они ведь будут ждать

Последствия вечернего разговора не остались незамеченными.
Завтрак проходил в напряженной тишине, которую Лана пыталась хоть как кто разбавить очередными новостями о ближайших делах.

День, как и было обещано, превратился в бесконечную череду мероприятий. Пресс-конференция в отеле сменялась интервью для британского журнала, потом был короткий перерыв на обед с местными продюсерами, а затем - фотосессия на фоне Тауэрского моста, где ветер с Темзы трепал волосы и заставлял жмуриться от вспышек камер.

Папарацци следовали за ними по пятам. Их щелчки, крики «Ульяна, улыбнитесь!» и «Йошислав, обнимите жену!» слились в один сплошной шум, который к вечеру начал отдаваться пульсирующей болью в висках.

Они делали всё, что требовалось. Улыбались. Смотрели друг на друга. Иногда он клал руку ей на талию, иногда она касалась его локтя. Но всё это было механическим, отрепетированным до мельчайших движений. Между ними по-прежнему стояла та самая стена из невысказанных слов и вчерашней обиды.

К концу дня Ульяна чувствовала себя выжатой. Не столько физически, сколько морально. Постоянное напряжение, необходимость контролировать каждое слово и жест, а ещё этот дурацкий холод в груди, который никак не хотел отпускать. Она списала это на усталость.

-Ещё один пункт, и мы свободны - объявила Лана, когда они наконец сели в машину - Ужин у семьи Малкольмов. Они наши давние партнёры в Лондоне, очень влиятельные люди. Муж - продюсер, жена - владелица сети галерей. У них есть маленький сын. Всё будет максимально неформально. Просто ужин. Никаких камер.

Йоши согласно кивнул, но Ульяна заметила, как он напрягся при упоминании семьи. Она понимала почему. Ещё одна роль, ещё один спектакль.

Дом Малкольмов оказался роскошным особняком в одном из престижных районов Лондона. Их встретили в прихожей: Роберт Малкольм - высокий, подтянутый брюнет с приветливой улыбкой, и его жена Хелен - хрупкая блондинка с тёплыми глазами и обаятельной улыбкой.

-Йошислав! Наконец-то! - Роберт крепко пожал руку блондину, похлопывая по плечу - Рад видеть тебя снова. А это, должно быть, та самая Ульяна - Он перевёл взгляд на девушку. - Мы столько слышали о вас от Йоши, когда он работал здесь. Проходите, чувствуйте себя как дома.

-Очень приятно познакомиться - вежливо улыбнулась Ульяна, пожимая его руку - Йоши тоже много рассказывал о вас. И о вашем проекте, над которым вы работали вместе.

Хелен подошла к ним и, неожиданно, обняла Ульяну, как старую подругу.

-Я так рада, что мы наконец встретились! - её голос был мягким, искренним - Йоши так часто о вас рассказывал, что мне казалось, я вас уже знаю. Он всегда говорил о вас с такой теплотой... и грустью - Последние слова она произнесла почти шёпотом, но Ульяна услышала их отчётливо - Пойдёмте, я покажу вам наш сад. Там уже накрыли к ужину. Погода сегодня удивительно тёплая для Лондона.

Она взяла Ульяну под руку и повела через просторную, светлую гостиную к стеклянным дверям, выходящим в небольшой, но ухоженный сад. Ульяна оглянулась на Йоши. Он смотрел на неё, и в его взгляде, на секунду, мелькнуло что-то тёплое. Но она даже не успела понять, что именно.

Сад был окутан мягким светом фонарей, создавая уютную атмосферу. Длинный стол из светлого дерева был накрыт на пять человек.

-Присаживайтесь - сказала Хелен, указывая на стулья - Алекс сейчас подойдёт. Он где-то строил замок из конструктора.

Ужин начался с лёгких закусок и непринуждённых разговоров. Роберт рассказывал о своих планах на новый фильм, Хелен делилась впечатлениями о недавней поездке в Париж. Они оба были людьми, с которыми легко и приятно общаться.

Через некоторое время из дома, громко топая, выбежал мальчик на вид лет трех-четырех. Светлые кудряшки, большие карие глаза и игрушечная лопата, зажатая в кулачке. А потом мальчик заметил гостей и на мгновение застыл, с любопытством уставившись на них.

Алекс сделал два неуверенных шага вперёд и остановился прямо у стола, на уровне локтя блондина, продолжая разглядывать его с восторгом.

