6.
Feels like we're on the edge right now
I wish that I could say I'm proud
I'm sorry that I let you down
Let you down… *
Они стояли возле едва не единственной действительно стоящей картины на всей этой выставке. Она должна висеть в первом зале, но никак не в последнем.
Это был чрезвычайно цветной портрет девушки в стиле кубизма. Чем-то напоминало Пикассо. Его Жаклин.
Сочетались несочетаемых цвета. Фиолетовый, красный, синий, желтый, лиловый, малиновый ... Просто взрыв цветов, от которого было трудно оторвать глаза.
Ева уже успела отметить, что надо поинтересоваться другими картинами некоторой Оливии Блэк.
Она на минуту попробовала представить, как может выглядеть художница. Наверное, молодая девушка, примерно ее возраста. У нее короткая стрижка. Черные волосы. Она среднего роста с бледной кожей и с теплыми зелеными глазами. Она носит джинсовые комбинезоны и белые льняные платья.
Да, Оливия Блэк должна выглядеть именно так.
Увлекательный творческий беспорядок, как и ее картины.
- Крис Шистад.
Прокуренный голос оторвал Еву от мыслей о художнице.
- Черт, - тихо выругался Крис.
Ева повернула голову и увидела мужчину, который как раз шел к ним.
Он не был очень высок. Где-то на голову ниже Криса. Волосы, как всегда, вложенные гелем. Мужчина представляет себя так, будто он здесь самый привлекательный, а Ева крепче сжимает руку Криса, потому что ей противно от одного лишь взгляда на его прическу.
Позади него высокий светловолосый парень в черном костюме. Просто как робот. Движения четкие и быстрые. Глаза успели рассмотреть каждого в этой комнате. А на поясе выглядит скрытая кобура.
Охранник.
Интересно, он действительно не замечает, что светит пистолетом или это такой продуманный ход, чтобы все боялись человечка среднего роста, среднего возраста и с жирными волосами?
- Крис Шистад собственной персоной. Решил отдохнуть от работы?
- Решил отдохнуть от тех, кто всегда что-то от меня хочет.
- Ты еще не передумал насчет клуба?
- Этот разговор, это пустая трата времени, мистер Келлер. Я уже сказал нет и повторять дважды я не буду.
- А вы, вероятно, миссис Шистад, - избегая конфликтную ситуацию, которая уже назревала, судя по голосу Криса, Келлер повернул голову в сторону девушки.
- Андре Келлер, - он протянул ей руку.
- Ева, - она протянула руку в ответ и вместо того, чтобы пожать, Келлер поднес ее к губам и поцеловал тыльную сторону ладони.
Ева могла поклясться, что Крис сощурив глаза.
Позже он обязательно пошутит, чтобы она помыла руки.
- Вы очаровательна.
- Благодарю.
Этот мужчина был от кончиков пальцев на ногах до кончиков своих зализанных волос насквозь фальшивым. Этот фальшь ощущался настолько сильно, что даже Ева, которая между прочим всегда со всеми остается супер милой, буквально плоскогубцами вытаскивала из себя нечто более или менее похоже на улыбку.
- Тебе очень повезло с женой, Крис, -Келлер снова сосредоточил взгляд на парне. - Повезло, что она согласилась выйти за тебя замуж.
От этого яда в голосе могли бы подкашиваться ноги, если бы Крис не привлек ее к себе за талию.
Владно. Уверенно.
Она знала, каких усилий ему стоило достойно держать себя на людях и не открывать всех своих карт.
Бывший Крис Шистад набросился бы на Келлера и сломал бы ему нос еще тогда, когда тот поцеловал ее руку.
Но он просто молча поцеловал жену в затылок.
- Да, мне очень повезло, что она любит меня.
Келлер мгновение внимательно рассматривал пару. И эта ситуация безумно раздражала. Такое впечатление, что сейчас они экспонаты.
