Глава первая
НЕСКОЛЬКО ЛЕТ ТОМУ НАЗАД.
Мужчина задумчиво смотрел на город. Последние огоньки вечернего света тонули в дыме его сигареты. Закончив курить, он медленно потушил сигарету и сел обратно в кресло. Дилан Мудцуно – правая рука Кенго Мориямы, второй человек японского мафиозного клана Морияма.
— Кенго, нам не помешает наладить сотрудничество с ними, - негромко, но настойчиво сказал он. – Гордыня тут не поможет.
Кенго повернулся к нему, держа в руках бокал с виски, и усмехнулся:
– Кристоф сейчас на грани, шансов на отказ мало. Нам нужны акции во Франции.
– Ты правда думаешь, что они просто так отдадут их? Дюран наверняка потребует что-то взамен, – холодно ответил Дилан.
– Нужно попробовать, - Кенго задумчиво отхлебнул виски. - Отправь им письмо с предложением о сотрудничестве.
– Будет сделано, - кивнул Дилан и вышел из кабинета.
Прошло три недели с момента отправки письма, и сегодня они ожидали ответ.
– Говорил же, не выйдет, – с сарказмом бросил Кенго.
– Хотя бы попробовали, – ответил Дилан.
В дверь кабинета негромко постучали.
– Войдите.
Дверь открылась, и на пороге появился секретарь. Он молча подошёл к столу и протянул запечатанный конверт.
– Ответ из Франции, — коротко сообщил он.
Кенго взял конверт, медленно повертел его в пальцах, будто оценивая вес решения, затем разорвал край и развернул письмо. Несколько секунд в кабинете стояла тишина. Кенго пробежался глазами по строчкам, его выражение лица едва заметно изменилось.
– Он согласен, но... требует гарантий, что мы не предадим его после сделки. И предлагает более радикальный вариант - объединение кланов, - спокойно сказал Кенго, не отрывая глаз от бумаги.
– Объединение? Он, должно быть, шутит, – удивился Дилан.
– И что ты предлагаешь, Дилан? – Кенго резко встал и подошел ближе, холодно глядя ему в глаза. - У нас нет выбора. Твоя личная жизнь не должна мешать делам клана. Ты женишься на Изабелле.
Молча кивнув, Дилан покинул кабинет.
Через несколько дней они вылетели во Францию. В самолёте их встретила стюардесса:
– Добрый день, господин Морияма, господин Мудцуно. Господин Дюран уже ожидает вас.
Когда они вышли из машины у особняка, Дилан, словно по команде, натянул на лицо привычную улыбку.
– Добро пожаловать, господа. Прошу внутрь. Господин Кристоф и мадемуазель Изабелла ожидают вас, - прозвучал голос с легким французским акцентом.
В зале их встретил глава французского клана Дюран. Рядом стояли его дочь и наследница Изабелла и младший сын Луи.
Клан Дюран был одним из самых могущественных мафиозных кланов мира, стоявшим на втором месте после клана Морияма. Но за этой силой скрывалась печальная история. Кристоф Дюран, глава клана, был уже стар и сильно ослаблен. Пять лет назад он потерял свою жену, что погрузило его в глубокую депрессию. Это трагедия резко подкосила его психическое состояние. Он перестал контролировать дела клана, и его внимание к семье ослабло.
Изабелла, его дочь, была вынуждена взять на себя ответственность. В 15 лет она потеряла мать, а в 16 она уже была фактически главой клана, раздавая задания и устраняя врагов, защищая клан и младшего брата. Она была обучалось боевым искусствам так же, как и её брат Луи, но её опыт был гораздо более обширным, как наследница клана. Вместе с Луи она не раз сталкивалась с трудными ситуациями. Клан был в опасности, и она с каждым годом становилась всё более решительной.
Но однажды, когда Изабелле исполнилось 18 лет, а Луи было 16, его похитили. Это стало началом самой опасной главы в их жизни.
Изабелла, как всегда, обратилась к своему отцу за помощью, но, к её ужасу, Кристоф никак не отреагировал. Он был полностью поглощён своей депрессией. Не получив ответа от него, Изабелла решила действовать самостоятельно. Она разрабатывает план по спасению Луи, понимая, что отец не сможет ей помочь. Это была её личная битва, и она не собиралась сдаваться.
Похищение Луи было местью одного из трех самых влиятельных мафиози мира. Этот человек когда-то просил руки Изабеллы, но её отец отказал ему. И вот, спустя годы, он решил отомстить, похитив её брата.
Когда Изабелла уже была близка к спасению Луи, в дело вмешался Дилан Мудцуно, второй человек клана Морияма. Он спас их, но, к сожалению, оба получили травмы. Изабелла попала в кому.
Дилан оставался рядом, ухаживал за ней. Когда она очнулась, он молча ушёл, не сказав ни слова. Это оставило Изабеллу в замешательстве и боли. Её отец, Кристоф, наконец-то осознал, что если он не возьмёт клан в свои руки, он может потерять всё. Вскоре Кристоф восстановил свой авторитет, и клан Дюран снова стал сильным и мощным.
Когда их взгляды встретились, прошло мгновение, которое для каждого из них было наполнено воспоминаниями и неразрешёнными чувствами. Для Изабеллы всё вернулось в тот момент, когда она пришла в себя после тяжёлых ран и обнаружила, что её спас тот, о ком она даже не могла думать. Тот человек, который без колебаний вытащил её и её брата из лап врагов. Тот, кого она тогда так и не смогла поблагодарить. Но теперь, вот, перед ней стоял он, и её сердце сжалось от осознания того, что он был рядом все эти годы, но она не знала.
«Так это был ты... Благодаря тебе мы сейчас живы...»
Слова, которые она едва успела прошептать себе, эхом прокатились в её голове. Она пыталась скрыть свои эмоции, но встреча с Диланом вновь всколыхнула все старые переживания.
Дилан в ответ почувствовал, как внутри всё внезапно опустело и тут же заполнилось ясным, почти болезненным пониманием.
Тогда, много лет назад, он не знал, кто она. Для него она была лишь ещё одной жертвой человека, чьё имя давно вызывало у него отвращение. Девушка и ребёнок, втянутые в чужую войну. И, возможно, именно поэтому он вмешался назло, из принципа, из злости к тому, кто посмел сделать их разменной монетой.
Он не знал, что спасает наследницу клана. Не знал, что перед ним, будущая глава Дюран. Он видел только её. Израненную, упрямую, но не сломленную. И этого оказалось достаточно.
Он не ожидал, что чувство вспыхнет так резко. С первого взгляда. Настолько сильно, что после, уже уйдя, ему пришлось годами убеждать себя, что это была всего лишь симпатия. Ошибка. Следствие адреналина и крови. Что подобные вещи не имеют права на существование в его жизни.
Он убедил себя, что всё это осталось в прошлом. Но сейчас, встретив её взгляд снова, Дилан понял, он просто научился прятать это глубже. Потому что всё, что он так тщательно пытался стереть, вспыхнуло вновь. Точно так же резко и опасно.
Не просто женщина. Не просто наследница клана. Она была той, с кем он когда-то был готов связать всю свою жизнь, даже не зная её имени.
Его мысли бились, как молнии, не давая ему покоя.
Но он был сдержан. Не позволял себе делать лишних движений. Он понимал, что, несмотря на всю эту бурю внутри, Изабелла уже не была той, о которой он думал годами. Теперь она была важной фигурой, не только для клана, но и для всего их будущего. И в его жизни, в его деле, это могло изменить всё.