Йоши, молниеносно, но мягко положил свою ладонь на край стола, закрывая острый угол от малыша. Движение было таким естественным, непроизвольным, что Ульяна заметила это лишь краем глаза. Он даже не смотрел на мальчика в этот момент, говорил с Робертом, но его рука уже была на страже.

Рыжеволосая смотрела, как его пальцы, сильные, но такие нежные, лежат на столешнице, создавая барьер. Как он, не прерывая разговора, слегка поворачивает ладонь, пододвигая стакан с соком подальше от края. Как его взгляд, на секунду, опускается на мальчика, проверяя, на месте ли тот.

Он даже не подумал. Просто защитил. Инстинктивно.

В груди разлилось странное, тёплое, почти забытое чувство. Она смотрела на его профиль, на светлые волосы, на линию челюсти, и в её голове пронеслась предательская мысль, о которой нельзя было говорить вслух.

В этот момент Алекс, словно почувствовав её взгляд, перевёл любопытные карие глаза с Йоши на неё. Он сделал ещё один шаг вперёд, обходя стол, и сказал:

-Я видел вас в кино! Вы крутая. И у вас красивые волосы.

Ульяна тепло улыбнулась

-Спасибо, милый - ответила она

-А у вас есть дочь? - вдруг серьезно спросил мальчишка

Ульяна почувствовала, как её щёки вспыхивают. А в голове вдруг снова возникла та самая предательская картинка.

Йоши перевёл взгляд на мальчика, и в его глазах мелькнула та самая мягкость.

-Нету. Ты думаешь, стоит?

Алекс серьёзно посмотрел на него, будто решал судьбу мира.

-Думаю, да - сказал он - Потому что вы будете хорошими родителями. У вас добрые глаза - Он перевёл взгляд на Ульяну - И у неё тоже.

После своего вердикта, мальчик улыбнулся и  потянулся к Йоши.

-А вы умеешь строить замки? - спросил малыш - Я могу вам показать как. У меня есть конструктор.

-Ну, если ты покажешь - я попробую - серьёзно ответил блондин.

Алекс засиял, быстро юркнул обратно в дом и через минуту выбежал с огромной коробкой.

-Вот! - сказал он, ставя коробку на стол рядом с Йоши - Смотрите сколько всего!

Роберт и Хелен наблюдали за этой сценой с тёплыми улыбками.

-Вы с детьми умеете находить общий язык - заметил Роберт - Это редкий дар.

Йоши пожал плечами, опуская взгляд на коробку.

-У меня есть младшая сестра - сказал он - Она тоже любит конструкторы. И задавать неудобные вопросы.

-О, тогда ты точно должен знать все ответы - засмеялась Хелен.

Ульяна смотрела, как его руки перебирают детали, как он сосредоточенно слушает объяснения Алекса, как он терпеливо поправляет конструкцию, когда она начинает разваливаться. И её сердце снова сжалось от этой тихой, щемящей боли.

Он был бы хорошим отцом. Она знала это. Чувствовала каждой клеточкой. Видела в каждом его жесте, в каждом взгляде, который он бросал на мальчика. Он был терпеливым, заботливым, нежным. И эта мысль, эта предательская, невозможная мысль, снова пронзила её, как удар ножом.

Она отвела взгляд и сделала глоток воды. Горло саднило, в висках снова начала пульсировать боль. Но она заставила себя улыбнуться. Улыбнуться и продолжить играть роль.

-У вас очень тёплый дом - сказала она Хелен, стараясь отвлечься - Алекс - замечательный ребёнок.

-Спасибо - улыбнулась Хелен - Он наше счастье. Мы так долго ждали его - Она помолчала - Знаете, я ведь тоже была актрисой. Пока не родился Алекс. А потом поняла, что самая главная роль в моей жизни - это быть мамой.

Ульяна почувствовала, как к горлу подступает комок.

-Я вас понимаю - тихо сказала она, хотя на самом деле не понимала. Она только догадывалась, каково это - любить кого-то так сильно, что готова отказаться от всего.

Хелен посмотрела на неё, и в её взгляде было что-то понимающее, почти материнское.

-Вы ещё молоды - мягко сказала она - Всему свое время.

Ульяна кивнула. Она не хотела думать об этом. Не сейчас. Не здесь.

Её взгляд встретился с взглядом Йоши. В его глазах, в этом коротком взгляде, было что-то такое, отчего у неё перехватило дыхание. Огромная, всепоглощающая тоска по жизни, которая могла бы быть? И он тоже, тоже видел эту картинку.