- Прекрасная Ева, возможно, вы сможете убедить своего мужа, что для него будет лучше продать мне землю.
В голове автоматически включилась функция, которая отвечала за защиту Криса.
Этот человек уже несколько месяцев доводит ее мужа до белого каления и напрасно убивает его нервные клетки.
Она имеет полное право выпустить свои коготки.
- Мой муж, умный мужчина с высшим образованием.
Конечно, она не так хорошо управляла своими эмоциями, как Крис. Но за шесть лет многово у него научилась.
Ева максимально выпрямила спину и подняв подбородок вверх, посмотрела ему прямо в глаза.
- Он сам знает как и что для него будет лучше. Без всяких советов, мистер Келлер.
Мужчина минуту стоял с едва открытым ртом. Не ожидал такого хамства от прекрасной Евы.
- Хмм, а у тебя горячая жена, Шистад.
Крис сжал зубы, глаза налились кровью, когда Келлер просто при нем позволил себе пройтись взглядом по телу Евы. Еще это дурацкое короткое платье, которое подчеркивало все ее прелести.
Он сделал небольшой шаг вперед. Охранник Келлера был как его отражение. Готов броситься, чтобы защищать своего гнилого хозяина.
Отвратительно.
- Придержи свой язык за зубами, - он буквально прошипел.
Уже совсем себя не контролировал, был готов наделать глупостей.
Но она не позволила.
Как всегда.
Одной рукой поймала его ладонь, а другой погладила по спине, там, где поясница.
И это помогло. Это всегда помогало.
- Не рекомендую рассматривать мою жену. Я дико ревнивый, - уже спокойнее, холодно продолжил Крис.
- Наслаждайтесь вечером, - напоследок бросил Келлер и развернувшись на каблуках, исчез из поля их зрения.
А внутри Криса зарождалась мысль, что добром это не закончится.
Нужно держать Еву под круглосуточным наблюдением.
- Эй, - девушка развернулась мужа к себе. - Спасибо. - Она погладила его по щеке.
- За что ты благодаришь?
- Ты готов ему все кости переломать за меня.
- Это обычное дело, - он оставил на ее лбу быстрый поцелуй. - Я не потерплю не уважения к тебе.
- Я люблю тебя.
- Я люблю тебя и восхищаюсь тобой, - Крис снова обнял ее за талию. - Мне нравится, когда ты нападаешь на моих конкурентов.
***
Чем ближе дело было к ночи, тем больше людей появлялось на выставке. Здесь скоро не будет, где яблоку упасть. Жарко и дышать трудно из-за такого скопления народа.
Знаете, чтобы передать весь масштаб ситуации, если здесь есть кто-то, кто страдает клаустрофобией, у бедняги может случиться приступ. Без шуток.
Откуда в Лондоне вообще столько людей?
- Ооо, еще ценители искусства подтягиваются, - Крис кивнул в сторону входа.
К ним на встречу шли Нура с Уильямом.
Блондинка машет рукой с широкой улыбкой на лице. Голубое платье развивается от быстрых шагов. Она буквально летит к ним на встречу так, что Уильям сзади едва успевает.
- Евааа, - Нура заключила подругу в крепкие объятия.
- Я не понимаю, чего ты так радуешься? - пожимая руку Уильяму, спросил Крис.
- И тебе привет, Шистад.
- Мы всю выставку обошли, пока вас нашли, - Уильям привлек свою жену к себе.
- Мы решили пойти подальше от шампанского, чтобы не напиться, потому что на трезвую голову я это все не воспринимаю.
- Твой муж - зануда, - показывая пальцем на Криса, прокомментировала Нура.
Многое в жизни менялося, но не эти двое. Нура и Крис это всегда нечто стабильное.
Ева улыбнулась и крепче прижалась к нему. Вдохнула его запах.
Грейпфрут и бергамот.
Запах ее мужа.
Так пахли его подушки.
