Глава 18: Цена выбора
Поцелуй длился всего мгновение — но для Мии он стал точкой невозврата.
Лейос смотрел на них с холодным интересом, словно учёный на удачный эксперимент.
— Значит, вот твой якорь, — произнёс он. — Запомни: якоря тянут ко дну.
— А ты путаешь дно со страхом, — резко ответила Мия. — Уходи.
Лейос усмехнулся и сделал шаг назад.
— Мы ещё встретимся. Очень скоро.
Он исчез так же внезапно, как и появился. В ту же секунду титаны начали бесконтрольно двигаться — больше не подчиняясь никому. Это был хаос.
— Отступаем! К восточному лесу! — крикнул Эрвин.
Бойцы уходили с потерями. Быстро. Жёстко. Без права на панику.
---
Ночь. Лагерь.
Раненых перевязывали молча. Никто не праздновал выживание. Все понимали — это было только начало.
Мия сидела у костра, сжимая в руках окровавленные перчатки. Она не плакала. Но внутри всё дрожало.
Леви подошёл и сел рядом. Некоторое время они молчали.
— Ты не должна была делать это там, — наконец сказал он.
Мия напряглась.
— Если ты злишься—
— Я не злюсь. — Он повернулся к ней. — Я боюсь.
Эти слова ударили сильнее крика.
— Я не боюсь тебя, — продолжил он. — Я боюсь мира, который попробует забрать тебя.
Она посмотрела на него. По-настоящему.
— Я не уйду. Ни к нему. Ни во тьму. Пока ты рядом.
Леви медленно коснулся её лба своим.
— Тогда будь готова. Потому что он ускорит всё.
---
Через два дня Лейос нанёс удар.
Сразу. Жёстко. Без предупреждения.
Он атаковал не фронт — он ударил по столице.
Титаны появились внутри стен. Паника. Крики. Сотни жертв за часы.
И главное — он оставил послание.
«Если хочешь остановить это — приди одна.
Кровь должна сделать выбор.»
Мия смотрела на карту, побледнев.
— Он хочет меня.
— Он хочет сломать тебя, — ответил Эрвин. — И нас вместе с тобой.
— Я пойду, — сказала она твёрдо.
— Нет, — одновременно сказали Эрвин и Леви.
Она повернулась к Леви:
— Ты не остановишь меня.
— Я и не собираюсь. — Его взгляд был холодным и решительным. — Я пойду с тобой. Даже если это ловушка.
Эрвин тяжело вздохнул.
— Тогда готовьтесь. Потому что следующая встреча решит всё.
Мия стояла на стене и смотрела на город, охваченный страхом.
Её кровь звала.
Её имя становилось оружием.
И где-то в темноте Лейос улыбался, зная —
до конца осталось меньше половины пути.