33. Тени прошлого
Снег продолжал падать — мягко, бесконечно, будто мир пытался скрыть под белым покрывалом всё лишнее, оставив только свет и покой.
Прошла неделя после свадьбы Димы и Лики.
Алиса и Влад всё ещё ловили эхо этого счастья — фотографий, звонков, поздравлений.
Теперь же им предстояло важное событие: семейный ужин у родителей Алисы в Самаре.
Она собирала чемодан, перебирая платья, и тихо напевала себе под нос.
Влад наблюдал за ней, стоя у окна — с кружкой кофе, с улыбкой, в которой смешались любовь и спокойствие.
— Никогда не думал, что буду так волноваться из-за ужина с родителями, — усмехнулся он.
— Мама добрая, — ответила Алиса. — Просто... она очень чувствительная.
Если что-то не так — сразу почувствует.
— Вот это-то меня и пугает, — поддел он. —
А если почувствует, что я украл у неё дочь?
Алиса подошла, поцеловала его в щеку.
— Тогда она скажет: «Главное, чтобы ты не потерял».
⸻
Они уже собирались выходить.
Алиса поправляла пальто, когда телефон Влада коротко вибрировал.
Он машинально достал его из кармана.
«Нам нужно увидеться. Один раз. Это важно.
Я не хочу писать, хочу сказать лично.
Сегодня. В 19:00. Кафе "Старая пристань".
— А.»
Он нахмурился.
Буква «А». Без подписи.
Что-то ёкнуло в груди — не узнавание, скорее... ощущение, будто кто-то тянет из прошлого невидимую нить.
Алиса, замечая, что он отвлёкся, подошла ближе.
— Всё в порядке?
Он на секунду задумался, потом быстро заблокировал экран.
— Да. Просто рабочее сообщение. Потом гляну.
Но Алиса знала — он солгал.
Её внутренний голос, тот самый, который не раз спасал в самых тёмных ситуациях, прошептал: «Это не работа».
⸻
Влад молчал всю дорогу.
Он был внимателен, заботлив — но словно где-то далеко.
И даже когда они вошли в уютную квартиру Людмилы и отца, когда запах домашней выпечки встретил их у порога, где-то глубоко внутри Алисы поселилось лёгкое, тревожное ощущение: что-то надвигается.
⸻
Вечер прошёл тепло.
Смех, разговоры, воспоминания.
Олег и Саша всё подшучивали над Владом, рассказывая родителям, как он чуть не упал в снег, делая предложение.
Людмила улыбалась — впервые за долгое время спокойно, будто все её страхи о дочери растворились.
Но Влад почти не ел.
Проверял время.
И когда стрелки перевалили за восемь, он тихо вышел в коридор, накинул пальто.
Алиса заметила это из кухни.
— Куда ты?
Он обернулся, на лице — привычная, чуть натянутая улыбка.
— Мне нужно на пару минут. Звонок из Москвы, по делу. Вернусь быстро.
Она кивнула, но взглядом провожала его до самой двери.
И сердце болезненно сжалось.
⸻
Кафе «Старая пристань» стояло у самой набережной.
Почти пустое, с видом на замерзшую реку.
Влад вошёл, и сразу узнал её.
Алина.
Прошло больше трёх лет.
Та, с кем когда-то связывало его что-то странное — не любовь, скорее привязанность, смешанная с жалостью.
Она сидела у окна, всё такая же — светлые волосы, холодный взгляд.
Только теперь в нём была тень безумия.
— Здравствуй, Влад, — сказала она, не улыбаясь. —
Ты ведь не думал, что я просто исчезну?
Он медленно опустился на стул напротив.
— Что тебе нужно, Алина?
— Ответ. —
Она чуть склонила голову. —
Почему она? Почему не я?
Влад вздохнул.
— Потому что ты хочешь владеть. А я ищу того, с кем можно быть.
Алина тихо рассмеялась.
— Ошибаешься. Я больше не хочу тебя.
Я просто не позволю ей забрать то, что когда-то принадлежало мне.
Она медленно подалась вперёд, шепнув:
— Ты не представляешь, что я готова сделать, чтобы вернуть всё на круги своя.
⸻
В этот момент Алиса, сидя в гостиной у родителей, вдруг резко ощутила, как в груди что-то кольнуло — будто кто-то пробил тонкую нить их связи.
Она подняла глаза на окно, где за стеклом падал снег, и прошептала:
— Влад...
⸻
А где-то на другом конце города прошлое снова подняло голову.