Глава 3: «Первый вызов»
На следующей неделе в школе объявили спортивный день - мероприятие, которое заставляло всех учащихся участвовать в разных соревнованиях, даже если они не проявляли никакого желания.
- Хакуджи, ты участвуешь в забеге? - поинтересовался один из ребят, взглянув на него с лёгкой усмешкой.
- Нет, - коротко ответил он, даже не поднимая глаз.
- Как это нет? Все должны участвовать, - вмешался Кёджуро, который, как обычно, появился из ниоткуда.
Хакуджи вздохнул. Этот парень буквально преследовал его последние несколько дней.
- Я никому ничего не должен, - ответил он с раздражением.
- Это ведь всего лишь забег, - продолжал Кёджуро, словно не замечая его тона. - Ты в отличной форме, почему бы не попробовать?
Хакуджи прищурился, его глаза метнули холодный взгляд.
- Если тебе так хочется бегать, то занимайся этим сам.
Кёджуро задумался на мгновение, но потом его лицо озарилось широкой улыбкой.
- Отлично! Тогда я бросаю тебе вызов. Если ты выиграешь в забеге, я больше не буду тебя беспокоить.
Хакуджи удивлённо поднял брови.
- А если проиграю?
- Если проиграешь... - Кёджуро сделал паузу, - то присоединишься к любому школьному клубу по моему выбору!
Хакуджи усмехнулся.
- Ты правда думаешь, что я соглашусь?
- Да, потому что я вижу, что ты любишь вызовы, - уверенно ответил Кёджуро.
Эти слова задели Хакуджи за живое. Никто прежде не считал его достойным соперником, и это разозлило его, но в то же время пробудило азарт.
- Ладно, договорились, - ответил он, вставая. - Посмотрим, насколько ты хорош.
---
На следующий день школьный стадион наполнился шумом. Забеги шли один за другим, но внимание многих учеников привлёк именно тот, в котором участвовали Кёджуро и Хакуджи.
Хакуджи стоял у стартовой линии, стараясь не обращать внимания на зрителей. Он сделал вид, что спокойный, но внутри его что-то подталкивало показать себя.
Кёджуро, напротив, выглядел абсолютно расслабленным. Его улыбка была яркой, а энергия заразительной.
- Готов? - спросил он, взглянув на Хакуджи.
- Ты даже не представляешь, насколько, - холодно ответил тот.
Судья дал старт, и оба бросились вперёд.
Хакуджи был быстрым. Его тело, привыкшее к уличной жизни и частым дракам, двигалось с удивительной ловкостью. Он обогнал большинство участников уже на первом круге.
Но Кёджуро был не из тех, кто сдаётся. Его тренировки в клубе кендо дали ему отличную выносливость, и он шёл нога в ногу с Хакуджи.
- Ты не так плох, как я думал, - бросил Хакуджи, стараясь скрыть удивление.
- А ты лучше, чем я ожидал! - весело ответил Кёджуро.
На последнем круге началась настоящая борьба. Оба выкладывались на полную, но в итоге Кёджуро пересёк финишную черту на несколько шагов впереди.
Зрители разразились аплодисментами, а Хакуджи тяжело дышал, пытаясь прийти в себя.
- Ну, как тебе? - спросил Кёджуро, подходя к нему. Его улыбка сияла, несмотря на усталость.
- Ты выиграл, - признал Хакуджи, глядя на него с лёгкой насмешкой. - Что ж, теперь говори, в какой клуб мне вступать.
- В клуб кендо! - без раздумий ответил Кёджуро.
Хакуджи прищурился.
- Ты это специально всё придумал?
- Может быть, - с улыбкой признался Кёджуро.
Хакуджи вздохнул. Этот парень выводил его из себя, но в то же время заставлял чувствовать что-то странное и... новое.
---
Вечером, возвращаясь домой, Хакуджи поймал себя на мысли, что ждёт следующий день. И не потому, что ему нравилась идея присоединиться к клубу кендо, а потому, что там будет Кёджуро.
«Что за чушь», - подумал он, ускоряя шаг.
Но в глубине души он знал, что с появлением этого странного, яркого парня его жизнь начала меняться. И он не был уверен, готов ли к этому.