Глава 45. Элиас
Я наблюдал, как Стелла бегает по роще, собирая букетик из полевых цветов. Улыбка не сходила с моего лица, я ощущал, как меня переполняет нежность к этой маленькой тихой девочке, так похожей на меня. Ей достались мои глаза — темные, с янтарным отливом. И мой дар. Она скакала, словно стрекоза, от одного куста к другому, срывая тонкие ветки, как она сказала «для красоты».
Лето было в самом разгаре. Стоял жаркий июль. Я посмотрел на встающее солнце сквозь листья деревьев и понял, что до безумия хочу увидеть свое собственное солнце, которое, наверное, все еще сопит в кровати. Уходя из дома, мы старались ее не разбудить. Пусть поспит подольше, сегодня же праздник.
— Ты закончила, милая? — Крикнул я, подзывая к себе Стеллу.
— Да, папа. Как думаешь, ей понравится?
Я взял из рук дочери маленький букет и засмеялся. Очень понравится. Хотя она до сих пор не любит цветы.
— Конечно. Пойдем домой. Скоро приедет бабушка.
— А она привезет мне бусы? Она сказала, что обязательно привезет, когда приедет в следующий раз.
— Бабушка всегда выполняет свои обещания.
Я посадил Стеллу на плечи, чтобы ее ножки не промокли от росы, и направился к дому.
— Ее светлость уже встала? — Спросил я управляющую, когда она вышла нас встретить.
— Еще нет, граф. Они с малышом до сих пор спят.
— Хорошо. Распорядитесь готовить стол. Скоро должны начать съезжаться гости.
— Много ли будет персон?
— Нет, человек десять. В этом году моя жена не хочет пышного торжества.
— Как прикажете.
Я опустил Стеллу на пол и поцеловал в макушку голову.
— Милая, иди. Можешь выйти в сад, только не ходи по мокрой траве.
Дочка кивнула и радостно выбежала из дома.
— Мой заказ уже доставлен?
— Ждет вас в гостиной.
— Спасибо, Присцилла.
Я увидел на письменном столе ювелирную коробку. Мне пришлось долго гоняться за мастером, чтобы он в точности выполнил заказ по моему описанию. Я открыл крышку. Память меня не подвела. Я помнил ее до самых последних деталей. Надеюсь, она порадует Рейну.
Стараясь не шуметь, я проник в спальню. Рейна спала в ворохе одеял, обняв рукой нашего сына. Он всю ночь плакал, не давая спать, и просился лечь с нами. Рейна думала, что его мучают ночные кошмары, но я, на самом деле, знал, кто пугает Гила перед сном. Я подошел к ним и нежно дотронулся губами до виска жены. Она поморщилась. Я поцеловал мочку ее уха и провел пальцами по губам. Она открыла голубые глаза.
— С добрым утром, любимая. Как же долго ты спишь. Я соскучился.
— Сына не разбуди, — прошептала она, уворачиваясь от моего поцелуя.
Она осторожно встала и накинула шелковый халат. Я поймал ее и прижал к стене.
— Элиас...
— Что? — Спросил я, впиваясь губами в ее шею.
— Гилберт проснется. — Она тихо простонала, когда я запустил руку под халат.
— Я так хочу тебя, — прошептал я на ей на ухо, развязывая узел халата.
— Посмотрим на твое поведение сегодня, — прошептала она и прикусила мою нижнюю губу.
Рейна выскользнула из моих объятий и скрылась в ванной комнате. Я побольше укрыл спящего сына и дотронулся до его темных волос. Ему тоже достались мои глаза, но внешностью он очень сильно походил на маму. Его носик покрывали еле заметные веснушки, а забавные непослушные кудряшки торчали во все стороны. Мое сердце наполнилось щемящей любовью. Прошло столько лет, а я все равно не уставал благодарить Рафа за то, что он привел меня в свой дом, где я встретил свое счастье.
