Глава 7
Сразу после раннего завтрака бабушка Лера, как она разрешила себя называть, повела детей в сад. Там, сидя на белой лавочке среди бессовестно разросшейся смородины и крыжовника, Вероника сбивчиво поведала об истории принца Незабудки и их ночных приключениях. Старушка слушала внучку не перебивая, лишь изредка театрально всплескивала руками и шептала: «какой ужас!». Сорока Агнесса, сидевшая на ее плече. взмахивала крыльями и щелкала клювом, что придавало истории еще больше трагичности. Затем старушка очень внимательно осмотрела сияющий цветок в ведерке и, наконец, заявила:
– Дорогая, а ты уверена, что в моем саду ему будет безопасно?
– Уверена, – кивнула Вероника. – Если не в твоем саду, то нигде больше.
Валерия польщено улыбнулась:
– Ну что ж, кажется, я знаю, где его посадить. Идемте, ребятки.
Она вернулась к дому, где в крохотном сарайчике хранила немногочисленные садовые инструменты. Отыскав там лопату и лейку полную дождевой воды, бабушка торжественно вручила их детям и зашагала вглубь сада.
Кое-как пробравшись через заросли кустарников все трое вышли к раскидистой яблоне. На причудливо переплетенных ветвях отцветали последние лепестки, а к стволу была привязана аккуратная кормушка для птиц. При виде людей несколько малиновок бросили клевать зернышки на ее дне и вспорхнули куда-то в небеса. Бабушка Вероники проводила их задумчивым взглядом.
– Вот здесь, – указала она на небольшой зеленый холмик, чуть в стороне от яблони. – Я хотела разбить здесь клумбу. Но что-то как-то, не задалось дело.
Принц Незабудка окинул глазами запущенный сад, но вежливо промолчал.
– Мне кажется. Это замечательное место, – согласилась Вероника и подтолкнула друга.
Мальчик вздохнул и начал копать. Земля в этом месте, не смотря на густую траву, а, может быть, благодаря ей, была рыхлой и податливой. Принц быстро превратил холмик в ямку и вытер пот со лба. Вероника еще чуть-чуть разрыхлила почву своей маленькой лопаткой и, вынув цветок из ведерка, опустила корни в землю. Бабушка полила дождевой водой. Цветок Незабвения благодарно качнул соцветиями и тихонечко прозвенел.
– Я скоро приду за тобой, – пообещал Принц Незабудка.
И они вернулись в дом, где бабушка Лера тут же начала хлопотать над плитой. Дети пока разместились в небольшой гостиной, чьи стены были сплошь завешаны старыми фотографиями. Усевшись на пузатый темно-зеленый диванчик, Вероника спросила:
– У тебя есть хоть какие-то идеи?
– Нет, – вздохнул Принц Незабудка, усаживаясь прямо на пушистом ковре, рядом с диваном. – Никаких.
– Ты совсем не помнишь, как ты оказался здесь?
– Кажется... кажется я просто упал сверху.
– Сверху, – задумчиво повторила Вероника. – Значит, до Дальнего Далека можно долететь?
– Нет. Я же говорю, мы слишком далеко. У вас нет таких летательных аппаратов.
– Даже звездолет не долетит?
– Вы еще не придумали таких сильных звездолетов.
– А вы? – спросила Вероника, слегка обидевшись.
– И мы не придумали. Нам они не нужны.
Девочка фыркнула:
– Как видишь, нужны оказались. Вот был бы у тебя звездолет...
Принц понурил голову.
– О чем грустите, ребятки? – заглянула в комнату бабушка Лера.
– Как добраться до Дальнего Далека? – спросила Вероника.
– О, – озадачилась Валерия. – Ну, наверное, нужно уехать куда-то далеко-далеко. Очень-очень далеко, чтобы аж сердце сжалось от тоски по тому, что ты покинул.
– А на чем ехать? – вскинулся Принц Незабудка.
– Да на чем угодно, – пожала плечами бабушка. – Хоть пешком иди, хоть на велосипеде. Но кажется мне, что лучше всего будет ехать на поезде. Сесть на первый попавшийся скорый и ехать, ехать...
Бабушка Лера вздохнула, словно вспомнила что-то, но сбежавший из кастрюли суп не позволил ей загрустить, напомнив о себе радостным шкворчанием.
Оставшись одни, дети озадаченно переглянулись.
– Уехать на поезде? – недоверчиво спросила Вероника. – Так просто?
– Нужно попробовать, – сказал Принц Незабудка.
– Но, – Вероника испугалась. – А если у тебя не получится? Тогда ты уедешь далеко– далеко, но так и не найдешь Дальнего Далека.
– Тогда я пересяду на другой поезд и поеду еще дальше.
– А если... – Вероника сама не знала, почему так против бабушкиной идеи и поэтому не знала, что еще возразить.
– А если я буду сидеть здесь и бояться, то я никогда не вернусь в королевство Грез, рассердился Принц и поднялся. – Ты со мной?
– С тобой, – грустно отозвалась Вероника.
Поднялась тоже, но тут же села, потирая глаза:
– Знаешь, я ужасно устала. Мы же не спали всю ночь.
Принц Незабудка хотел возразить, но вдруг сам широко зевнул.
– О-ох, ты права. Мы оба устали. Наверное, стоит поспать перед дорогой.
Когда Валерия закончила сражаться с обедом и заглянула в гостиную, она нашла там свою внучку и ее друга, мирно спящими на подлокотниках дивана. Бабушка Лера полюбовалась на них минутку и тихонько прикрыла дверь.
Вернувшись на кухню, она угостила сороку свежими червячками, а себе налила кофе из медной турки.
– Хорошо, что у Вероники появился друг, правда? – обратилась она к Агнессе.
Сорока согласно щелкнула клювом и прыгнула подруге на руку.
– Любая дружба, это чудо, не так ли? – улыбнулась Валерия и протянула сороке еще одного червяка.