Chapter 11. Bad day
POV Мария
Традиционный мартовский Костер перенесли из-за ужасной погоды, которая представляла собой постоянные ливни, лужи и серое небо. Изабель ужасно расстроилась по этому поводу, но отчаиваться не стала, ведь праздник все равно решили провести в апреле, когда погода в Лондоне чуть-чуть нормализуется.
А я как всегда опаздывала на занятия. Во-первых, я всю ночь смотрела сериал, а во-вторых, сериал был не из безобидных. Так что уснула я ближе к пяти часам утра, а проснулась в восемь, и это послужило тому, что мой автобус уехал прямо перед моим носом. Пришлось вызвать такси, но даже оно не спасло меня от опоздания.
Когда я все же попала в кампус, мне пришлось быстро бежать по лестнице на третий этаж. В конце коридора находилась нужная аудитория, поэтому я стремительно направилась к ней. Я медленно открыла дверь, заглядывая внутрь, где студенты сидели на своих местах, записывая лекцию, а мистер Финли стоял ко всем спиной, рисуя какую-то схему на доске. Воспользовавшись моментом, я зашла внутрь и бесшумно добежала до своего места. Калеб на секунду обратил на меня внимание и снова вернулся к конспекту, пока я доставала свои принадлежности.
— Когда ты перестанешь опаздывать? — тихо спросил он, продолжая писать.
— Когда научусь распределять свое время, — усмехнулась я и замолчала, когда преподаватель повернулся лицом к нам.
Лекция прошла без происшествий, а мистер Финли даже не заметил, что я снова пришла позже, чем надо. Или просто сделал вид, решив не портить себе и мне настроение. Как только он закончил, первым покинув кабинет, я начала собирать свои вещи. Калеб любезно меня дождался, и мы вдвоем вышли из аудитории, сливаясь с потоком студентов в широком коридоре. Мы учились в одной группе, поэтому следующей парой у нас была философия.
— С кем пойдешь на Костер?
— С Изабель, — я удивленно взглянула на однокурсника. Казалось, что мой ответ очевиден. — Возможно, мы позовем нашего друга, но это не точно. А что?
— Думал, пригласить тебя, — Калеб улыбнулся и почесал затылок.
— Оу...
— Глупо вышло.
— Нет, не глупо, все нормально Калеб, — я попыталась улыбнуться ему в ответ, но получилось все же капельку неловко. — Это даже мило.
— Ты так считаешь? — он немного расслабился.
— Да! — мы завернули за угол. — Я бы сходила с тобой, будет весело.
— Правда?
— Ты постоянно будешь переспрашивать? — я издала смешок, а он залился краской.
— Точно, прости. Значит, я заеду за тобой в пять в пятницу?
— Конечно!
— Что в пятницу? — рядом из ниоткуда появилась Изабель.
Она заинтересованно посмотрела на нас обоих, откидывая свои кудри назад, приветливо улыбаясь. Девушка поправила юбку и прижала к груди большую тетрадь, не забывая придерживать свободной рукой съезжающий с плеча рюкзак.
— Играем в молчанку? — она заинтересованно на нас взглянула.
— Я пригласил Марию на Костер, — ответил Калеб.
— Вот как? — Изабель искренне удивилась, недоверчиво поглядывая на меня. — И она согласилась?
— Да, я согласилась. Так что ты можешь пойти с Элиасом, он будет только рад составить тебе компанию. Калеб, — я тут же обратилась к однокурснику, — ты иди, а мы догоним, хорошо?
Парень кивнул и, махнув рукой, продолжил свой путь. Изабель в это время пихнула меня плечом, на что я закатила глаза. Иногда мне кажется, что она помешана на том, чтобы найти мне парня. Иногда мне кажется, что ее больше интересует моя личная жизнь, чем своя.
— Значит, Калеб Питерс? Клянусь, я думала, он гей, — она легко засмеялась.
