Глава 24
До Эдура они добрались почти к вечеру. Солнце должно было зайти через пару часов, но в городе было светло как днем. Из-за огня.
Весь Эдур пылал ярким пламенем и несколько Всадников уже тушили его и выводили людей через тропу на юг.
"В Ундир?"
- Вперед! Помогите всем! Нужно избежать жертв! - крикнул Рауд и все тут же спустились вниз. Как только они это сделали, из леса выступило около полусотни человек в черных плащах.
"Почему они не выходили раньше?" - Велмор спрыгнул с седла и выхватил меч. Фиара громко взревела и бросилась вперед.
"Осторожнее!" - бросил ей вслед Велмор и вступил в бой с одним из них. Остальные Всадники и драконы тоже приняли участие в сражении.
"Сейчас наша цель - спасти людей"
Велмор одним ударом рассек его плечо. Он впервые сражался вот так, убивая. Его переполняли разные чувства. Но сейчас, была лишь ярость и гнев. Вспоминая каждого погибшего в том лесу, на той тропе, его обуревала настоящая ярость, дающая ему способность продолжать бой без страха и сожаления.
"Хотя потом, я и буду винить себя" - думал он, вступая в бой уже со вторым врагом. У каждого из них была метка на руке, та самая о которой рассказывали учителя.
Краем глаза, Велмор заметил Унайю. Она помогала какому-то раненому мужчине.
Он сделал резкий выпад и пронзил человека в плаще насквозь.
"Больше я никогда не смою кровь на своих руках..."
Солце уже почти зашло, пожар в городе почти потушили. Людей в плащах оттеснили назад в лес. В этом, как и с пожаром, помогла сила драконов.
"Не думал, что будет так легко" - Велмор устал, но не стол сильно. Оглядевшись, он понял, что всех жителей к счастью вывели из деревни.
- Ну надо же, - Рауд закрепил меч за спиной. - Мог бы и сам справиться.
- Конечно, - фыркнул Велмор.
- А ты думал, - он засмеялся, но как то напряженно.
В городе остались они с ним и еще трое Всадников.
- Думаю, пора возвращаться, - и снова в его голосе слышалось напряжение. Велмор еще раз огляделся. В городе больше никого не было.
"Что то не так?" - Фиара уткнулась носом в его спину.
- Идем, - Рауд снова окликнул его.
- И быстрее, - послышался за спиной голос Белатоны. Велмор обернулся.
Она стояла в тени деревьев и смотрела на них.
- О чем ты? - спросил Велмор и тут же получил ответ на свой вопрос.
В центр города что-то упало, пробив небольшой кратер.
"Неужели..." - Велмор широко распахнул глаза. Дышать стало тяжело. Белатона вышла из тени и прошла мимо них.
- Уходите. Живо, - она сказала это очень тихо и не так холодно, как обычно.
- Но...
- Тихо, - Рауд схватил его шиворот и потащил в лес.
- Мы должны помочь ей!
- Это не твой бой, - мрачно сказал Рауд. Но, затащив его в лес, остановился и обернулся.
"Волчонок..." - начала Фиара.
"Пожалуйста, отлети подальше"
"Я не оставлю тебя! Ты же обещал!"
"Потом ты вернешься за мной" - мягко сказал он ей.
Дракон Рауда уже давно взлетел и дожидался ее.
"Не лезь туда" - напоследок бросила она и шумно устремилась вверх.
Велмор посмотрел туда же, куда и Рауд.
Белатона медленно шла навстречу Присцилле. Та, выйдя из воронки, холодно смотрела на нее. Обе молчали. Белатона остановилась напротив нее на расстоянии пятидесяти метров. Взгляд у обоих был спокойный и лицо ничего не выражало.
Велмор замер. Он знал скорость их обеих и старался ничего не упустить.
Подул сильный ветер и белые волосы тихо развивались на ветру.
"Они словно, - подумал Велмор. - Отражения друг друга. Лишь немного отличаются. Разве такое вообще возможно?!"
Стало трудно дышать. Они находились далеко от этих двоих, но даже здесь чувствовалось их противостояние. Рауд прислонился к дереву.
- Даже не пытайся подойти к ним, - тихо сказал он. Велмор тут же кивнул.
Земля под их ногами начала трескаться и появились трещины.
- Рада, что ты пришла, - голос Присциллы вновь показался чуть выше, чем у Белатоны.
- Было весьма очевидно что ты выбрала это место, - спокойно ответила Белатона.
У обеих в руках появились лезвия.
"У нее такое же оружие? - присмотревшись лучше, он увидел отличие. - У Присциллы черные лезвия..."
Рауд обнажил клыки, но с места не двинулся.
Секунду спустя они уже с громким звоном сошлись на площади. Этот рывок был настолько быстр, что Велмор даже растерялся.
Высоко в воздухе они снова сошлись в ударе, от чего даже сам воздух сотрясся. Лица обеих не выражали ничего. Такие резкие атаки становились все быстрее и быстрее, за ними было невозможно уследить.