Так пахли его рубашки.
Так пахли его полотенца.
И так пахла она. Его жена.
- Мы думали, вы уже не придете.
- Мы и не планировали, - сказала Нура, подняв голову на своего мужа.
- Ну конечно, - пробормотал Крис.
- Видел Келлера во второй зале.
- Если бы Ева позволила мне сломать ему ноги, он бы туда не дошел, - на полном серьезе ответил Крис.
- Вы говорили?
- Ева показала ему, что она дерская девочка, - Крис улыбнулся уголком рта и бросил взгляд на жену. Она была где-то далеко, не здесь.
Ева внимательно наблюдала за чем-то почти на другом конце зала. Она даже их не слушала. Как под гипнозом.
Он проследил за ее взглядом.
На середине зала стояла деревянная лавочка. А на лавочке сидела маленькая девочка и болтала ногами.
Волосы завязаны в высокий хвостик и перевязаны фиолетовым бантиком. Маленькими пальчиками она перебирает свой такой же фиолетовый цветочек на талии.
Напротив нее присел парень, лет 16. Наверное, старший брат. Он поцеловал ее в лоб и начал что-то тихо ей говорить.
Девочка улыбалась. Так искренне и по-настоящему.
Так, как умеют только дети.
Наблюдая за этими двумя, его сердце пропустило несколько ударов.
Его Ева, его любимая Ева так сильно хотелось родить ему малыша.
И как ей объяснить, что на самом деле он боится?
Боится безумной ответственности. Боится взять маленькое тельце на руки.
Боится, что появится кто-то полностью зависим от него. Боится, что они с Евой больше не будут самыми важными друг для друга. С ними будет третий. Маленькая жизнь ...
От этих мыслей его бросает в пот.
Я не смогу быть хорошим отцом.
Я же не знаю как это быть, быть хорошим отцом.
В самом деле. У него никогда не было достойного примера.
И что теперь делать?
А Ева так отчаянно хочет ребенка.
Сердце болит.
Он снова перевел взгляд на свою жену и поцеловал ее в голову. Крис не знает, о чем она думает именно в этот момент.
Возможно даже ненавидит его? Злится?
Она имеет на это полное право.
Ева поднимает на него свои карие глаза и выжимает из себя нечто почти похоже на улыбку. Глаза молочного шоколада, почти стеклянные. Там слезы.
Слезы, которые она выплачет позже.
- Ты, кстати, будешь присматривать за ними двумя на следующей неделе, - напомнил Уильям.
Хорошо, что ему напомнили, они здесь не одни.
- Ты серьезно меня бросаешь на неделю с этими двумя?
- Штаты ждут, - улыбнулся Уильям.
- Мне надо виски, иначе я не выдержу.
Ева снова пыхнул его в бок.
- Мы здесь и все слышим.
Маленькая девочка, которая еще несколько минут назад сидела на лавочке и махала ногами, встала с места и побежала в их сторону. Она громко смеялась, убегая от своего, скорее всего, брата. Все присутствующие смотрели ей в след.
Такая беззаботная.
- Жасмин!
Девочка еще раз обернулась на парня и запутавшись в собственных ногах, упала на колени, как раз около Евы.
Она заправила прядь волос за ухо и присела возле маленькой Жасмин.
- Сильно ударилась?
Ева помогла ей подняться.
- Ничего не болит, - уверенно заявила девочка. Даже если бы и болело, маленькое шило бы не призналось.
- Жасмин, ты хочешь себе нос разбить, - тот самый парень присел на корточки.
- Не ругайся, - она опустила голову и надула розовые губки.
- Ты Жасмин, да? - Ева взяла девочку за руки, когда та кивнула. - Как принцесса.
- Да. И я когда-то выйду замуж за принца. Так мама говорит.
- Обязательно выйдешь, - улыбнулась Ева.
Крис наблюдал за всем этим, даже не дыша.
