11.
- Они под землёй. – Объявил Второй, наконец отследив сигнал, исходящий из нового штаба охотников.
- А они не отличаются оригинальностью, - хмыкнул Сплендормен. – Дай отгадаю, они под каким-нибудь заброшенным зданием.
- Да, хозяин. – Кивнул Второй, стирая пот со лба. – Штаб находится под Фарм Колони, в Статен-Айленде*.
- Мило. – Усмехнулся безликий, а затем, сконцентрировавшись, твёрдо произнёс, - Объявляю общий сбор. Нужно схватить их до того, как они узнают о том, что мы их обнаружили.
В этот же момент все члены немногочисленной, но опасной армии Сплендормена, где бы они не находились, бросали свои дела и шли к своему предводителю, чтобы исполнить ту миссию, ради которой они служили всё это время. Все эти двадцать мужчин и одна девушка должны были уничтожить охотников раз и навсегда.
***
Крис, поймав в коридоре портье, заставил того помочь ему поднять Оффендермена с пола и уложить его на кровать. С большим трудом, но им всё-таки удалось осуществить задуманное.
- Может, вызвать врача? – Предложил портье.
«Боюсь, что у вас тут нет врачей для безликих маньяков…», мысленно усмехнулся Крис.
- Нет, спасибо, мой приятель просто перебрал алкоголя. Ну, ты, наверное, знаешь, как это бывает, хе-хе. – Крис достал из тумбочки свой бумажник и извлёк из него десятку. – Надеюсь, что ты не станешь поднимать шум из-за такого пустяка?
- Если накинете ещё немного, то я даже принесу Вам аптечку. – Подмигнул хитрый портье.
Крис быстро достал ещё одну купюру и, всунув её мужчине, обратил своё внимание на лежащего неподвижно Оффендермена.
- Ну, что? Что ты там про Розу говорил?
- У неё сломано два ребра, повреждена печень, правая почка, небольшое сотрясение и разбита губа. – Безэмоционально проговорил безликий, по-прежнему не двигаясь.
- Что?! – Воскликнул Крис. – Где она? Найди её!
Писатель схватил безликого за ворот плаща и посмотрел в его зелёные глаза. Они выражали лишь безысходность и отчаяние.
- Я не могу.
Внезапно нечто скользкое и холодное схватило Криса за талию и отбросило к стене, причём мужчина упал настолько удачно, что едва не ударился затылком об угол журнального столика. Однако удар о стену оказался достаточно сильным, чтобы лишить его чувств на ближайшие несколько минут.
- Кусок дерьма, - прорычал Оффендермен и, искусно скрывая болезненные ощущения, приподнялся на кровати. – Давай, иди сюда, и я надеру твой плоский зад!
Слендермен находился на расстоянии вытянутой руки (вектора) от кровати, с которой тщетно пытался встать Оффендермен.
- Знаешь, буквально полчаса назад мне довелось наблюдать очень любопытную сцену. – Вдруг заговорил Слендермен. – Я видел Сплендора в компании твоей шлюшки, и, похоже, что они хорошо ладят…
- Заткнись! – Оффендермен рывком поднялся с кровати и хотел нанести Слендермену удар, но не устоял на ногах и упал перед врагом на четвереньки.
- Сложно воспитывать дочь в одиночку, папаша? – Спросил Слендермен, поднимая голову Оффендермена за подбородок, чтобы тот «смотрел» ему в «лицо».
- Что ты сделал с Розой?!
- Я? Ничего. А вот ты превратил её в точную копию себя, и теперь она обслуживает моего прокси. Какая ирония.
Оффендермен сбросил руку Тощего со своего лица и, разрывая ткань плаща, выпустил в сторону противника десяток белоснежных тентаклей. Такого яростного порыва хватило лишь на то, чтобы заставить Слендермена отступить на шаг.
- Не стоит так злиться, я здесь с мирной целью. – Сказал Слендермен. – Сейчас у тебя есть последняя возможность сменить сторону, за которую ты борешься.
- Я не борюсь! Мне плевать на ваш со Сплендором срач, меня вы оба за*бали! Просто оставьте меня и моих девочек в покое!
- При всём желании я бы не смог это сделать. По крайней мере, сейчас. И не обеих. Ты должен выбрать одну.
В мыслях Слендермен упивался слабостью и отчаянием безликого, которому предстояло выбирать между матерью и дочерью. Однако, Оффендермен, догадавшись о намерениях Слендермена, без промедления ответил:
- Я выбираю Розу.
Слендермен, одобрительно кивнув, схватил Оффендермена за предплечье, и тут же оба исчезли.
***
- Они нас вычислили! Нужно уходить! – Объявил специалист охотников по IT-технологиям.
- Ни за что. У нас наконец появится возможность уничтожить всех безликих одним ударом, и мы не можем упустить такую возможность. – Отрезал Алан. – Сколько человек в их армии? Двадцать? Это смешно. Продолжаем работать.
Алан заметил, как Тики-Тоби быстро прошагал в сторону камер для пыток, и последовал вслед за ним. Заметив, как внимательно прокси изучает набор инструментов для удаления глаз, Алан сообщил тому:
- Ты не сделаешь ничего из того, что задумал. Пока вы работаете на нас, вы будете подчиняться нашим правилам.
- Пошёл на*уй, как тебе такое правило? – Ответил Тики-Тоби, незаметно пряча металлическую ложечку для извлечения глазного яблока себе в карман.
Алан ему не нравился. Само собой, свежа была память об ударах кастетом в лицо и переломе кисти – Тики-Тоби был злопамятен и втайне вынашивал план мести, однако сейчас все его мысли занимала красивая пленница, глаза которой сводили его с ума.
Роза, морщась не то от боли, не то от омерзения, сняла с мёртвого охотника, заботливо уложенного рядом с ней, пиджак и надела его на себя, чтобы больше лишний раз не искушать судьбу. Исследовав вещи мертвеца на наличие оружия или средств связи, девушка осталась ни с чем – её надзиратель почистил его карманы до неё.
Послышался звук шагов. Роза поползла к противоположной от двери стене и, дрожащими пальцами застегнув пиджак на все пуговицы, села, обняв колени. Дверь открылась, а на её пороге возникла фигура… Оффендермена.
- Папа! – Воскликнула девушка, не веря своим глазам.
- Роза… - Оффендер шаткой походкой добрался до девушки и, сев перед ней на колени, поцеловал. С жадностью и страстью, не присущими отцу.
Роза лишь смотрела на Оффендермена широко раскрытыми глазами, продолжая думать, что всё происходящее не больше чем посттравматический шок.
Слендермен наблюдал за ними из тени и был крайне доволен происходящим.
__________________________________
* Фарм Колони, в Статен-Айленде – реально существующее место, пользующееся дурной славой у американцев. Это здание должно было стать домом для малоимущих и социально незащищённых людей, однако впоследствии стало местом обитания местных гопников, сатанистов и прочих маргиналов. В 1970-м году, когда на Нью-Йорк нахлынула волна массового исчезновения детей, их трупы начали находить на территории Фарм Колони («Нью-Йоркская колония с преобладанием фермерского хозяйства») в свежевырытых могилах. Ходят слухи, что мертвецов там находят и по сей день.
___________________________________
Автор настоятельно просит Вас не посещать это жуткое место с целью испробовать ощущения, которые испытывала Роза, на себе. Берегите себя :3