Драконий Край.

Перелистываю очередную страницу и мои глаза широко распахиваются. Рецепт зелья для... ослабевания ведического влечения!

У меня аж ладошки вспотели. Так, что тут еще? О‑о... Заговор‑отворот избранника. Ну неужели!

Смахнула счастливую слезу и читаю сначала рецепт.

По мере прочтения ингредиентов мои глаза выпучиваются все сильнее. Их много. Это раз. Их очень‑очень много, это два. Они редкие, это три. Молчу уж про то, что некоторые невозможно редкие и дорогие. Так еще и силы ведовской влить нужно немерено. Не знаю, хватит ли моей. Практически всю себя иссушить надо будет. Далее. Напоить зельем только себя недостаточно. Ой... жуть. Надо выпить половину зелья, поцеловать избранника, влив в него свою ведическую силу в этот момент, и только после этого дать ему выпить вторую половину зелья, если согласится (в чем сильно сомневаюсь, все же ведическая сила она такая, заманчивая, да, и, мужчины падки на вед, с чего ему мне помогать, вместо того чтобы воспользоваться?).

Но это все ладно. Ингредиенты.

Где мне достать сверхценную, приравненную к государственным ценностям, чешую дракона?

М‑да. Это нереально. У меня нет столько денег, да и не факт, что мне кто‑то продаст такой ингредиент на черном рынке. А еще не факт, что рецепт рабочий, а не выдумка какой‑то полоумной веды, считающей, что можно заговорить огонь.

Сижу над тетрадкой, грущу, думаю.

Единственное, что приходит в голову - авантюра в виде посещения драконьего музея‑заповедника. Ограбление века, вандализм и оскорбление святыни - попытка достать там и ощипать дракона. Нет, тут уж проще родить.

Ладно. Что там с заговором‑отворотом. Угум‑с. Заговаривать не меньше пяти часов в ночь полнолуния при непосредственном контакте. Ха‑ха!

Захлопнула тетрадку. Скоро уже на ужин идти. Надо успокоиться. Сейчас быстро все ингредиенты и рецепт перепишу, поем, посплю и... буду снова думать.

У себя в апартаментах разобрала сумку, приняла душ, все же с раннего утра на ногах, до академии добиралась на телеге по пыльной дороге.

Только завалилась в мягкую кроватку, чтобы передохнуть, и стук в дверь.

Натягиваю на платок, мантию, иду открывать. За дверью, ожидаемо, куратор.

- Добрый вечер, - кисло поздоровалась я, выходя в коридор и запирая за собой дверь.

- Ну что, удалось что‑нибудь узнать? - тут же перешёл к делу Сехун. Как только заперла дверь, схватил меня под локоть и повел к выходу.

- Угу. Но похоже, это гиблое дело.

- Почему?

Рассказала о зелье и заговоре. Маг потребовал список ингредиентов для зелья, показала записи в своем блокнотике, а он возьми, да и вырви страницу со списком.

- Эй!

- Большую часть ингредиентов, думаю, достану, нет ничего, что нельзя было бы купить за деньги. Заговор не вариант без зелья, я уже видел, как тебе крышу сносило, не будешь ты никакие заговоры читать в этом состоянии.

Это, да... так.

- Вы серьезно? Зачем вы будете мне помогать?

- Я очень добрый и душевный человек.

Расхохоталась.

- Видимо, неправильно поставила вопрос. Чего вы от меня хотите? Сколько мне это будет стоить?

- Возможно ничего, возможно очень многого, - туманно ответил куратор.

- Нет‑нет, вы уж точно говорите. Я хочу знать к чему готовиться.

- Нет смысла готовиться к тому, что нельзя изменить.

- Э‑э, спасибо, но мне не нужна ваша помощь.

- Как знаешь, - легко согласился Сехун, правда, список так и не отдал.

• • •

Когда зашли с куратором в столовую, поняла, что там "Он". Крепче вцепилась в локоть мага.

- Здесь избранник, - испуганно шепчу я куратору.

Сехун насильно отцепляет меня от своей руки и произносит безразлично:

- Хорошей ночи.

