нежданно
сяо мягко прикрыл за собой дверь ванной, вытирая мокрые волосы полотенцем.
он был без верхней одежды — его обычная одежда стиралась, а запасной не оказалось.
он бросил короткий взгляд на кровать, убеждаясь, что люмин ещё спит, и облегчённо вздохнул.
но стоило ему сделать шаг в сторону, как раздался тихий голос:
— хм… интересно…
сяо резко замер.
он медленно повернул голову и встретился с лукавым взглядом люмин.
она лежала на боку, подперев голову рукой, и явно наслаждалась неожиданной картиной.
— ты не говорил, что у тебя такая хорошая форма, — тихо засмеялась она.
сяо почувствовал, как к ушам прилила жара.
— ты… ты должна была спать! — он быстро отвернулся, прижимая полотенце к груди, будто это могло хоть как-то скрыть его.
люмин тихо хихикнула, но всё же села на кровати.
— ты же знаешь, я лёгкая на подъём.
она встала, подошла ближе и, прежде чем сяо успел увернуться, провела пальцами по его плечу.
— и ты всё ещё краснеешь, — с улыбкой добавила она.
сяо тихо выдохнул, отступая назад.
— ты дразнишь меня.
люмин хихикнула, сложив руки за спиной.
— немного. но мне нравится твоя реакция.
сяо прикрыл лицо ладонью, разрываясь между желанием спрятаться и желанием утопить её в объятиях.
— ты… неисправима, — тихо пробормотал он.
люмин лишь мягко улыбнулась и легко поцеловала его в щёку.
— и всё равно ты со мной.
сяо только тяжело вздохнул, но ничего не ответил.
он просто притянул её к себе и обнял, скрывая лицо в её волосах, пока краснота на его щеках не утихла.
люмин тихо засмеялась, прижимаясь к сяо.
— всё-таки ты очень милый, когда смущаешься, — она провела пальцами по его спине, чувствуя, как он напрягся.
сяо вздохнул, слегка сжимая её в объятиях.
— ты рано встаёшь, слишком рано, — он попытался сменить тему, но люмин только усмехнулась.
— а ты слишком неосторожный, раз думаешь, что я не замечу, как ты без одежды ходишь по комнате, — она наклонила голову, лукаво глядя на него.
сяо глухо застонал, понимая, что разговор теперь точно не свернёт в удобное для него русло.
люмин всё же отстранилась, беря его ладонь в свою.
— ладно, ладно, не буду больше дразнить. но мне правда нравится видеть тебя таким… обычным, живым, — она тепло улыбнулась.
сяо молча посмотрел на неё, ощущая, как в груди становится тепло.
— и я так себя чувствую, когда рядом с тобой, — тихо признался он.
люмин покраснела уже сама, но быстро взяла себя в руки.
— тогда давай я принесу тебе одежду, чтобы ты не ходил так. а то вдруг кто зайдёт…
сяо нахмурился.
— только не нин гуан…
они оба представили, как глава Цисин смотрит на него с лёгкой усмешкой, и люмин рассмеялась.
— ладно-ладно, быстрее одевайся, пока действительно никто не зашёл!
сяо только устало выдохнул, но в глубине души был благодарен ей — за тепло, за лёгкость, за то, что просто была рядом.
как только люмин нашла футболку и направилась обратно в комнату, дверь неожиданно приоткрылась, и в проёме появилась нин гуан.
сяо замер, всё ещё без верхней одежды, а люмин, только шагнув внутрь, встретилась взглядом с главой Цисин.
— ой-ой, простите, что прерываю ваше… утро, — нин гуан слегка приподняла бровь, оглядывая сцену перед собой.
люмин мгновенно покраснела, а сяо ощутимо напрягся.
— это… не то, что ты думаешь! — торопливо выпалила люмин, сжимая в руках футболку.
нин гуан скептически посмотрела на неё, затем на сяо, который стоял, скрестив руки на груди, явно смущённый.
— и что же я думаю? — лукаво уточнила она.
сяо только тяжело вздохнул, отводя взгляд.
— что-то срочное? — его голос был немного хриплым, но он старался выглядеть собранным.
— да, но я вижу, вы… заняты.
нин гуан сдержала улыбку, наблюдая, как люмин нервно вручает сяо футболку, а тот молча натягивает её, скрывая себя от лишних взглядов.
— что случилось? — спросил он уже более спокойно.
— поручение. одно важное дело в ли юэ. раз уж ты тут, люмин, можешь пойти с ним, — нин гуан сложила руки за спиной.
люмин радостно кивнула, а сяо только молча выдохнул, бросив на главу чуть укоризненный взгляд.
— тогда не будем задерживаться, — быстро сказала люмин, стремясь поскорее выйти и избежать дальнейших подколов.
— конечно, конечно, — нин гуан хихикнула, отходя в сторону.