— Если он смазливый и ухаживает за собой, то это не делает его геем, Иззи, не будь такой стереотипной.
— Но все же поговорим о другом, — она взяла меня за руку, потянув за собой по коридору. — У вас свидание?
— Ну, я бы так не сказала. Скорее дружеская встреча, которая, возможно, станет свиданием.
— Слишком сложно, Эддингтон, — Изабель вздохнула. — Но мне нравится, что ты не отчаиваешься.
— В каком смысле?
— Кое-кто внезапно пропал, перестав закидывать тебя сообщениями.
— Обязательно напоминать о нем, учитывая, что я вообще забыла о его существовании в тот же день, как он исчез? — я остановилась. — Изабель, мне абсолютно все равно, где он. Я изначально была против него, так что я не понимаю, почему ты так за это цепляешься.
— Мне казалось, что ты ему нравилась, — она пожала плечами.
— Ты даже не встречалась с ним ни разу. К тому же, мне кажется, что ему просто было скучно, вот он и донимал меня. Так что я искренне рада, что он уехал, забыв обо мне.
Блэквуд ничего не ответила и возобновила шаг. До аудитории мы добрались, разговаривая о всякой чепухе и обсуждая, что наденем вечером в пятницу.
Зейн на самом деле исчез через неделю после нашей последней встречи. Он писал мне первые три дня, а потом вдруг перестал. Меня это удивило, так что, признаюсь, какое-то время я еще ждала от него сообщения. А потом как-то отвлеклась на более важное и забыла. Конечно, немного неприятно, что он так добивался моего внимания, а потом вдруг растворился в воздухе, но я нисколечко не удивилась подобному стечению обстоятельств. Поэтому я предпочла оставить этого человека где-нибудь в далеком прошлом. Но Изабель вновь решила напомнить о нем, решив, что это важно.
Но мне все еще плевать.
Сегодня я не должна была идти на работу, поэтому сразу после пар поехала вместе с Изабель к ней домой. Она жила со своим отцом, который большую часть времени проводил в своем кабинете, разбираясь с бумагами, мы не особо ему мешали. И он всегда относился ко мне очень тепло и дружелюбно.
Подруга загнала машину в гараж, а через минуту я уже сняла с себя тонкую куртку, повесив ее на крючок в прихожей. Нам навстречу тут же вышел мистер Блэквуд, поправляя галстук со странным рисунком. Изабель чмокнула его в щеку, спросив, куда он собирается, но мужчина ответил очень расплывчато и непонятно, после чего взял ключи с полки и покинул дом, махнув нам рукой на прощание.
— Мне кажется, у него появилась девушка, — заметила я, заходя в комнату Изабель.
— Я была бы рада, — она пожала плечами. — Может, он наконец расслабится и перестанет так меня контролировать.
— Брось, он же тебя любит.
— Я знаю. Просто он все еще считает меня маленькой. Папа постоянно сидит дома и в офисе бывает раз в две недели только для того, чтобы завезти туда какие-нибудь бумаги. Мама нашла себе бой-френда очень быстро, что неудивительно, зная, какая она по своей натуре. Пусть и у папы личная жизнь наладится.
Я согласилась с Изабель, потому что она на самом деле была права. Ее мать после развода с мистером Блэквудом несколько лет назад сразу уехала в Лос-Анджелес, надеясь найти там «новую жизнь», как мне процитировала Иззи. Астрид, а именно так зовут ее мать, нашла там себе настоящего американского мужчину с длинными волосами, хорошей зарплатой и без детей. Она была счастлива там. И пусть Изабель была ужасно на нее обижена за то, что та ее бросила и укатила, думая лишь о себе одной, она приняла ее выбор. А Тайрис Блэквуд до сих пор оставался в гордом одиночестве, радуясь тому, что его единственная дочь хоть как-то скрашивает его жизнь.
— Так, в чем пойдешь в пятницу? — мулатка распахнула свой шкаф. — Мне лень покупать что-то, так что я просто выберу что-нибудь из тех вещей, которые давненько не надевала.