Прямо сейчас, в этом саду, в этом лондонском вечере, они оба могли быть той семьёй. Его рука лежала на столе, её рука была рядом. И если бы она сейчас просто переместила свою ладонь на пару сантиметров, она бы коснулась его пальцев. Но она не сделала этого. Она смотрела на него, и он смотрел на неё, и между ними снова была тишина, полная невысказанных слов.

Хелен, наблюдавшая за этой сценой, улыбнулась.

-Вы хорошо смотритесь - тихо сказала она, обращаясь к Ульяне - Вы два очень сильных человека. Поверьте мне, Йоши редко так светится, как сегодня.

Ульяна заставила себя улыбнуться. А потом её желудок скрутило резкой, внезапной волной тошноты. К горлу подступила горечь, и она побледнела ещё сильнее, чем была. Она приложила руку к груди, стараясь не подавать вида.

-Вам плохо? - встревожилась Хелен, заметив её состояние.

-Нет, всё хорошо - выдавила Ульяна, чувствуя, как комната начинает плыть - Просто... устала немного. И, кажется, слишком много кофе за сегодня.

Она взяла стакан с водой и сделала глоток. Но вода показалась ей странной, металлической на вкус. Она поставила стакан обратно, стараясь дышать ровно.

Йоши, услышав Хелен, поднял голову. Его взгляд был внимательным. Он видел, как она побледнела, как её пальцы дрожат, сжимая стакан. Видел, как она украдкой массирует висок.

Она хотела сказать ему что-то ободряющее, но слова застряли в горле. Она видела его глаза, его волнение, и впервые за эту неделю ей захотелось просто упасть к нему в объятия и сказать: «Забери меня отсюда. Сделай так, чтобы всё это закончилось».

Но она не сказала.

Прощание было тёплым. Хелен ещё раз обняла Ульяну, прошептав: «Звоните, если что-то понадобится. И поберегите себя».

В машине по пути в отель повисла та самая напряжённая, уставшая тишина. Ульяна прислонилась головой к холодному стеклу и закрыла глаза. Боль в висках усилилась, к горлу снова подступила тошнота. Ей казалось, что воздух в машине стал слишком спёртым.

Она сделала глубокий вдох и поняла, что это была ошибка.

-Уль? - Йоши повернулся к ней - Ты бледная. Всё в порядке?

-Да - выдохнула она, не открывая глаз - Устала. Просто устала.

Но он не поверил. Он видел, как она побледнела, как рука, лежащая на колене, сжалась в кулак, как предательски дрогнула её нижняя губа.

Машина остановилась у отеля. Они вышли на улицу. Лондонский вечер был прохладным, но Ульяне казалось, что воздух стал липким и тяжёлым.

-Дай мне руку - сказал Йоши, протягивая ладонь. Это был не вопрос, а приказ.

Она взяла его руку, и её пальцы вцепились в него с неожиданной силой. Он почувствовал, как она дрожит, как её ладонь влажная от пота. В лифте она прислонилась к стене, зажмурившись. Он не спрашивал. Просто стоял рядом, готовый подхватить, если она упадёт.

Когда они вошли в номер, Ульяна направилась было к кровати, но на полпути её колени подогнулись. Комната поплыла перед глазами, резкая, пронзительная боль пронзила затылок, и она почувствовала, как падает в пустоту.

Рядом послышался крик, и мир перед глазами внезапно исчез.

***

Йоши всё видел.

Он видел, как она споткнулась. Как её глаза закатились. Как она начала падать.

Время замедлилось.

Он рванул к ней, едва успев подхватить её за талию, прижимая к себе. Она была почти невесомой, безвольной, как тряпичная кукла. Он опустился на колени, продолжая держать её, и прижал к своей груди.

-Ульяна! - его голос почти сорвался на крик.

Она не отвечала. Её дыхание было поверхностным, слишком быстрым. Лицо было бледным, как бумага. Он поднёс руку к её щеке, чувствуя, как сильно она горит.

-Вода, нужна вода - прошептал он, и его руки дрожали.

Он аккуратно поднял её, словно она была бесценным хрусталём, и перенёс на кровать, почти не чувствуя её веса. Положил на спину, подложив под голову подушку. Всё, чему его учили на курсах первой помощи, мгновенно вылетело из головы. Осталась только животная паника и одна мысль: «Только не теряй её».

Он приложил пальцы к её шее, проверяя пульс. Бился. Ровно, но слишком часто.

Ульян, слышишь меня? - он говорил быстро, громко, почти кричал в её лицо - Открой глаза, слышишь? Ты слышишь меня?

И вдруг, сквозь шум в ушах, он услышал тихое, почти неслышное:

-Йоши...