и только когда они вышли, люмин украдкой взглянула на смущённого сяо и с трудом сдержала улыбку.
— ну, теперь точно надо быть осторожнее, а то вдруг ещё кто-то решит зайти.
сяо только фыркнул, но пальцы крепче сжали её руку.
как только люмин и сяо пришли в ли юэ, их путь преградил знакомый рыжеволосый воин.
— о, путешественница! — тарталья широко улыбнулся, словно давно ждал встречи.
сяо тут же напрягся, его взгляд потемнел, а рука невольно сжалась в кулак.
люмин улыбнулась в ответ, но сразу поняла, что напряжение рядом с ней нарастает.
— тарталья, давно не виделись. что ты здесь делаешь?
— да так, прогуливаюсь, — легко ответил он, бросив короткий взгляд на нахмуренного сяо.
— а вы, я вижу, теперь везде вместе? как мило.
сяо сжал зубы. ему не нравилось, как тарталья смотрел на люмин, и тем более не нравились его подколки.
— не твоё дело, — глухо ответил он.
тарталья лишь усмехнулся.
— о, да ладно тебе, защитничек. я просто рад видеть старую подругу. верно, люмин?
он нагло подмигнул ей, и это стало последней каплей для сяо.
— ты бесишь уже! — резко выпалил он.
люмин растерянно посмотрела на него, но сяо уже шагнул вперёд, встав между ней и тартальей.
— оставь нас в покое! она не нуждается в твоей помощи!
люмин быстро подняла руки, пытаясь разрядить обстановку.
— сяо… спокойно.
тарталья лишь развёл руками.
— ладно-ладно, не злись. но если что — я всегда рядом, люмин.
он кивнул ей с лёгкой ухмылкой и, не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.
сяо тяжело выдохнул, всё ещё злой, но немного успокоился.
люмин осторожно коснулась его руки.
— я тоже не хочу, чтобы он с нами ходил, но…
сяо резко перебил её:
— нам пора в ваншу!
он схватил её за запястье и уверенно повёл прочь, оставляя за собой напряжённый воздух.
—а поручение?
сяо пнсмотрел на люмин со словами
—потом я схожу.
как только они вернулись в ваншу, люмин почувствовала, что атмосфера между ними всё ещё напряжённая.
сяо молча шёл вперёд, не отпуская её руку, но держал её бережно, как будто боялся потерять.
люмин осторожно посмотрела на него.
— ты злишься?
сяо резко остановился и повернулся к ней.
— я просто… не хочу, чтобы он был рядом с тобой, — тихо признался он, опустив взгляд.
люмин чуть улыбнулась и сжала его руку крепче.
— ты же знаешь, что мне никто, кроме тебя, не нужен?
сяо вздохнул, поднимая на неё тёплый, но всё ещё настороженный взгляд.
— знаю… но я всё равно буду тебя защищать. всегда.
люмин улыбнулась и легонько ткнулась лбом в его плечо.
— я не против. но только если ты тоже позволишь мне заботиться о тебе.
сяо немного помолчал, а потом, не говоря ни слова, просто обнял её.
и в этот момент в дверь неожиданно постучали.
— сяо, можешь на минутку?
голос нин гуан звучал серьёзно.
сяо неохотно отстранился от люмин и бросил на неё успокаивающий взгляд.
— я скоро.
он открыл дверь и вышел, а люмин осталась стоять в комнате, глядя ему вслед.
что-то подсказывало ей, что разговор будет важным.
люмин осталась в комнате, присев на край кровати. внутри неё росло беспокойство — что-то в выражении лица нин гуан казалось ей тревожным.
она встала и подошла к двери, прислушиваясь. конечно, подслушивать было не лучшей идеей, но сердце сжималось от волнения.
— сяо, я хочу поговорить о тебе и люмин, — раздался приглушённый голос нин гуан.
— что с нами не так? — голос сяо звучал настороженно.
— ничего «не так», но… ты должен понимать, что быть рядом с ней — значит подвергать её опасности.
люмин широко раскрыла глаза.
— она сильная. я не позволю ей пострадать, — твёрдо ответил сяо.
— я не сомневаюсь. но ты знаешь, что твоя судьба… не простая.
в ответ наступила тишина.
люмин затаила дыхание, чувствуя, как сердце болезненно сжимается.
— я знаю. но даже если это так… — голос сяо стал тише. — я не откажусь от неё.
в этот момент люмин поняла, что больше не может просто стоять в стороне.
она осторожно толкнула дверь и вышла в коридор, встречаясь взглядом с изумлённым сяо и спокойно наблюдающей нин гуан.
— люмин… — сяо казался смущённым.
она подошла ближе, глядя ему прямо в глаза.
— я всё слышала. и знаешь что? мне неважно, что думают другие. я выбираю быть с тобой.
сяо встретился с её взглядом, и в его глазах мелькнуло что-то, похожее на облегчение.
нин гуан улыбнулась уголками губ и сложила руки на груди.