Звуки от ударов их лезвий разбивали, и даже рушили дома.
Велмор закрыл уши руками, но даже так его оглушал этот звук. Они отпрыгнули друг от друга и замерли, а затем, с ужасным громким звуком около них начали появляться огромные рубцы от лезвий. Вот только ни одна из них не шевелилась.
"Неужели скорость настолько большая, что я даже не вижу их атак?.."
Вокруг огласился громкий звук удара металла о металл. Присцилла оказалось около Белатоны, и нанесла режущий удар. Вторая лишь слегка сдвинула одно лезвие и отразила его.
- Что... - Присцилла замерла на миг.
- Что случилось? Если твой меч не сверкает, он бесполезен.
Присцилла тут же отпрянула, и их руки начали двигаться с такой скоростью, что глазам было просто не уследить. Тут она опять отпрыгнула от Белатоны.
- Думаю хватит разминаться.
- Согласна, - бросила Белатона.
В тот же миг Присцилла нанесла удар, а Белатона блокировала лезвием. Посыпались яркие искры, а от звуковой волны появились новые трещины в земле. Белатона оттеснила ее назад, но Присцилла оказалась за ее спиной и ударила.
Белатона лишь развернула лезвие, и не поворачиваясь блокировала ее, а потом быстро развернулась и нанесла колющий удар. Присцилла уклонилась и, высоко подпрыгнув, атаковала ее.
Та отразила удар одним лезвием, а вторым рубанула ее пополам, но девушка вновь увернулась и метнулась к ней. Их глаза встретились. Белатона слегка отклонила голову в бок, когда Присцилла ударила и лезвие прошло в дюйме от ее носа. От этого камень и земля раскроились пополам, оставь глубокую длинную борозду.
Они вновь разошлись. Несколько домов с грохотом развалились на куски. А при новой атаке, когда их руки с оружием едва можно было увидеть, разрушились ещё несколько. А все лишь из-за звуковой волны которая настолько мощна.
Вдруг, они резко отпрянули друг от друга. Присцилла нахмурилась. На ее левой щеке из только что появившегося пореза выступила кровь.
Вновь скрестив лезвия, посыпались искры. Присцилла опять ударила с воздуха, и когда Белатона блокировала удар, позади неё земля раскололась пополам.
Она отскочила от Присциллы в сторону, и пинком отправила ее в полет. Та, пробила собой насквозь несколько домов, из-за чего рухнули. Поднявшись, она вправила себе сломанное плечо.
- Что же... Я правда не хотела использовать это, - ее глаза стали желтыми с узкими зрачками и без белков, а за спиной появились неестественно белые крылья.
"Не может быть!" - Велмор не верил своим глазам.
- Вот как, - тихо произнесла Белатона. - Он даже их тебе приделал.
- Не говори так, словно что-то знаешь!
- А мне и не надо, - ответила Белатона. - Он создал тебя. Ты лишь жалкое подобие. Человек, который пытается кому-либо подражать, всё равно делает это по-своему. Никто не может скрыть свою натуру и привычки.
- Мы с тобой похожи больше, чем ты думаешь, - Присцилла прищурилась точно так же, как это обычно делала Белатона.
- Ты так уверенна, - она по прежнему была спокойна. Даже их стойки были словно отражение в зеркале.
Белатона не шевелясь и не поменявшись в лице, смотрела на неё.
Велмор обхватил дерево руками, едва не свалившись с ног.
"Такова сила Присциллы?? Илии это лишь часть?!"
Он глянул на Рауда. Тот, хмурясь, стоял за деревом.
Вдруг, ринувшись и оказавшись около Белатоны, она рубанула по ней. Та успела отскочить в сторону, но Присцилла уже вновь была за ее спиной и нанесла новый удар. Белатона резко обернулась, и их клинки зазвенели и засверкали в воздухе. Приземлились на крышу еще целого дома, она быстро спрыгнула на землю. Белатона не мешкая отскочила в сторону. Туда, где она стояла секунду назад, врезалась Присцилла и пробила дыру в земле. Поднялось облако пыли. Велмор успел заметить, как Присцилла метнулась на нее. Но что произошло потом...
Он мог видеть только их тени, так быстро они передвигались с места на место. Но вдруг, в воздух улетели два черных лезвия. Белатона молча смотрела на Присциллу. Та, тяжело дыша, сверлила ее взглядом своих изменившихся глаз.
- Ты...Ты... Не прощу... Не прощу... Не прощу! - взревела она и чудовищная волна сила смела оставшиеся руины города, не оставив ничего.
"Да как такое возможно!?" - подумал Велмор.
Рауд тут же схватил его за шкирку, и рывком бросил на землю.
- Ложись! - заорал он, чтобы перебить шумный ветер, возникший из-за потока магии. Сам тоже рухнул рядом и закрыл голову руками.