- Почему?!

Зажмурилась. Так чуть легче.

- Тебе ведь не нужна моя помощь.

Голос у куратора такой самодовольный. Тон победителя.

Резко развернулась. Открываю глаза и берусь за кольцо двери. Сейчас выйду из столовой и все. Договорюсь как‑нибудь о том, чтобы есть в другое время. Или забирать порцию еды к себе.

Дверь открыть не сумела. Сехун облокотился на нее плечом, не дав мне выйти.

- Ну? И что дальше? - насмешливо интересуется куратор.

А меня тянет. Тянет с невыносимой силой куда‑то вглубь столовой. Ещё немного, я потеряю разум и будет поздно.

- Хватит! - громко умоляюще шепчу я.

- Ладно, - ворчливо отвечает Сехун. - Но в следующий раз думай, кому, что и как говоришь. Это Драконий Край. Здесь другие порядки. Обними меня.

- Зачем?

- Я так хочу. Иначе не буду помогать.

Нехотя приобнимаю Сехуна за талию, и он меня в ответ, и вот так, мы, словно милая парочка, дошли до столов с едой. А там он. Мой главный страх. Он уже набрал себе еды и обернулся к нам.

Инстинктивно рванула вперед навстречу избраннику. Я знаю, что хочет сделать тело. Повалить мага на пол и зацеловать. и это при всех. Даже подумать не могла, что у меня такое распутное тело.

Сехун не дал свершится этому позору. Поймал меня буквально на лету и ловко скрутил. Молча неистово вырываюсь.

- Какая у вас странная все‑таки девушка, - отмечает первокурсник таким голосом, от которого у моего тела мурашки по коже.

- А тебе какая разница? - недовольно отвечает Сех. - Какая ни есть, главное моя.

- Я не... - тело решило, что пора высказаться, но куратор закрывает мне рот. - М‑м‑м!!!

- Кажется, она хотела что‑то сказать, - отмечает избранник.

- Угу, она хотела сказать, что ты ей не нравишься, прямо бесишь. Видишь, как на тебя реагирует? Ей вообще первокурсники не нравятся. Уходи скорее и обходи ее стороной, а то бросится и покусает.

Наблюдаю за тем, как уже в третий раз избранник обходит меня стороной по широкой дуге. В первый вообще сбежал. Что‑то не так с моей ведической силой. Мама говорила, с придыханием и блеском в глазах, что когда я встречу "его", это будет как вспышка молнии. Волшебство. Он сам не сможет противится страсти и обаянию ведической силы. И уж точно не будут убегать.

Все‑таки это я, наверное, какая‑то неправильная веда, потому что еще и маг.

- Тебе что взять поесть? - будничным тоном спрашивает куратор.

- Я не буду, - отстраненно отвечаю я, поскольку все внимание моего тела направлено вслед уходящему первокурснику.

- Если пришла сюда, значит хотела есть.

- Теперь уже не до того. Не смогу рядом с ним есть.

- Давай возьмем еду и пойдем ко мне ужинать.

- Угу, а еще чего?

- Завтракать.

- Нет.

- Ну ладно, пошли в сад. Там есть закрытые беседки для магов, где можно заниматься или есть.

- Хорошо.

С подносами Сехуну помогли его, подошедшие к нам, дружки. Из столовой мы ушли в довольно большой компании, точнее все ушли, а меня куратор буквально унес. Тело мое совсем уж взбесились. В который раз чувствует избранника рядом, и такой облом ему.

Выходим на улицу. Меня уже отпустило, иду сама. В закрытой беседке парни, в количестве четырех человек, тут же стали снимать капюшоны. Девушки‑маги, коих набралось двое, тоже не стесняюсь, отцепляют платки.

Конечно же я первым делом впилась взглядом в куратора.

Ну что, хотелось бы с радостью сказать, что он урод редкостный, но нет, холеный такой, аристократические черты лица, прямой острый нос, глаза прямо жгучие, почти черные, взгляд умный, цепкий, глубокий. Шатен. Губы резко очерчены, и кажется вот‑вот готовы изогнуться в презрительной циничной усмешке.