К обеду стали подъезжать первые гости. Матушка даже приехала раньше положенного. Рейна встретила ее у входа и крепко обняла. Она выглядела сияющей и энергичной. После смерти отца в нее как будто снова вдохнули жизнь.
— Где мои внуки? Я хочу их расцеловать.
Я вывел смущенного Гила из-за своей спины, а Стелла сама бросилась на шею матушки.
— Ты привезла мне бусы?
— Конечно! Смотри, целую шкатулку.
Мама протянула ей деревянную коробочку. Дочь радостно охнула и принялась вытаскивать из нее украшения.
— А это моему маленькому Гилберту, — сказала она и дала мне маленькие детские рубашку и светлые штанишки.
— Это же мои, — засмеялся я. — Откуда они?
— Я все сохранила, Элиас.
— А где же Арадан? — Спросила Рейна. — Он приедет?
— Ну разумеется. Его светлость уже здесь. — Брат вошел в дом, снимая шляпу и обнимая Рейну и меня.
Я удивился, как за год он повзрослел. Его скулы заострились, а взгляд стал серьезным. Но вот кудряшки на голове никуда не пропали.
— Привет, Элиас. Как тебе сельская жизнь?
— Неплохо. А ты, я смотрю, в академии многому научился.
— Скоро же выпуск. Надо напрячься.
— И подкачался. Кто же она? — Спросил я и подмигнул. — Неужели любовь к Рейне уже завяла? — Прошептал я и засмеялся.
— Перестань, я был ребенком, — замялся брат.
— А, конечно. Тринадцать лет — это совсем еще дитя.
— Будешь язвить, я тебе вообще ничего не расскажу.
Я поднял руки в знак отступления.
— Я скучал по тебе, Арадан.
— Я тоже.
— Так, хватит толпиться на входе, — скомандовала Рейна. — Идемте все в гостиную, скоро сядем за стол.
У дверей гостиной меня остановил брат.
— Ты подарил ей что-нибудь? — Тихо спросил он.
— Пока нет. Хочу дождаться вечера.
— А что там?
— Брошь в виде солнца. В точности, какую ей дарил Лиадор.
— О нем ничего неизвестно?
Я замотал головой. Арадан вздохнул.
— А Вэлворы?
— Словно канули в Лету.
— Элиас, о чем вы там шепчетесь? — Донесся голос матушки, и мы с братом присоединились к остальным.
Вскоре прибыли все гости. Дети играли в саду, я частенько поглядывал за ними из окна, чтобы убедиться в их безопасности. Мы сели за стол в столовой. Мама поздравила нас с шестой годовщиной свадьбы. Я взял Рейну за руку. За это время моя любовь не потускнела и не уменьшилась ни на йоту. Ее стало только больше, потому что появились дети. И сколько бы лет еще не прошло, во мне все равно будет полыхать тот же огонь, что зажегся, когда ее холодные голубые глаза впервые встретились с моими. Нас создали друг для друга. Нас соединила сама судьба.
Прием прошел тихо и скромно, как и хотела Рейна. К вечеру все стали понемногу покидать нашу резиденцию. Каждое лето мы проводили здесь, на природе и возвращались в главное поместье только глубокой осенью. На мне лежали заботы отца, ведь теперь я глава рода Дальгар. Я перенял его дело и нес эту ответственность с гордостью.
Когда все разъехались, мы перебрались в малую гостиную. Из открытых окон проникал запах летнего вечера. Стрекотали сверчки, поднимались от ветра легкие занавески. Рейна неторопливо играла на рояле какую-то композицию. Матушка занималась детьми, показывая им мои старые рисунки. Арадан уехал. Его ждали академия и столичные друзья. И та самая, о ком он так и не рассказал. Ну ничего, я выбью из него все подробности.
Я подошел к Рейне и провел пальцем по ее шее. Она вздрогнула. Музыка стихла. Я сел рядом с ней и достал из кармана ювелирную шкатулку.