— Самое главное, чтобы я снова не подожгла себя, — мы вместе рассмеялись.
— Скажи Калебу, чтобы он подарил тебе огнетушитель вместо цветов, — она достала рваные черные джинсы и повертела их перед собой. — Как тебе?
— Думаю, неплохо. Я где-то видела у тебя клетчатую рубашку, она сюда подойдет.
***
Пятница наступила незаметно. Я взяла отгул на работе по случаю костра, поэтому сразу после учебы отправилась домой. На мое удивление, дома оказался только Макс. Я слышала, что он отбивает своим мячом по стене, еще в прихожей. Мама вместе с Оливией уехала за продуктами и, когда я позвонила ей, попросила вытащить из морозильника курицу, чтобы та разморозилась. Конечно же, я об этом благополучно забыла через три минуты. Я быстро поела, скинула грязную посуду в мойку и поднялась в свою комнату.
Если я куда-то собираюсь, то это занимает достаточно много времени. И не из-за того, что я долго выбираю наряд, крашусь или еще что, я просто до жути медлительная в такие моменты. А еще я обязательно включаю музыку, которая очень отвлекает от дела. Не могу я сосредоточиться на чем-то одном, как бы ни старалась.
Я открыла шкаф и достала оттуда футболку с логотипом какой-то рок-группы и любимые леггинсы, которые ношу уже не первый месяц, и кинула вещи на кровать. Я решила все же накраситься, потому что редко позволяла себе выйти на улицу хотя бы без тонального крема.
— На свидание собираешься? — я вздрогнула от неожиданности и случайно прошлась щеточкой туши по носу.
— Спасибо, Макс. Вообще-то, нужно стучаться, — нахмурилась я.
— Вот так? — он два раза стукнул костяшками по уже открытой двери.
— Тебе скучно? Иди погуляй.
— И кто этот парень, с которым ты идешь на свидание?
— С чего ты решил, что я иду на свидание с парнем?
— Встретил Изабель сегодня, когда выходил из спортзала, — брат, пожав плечами, сел на край кровати и взял в руки мою губную помаду, внимательно рассматривая ее.
— Ты снова прогуливал уроки?
— Ты снова переводишь тему?
— Хорошо, — я развернулась к нему лицом. — С каких пор тебя волнует моя личная жизнь?
— Жду, когда ты съедешь и освободишь самую большую спальню в доме.
— Просто не мешай мне собираться, — я позволила себе улыбнуться, не в силах злиться на этого оболтуса.
— Без проблем, — Макс встал с кровати и подошел к двери. — Только не вляпайся в неприятности, а то ты в этом мастерица.
Я ничего не ответила, и он вышел из комнаты. Часы показывали четверть пятого вечера, так что мне стоило немного поторопиться. Быстро докрасив ресницы и нанеся обычный бальзам на губы, я сняла с себя тонкий свитер и джинсы, чтобы надеть приготовленную одежду. Волосы сначала распустила, но они некрасиво завивались, а брать в руки утюжок было бесконечно лень, так что я оставила эту идею и собрала пучок на макушке. Вышло вполне прилично. Это всё же всего лишь Костер. Обычное событие, которое устраивают два раза в год в честь прихода и ухода зимы. Старая университетская традиция, которая очень радовала не только студентов и преподавателей, но и многих, кто жил поблизости.
Я была готова даже раньше времени, так что мне пришлось еще несколько минут сидеть в гостиной перед телевизором и листать каналы, чтобы хоть чем-то себя занять. Я не испытывала характерного волнения для «свидания», как это успели обозвать Изабель вместе с Максом, из-за чего было немного досадно. Все-таки иногда хочется проводить время в тревожном ожидании новой встречи с человеком, от которого дух захватывает. Даже жаль, что мне это не грозит в ближайшее время. Уж точно не с Калебом, от которого, кстати, только что пришло сообщение. Я вышла в прихожую, обула кроссовки и накинула кожаную куртку, после чего вышла из дома, крикнув Максу, что я ухожу. Синий Форд стоял прямо возле ворот, а издалека я могла увидеть улыбающееся лицо Питерса, смотрящего в мою сторону.