Поняла, что, я непозволительно долго откровенно разглядываю куратора, при этом все остальные, включая Сехуна, выжидающе смотрят на меня.

Ой, это же надо, наверное, платок снять, как иначе есть. Но как же не хочется. Неожиданно быстро привыкла к одежде магов, мне бы ещё этот их магический капюшон, чтобы совсем лица не видно было.

Неохотно снимаю платок. Девушки, разглядывая меня, недовольно морщиться, а один из друзей Сехуна присвистнул и показ куратору большой палец.

- Какая у тебя внешность необычная, - заметила одна из девушек. - Ты откуда? Точно не из Края.

- Я родилась в королевстве Кьято, это маленькое королевство недалеко от Великого залива.

- Хм... не так и далеко. Провинция.

- Моя мама родом не из королевства. Родилась далеко на севере, впрочем, место особо не важно. В мою роду многие предки кочевали, какая кровь там намешана, знает, пожалуй только одна первая ве...

- Давайте поедим, а потом уже будем общаться, - недовольным тоном перебивает меня куратор.

- Погоди, так кто твоя мама? А отец? - все же не отстаёт любопытная девушка. - Ты из какого магического рода?

Не успела ответить.

Сехун приобнимает меня за талию.

- А это уже не так важно. Вот получит Лалиса разрешение на магическую практику спустя год, и очень может быть, что войдет в мой род.

Все присутствующие удивленно выдохнули.

- Ого, так это у тебя серьезно? - осторожно спрашивает один из парней. - Ты ведь говорил, что тебя никто и ничто не заманит жениться в ближайшие лет десять.

Парни и девушки теперь смотрят на меня по другому. Оценивающе. Видимо, пытаются понять, чем это таким я их друга заарканила. А я не знаю, я сама в шоке, если не сказать в ужасе. Вдруг правда жениться собрался? С его напором он ведь и заставить может.

- Ну вы же видите, тут особый случай случай, - с усмешкой отвечает куратор.

Ко мне начинают присматриваться еще тщательнее.

Едва заметно пожимаю плечами, мол извините, я не в курсе, в чем делом. Подумаешь, сильная веда и маг в одном флаконе, я считаю, это не повод для свадьбы. У меня ни рода, ни племени, ни состояния, ни даже должного аристократно‑магического воспитания. Не невеста, а какой‑то позор для знатного мага.

Тем не менее, все в шоке и возмущены. Я помалкиваю, а то куратор мстительный очень. Мне только год бы здесь отучиться, а потом ищи ветер в поле. В закрытую ведическую школу мага никогда не пустят, ну а за три года там Сехун про меня десять раз забудет.
Ну я надеюсь, что все именно так и выйдет, ага.

• • •

Друзья Сехуна, кое‑как переварив новость, приступили к ужину. Началась такая обычная болтовня о преподавателях, их характерах, курьезах во время летней практики и прочие темы, в которых мне ничего интересного не рассказать. Только слушать. Парни, как я поняла из разговоров, из одной группы, у них этот год последний, последний выпускающий курс, а вот девушки второкурсницы.

Мне показалось, что мы засиделись. Уже все съедено, темнеет, а парни не расходятся, к беседке пришел еще один маг в компании двух девушек и гитары. Попросился в компанию, и вот я уже тихонечко сижу в сгущаемся мраке беседки, слушаю переборы струн и то, как на плечо по хозяйски опускается рука куратора. Ничего не скажешь, романтично, но мне совершенно не нужно. Надо скорее придумать благовидный предлог и уходить.

- Я пойду. Мне... надо, - тихо говорю я Сехуну.

- А если по дороге встретится тот студент, - вкрадчиво, прямо мне на ухо, отвечает куратор. - Давай еще немного посидим, и я тебя провожу. Последняя возможность перед началом учебы посидеть спокойно с приятелями.

- Девчонки! - весело обращается один из парней к двум новеньким девушкам. - Вы же с факультета драконьих танцев, да? Музыка есть. Может, станцуете что‑нибудь?