Когда всё успокоилось, Велмор поднялся с земли. Его глаза распахнулись в нескрываемым ужасе. Деревьев вокруг, мили на две, не было.
"Как..."
Посмотрев на поле битвы, он увидел Присциллу.
Ее тело полностью изменилось. Она покрылась темной-лиловой чешуей. За спиной была пара кожаных крыльев, на лбу вырос огромный рог, а глаза светились золотом. Руки и ноги тоже удлинились, и перестали быть похожи на человеческие.
- Что... Что она такое?... - не выдержал и сказал вслух Велмор. Рауд не ответил.
- Вот как... - Белатона спокойно приподняла оба лезвия. - Удивлена, - сказала она, но при этом не изменившись в лице.
- Когда я... одержу победу... - тихо сказала Присцилла. - То сожру тебя!
Белатона резко расправила свои крылья.
Они вновь с немыслимой скоростью скрестили лезвия. Земля пошатнулась и трещины стали глубже и длиннее.
Тут Белатона оказалась за ее спиной и нанесла удар. Присцилла смогла блокировать его и сказала:
- Вот оно что, - она злобно улыбнулась. - Ты стала быстрее.
Белатона вновь оказалась за ее спиной.
- Если хочешь увидеть мою быстроту - не моргай, - и нанесла удар. Присцилла блокировала его, но тяжело тормозила, оставляя две борозды от ног.
- Хорошее зрение бесполезно, если тело не поспевает за ним, - сказала Белатона, уже стоя за ней.
- Ах ты... - Присцилла закрыла себя одним лезвием и после удара Белатоны оно рассыпалось на куски. Оказавшись вдалеке, она вздохнула.
- Что ж, тогда, - Присцилла что то кинула в ее сторону и тихо сказала:
- Исталри.
На Белатону обрушилась целая стена огня. Рауд сделал шаг вперед, но остановился и сжал кулаки.
Когда пламя угасло, показалась Белатона. Лезвия были скрещены, одежда и волосв слегка опалены, а закрылась она крыльями. Велмор приоткрыл рот.
Левое крыло Белатоны было из белого металла. Она стрехнула остатки перьев и рванула вперед.
"Тогда, она сказала другое" - на сердце Велмора словно что-то надавило. Рауд поморщился.
- А я говорил...
Рауд выскочил вперед и быстро, с ловкость эльфа, забрался на крышу одного целого дома. Велмор тоже залез туда, правда с меньшим проворством, и посмотрел на холм.
- Я же говорила! - крикнула Присцилла. - Мы похожи больше, но здесь ты слабее. Такой как ты, я не проиграю! - оскалилась она.
Белатона оказалась над ней, нанеся удар сначала крылом, а потом лезвиями. Присцилла отбила все атаки одной рукой и усмехнулась.
- И это все? - она с невероятной силой отбросила Белатону прочь с холма, ударив ногой в живот.
"Нет! Она не может проиграть!"
- В сражении нужно рисковать своей жизнью, чтобы забрать чужую, - тихо сказал Рауд, словно говоря это самому себе.
- Хаа, жива? - Присцилла приподняла бровь.
Белатона ступила на край холма. Крыльев за спиной не было. Ее лица не было видно. Она медленно шла вперед, а каждый ее шаг, оставлял глубокий след.
- Что, - она нахмурилась. - Еще можешь сражаться?
Белатона молча шла вперед.
- Отвечай! - крикнула Присцилла и они вновь рванули вперед, притормозив, лишь когда оказались позади друг друга. На миг, обе замерли.
Тут, правое лезвие в руке у Белаторы рассыпалось не просто на кусочки, а в прах.
"Не может..."
Присцилла издала странный звук и ее правая рука упала на землю. А потом и она сама.
Рауд сорвался с места и рванул вперед, совсем скоро оказавшись рядом и подхватив Белатону как раз в тот момент, когда та начала заваливаться в бок.
Он немного улыбнулся и сказал:
- Никогда меня не слушаешь, глупая.
Велмор тоже добрался до них и посмотрел на Присциллу. Тут, около нее появился Агмунд.
- Так так так, молодцы, - он закинул девушку себе на плечо и подхватил отрубленную руку. - Ну, - он сделал прощальный знак. - Еще увидимся!
И тут же исчез.
Рауд подхватил Белатону на руки.
- Уходим.
Велмор словно решился дара речи от всего происходящего, но все таки смог кивнуть.
"Волчонок!" - Фиара так резко приземлилась, что чуть не сшибла его хвостом.
"Я здесь" - он обнял ее за могучую шею, стараясь избежать шипов.
"Нам пора" - сказала она подставляя переднюю лапу.
Рауд уже давно был в седле и придерживал Белатону. Та была в сознании и смотрела то на него, то куда то в пространство.
"Да" - кивнул Велмор и забрался в седло. Сегодня, он кое что понял.
Тот, кто отвечает на удар, становится сильнее!