Он выдохнул, и его глаза защипало от слёз облегчения. Она очнулась.

-Ты меня слышишь? - он приподнял её голову, прижимая к себе - Ты меня слышишь?!

Она медленно, очень медленно, приоткрыла глаза. Зрачки были расширены, дыхание всё ещё сбитое.

-Голова... кружится... - прошептала она.

-Я сейчас - он вскочил, схватил стакан и наполнил его водой, стоял и смотрел, как она пьёт маленькими, судорожными глотками. Его сердце билось где-то в горле - Так, по чуть-чуть, не торопись. Ты как? Где болит? Голова? Живот? Ты ударилась?

Он говорил быстро, сбивчиво, и его голос дрожал. Он гладил её по голове, отодвинул мокрые пряди со лба, проверяя, нет ли шишки. В его глазах был страх. Настоящий, животный страх, который она никогда раньше не видела. Даже в тот страшный вечер в переулке, даже когда она разбила посуду на кухне, он не выглядел таким растерянным и напуганным.

-Просто... голова - прошептала она, прижимая ладонь к виску - Всё плывёт перед глазами.

-Ты ударилась? - он снова склонился к ней, заглядывая в глаза.

-Нет... Я просто... - она запнулась - Наверное, переутомление. Или еда была слишком жирной. Не знаю.

-Я вызову врача - он потянулся за телефоном.

-Не надо - она схватила его за руку - Пожалуйста, Йоши. Не надо. Я просто устала. Посиди со мной. Пожалуйста.

И он сел. Рядом с ней, на край кровати. Взял её холодную ладонь в свою. И сидел так, гладя её по пальцам, слушая, как её дыхание постепенно становится ровнее.

Ульяна закрыла глаза. Дыхание выровнялось, но она всё ещё сжимала его руку, не отпуская.

-Ты переживаешь... - это был не вопрос, а утверждение - Я вижу. Ты слишком сильно сжимаешь мою руку.

Он посмотрел на их сплетённые пальцы и заставил себя ослабить хватку. Виновато улыбнулся.

-Прости. Я просто испугался. Ты упала, и я...- он замолчал, подбирая слова.

Она медленно открыла глаза и посмотрела на него. В её взгляде читалась та же усталость, что и в его, но в глубине зелёных глаз промелькнуло что-то тёплое.

-Нет, Йоши. Мы ещё не всё друг другу сказали.

Он усмехнулся в ответ, но усмешка вышла горькой.

-Мы вообще много чего не сказали. За целый год.

Она отвела взгляд, и он сразу пожалел о своих словах. Внутри снова кольнуло.

-Прости, я не должен был...

-Ты прав - перебила она, не глядя на него - Мы молчим слишком много. Пытаемся защитить друг друга, а на самом деле просто копаем себе ямы.

Он хотел что-то ответить, но слова застряли в горле.

Через пять минут рыжеволосая уснула, а он смотрел на её профиль, на отблески лондонских огней, играющие на её волосах, и чувствовал, что теряет контроль. Тело больше не слушалось.

Усталость, накопившаяся за эти дни, навалилась, как тяжёлое одеяло.

Мир вокруг него начал плыть. Он попытался сфокусироваться на её лице, но оно расплывалось. Его веки тяжелели, и он сдался.

Он провалился в сон мгновенно. Тело, наконец, отключилось от бесконечного напряжения этих дней, и он даже не почувствовал, как его голова коснулась её плеча, как он сполз на край кровати, всё ещё сжимая её руку.

Он не знал, сколько прошло времени. Может, час. Может, несколько минут.

Первое, что он почувствовал - прикосновение. Лёгкое, почти невесомое. Кто-то гладил его по щеке. Кончики пальцев скользили по его скуле, по линии челюсти, останавливаясь у губ. Прикосновение было таким осторожным, будто боялись разбудить. Будто проверяли, настоящий ли он.

И он открыл глаза. Увидел её.

Она смотрела на него. Девушка не ожидала, что он проснётся так внезапно. Её рука, всё ещё лежавшая на его щеке, замерла.

Они смотрели друг на друга. Мгновение. Другое. Тишина была густой, почти осязаемой.

А потом, не говоря ни слова, Йоши медленно поднял свою руку, накрыл её ладонь своей и прижал её руку к своей щеке. Сильнее. Так, чтобы чувствовать каждое прикосновение её пальцев к своей коже. Он закрыл глаза на секунду, вдыхая запах её духов, ощущая тепло её ладони.