— Привет, — я села на соседнее пассажирское сидение и пристегнула ремень безопасности.
— Привет, Мария! — он нажал на педаль газа, и машина тронулась с места. — Классно выглядишь. Надеюсь, ничего не подожжешь в этот раз?
— Надеюсь, что когда-нибудь эти шутки выйдут из моды, — рассмеялась я.
Дорога до назначенного места заняла не так много времени. Весь путь мы просто разговаривали на отвлеченные темы, обсуждали учебу, общих знакомых и все, что связано с университетом. В большинстве говорил Калеб, а я просто старалась поддержать диалог, чтобы не возникла неловкость. Никогда не любила такие моменты, когда просто не знала, как себя вести с человеком. Мое общение с Калебом всегда ограничивалось стенами университета, мы даже на обед вместе ходили раза три за год. Еще днем я думала, что с ним будет довольно весело, потому что во время учебы он производил хорошее впечатление. У него много друзей, он постоянно во всем участвует и никогда не отстает от остальных. Он казался эдаким заводилой в своей компании. Но теперь я позволила себе капельку разочароваться, ведь общение с Калебом складывалось очень и очень туго. Радовало лишь то, что когда мы приедем к поляне, там будут еще другие ребята, а в большой компании я могу не разговаривать вообще.
— Мы на месте, — оповестил Калеб, припарковавшись возле других машин.
Мы вышли на улицу, а я сразу засунула руки в карманы куртки, потому что ближе к вечеру становилось прохладно. На поляне собрался едва ли не весь университет. Костер вот-вот должны были зажечь, так что мы не опоздали. Чуть дальше стояли большие пластмассовые ящики с напитками и несколько огромных коробок с одноразовыми стаканчиками. Питерс практически сразу исчез, сказав, что сходит за выпивкой, а я попросила принести мне какой-нибудь сок или лимонад, потому что у пива просто отвратительный вкус. Я осталась стоять в одиночестве, осматриваясь вокруг, желая увидеть хоть одно более-менее знакомое лицо. Где-то на противоположной стороне поляны стояла Кайли со своими подругами. Она, заметив меня, помахала рукой и приветливо улыбнулась, и мне пришлось ответить ей точно такой же улыбкой. Признаться, мне не очень нравилась Кайли Кабрера. На самом деле ее имя Кайла. Но она предпочитает называть себя именно Кайли. Я даже не удивлена такому ее решению, все и так очевидно. Вообще, она достаточно милая и радушная, но даже это не мешает мне недолюбливать ее в душе. Уж слишком хорошая она.
— Вот, где ты! — рядом возникла знакомая фигура Элиаса, который закинул руку на плечо Изабель. — Мы уже минут тридцать тебя ищем.
— Он меня достал, — тут же заныла мулатка, состроив жалобное лицо.
— Кто бы сомневался, — засмеялась я и тут же оказалась в объятиях этих ребят. — Какие у нас планы?
— Я и Элиас собираемся опустошить пару баночек пива и повеселиться, а ты, моя сладкая, будешь коротать этот вечер в компании очаровашки Калеба.
— Но мы можем взять их с собой, — предложил Элиас, но сразу наткнулся на строгий взгляд Изабель. — Что?
— У них свидание. А на свидания ходят вдвоем.
— Прошлый век, Иззи, — заныл он.
— Эл прав, не будь такой старомодной, — поддержала я.
— Кто бы говорил...
— А еще он ужасно скучный, — выдохнула я, оглянувшись, чтобы случайно не болтнуть лишнего при самом Калебе, который был еще достаточно далеко, чтобы услышать. — Господи, он такой скучный! Понятия не имею, о чем с ним можно разговаривать.