- А как тебя зовут? Ты тоже принцесса? Ты очень красивая.
- Я Ева.
- Это твой принц? - Жасмин показала пальцем на Криса. И он растерялся. Девочка внимательно его рассматривала.
- Мой принц Крис, - улыбнулась Ева.
- Вы красивие.
- Я очень извиняюсь за свою сестру, - вмешался парень. - Жасмин, нас ждут родители. - Он поднялся на ноги и протянул девочке руку.
- Была рада с тобой познакомиться, Жасмин.
- И я.
Девочка взяла брата за руку и пошла к выходу. Она успела дважды обернуться и помахать рукой.
А Крис смотрел на свою жену и думал:
Почему эта девочка упала возле них?
***
Субботнее утро началось со спорта, если не считать жалоб Криса, что последний бокал шампанского вчера был лишним.
Обычно в выходные в зале негде встать. Особенно, в субботу. После двенадцати здесь будет англаг и очередь на беговую дорожку.
Они пришли с самого утра. Крис не слишком любил заниматься, когда его рассматривает куча заинтересованных ртов.
Это раздражало.
Вот сейчас здесь очень даже спокойно. Кроме него еще где-то ребят трое и то один уже собирается домой.
Идеально.
Вечером, после рабочего дня, на такой покой даже нечего рассчитывать. Все деловые шишки занимаются своим телом только после шести.
Сбрасывают официальные костюмы, выключают телефоны, прячут пафос с лица и меняют дорогие машины на беговые дорожки и штанги.
Вот и Крис сейчас стоит перед ней в черных удлиненных шортах, но сегодня без футболки.
Он один. Его тренер ушел в другой зал, на тренажеры, гонять какого новичка.
Он на ринге колотил грушу.
А она сидела на лавочке и не сводила с него глаз.
Пот стекал с лица и он время от времени останавливался, чтобы стереть его рукой.
Она видела, как он закусывает губы, когда наносит удары. Как напрягаеться его пресс, как выступают икроножные мышцы.
Он постоянно бросает на нее взгляды. Своего самого преданного зрителя.
Она восхищается им. И он знает это. Чувствует.
Он снова наносит удары.
Снова и снова. Без остановки.
Злой и напряженный.
Кажется еще чуть и он пробьет эту грушу.
Интересно, кого он представляет там? Кого бы он хотел бить с такой силой?
Крис поворачивается спиной к ней и она невольно закусывает нижнюю губу. Сильная мужская спина. Накаченный мышцы на которых стекают капельки пота.
Чертовски сексуально.
Внизу живота свернулся тугой узел. Пусть тренировка закончится быстрее и они вернутся в свою спальню. Она хочет царапать эту сильную спину и слизывать капельки пота.
Он снова начинает сильнее бить грушу, хотя кажется, что сильнее уже невозможно. Если бы не эти синие боксерские перчатки, он уже бы превратил свои руки в фарш. И она уверена, он бы ни на секунду не жалел себя.
Жестокие, злые и четкие удары.
Большинство женщин бы испугались. Таких мужчин надо бояться.
Он главный. Он берет контроль на себя.
Но Ева знала Криса, знала через что он прошел и что его до сих пор преследует. Злость и жестокость присутствует только здесь, в этом зале, на этом ринге. Он никогда не выносит ее за порог. Оставляет здесь.
Свой большой секрет.
Она снова исследует взглядом его тело, хотя и так знает каждый миллиметр и на ощупь, и на вкус.
Однажды ночью они разговаривали. Думали, что его шрамы со временем сойдут. Не все, конечно, но хотя бы какие-то.
Но нет.
Каждый шрам с ним до сих пор. Они покрывают все его тело.
За каждым шрамом скрывается история. Это его история.
История, которая оставила отпечаток на его теле.
Клеймо.
Так же, как и Ева. Правда она оставила свое клеймо на сердце.
* - NF - Let you down