Глава 2: Испытание боем
Тяжёлое облако пыли поднималось от копыт лошадей, разрезая утренний туман. Мия чувствовала, как холодный ветер бил в лицо, но она не обращала на это внимания. Все её мысли были сосредоточены на предстоящей миссии.
Ехать рядом с Леви было невыносимо. Его молчание угнетало, а временами раздражало ещё больше, чем его едкие комментарии. Он держался чуть впереди, следя за дорогой, но было ощущение, что он осознаёт каждое её движение.
— Как ты можешь быть таким спокойным перед миссией? — не выдержала она, нарушая тишину.
Леви даже не повернул головы.
— Потому что я профессионал. В отличие от некоторых.
Мия сжала кулаки.
— Я тоже профессионал, Аккерман.
— Посмотрим.
Он развернул лошадь и осмотрел отряд.
— Мы приближаемся к цели. Не расслабляться.
Все резко замолчали, сосредоточив внимание на окружающей местности.
Шаг за шагом. Минуты тянулись мучительно долго.
И вдруг…
— Титаны! Справа!
Крик часового пронзил тишину, и Мия резко натянула поводья, разворачивая лошадь. Из-за деревьев показались двое титанов. Один — обычный, метров десяти в высоту, с жуткой ухмылкой, а второй… что-то было с ним не так.
— Этот… — Мия сузила глаза. — У него доспехи?
Леви уже снял клинки.
— Осторожно. Мы не знаем, на что он способен.
Титан с доспехами двинулся быстрее, чем они ожидали. Мгновение — и он уже несётся на них, разбрызгивая землю во все стороны.
— Рассредоточиться! — скомандовала Мия, разворачивая лошадь.
Бой начался.
---
Она выстрелила гарпуном, взмывая в воздух, клинки вспыхнули на солнце. Обычного титана уничтожили быстро, но этот…
Мия вонзила клинки в шею бронированного чудовища, но металл со скрежетом соскользнул с плотной брони.
— Проклятье!
Титан повернул голову к ней, его пустые глаза будто смеялись над её жалкими попытками.
Леви пронёсся мимо, его клинки засверкали в воздухе, но и его атака не принесла результата.
— Неужели нет слабого места? — прорычала Мия, отскакивая назад.
— Пробить невозможно. Нужно действовать иначе.
Она взглянула на Леви и увидела, как в его голове рождается план.
— Отвлеки его.
Мия кивнула.
Она взмыла вверх, мечась перед титаном, привлекая его внимание.
— Ну давай, уродина, попробуй меня схватить!
Титан взревел и замахнулся рукой. В этот момент Леви, используя всю свою скорость, метнулся прямо к основанию затылка, туда, где броня была тоньше.
Клинки вонзились глубоко, раздался влажный треск.
Титан вздрогнул, закричал… и рухнул.
Мия приземлилась рядом с Леви, тяжело дыша.
Дыхание Мии сбивалось, пальцы крепко сжимали рукояти клинков. Тело горело от напряжения после битвы, но она не могла позволить себе расслабиться.
Леви стоял рядом, его серые глаза пробегались по останкам титана, будто выискивая ещё одну угрозу.
— Неплохая работа.
Мия повернулась к нему, ожидая саркастического продолжения, но Леви ничего больше не добавил.
Она усмехнулась.
— Это был комплимент? От тебя?
Леви фыркнул.
— Я просто констатирую факт. Не зазнавайся, Смит.
Она уже хотела что-то ответить, но вдруг её ухо уловило странный звук.
Треск.
Глубокий гулкий треск, будто под ними разрывалась сама земля.
— Что за…
Звук усилился. В следующую секунду почва под ногами задрожала, и отряд услышал низкий, протяжный рёв.
— Все назад! — закричал Леви, но было поздно.
Из-под земли, вырывая огромные куски почвы, поднялось ещё одно чудовище.
Этот титан был не похож на обычных. Его тело выглядело измождённым, будто обтянутым сухой кожей, а рот раскрывался в беззвучном крике.
Но самое страшное — его глаза.
Чёрные, бездонные, они будто прожигали душу.
— Чёрт… — пробормотала Мия, сжимая рукояти.
— Что это за дерьмо? — прошипел один из солдат.
Леви шагнул вперёд.
— Неважно. Убить его.
---
Мия сжала зубы, наблюдая, как титан поднял руку, будто собираясь раздавить их всех сразу.
Она выстрелила гарпуном, взмывая вверх, но в этот раз что-то было не так.
Как только её клинки пронзили плоть титана, по её телу прошла волна холода.
В голове будто взорвалась вспышка.
Картины, всплывающие из ниоткуда.
Крики.
Огненные вспышки.
Женский голос, зовущий её по имени.
«Мия…»
Её пальцы ослабли, и она чуть не выпустила клинки.
— Чёрт! — она резко отшатнулась, приходя в себя.
Но титан, казалось, не нападал.
Он просто смотрел.
На неё.
— Леви! — закричала она, в панике осматривая монстра. — Этот титан… он другой!
Но Леви уже был в воздухе, занося клинки.
В следующее мгновение титан взревел, и воздух взорвался волной давления.
---
Мия очнулась на земле.
Голова гудела, в ушах звенело.
Она медленно подняла голову, чувствуя, как по виску течёт тёплая струйка крови.
Вокруг – хаос.
Кто-то кричал.
Где-то вдалеке бились о землю тела.
Но её взгляд искал только одно.
— Леви…
Она нашла его взглядом.
Он был в нескольких метрах от неё, вставая с земли. Его плащ был порван, на щеке алела глубокая царапина.
Но он был жив.
— Ты как? — его голос был грубым, но в глазах мелькнула искра беспокойства.
— Я…
Но договорить она не успела.
Титан снова двинулся.
И они поняли, что это только начало.