В этот момент как раз подоспел Питерс и протянул мне стаканчик с соком. Я вежливо улыбнулась ему и представила Элиаса, с которым он не был знаком ранее. Парни пожали друг другу руки, а Уотерс как-то странно посмотрел на моего сегодняшнего спутника, но ничего не сказал, хоть и хотел. Это было заметно. Я посмотрела на улыбающуюся Изабель и вздохнула.
— Кстати, — вдруг громко воскликнула она. — Мария, нам нужно подойти к Алише, она хотела о чем-то поговорить.
— Да, конечно, — кивнула я, даже не догадываясь, о ком идет речь.
Изабель взяла меня под руку и, извинившись за на обеих, увела в противоположную сторону. Мы оказались в небольшой толпе, так что нас не было особо видно. Люди вокруг шумно разговаривали, попивая свои напитки из стаканчиков, и смеялись. Изабель улыбнулась проходящей мимо девушке и поправила свои кудри.
— Кто такая Алиша?
— Понятия не имею, я только что ее выдумала, — засмеялась она. — Надеюсь, Элиас не сильно обидится на нас.
— Надеюсь, что он умрет со скуки.
К сожалению, избавиться от Калеба надолго у нас не получилось. Он каким-то магическим образом снова оказался поблизости. И снова я молча стояла, кивая на некоторые его реплики, пока он беспрерывно болтал. На самом деле. Я была удивлена, поняв, что Калеб Питерс знает все и про всех. Удивительно, откуда вообще всплывает та информация, которую он большими порциями сливал на меня.
Время тянулось непозволительно медленно. Я постоянно проверяла часы на телефоне, оглядывалась вокруг, чтобы удостовериться, что люди еще не разошлись. В общем, мне приходилось хоть как-то отвлекаться, потому что голос Калеба действовал на меня усыпляющее. Изабель и Элиас исчезли, и я их прекрасно понимаю, ведь торчать тут со мной далеко не самое веселое занятие.
Уж лучше бы я подожгла свою куртку снова, это бы хоть чуть-чуть разбавило унылую атмосферу вокруг меня и Калеба.
— Ту как-то скучно, да? — спросил он.
— Да! — чуть громче нужного сказала я и сразу же понизила тон. — То есть, я полностью с тобой согласна. Немного тоскливо.
— Может, уйдем? — осторожно предложил он. — Покатаемся по городу, например?
— Да, было бы неплохо, — я улыбнулась ему, достав телефон. — Только напишу ребятам, что уеду, а то они будут искать.
Я все еще давала ему шанс. Как ни странно, мне действительно было немного жаль парня. Он с такой надеждой приглашал меня сюда, что моя совесть просто не могла позволить мне признаться ему в том, что я пошла с ним скорее из вежливости. Чем из собственного желания. Калеб милый и дружелюбный, но на этом его положительные качества заканчиваются.
Я быстро настрочила смс Элиасу, сказав, чтобы он позвонил мне минут через пятнадцать. Этот маленький план возник в моей голове мгновенно. Элиас позвонит, а я сделаю вид, что это моя мама и скажу, что мне очень срочно нужно домой. Обманывать нехорошо, но обижать Калеба совсем не хотелось.
Вскоре мы выехали с парковки в сторону центра. Калеб включил музыку, медленно ведя машину по трассе. Он снова начал болтать, а я все так же кивала и поддакивала в нужные моменты. «Свидание» вышло отвратительным и неловким. И если Калебу было вполне комфортно, то обо мне так сказать трудно. Я едва ли не зевала от скуки. Мы просто колесили по городу, убивая время. Неужели он рассчитывал, что мне понравится просто кататься в его машине по улицам, которые я знаю с детства?
— Это твой телефон?
