24. Как скоро?
- Что между вами опять происходит? - Спросила у меня Шерил во время нашей прогулки по прохладному пляжу Калифорнии.
Подруга вернулась домой в тот день, когда мы немного поругались со Стеном. Не знаю, в какой именно момент вернулась она, и когда именно ушёл он, но, возможно, они успели пересечься и о чём-то поговорить.
- Ты про что? - Я не хотела поднимать эту тему в разговоре с Шерил, потому что в конце она всё равно окажется права. А я так ненавижу, когда она права.
Я пинала гальку старыми белыми кедами, за спиной был полупустой рюкзак, в котором находились какие-то бумажки и книга. Неугомонный ветер раздувал море, заставляя его бушевать. Было даже штурмовое предупреждение, но нас оно не остановило от прогулки по пляжу.
- Фиби, - вздохнула подруга, - Я не хочу влезать в ваши отношения со Стеном, но ты просто не оставляешь мне другого выбора.
- Тебе то какое дело до нас и наших отношений? - Шикнула я, глядя на неё исподлобья. - Для начала неплохо было бы свои собственные отношения завести, а потом уже и советы раздавать!
Шерил сделала вид, что ей всё равно на то что я говорю. Она улыбнулась и опустила взгляд вниз, но на самом деле, ей было очень обидно.
- Прости. - Пробурчала я, потому что не хотела в такие дни остаться ещё и без подруги. - Меня просто взбесило то, что Стен знает про Джо...
- А твой бывший парень это какой-то нереальный супер секретный секрет? Прости за тавтологию.
Я усмехнулась, почёсывая подбородок, потому что и сама не знала, что сейчас сказать подруге.
- Нет, просто... я не хотела, чтобы это сново всплывало. - Выдала я. Сама от себя в шоке! - Я поняла, что действительно люблю Стена.
На этих словах восторг замер в глазах подруги. Я думаю, она так долго этого ждала. Даже дольше, чем я.
- И? - Не выдержала она, буквально завопив. - Ты сказала ему об этом?
- Я собиралась, но...
- Да ты сумасшедшая, Фиби! Признайся, ты давно его любишь?
А Шерил всё давила и давила на меня.
- Ну, наверное.
- И до сих пор не сказала ему об этом? Почему?
Я отвернулась, не желая оглашать причину. Моя рука скользнула по плечу, как бы защищая от всего вокруг. Но я сейчас стояла здесь, на холодном хмуром пляже, совсем голая. Я слышала, как ветер шептал мне: «Скажи правду! Скажи правду!». Я чувствовал гальку под ногами, которая впивалась в подошвы, мучая и заставляя всё рассказать. Даже крики чаек казались мне призывом рассказать всё Шерил. Рассказать о всех смс, встречах, чувствах и переживаниях. И, конечно, о том поцелуе на Таймс сквер. Но сейчас я не была уверена в том, стоит ли действительно делать это или нет.
- Я просто была расстроена его словами. Я уже слышала все эти сказки про то, что мне не причинят боли, меня будут любить всю жизнь. Всё, Шерил, я всё это слышала!
Подруга глянула на меня в смятении, но потом заботливо приобняла за плечо. Она поцеловала меня в висок и заправила волосы за воротник.
- А что ты чувствуешь сейчас?
- Что я должна рассказать обо всём, что тревожит меня.
- А что тебя тревожит?
Я молча посмотрела на неё с выжиданием в глазах. Она подняла брови, что заставило меня немного улыбнуться.
- Меня беспокоит, что я не могу просто взять и сказать любимому человеку о своих чувствах из-за чего-то непонятного, что душит меня и не даёт высказаться.
- Так, может, тебе сказать ему обо всём сейчас?
Она загадочно ухмыльнулась и махнула головой в сторону старого, потрёпанного причала, на котором сидела поникшая, одинокая фигура.
- Это он? - Тихо спросила я, еле расслышав сама себя.
Шерил кивнула с лёгкой улыбкой на алых губах. Странно, раньше она никогда не красила губы. Но ладно, с этим мы разберёмся позже.
Сильный ветер запутывался в волосах и заглушал шуршащую под ногами гальку. Он замедлял движение, спутывая ноги и оглушая своей силой. Его шум смешался с шумом океана и оглушал. Это было всё, что я только и могла услышать, продвигаясь медленными кроткими шагами к чёрной спине, сидящей на старом причале, который еле удерживался на сваях. Да, давненько там никто не швартовался!
Я занесла ногу над влажными и частично прогнившими досками, боясь шагнуть на эту ненадёжную и потрёпанную конструкцию. Причал дрожал от всего: от нещадного ветра, бурлящего океана, веса людей. Пахло сыростью и грязью. Интересно, сколько лет он уже здесь стоит? Может, больше полувека. А может только десять лет. Ладно, сейчас это неважно. Важна только спина, которая так и не сдвинулась со своего места, пока ждала меня.
- Эй, - хрипловатым голосом сказала я, присаживаясь рядом с парнем и молясь в глубине души всем небесным божествам, чтобы эта конструкция не рухнула прямо под нами.
- Эй, - равнодушно ответил он, махая ногами в воздухе, но не с обычным детским задором, а с холодным безразличием.
- Давно здесь сидишь и меня ждёшь? - Парень открыл рот, чтобы что-то сказать, но я его перебила. - Стен, это слишком очевидно! Иначе бы Шерил не притащила меня сюда при такой погоде, когда уже было штурмовое предупреждение!
Стен грустно ухмыльнулся и потёр глаза, которые были сейчас больше, чем обычно, и такими, знаете, очень влажными.
- Почему, Фиби? Почему именно ты знаешь меня лучше всех? - Его голос стал уже немного громче и грубее. Он был раздражённым и резким. По его щекам медленно заструились накопленные слёзы, но они были холодными и равнодушными. - Почему ты отталкиваешь меня и причиняешь невыносимую боль, а потом приходишь вот так просто и говоришь то, о чём немногие могли бы догадаться? Почему, Фиби? Почему именно тебе удаётся понимать меня?
Я положила свою ладонь на его и тихонько поцеловала влажную от слёз щеку с грубой щетиной.
- Потому что я люблю тебя. - Прошептала ему на ухо я, прикусывая губы, чтобы сдержать улыбку.
- Это твоя очередная игра? - Отклонившись от меня, спросил Стен с нахмуренными бровями и недоверием в глазах.
- Я правда люблю тебя, Стен. А иначе, зачем бы я пришла сюда?
- Не знаю. - Пожал он плечами с поникшим видом. - Чтобы утопить меня?
Это была своеобразная шутка-провокатор, которой Стен проверял мои намерения. Но я была настроена решительно и абсолютно серьёзно.
- Так ты меня не обманываешь?
- Конечно нет, глупенький! Кто вообще шутит с такой вещью, как "любовь"?
Пару секунд он пытался разглядеть что-то в моих глазах или чертах моего лица, не знаю что именно. Его лицо начало медленно приближаться к моему, пальцы вместе с ветром стали запутываться в волосах, а наша энергия смешалась с энергией волн океана.
- Фиби, я так тебя люблю, так люблю, - ненадолго отрываясь от моих губ, говорил он.
- Я тоже тебя люблю, - тихо шептала я в ответ.
Наш тихий шёпот так и растворялся в бесконечных воздушных потоках и разносился повсюду. Как скоро наша любовь пролетит весь мир и вернётся на этот обветшалый причал? Кто будет стоять здесь в следующий раз? Признаются ли они в любви? И кто всё это знает?