Девушки засмущались, покраснели, захихикали, но скромно согласно кивнули. Встали в центре беседки и сбросили с себя мантии. А под мантиями танцевальные костюмы, наподобие тех, что были у танцовщиц в таверне, только чуть скромнее.

Готовились, значит, девушки, что их попросят станцевать.

Гитара заиграла быстрее и ритмичнее.

У меня прям самой ножка задергалась под заводной темп. С интересом присматриваюсь к тому, как танцуют девушки. Совершенно не похоже на танцы в таверне. Тут как раз наоборот девушки делают больше упор на технику и символичность, иногда совершенно забывая про саму музыку, лишь бы сделать движение правильно и четко, из‑за этого получается скучновато и излишне пафосно.

Мой взгляд случайно остановился на лицах девушек‑магов.

- А почему адептки с таким пренебрежением и даже отвращением смотрят на танцовщиц? - тихонько спрашиваю я у Сехуна.

Куратор хмыкает.

- Завидуют. Танцовщицам можно больше. Живут интереснее, встречаются с кем хотят, имеют много любовников, готовых осыпать их золотом, выступают.

- Э‑э, серьезно?

- Нет, пошутил. Хотя доля правды в этом есть. Занятия драконьими танцами, если их учат не для того чтобы потом демонстрировать исключительно мужу, а именно для выступлений, понижают статус. Танцовщиц считают вторым сортом, но при этом все равно охотно принимают в домах, чтобы те выступали на праздниках, ходят смотреть их выступления в театры и другие заведения, некоторые танцовщицы становятся очень известны и многими любимы, но... например жениться на них считается делом не очень приличным. Случались скандалы по этому поводу.

Ха! Вот оно! Захочет Сехун лишить меня ведической силы, чтобы насильно замуж взять, я как опозорюсь, станцевав перед всей академией.

Продолжаю наблюдать за танцовщицами, качая головой в такт музыке.

- Нравятся драконьи танцы? - вкрадчиво спрашивает куратор прямо мне на ухо.

- Угу. Только это не драконьи танцы. Ну, во всяком случае у нас в семье они называются ведическими. Когда к маме подруги в гости заезжали, они их тоже именно ведическими называли.

- Хм. О таком варианте названия не слышал. Хочешь сказать, можешь, как они танцевать?

- Ну не совсем так, - как по мне, все же танцую получше.

В глазах куратора зажегся темный огонь.

- Покажешь?

- Что, прямо сейчас?

- Нет. Попозже. Вообще ни перед кем не танцуй тут, кроме меня, поняла?

Вот зачем давить на меня, злить? Чего он вообще ко мне пристал?

Решительно встала, подошла к танцовщицам и попросила у одной из них платок. Сейчас станцую. Может, интерес Сехуна ко мне и не исчезнет окончательно, но главное, чтобы не женился. Не нужно мне такое счастье.

Музыка смолкла. На меня все буквально выпучили глаза. Ещё бы, как названная невеста отжигает у приличного мага. Попахивает большим скандалом и разборками.

Танцовщица, кинув боязливый взгляд на куратора, очень неуверенно, но отвязывает платок с монетками и передает мне.

Скинув мантию, в полной тишине повязываю платок прямо на платье. Оборачиваюсь к Сехуну. Он прожигает меня взглядом, но молчит.

Сбрасываю обувь.

Прищуриваюсь зло, тем самым, наверное, бросая Сехуну вызов, а затем поворачиваю голову в сторону гитариста. Почему не играем?

Прежде чем заиграть, парень вопросительно взглянул на куратора, а тот в ответ неожиданно согласно кивнул. Ха.

Вновь по беседке льет веселая, быстрая музыка. Ну тут уж я дала жару, дабы не посрамить ведический род и не упасть в грязь перед магами и танцовщицами. Соответственно, делаю все элементы не халтуря, но при этом не скучно, а так, как танцовщицы в таверне, быстро, зажигательно, игриво, периодически с теми самыми крутыми изгибами.

- Как вам? Стоит продолжать? ( Сехун меня жутко раздражает )