Тот, кто не верит в опасность
Шум.
Смех.
Голоса.
Академия жила.
Начало нового учебного года всегда было одинаковым — слишком громким, слишком ярким, слишком... живым.
И Чон стоял в центре этого всего, будто это место было создано именно под него.
— Чон!
— Чон, ты вернулся?!
— Ты слышал, кто в этом году поступил?
Он лишь лениво улыбался, принимая внимание как должное.
Всегда так было.
Всегда будет.
— Ты опять игнорируешь всех.
Мягкий голос сзади.
Знакомый.
Чон даже не обернулся сразу.
— Не всех, — спокойно ответил он.
Аю подошла ближе.
Миниатюрная, аккуратная, с идеально уложенными тёмными волосами. Её движения были плавными, отточенными — как у человека, который знает себе цену.
И хочет, чтобы это знали все.
Она остановилась рядом с ним, слегка прижимаясь плечом.
— Конечно, не всех, — с лёгкой улыбкой сказала она.
Её пальцы аккуратно коснулись его руки.
Без страха.
Без сомнений.
Она могла.
В отличие от многих.
Полгода.
Полгода она рядом с ним.
И это уже было... достижение.
— Ты снова в списке наставников? — спросила она, скользя взглядом по доске объявлений.
— Как всегда.
— Лучший ученик, активист... — она усмехнулась. — идеальный.
Чон хмыкнул.
— Не преувеличивай.
Но она не слушала.
Она смотрела на него так, будто уже всё решила.
Будто уже знала их будущее.
Он мой.
Эта мысль давно стала для неё привычной.
— Говорят, в этом году будут изменения, — продолжила Аю. — директор снова кого-то выпустил досрочно.
Чон перевёл взгляд на главный корпус.
Высокое здание.
Тёмное.
Тяжёлое.
Как и сам человек, который им управлял.
Директор.
Тот, кто видит.
Тот, кто решает.
Здесь никто не знал, сколько будет учиться.
Год.
Два.
Или десять.
Пока он не скажет: «Ты готов.»
— Значит, кто-то стал достаточно сильным, — спокойно сказал Чон.
— Или полезным, — добавила Аю.
Он усмехнулся.
— Это почти одно и то же.
Внезапно по толпе прошёл шум.
Сначала тихий.
Почти незаметный.
Но он рос.
Как волна, которая накрывает прежде, чем ты понимаешь, что происходит.
— Ты чувствуешь? — тихо спросила Аю.
Чон замер.
Всего на секунду.
- Да.
Но это было не «ощущение».
Воздух... изменился.
Он стал тяжёлым.
Настолько, что дышать стало труднее.
И потом — оно пришло.
Давление.
Подавляющее.
Жёсткое.
Не как присутствие силы.
Как её власть.
Кто-то в толпе резко замолчал.
Кто-то сделал шаг назад.
У кого-то задрожали руки.
Это не было похоже ни на что из того, что они знали.
Ни на огонь.
Ни на молнию.
Ни на любую известную магию.
Это было... больше.
Сила не просто ощущалась.
Она говорила.
Громче любого голоса.
Громче любого приказа.
Я здесь.
Даже те, кто не чувствовал магию тонко — почувствовали.
Инстинктивно.
Животно.
Некоторые опустили головы.
Не осознавая почему.
Просто...
не могли иначе.
Аю сжала пальцы.
Впервые.
Нервно
— Это... что?
Её голос стал тише.
И в нём впервые не было уверенности.
Чон не ответил.
Он стоял неподвижно.
Смотрел вперёд.
Но не видел толпу.
Он чувствовал.