Глава 3: Распахнутые двери
Весь день в офисе прошёл как в тумане. Тэхён готовился к первой деловой встрече, к которой, по его мнению, не был готов вообще. Но всё изменилось, когда ему пришло сообщение от Юн Хаын:
> "Изменения в графике. Встреча состоится в частном клубе Aurum. Адрес ниже. Будьте там в 20:00. Одетым соответствующе."
Частный клуб? — нахмурился Тэхён.
Он быстро пробил адрес в интернете — элитное заведение, куда даже не каждого бизнесмена пускают. Дорогие напитки, скрытые залы, охрана. Что они там обсуждают? И почему именно его берут с собой?
---
К восьми вечера Тэхён стоял у входа в Aurum. Его пропустили без лишних вопросов — имя Ким Тэхёна уже было в списке. Это удивило.
Клуб внутри был совсем не похож на ресторан. Больше — на маскарад для избранных. Мягкий свет, полумрак, женщины в чёрных вечерних платьях, мужчины — в безупречных костюмах. И всё это в атмосфере роскоши и тайны.
Он прошёл к указанному залу и замер в дверях.
Чонгук уже был там. Но не один.
За столом сидел мужчина, лет сорока. Волчья ухмылка, серый пиджак, часы дороже квартиры Тэхёна. Он что-то рассказывал, и Чонгук кивал, глядя на бокал вина. А потом, словно почувствовав взгляд, он поднял глаза и увидел Тэхёна.
— И вот наш гость, — сказал он тихо, и голос его был… другим. Теплее, расслабленнее. — Подойди, Тэхён.
Он подчинился, хоть и чувствовал, что ступает туда, где правил уже не бизнес.
— Познакомься, — Чонгук кивнул на мужчину, — это Пак Донгмин. Один из главных инвесторов корпорации. И мой... старый знакомый.
— Очень приятно, — вежливо поклонился Тэхён.
— Тэхён, да? — Донгмин изучал его взглядом, словно взвешивая. — У тебя глаза слишком чистые для этой работы. Не испорти их.
— Постараюсь, — выдавил он.
Чонгук усмехнулся.
— Донгмин любит драмы. Но правда в том, что он хочет узнать: кто ты на самом деле?
— Я… ассистент. И аналитик. — Голос Тэхёна дрогнул.
— Ты не понял, — Донгмин подался вперёд. — Он тебя проверяет.
Тэхён замер.
— Проверяет?
— Твой первый день. Первая встреча. И уже — личный клуб, дорогие люди, большие сделки. Ты не думал, что это слишком быстро?
Чонгук не вмешивался. Только наблюдал.
— Чего вы от меня хотите? — спросил Тэхён, чувствуя, как по спине ползёт холод.
Донгмин наклонился ближе.
— Я хочу понять… не засланный ли ты мальчик, Тэхён.
Наступила тишина.
— Что?
— У компании слишком много врагов, — продолжал Донгмин. — Молодой, умный, честный парень внезапно попадает в центр всего. Это подозрительно. Ты пришёл сюда по своему желанию или по чьей-то указке?
— Это безумие, — тихо сказал Тэхён.
Чонгук встал, отставив бокал.
— Успокойся, Донгмин.
— Я лишь делаю свою работу, — пожал плечами тот.
Чонгук подошёл к Тэхёну вплотную. Их разделяло всего несколько сантиметров.
— Ответь, Тэхён. Только один раз. — Голос его был холодным, как ледяная вода. — Ты здесь по своей воле?
Тэхён смотрел ему в глаза.
И сказал:
— Да. Но теперь я не уверен, хочу ли здесь оставаться.
Чонгук замер. А потом… улыбнулся.
— Хорошо, — сказал он, почти шёпотом. — Значит, ты настоящим станешь только тогда, когда захочешь уйти.
---
Позже, когда Тэхён вышел на улицу, он впервые почувствовал:
Эта работа — не просто работа. Это ловушка, в которую он сам шагнул. И теперь назад пути нет.
Супер! Продолжаю третью главу — там, где Тэхён уже понял, что попал в мир, где всё не так просто, и доверять нельзя никому.
------
Он шёл по ночному Сеулу, пока ветер не остудил мысли.
В ушах всё ещё звенел голос Донгмина:
«Ты не засланный ли мальчик, Тэхён?»
Эти слова прочно засели в голове. Он не знал, смеяться или бояться. Зачем вообще устраивать такой странный "допрос" в клубе? И почему Чонгук не заступился? А если он и был в сговоре с Донгмином? Или… проверял его лояльность?
Нет. Это уже паранойя.
Тэхён вернулся домой и почти не спал. Утром первым делом он набрал Хвана Сана.
— Мне нужен кофе. И нормальный человек рядом.
---
Они сидели в его любимом маленьком кафе. Хван Сан жевал круассан и смотрел на него с подозрением.
— Частный клуб? Проверка на шпиона? Чонгук с тобой играл в "Миссия невыполнима"? — фыркнул он. — Слушай, ты точно не смотришь слишком много дорам?
— Сан, я серьёзно. Они будто что-то искали. Как будто я им нужен не просто как сотрудник.
— А ты подумал, может, ты им просто понравился?
Тэхён смутился.
— Что?
— Ты красивый. Умный. Ты новенький, а значит — удобный. Если они захотят использовать тебя, то ты даже не поймёшь. Это называется политика. Велком ту Сеул, бро.
Тэхён задумался.
— Думаешь, Чонгук… что он не просто проверял?
Сан пожал плечами.
— Он играет на другом уровне. У таких, как он, улыбка — это оружие. Но… если ты чувствуешь, что между вами что-то есть, то будь осторожен. Химия — это одно. А контроль — совсем другое.
---
Тем вечером в офисе была тишина. Большинство сотрудников ушли, но свет в кабинете Чонгука всё ещё горел.
Тэхён не планировал идти к нему. Но ноги сами понесли.
Он постучал.
— Войдите.
В кабинете пахло кофе и каким-то дорогим парфюмом. Чонгук сидел за столом и что-то читал.
— Хотел поблагодарить вас за вечер, — начал Тэхён. — И спросить. Это была проверка?
Чонгук отложил документы.
— А ты как думаешь?
— Думаю, да.
— И ты прошёл её. Не потому что сказал «правильное», а потому что не испугался задать вопрос.
Он встал, прошёл мимо него к окну.
— Понимаешь, Тэхён. Ты сейчас стоишь на краю. Если шагнёшь вперёд — назад уже не будет пути. Здесь не про работу. Здесь про игру. И в этой игре ты должен либо играть, либо быть пешкой.
Он обернулся.
— Ты кем хочешь быть?
Тэхён встретился с ним взглядом. Долго молчал. А потом прошептал:
— Я хочу быть тем, кого не смогут сломать.
Чонгук улыбнулся. На этот раз по-настоящему.
— Тогда, Ким Тэхён… добро пожаловать в настоящую корпорацию.
---
Позже, когда он вышел из кабинета, его сердце бешено билось.
Он не знал, что именно только что началось.
Но точно знал одно — он больше не был просто «новичком».