Когда он снова открыл глаза, в них не было ни игры, ни вызова. Только тихая, усталая правда.

-Ты не должен был видеть меня такой - прошептала она - Теперь, когда мы...

-Помолчи, пожалуйста. Хотя бы сейчас - устало выдохнул блондин.

Он взял её вторую руку и тоже прижал к своей щеке. Теперь его лицо было зажато между её ладонями. Он чувствовал, как её пальцы дрожат. Чувствовал, как она пытается дышать ровно, но у неё не получается.

-Знаешь, что я понял, пока смотрел на тебя? -спросил он, глядя ей прямо в глаза.

-Что? - прошептала она.

-Что я устал пытаться ненавидеть тебя - сказал он, и его голос дрогнул - Устал убегать. Устал притворяться. Я устал, Ульян.

Её дыхание перехватило. Она смотрела на него, и слёзы снова покатились по её щекам.

-Я тоже - прошептала она - Я так устала...

-Ты не должна просить прощения за свою усталость - он говорил тихо, почти шёпотом, но каждое слово било точно в цель - Ты не должна прятаться от меня. Никогда. Даже если тебе кажется, что ты всё разрушила.

-Но я разрушила - она покачала головой - Я разрушила нас, Йоши. Я позвонила тебе и сказала ту ужасную вещь. Я заставила тебя уехать. Я...

-Ты не заставила меня уехать - перебил он, крепче сжимая её руки - Я сам уехал. Потому что был трусом. Потому что не мог справиться с болью. А ты... ты просто сломалась. И это нормально. Люди ломаются, Ульян. Это не делает их плохими.

Она смотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на надежду. Но она быстро погасла.

-Ты не понимаешь - прошептала она, отводя взгляд - Ты говоришь это сейчас. В темноте. Когда мы оба уставшие. Но завтра ты проснёшься и поймёшь, что я - это человек, который предал тебя. Который позвонил и сказал такую вещь. Который позволил тебе уехать на год. Я не могу просто взять и забыть об этом.

-Я и не прошу тебя забыть - ответил он, снова прижимая её руку к своей щеке - Я прошу тебя перестать наказывать себя. Перестать думать, что ты хуже, чем есть на самом деле. Ты ошиблась. Да, ошиблась. Но это не делает тебя чудовищем.

Она покачала головой, и её губы дрогнули.

-Я знаю себя. Я знаю, что внутри у меня. Я боюсь, что если я позволю себе поверить тебе, если я позволю себе быть счастливой, я снова всё разрушу. Потому что это в моей природе. Рушить то, что дорого.

-Ты не рушишь.Ты просто слишком боишься быть счастливой. Ты привыкла ждать удара. Привыкла думать, что хорошее не может длиться долго. Но я здесь. Я никуда не ухожу. Я не собираюсь сдаваться. И я не позволю тебе сдаться.

Её глаза наполнились слезами. Она попыталась выдернуть руки, но он не отпустил. Держал крепко, но не больно.

-Ты не понимаешь - повторила она, и голос её сорвался - Я не могу просто взять и перестать ненавидеть себя.

-Тогда ненавидь меня - сказал он просто - Ненавидь сколько хочешь. Но делай это рядом со мной. Не уходи. Не прячься. Просто оставайся.

-Йо...Я просто не могу.

Она смотрела на него долго. Очень долго. А потом медленно, почти неслышно выдохнула.

Она высвободила одну руку из его ладоней и осторожно коснулась его щеки. Сама.

-Мы не торопимся.

Она убрала руку, легла обратно на подушку и повернулась к нему спиной. Но через секунду её рука потянулась назад и нащупала его пальцы. Сжала их. Крепко.

Он понял. Не сдаваться. Не давить. Просто быть рядом.

Он лёг на спину, глядя в потолок, и сжал её пальцы в ответ. Больше ничего не говорил. Просто держал её за руку, слушая, как за окном шумит Лондон. Город, который стал свидетелем их новой, такой хрупкой попытки начать заново?

За окном занимался новый день. Впервые за долгое время Йоши не чувствовал тяжести в груди. Он просто лежал, держа её за руку, и смотрел, как первые лучи солнца пробиваются сквозь шторы.

-Спи, ляля - прошептал он - Я рядом.

Она не ответила. Потому что уже спала. А он смотрел на неё и думал о том, что, возможно, всё не так безнадёжно. Возможно, у них ещё есть шанс. Не на идеальный финал. Не на счастливый конец. А на что-то настоящее. Трудное. Болезненное. Но их.

Но было ли это так возможно, как ему казалось той теплой лондонской ночью?