9 часть
Офис был тихим, будто специально подготовленным для разговора, которого она боялась уже несколько дней. Т/и стояла у окна, пытаясь дышать ровно, но внутри всё сжималось — после того, как Чан раскрыл всю её личную информацию, она не могла понять одного: зачем.
Дверь открылась, и он вошёл — уверенный, спокойный, будто ничего не произошло.
— Ты пришла раньше, — заметил он и положил на стол документы.
— Нам нужно поговорить, — сказала она, не поворачиваясь.
— Отлично. Я тоже этого ждал.
Т/и развернулась.
— Зачем ты так со мной поступил? Почему решил давить? Использовать моё прошлое против меня?
Он медленно обошёл стол, остановившись прямо напротив неё.
— Потому что я должен был понять, кто ты, — ответил он спокойно. — Твои достижения слишком быстрые, твой рост слишком резкий. Я не доверяю людям, которые появляются внезапно и начинают менять рынок.
— Но… копаться в моей жизни? — её голос дрогнул. — Это было ниже пояса.
Он не смутился ни на секунду.
— В бизнесе нет “ниже пояса”. Есть только эффективные методы.
Она отвела взгляд, дыхание сбилось.
Он знал о её матери.
Он знал о том трудном периоде в 13.
Он знал всё.
— Ты даже не пожалел, — тихо сказала она.
— Сожаление — роскошь, — вновь холодный тон. — Я не могу её себе позволить.
Т/и хотела уйти, но он внезапно продолжил:
— Но знаешь, что я понял, изучая тебя? — он наклонил голову, будто рассматривая её под другим углом. — Ты не такая, как остальные. Ты не ломаешься. Ты выдержала слишком много, чтобы я мог давить на тебя так, как на других.
Она холодно усмехнулась:
— Как приятно слышать, что мои травмы тебя впечатлили.
— Не иронизируй, — мягко прервал он. — Я к тому, что ты — не слабое место. Ты — ресурс. И вместо того чтобы уничтожить тебя, я могу получить гораздо больше.
Она подняла взгляд.
— Что ты пытаешься сказать?
Он сделал полшага ближе.
— Сотрудничай со мной.
Тишина ударила громче слов.
— Что?.. — Т/и моргнула, будто ослышалась.
— Я предлагаю деловое партнёрство, — Чан говорил спокойно, уверенно, будто всё уже решено. — Ты умная, амбициозная и умеешь рисковать. Такие люди редкость. Вместо того чтобы конкурировать, мы можем объединиться и получить гораздо больше, чем поодиночке.
Она смотрела на него, не веря.
— После всего, что ты сказал? После того, как ты… проверял меня так, как будто я преступник?
— Именно после этого. Теперь я знаю, что ты выдержишь эту игру. Поэтому ты и нужна мне.
— А если я откажусь? — тихо спросила она.
Он улыбнулся одними уголками губ — не доброжелательно, а предупреждающе.
— Тогда ты останешься там, где стоишь сейчас. И больше не поднимешься. Я не буду вредить тебе, но и помогать не стану. Просто закрою все пути, которые могла бы открыть. Решай сама.
Она почувствовала, как внутри всё кипит — от злости, страха, непонимания.
— Почему я? — прошептала Т/и.
— Потому что сильные видят сильных, — спокойно ответил он. — И ты мне нужна. Нам обоим это выгодно.
Он протянул ей папку.
— Подумай. Ответ я хочу услышать завтра.
Она стояла, не двигаясь, потому что впервые за долгое время не понимала, что страшнее — принять его предложение или отказаться.