Я несколько секунд непонимающе смотрела на него, а потом осознала, что из моего заднего кармана раздается звонок. Я облегченно выдохнула и подняла трубку, услышав на том конце родной голос Элиаса. Он спросил, где я и какого черта я вообще куда-то поехала с парнем, на что я ответила виноватым голосом, что скоро буду дома.
— Это мама, — соврала я, убирая телефон. — Просит поскорее вернуться домой.
— Что-то случилось?
— Нет! Ничего серьезного. Обычная семейная драма. Не бери в голову, — я заправила за ухо выбившуюся прядь. — Отвезешь меня?
— Да. Без проблем.
Спасибо, Господи, что я жила в нескольких кварталах от места, где мы находились. Путь занял не более семи минут, что меня несказанно обрадовало. Знакомый район сейчас казался самым райским уголком на планете. Не то, чтобы общество Калеба было похоже на ад, но оно на самом деле угнетало.
Питерс остановил машину прямо напротив ворот моего дома. На улице уже темнело, поэтому фонари вдоль дороги ярко горели, освещая тротуар и проезжую часть.
— Спасибо, что подвез, Калеб, — я благодарно ему улыбнулась и взялась за ручку дверцы. — Увидимся в понедельник?
— Да, до понедельника.
Я снова подарила ему улыбку и открыла дверь. Моя нога коснулась асфальта, как вдруг Калеб потянул меня за руку. Я вопросительно на него посмотрела и заметила, что мы оказались очень близко друг к другу. Его лицо медленно приближалось к моему, сокращая и без того маленькое расстояние. И это нужно было срочно исправить!
Я резко повернула голову так, что его губы сумели дотронуться только до моей щеки. Калеб отпрянул, густо покраснев, а я поджала губы, виновато на него глядя.
— Мне пора.
— Конечно, — он нервно усмехнулся. — Извини за...
— Не извиняйся. Все мы совершаем ошибки.
«Моей ошибкой было то, что я согласилась пойти с тобой на Костер.»
Конечно, я этого не сказала вслух, но думать мне об этом никто не запрещал. Я быстро покинула салон машины и направилась к дому. Калеб сделал этот вечер еще более неловким, а я мысленно пообещала себе, что больше никогда никуда с ним не пойду. Хотя, сомневаюсь, что после сегодняшнего он меня куда-то решится позвать. И, слава богу!
Как только я переступила порог родного дома, я позволила себе расслабиться. Хорошо, что этот вечер подошел к концу и теперь я могу спокойно посвятить все остальное время себе любимой.
— Как прошло свидание? — я вздрогнула, не ожидая услышать голос позади себя.
— Джулиан! Зачем так пугать?
— Прости, — он засмеялся и закинул руку мне на плечо. — И все же?
— Макс проболтался?
— Ты уходишь от ответа.
— Да тут даже отвечать нечего, — я пожала плечами. — Самое скучное недо-свидание в моей жизни. Еле от него отделалась. А теперь я желаю провести остаток дня в своей комнате в обнимку с ноутбуком.
Джулиан тихо посмеялся надо мной и позволил уйти. Я не думала. Что будет дома сегодня. Обычно он приезжает на выходные или предупреждает о своем приезде, но сегодня, судя по всему, решил сделать исключение, не сказав о том, что ночует сегодня у нас. Он жил в своей квартире в центре Лондона уже около полутора лет, потому что работал там же, а отсюда было далеко добираться, да и не очень удобно.
Мы были странной семейкой. Никто не стремился быстрее покинуть родительское гнездо, потому это было не к чему. Здесь всем хватало места, потому что дом был огромный. Джулиан съехал только из-за работы. Я съеду уж точно не скоро, как и Макс. А про Оливию вообще молчу.
Но приезд Джулиана все еще казался мне странным.
_____
Глава получилась немного скучной и бессмысленной, но на то были причины. Мне была просто необходима глава-связка, чтобы дать героям передышку. И простите меня за отсутствие Зейна, позже вы сами все поймете. Лавки всех)
P.S. Я уже говорила, как сильно меня раздражает Мария?