата я. Но это не так, это не моя вина, что я родилась именно в этой семье. Лучше бы Блэйк не возвращал меня к жизни. Я обхватила себя руками и кивнув попятилась назад.
— Чёрт, Изабель, я, — Эйрин осекся, сделав шаг в мою сторону, — я не хотел.
Я знаю, что он не хотел этого говорить. Знаю, что поступаю не правильно, но ничего не могу с собой поделать. Сняв часы отца, я спустила их на цепочке на траву, и, закрыв рот рукой, на ватных ногах зашагала прочь. Родители бы не хотели, чтобы мы с ним ругались. Думаю, он знает многое о моих способностях, но и дальше будет об этом молчать. Поздравляю Изабель, плюс один человек в копилку тех, кто тебя ненавидит.
Утерев рукой слёзы, я кое-как спустилась назад к обрыву и села на то место, куда перенеслась с места битвы. Я, что, меченая злым роком судьбы, что все срываются на меня и обвиняют в последних грехах мира живых? Почему меня гонят отовсюду?
Часы упали в мои руки, и брат сел рядом. Эйрин ничего не сказал, он, просто молча, прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Так мы и просидели с ним, может быть одну минуту, а может быть час, смотря в белую даль ярких облаков и слушая доносящийся снизу треск разбивающихся о скалы волн. Я точно знаю, что мой брат — моя защита, и пока он рядом, никто не причинит мне вреда. Да, он обалдуй и порой слишком вспыльчив, но он самый родной мне человек. Эйрин костьми ляжет за меня, если придётся, а я за него.
Судьбы не существует, человек сам властен над своим выбором и жизнью. Я — пятый элемент. Я мечтаю сама создавать свою Вселенную, но мир против этого. И я должна перевернуть его. Никакой обыденности, никаких мыслей о потерянной семье, я больше никогда не подвергну близких опасности, я сама стану опасностью для врагов. Новый мир подарил мне силу, и я разрушу его ей. Новый мир подарил мне любовь, и я испепелю его ей. Новый мир подарил мне друзей, и я раздавлю его ими. Bis vincit, qui se vincit in victoria.
Старый мир. К.А.С.Т.Л. со своей погоней за бессмертием? Теперь мне многое ясно. Они ненавидят порядок, хотят вернуть эру хаоса и разрушений. Всё это будет возможно только через мой труп, в прямом и переносном смысле. Я сделаю всё, чтобы они никогда не достигли своей цели.