— ну что ж… тогда вам остаётся только доказать, что ваш выбор верен.
она развернулась и направилась к выходу, оставляя их вдвоём.
люмин протянула руку и нежно сжала ладонь сяо.
— я с тобой, сколько бы преград ни было.
сяо кивнул, а затем осторожно потянул её в объятия, пряча лицо в её волосах.
— и я с тобой.
после разговора сяо и люмин ещё некоторое время стояли в коридоре, просто наслаждаясь тишиной и теплом друг друга.
— ну, раз уж всё решили, может, пойдём прогуляемся? — улыбнулась люмин, крепче сжимая его руку.
сяо выглядел немного задумчивым, но всё же кивнул.
— хорошо. но… только если ты не будешь снова лезть в неприятности.
люмин игриво фыркнула.
— не могу ничего обещать.
сяо закатил глаза, но уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
они вышли из ваншу и отправились в сторону города. вечерний ли юэ был особенно красив: тысячи огней отражались в воде, улицы наполнял лёгкий шум голосов, смеха и звона колокольчиков.
люмин вдохнула прохладный воздух и счастливо улыбнулась.
— как красиво…
сяо смотрел не на город, а на неё.
— да… красиво.
она заметила его взгляд и тихонько хихикнула.
— опять смотришь?
сяо быстро отвёл взгляд, чуть смущённо кашлянув.
— я просто… охраняю тебя.
— ага, конечно, охраняешь, — лукаво улыбнулась люмин.
она остановилась у торговца сладостями и повернулась к сяо.
— хочешь попробовать что-нибудь?
— я не ем такое, — он скрестил руки, но люмин уже купила что-то маленькое и сладкое.
— тогда ты просто не пробовал с моих рук, — сказала она и, прежде чем он успел возразить, аккуратно поднесла кусочек к его губам.
сяо на секунду замер, а затем медленно открыл рот, принимая угощение.
— ну как? — в ожидании спросила люмин.
сяо сделал вид, что ничего особенного, но она заметила, как он быстро отвёл взгляд, чтобы скрыть лёгкую улыбку.
— неплохо.
люмин засмеялась.
— скажи прямо, тебе понравилось!
сяо только молча покачал головой, но его уши выдавали всё.
вечер продолжался, и они неспешно гуляли по улочкам, пока вдруг перед ними снова не появился тарталья.
— ой-ой, смотрите, кого я встретил! — он ухмыльнулся, сложив руки на груди. — вы двое всё ещё неразлучны?
сяо тут же нахмурился.
— что тебе нужно?
тарталья развёл руками.
— да ничего, просто приятно видеть старых друзей.
люмин только тяжело вздохнула, чувствуя, что снова начнётся напряжённый разговор…
тарталья ухмыльнулся, покачивая головой.
— сяо, ты всё такой же суровый. расслабься, я же просто мимо проходил.
сяо глубоко вдохнул, сдерживаясь, но в его глазах явно читалось раздражение.
люмин, почувствовав накал, мягко взяла сяо за руку, тем самым напоминая, что не стоит поддаваться на провокацию.
— раз ты просто мимо проходил, то, может, и пойдёшь дальше? — улыбнулась она, но в её голосе слышалось скрытое предупреждение.
тарталья поставил руку на грудь, сделав вид, что ранен.
— ай-ай, люмин, я ведь переживаю за тебя. вдруг с тобой снова случится что-то, а сяо не успеет тебя спасти?
люмин сжала кулаки, но сяо вдруг резко шагнул вперёд, его взгляд потемнел.
— повтори, — его голос был низким и угрожающим.
тарталья всего на мгновение сузил глаза, оценивая ситуацию, а затем усмехнулся.
— да ладно, расслабься.
он кинул на люмин короткий взгляд, в котором было что-то, что ей не понравилось, и, наконец, развернулся.
— ладно, не буду вам мешать. но… увидимся позже, путешественница.
он ушёл, а люмин почувствовала, как пальцы сяо дрожат в её руке.
она мягко потянула его в сторону от людного места.
— эй, всё хорошо, — тихо сказала она, глядя ему в глаза.
сяо с трудом сглотнул, потом осторожно провёл ладонью по её щеке, словно проверяя, на месте ли она.
— он раздражает меня. он…
люмин легонько накрыла его руку своей.
— он просто хочет тебя разозлить. но я рядом. и никуда не денусь.
сяо смотрел на неё, а затем выдохнул и наклонился ближе, коснувшись её лба своим.
— если он хоть раз посмотрит на тебя так же… я этого не прощу.
люмин улыбнулась, чувствуя, как внутри становится тепло.
— я знаю.
они ещё немного постояли так, а затем люмин мягко потянула его за руку.
— пойдём в ваншу. после такого дня нам точно нужен отдых.
сяо молча кивнул, всё ещё не отпуская её ладонь.
(2000 слов рекорд)