— Что это? — Она посмотрела на меня, и в ее глазах отразился летний закат.
— Подарок, — сказал я, открывая шкатулку.
Рейна рвано вздохнула и прикрыла рот рукой.
— Откуда она? Я ведь оставила ее в Эргане.
— Я знаю. — Я заколол брошь на ее платье. — Я также знаю, что тебе дорого любое воспоминание о нем. Я хотел тебя порадовать.
— Элиас... — Она потянулась ко мне и поцеловала. Моя рука обвила ее талию. — Спасибо.
— Я хорошо себя вел сегодня? — Улыбаясь, спросил я.
— Более чем.
— Тогда мы попросим матушку уложить детей.
— Разве тебе было мало вчера? — Прошептала Рейна, касаясь губами моего уха.
— Я ведь уже однажды сказал, что мне всегда будет мало тебя.
— Граф, — подала голос управляющая, и мы обернулись. — К вам еще один гость. Он сказал, что немного опоздал.
Я заломил бровь и поймал удивленный взгляд матушки. Кто это может быть? Сегодня приехали все, кого мы ожидали.
— Пригласи, Присцилла.
Я услышал стук каблуков по паркету. Я встал и взял Рейну за руку. Когда он вошел, у меня вспотели ладони. Я заметил, как мама резко побледнела и как нахмурилась Рейна. Дети прижались к матушке и с удивлением рассматривали незнакомца. Я хотел подойти к нему, но меня словно приклеили к полу. Значит, он жив.
— Я действительно немного опоздал, — печально сказал Раф.
— На целых шесть лет, — выдохнул я.
Граф Лэйдан грустно взглянул на меня, крутя в руках шляпу.
— Что вы здесь делаете? — Обратилась к нему Рейна.
Он подошел к ней и глубоко поклонился.
— Я приехал за вами, ваше Высочество. Король и королева Эрганы хотят видеть вас.
Я сильнее прижал к себе Рейну, боясь, что она упадет в обморок. Цвет ее лица стал белым, как простыня. Она глубоко вздохнула, и слезы прокатились по ее щекам.
— Так они живы? — Хрипло прошептала она.
— Живы. И они хотят объявить народу о возвращении принцессы. Вы — наследница трона.
У меня отвисла челюсть. Я растерянно посмотрел на Лэйдана, но тот лишь слабо улыбнулся.
— Лиадор уже давно вас ждет. Он не смог приехать сам из-за государственных дел, поэтому прибыл я. Надеюсь, я не испортил ваш праздник?
Рейна разрыдалась еще больше.
— Мама, уведи детей, — строго сказал я.
Она поднялась с дивана, беря за руку встревоженных Стеллу и Гилберта.
— Нет, я хотел бы, чтобы Ниэна осталась, — сказал Раф, смотря мне прямо в глаза. — Ведь я приехал просить ее руки и вашего благословения, как главы рода Дальгар.
Мое удивление достигло своего предела. Я вытаращился на него и увидел хитрый огонек в его глазах. Это точно Лэйдан. Ничуть не изменился.
— Элиас, что теперь? — Спросила Рейна. Я поцеловал ее в макушку головы.
— Мы едем все вместе.
Эргана снова ждала нас. Только теперь все изменилось. И изменились мы сами. Я положил руки на плечи Рейны и посмотрел, как на горизонте теряются воды Инги. К нам подбежали дети. Я посади Стеллу к себе на плечи, а Рейна взяла на руки Гила. Матушка и Раф присоединились к нам. Шхуна расправила паруса. Инга подхватила ее и понесла на юг, прямо к границе с Эрганой. Я ощутил, как ветер резко сменил направление.
— Тебе страшно? — Прошептал я, всматриваясь в лицо любимой.
— Нет. Теперь со мной моя семья.
КОНЕЦ